深夜，市第一医院重症监护病房外的走廊，灯光惨白，24小时不曾熄灭，将一切照得无所遁形，也衬得人格外疲惫。洛宸坐在走廊边的长椅上，身上还带着从外面带来的寒气。他刚刚俯身，隔着玻璃看了会儿依旧沉睡、毫无知觉的母亲，握着她冰凉的手说了几分钟话，此刻正揉着发胀的太阳穴，试图驱散连日来的紧绷和忧虑。
阿龙悄无声息地走近，俯身在他耳边，用极低的声音快速汇报了几句。他脸色凝重，带来的是关于那个“闹事债主”的最后消息。
与此同时，挂在走廊墙壁高处、声音调得很小的公共电视，正在播放临江本地台的夜间新闻。画面切换，出现了熟悉的警方拉警戒线的场景，旁白是主播字正腔圆却缺乏温度的播报：
“……本台最新消息，今晚八时许，有市民报警称，在城西老煤厂一处废弃仓库内发现一具男性遗体。警方迅速赶到并封锁现场。经初步勘查，死者年龄约四十岁，身上有多处外伤，死因有可疑，疑似他杀。目前警方已介入调查，呼吁知情者提供线索……”
新闻画面给了仓库外部一个远景，以及警戒线后法医和勘查人员忙碌的模糊身影。虽然没有明确地点名“老煤厂仓库”，但阿龙刚刚汇报的，正是那个地方。
洛宸抬起头，目光从电视屏幕上移开，落在阿龙脸上。阿龙微微点头，确认了电视新闻与他所获消息的关联。
那个被他们安排去“闹事”、用来刺激刘宏、离间其与刚子关系的中间人，死了。死在刘宏手里，死在了那个阴冷肮脏的废弃仓库。
洛宸脸上没什么表情变化，但眼神瞬间沉凝如冰，下颌线微微绷紧。他缓缓站起身，走到窗边，看着窗外城市璀璨却冰冷的夜景。刘宏……这条被逼到绝境的毒蛇，果然反噬了，而且一出手就是如此狠辣、不计后果。杀那个中间人，不仅仅是为了泄愤，更像是一种疯狂的宣告，或者，是斩断线索、防止被继续追查的本能反应。
更重要的是，他杀了人。这意味着他已经彻底疯狂，不再有任何顾忌。而那个中间人临死前，会不会吐露什么？以刘宏的手段，恐怕该问的、不该问的，都问出来了。
刘宏现在，应该已经知道是谁在背后设计他了。知道是他洛宸，还有林秋。
一股寒意，顺着洛宸的脊椎缓缓爬上。不是惧怕刘宏本人，而是意识到一条彻底失控、满怀刻骨仇恨、又即将被多方追杀的疯狗，会做出怎样不可预测、不计后果的报复。尤其是……针对林秋，以及他身边的人。
他不再犹豫，拿出手机，找到一个备注为“林秋”的号码，拨了过去。
……
几乎在同一时间，榕树老屋。
秋盟众人刚刚结束一场关于近期行动总结和后续警惕的短会，正准备各自休息。林秋坐在堂屋的旧藤椅里，看着方睿最后关闭电脑。张浩在门口伸着懒腰，哈欠连天。王锐和赵刚低声交谈着明天轮值警戒的安排。
林秋放在桌上的手机屏幕亮起，是新闻推送的弹窗，标题触目惊心：“城西废弃仓库发现男尸，死状可疑”。他随手点开，快速浏览了一遍简讯，目光在“老煤厂”、“多处外伤”、“他杀”几个字眼上停留片刻，眉头几不可查地蹙起。老煤厂……那个地方……
就在这时，手机震动，洛宸的来电显示跳了出来。
林秋心头微微一凛，拿起手机，走到里间相对安静些的地方，按下接听键。
“洛宸。”
“林秋，新闻看到了吗？” 洛宸的声音从听筒传来，比平时更加低沉急促，没有寒暄。
“刚看到，城西老煤厂？” 林秋道。
“嗯，是我安排去‘闹事’的那个人。” 洛宸言简意赅，“阿龙查到，他傍晚被刘宏的人带走，然后就没了消息。现在，尸体出现在了那里。”
林秋沉默了两秒，虽然早有预料刘宏被逼急可能会报复，但直接杀人，还是超出了他之前对刘宏疯狂程度的估计。这不仅仅是泄愤，更是一种彻底的、自毁式的疯狂信号。
“刘宏应该已经知道是我们做的局了。” 洛宸继续道，语气严肃，“他杀了人，等于把自己最后的退路也断了。现在他不光要面对宋煜郜的债，李海龙的清理，还有警察。一条被逼到墙角、知道自己必死无疑的疯狗，会咬谁，用什么方式咬，谁都无法预料。”
他顿了顿，声音更沉：“林秋，你和秋盟的兄弟们，包括苏婉、周晓芸，还有你在王家坳的家人，最近一定要万分小心。刘宏现在什么都干得出来。我会让我这边的人也多加留意，但你们自己才是第一道防线。出入尽量结伴，住处加强警戒，陌生人和可疑车辆多留心。”
