宫宴的消息如同一块投入平静湖面的巨石，在京城各方势力中激起层层涟漪。明面上，这是为北境大捷和世子归来举行的庆典，暗地里，却是权力交锋的角斗场开启的号角。
**清竹苑内，夜色深沉。**
萧烬并未急于修炼，而是站在院中，仰望着星空。京城上空的星力波动似乎比往日更加紊乱，尤其是西南方向，那股阴冷粘稠的巫蛊之力，虽依旧隐晦，却仿佛活跃了几分。是错觉，还是暴风雨前的征兆？
【感知到异常星力扰动，与巫蛊之力同频。推测：可能有大型巫蛊阵法或仪式正在筹备或运行。】
系统给出了冰冷的分析结果。
巫蛊阵法……萧烬目光微凝。联想到文档中提及的“南疆巫蛊大阵”以及云崖巫蛊教幕后首领的身份，这绝非好消息。萧弘远和云崖，究竟想在这次宫宴上做什么？仅仅是针对自己，还是有着更庞大的阴谋？
他回到书房，墨七早已等候在此，带来了更多琐碎却关键的信息：宫宴的座次安排、受邀人员名单、宫廷守卫的调动情况等等。萧烬仔细翻阅着，如同阅览战报。
名单上，萧弘远一党的核心人物赫然在列，三皇子萧衍及其部分支持者也在其中，甚至还有一些看似中立的清流名士和宗室元老。而最引人注目的，是宾客名单末尾，增加了一个名字：昆仑使者。
“昆仑使者？”萧烬指尖点在这个名字上，“可知具体是谁？”
墨七摇头：“礼部公文上只写‘昆仑使者’，并未具名。但老奴猜测，极有可能是……云家大小姐，云昭姑娘。”
萧烬并不意外。云昭昨日现身，今日昆仑使者便列入名单，这显然是有人（很可能是萧弘远或皇后）故意为之，想将昆仑也拉入这趟浑水，或者，是想借此试探云昭与萧烬的关系。
“宫中守卫有何变化？”
“明面上的守卫由御林军负责，与往常无异。但暗地里，老奴发现宫内多处关键节点，都增加了不少气息阴冷的内侍，其所修功法，不似正统，倒与那日凤仪殿的老太监有几分相似。”墨七语气凝重。
萧烬冷笑，萧弘远这是要把皇宫变成自己的魔窟啊。明枪易躲，暗箭难防，尤其是这些隐藏在阴影里的毒蛇。
“我们的人，能渗透进去多少？”
“陛下早年安排的几个暗桩，尚在关键位置，但行动受限，恐难有大作为。不过，七公主殿下今日悄悄派人送来一份手绘的宫宴路线图，标注了几处她认为可疑的偏殿和暗道。”墨七呈上一张娟秀的草图。
萧烬接过草图，看着上面略显稚嫩却充满关切笔迹，心中微暖。这位七皇妹，倒是心地纯善。这份图，或许能派上大用场。
“告诉七公主，心意领了，但让她近日务必安分待在寝宫，无论听到什么动静，都不要出来。”萧烬嘱咐道。他不想将这位单纯的公主卷入接下来的血腥风暴。
墨七领命退下。
萧烬独自坐在灯下，将各方信息在脑中梳理。敌明我暗？不，现在是敌暗我亦暗。萧弘远以为自己掌控一切，却不知他这只“疯世子”早已磨利了爪牙。云昭的介入，更是一个巨大的变数。
他闭上眼，心神沉入体内。宗师初期的修为已然稳固，山河印凝聚实体后，与地脉的感应越发清晰。他尝试着将一丝灵识附着在地脉之气上，如同顺着根系蔓延，悄然感知着皇宫地下的情况。
果然！在皇宫西南角，也就是他之前感知到巫蛊之力盘踞的方向，地脉之气被一股阴邪的力量污染、扭曲，形成了一个隐晦的阵法节点！虽然无法窥其全貌，但那股令人作呕的气息，与蚀心蛊同源，却强大了何止百倍！
“果然在布阵……”萧烬睁开眼，眸中寒光凛冽。这阵法，恐怕才是萧弘远和云崖真正的杀招！
**与此同时，摄政王府，密室之内。**
萧弘远负手而立，面前悬浮着一面水镜，镜中呈现的正是皇宫西南角那处被黑气笼罩的偏殿景象。数名身着黑袍、面容枯槁的巫师正围绕着一个巨大的血色祭坛念念有词，祭坛中央，供奉着一件残缺的、散发着浓烈怨气的古老甲胄——正是当年原主父亲，大胤亲王的战甲！
“国师那边，准备得如何了？”萧弘远声音低沉，带着一丝压抑的兴奋。
阴影中，一个声音回道：“回国师（指萧弘远，他暗中也自称国师），拓跋扈虽受伤，但已答应届时会出手牵制可能出现的意外。另外，云崖宗主传来消息，阵法已成七成，宫宴当日，便可彻底启动‘万蛊噬心阵’，届时阵中之人，皆会成为傀儡，任我摆布！”
“好！很好！”萧弘远脸上露出贪婪而狰狞的笑容，“萧烬……本座倒要看看，你这重生归来的世子，如何抵挡这上古巫阵之威！还有云崖那个老狐狸……哼，待本座掌控大局，再慢慢收拾你！”
**三皇子府，书房。**
萧衍正在挥毫泼墨，笔下是一幅气势磅礴的万里江山图。灰衣老仆无声地出现在他身后。
“殿下，宫宴准备已毕。我们的人已混入乐师和侍从之中。只是……昆仑使者突然列入名单，恐生变数。”
萧衍笔锋不停，淡淡道：“变数？未必是坏事。水越浑，才越好摸鱼。云昭……她若来，目标必然是萧烬和云崖。我们只需静观其变，关键时刻……添把火即可。”
他笔下江山，一角已然被墨色浸染，仿佛预示着某种不祥。
**京城某处隐秘客栈。**
云昭临窗而立，手中捏着一份烫金的请柬，上面“昆仑使者”四字刺眼。她身后，一名昆仑弟子低声道：“师姐，这明显是陷阱，我们何必……”
“不必多言。”云昭打断他，目光清冷地望着皇宫方向，“有些局，明知是陷阱，也要入。去准备吧，按计划行事。”
弟子躬身退下。
云昭轻轻抚摸着袖中的玉佩，眼中闪过一丝决然。父亲……这一次，我不会再让你一错再错了。萧烬……希望你不会让我失望。
夜色渐退，黎明将至。
宫宴前夕，京城上空阴云密布，暗流已化为汹涌的潜潮，只待一个契机，便要破开海面，吞噬一切。
而这场盛宴的每一位参与者，都已然落子。
棋盘之上，杀机四伏。