“我知道了。” 林秋应道，声音平静，但眼神已然变得锐利如刀，“他自己找死，怨不得别人。但他要是敢伸爪子……” 后面的话他没说完，但意思很清楚。
“别大意。” 洛宸再次叮嘱，“另外，李海龙那边肯定也收到风声了。死了人，还是这种死法，警察一定会盯上城西。李海龙最近正想方设法‘安分’，这时候出这种事，他恐怕会暴跳如雷，也会急着撇清关系，甚至……可能用更激烈的手段清理门户，防止火势蔓延。刘宏的处境会更危险，但也可能让他更疯狂。总之，多事之秋，各自保重。”
“你也是。” 林秋道，“伯母那边……”
“医院这边我加派了人手，放心。” 洛宸说完，两人又简单交流了几句，便结束了通话。
林秋握着手机，站在昏暗的里间，听着外间张浩隐约的嘟囔和王锐沉稳的布置声，又看了一眼手机上那条血腥的新闻标题，刘宏……这条毒蛇，终于要亮出最后的毒牙了。而风暴，显然不会只局限于他们之间。
……
几乎在洛宸与林秋通话的同时，城西某处不为人知的高档私人俱乐部内，恒温泳池水波粼粼，映照着天花板上仿星空的灯光。池边休息区，李海龙只穿着泳裤，披着柔软的白色浴袍，靠在舒适的躺椅里，手里捏着一杯加了冰的威士忌，他面前放着一部防水的卫星电话。
电话刚刚结束，就在几分钟前，他接到了关于老煤厂仓库命案更详细的汇报。不是通过刚子或者任何人，是他自己另一条更隐秘的消息渠道。
“砰！”
水晶酒杯被他狠狠掼在铺着大理石的池边地面上，瞬间炸裂，琥珀色的酒液和碎片四溅。他脸色阴沉得能滴出水来，胸口剧烈起伏，眼中是压抑不住的暴怒。刘宏！这个成事不足败事有余的废物！竟然在这个节骨眼上，在他的地盘上，用这么拙劣凶残的方式杀人！还让警察给发现了！
他深吸几口气，强行压下立刻派人去把刘宏剁成肉泥的冲动，拿起另一部手机，拨通了刚子的号码。
电话响了很久才被接起，那头传来刚子似乎刚刚被吵醒、带着睡意和一丝不安的声音：“喂？龙爷？”
“阿刚。” 李海龙的声音听不出喜怒，但冰冷得让电话那头的刚子瞬间清醒，“老煤厂仓库死了个人，你知道吗？”
“老煤厂？死人？” 刚子显然懵了，语气带着错愕，“我……我不知道啊龙爷！我马上去查！到底怎么回事？”
“怎么回事？” 李海龙冷笑一声，“你的人，刘宏，把之前在他公司门口闹事的那个‘债主’，抓到老煤厂，活活弄死了。现在尸体被警察发现了，正在勘查现场。阿刚，我前几天怎么跟你说的？嗯？安分！要安分！这就是你给我的‘安分’？！”
“刘宏？！他……他妈的！” 刚子又惊又怒，声音都变了调，“龙爷！这事我真不知道！刘宏那王八蛋，我早就让他‘休息’了，还收了他的权！他……他竟然敢背着我干出这种事！龙爷您放心，我马上把他揪出来，给您一个交代！”
“交代？” 李海龙语气冰冷，“警察要是顺着这条线摸上来，查到刘宏，再查到‘宏运’，查到‘金煌’和‘黑羽’或者其他的……你要给我的交代，恐怕就不止一个刘宏了！我给你一天时间，把屁股擦干净！刘宏是死是活我不管，但这件事，必须到此为止！不能有任何线索，牵扯到我们！”
“是！是！龙爷！我明白！我一定处理好！” 刚子连声保证，背后已被冷汗浸湿。
李海龙不再多言，直接挂了电话。他靠在躺椅上，闭着眼，胸口依旧因怒意而起伏。刘宏这颗老鼠屎，差点坏了他一锅好汤。更重要的是，这件事发生的时机太糟，正好在他需要“表现”的时候。
他重新拿起那部卫星电话，略微平复了一下呼吸，拨通了一个号码。这个号码的主人，备注只有一个“肖”字。
电话响了几声后被接起，一个沉稳、略带沙哑、带着久居上位者威严的男声传来，没有客套：“李总，这么晚了，有什么事吗？”
正是临江市公安局局长，肖旭宏。
“肖局，打扰了。” 李海龙的声音已经恢复了平日的沉稳，甚至带着一丝恰到好处的歉意和凝重，“有件小事，可能需要跟您通个气。城西老煤厂那边，刚出了桩命案，下面人报上来了。死的好像是个欠了赌债、专搞敲诈的混混，凶手……初步看，可能是私人恩怨，或者黑吃黑。”
他语速平缓，仿佛在叙述一件与己无关的公事：“不过，现场是在城西，我担心下面有些不懂事的，或者想趁机搅混水的，借题发挥，影响咱们之前谈好的……大局和利益。所以想跟肖局您这边也同步一下，如果案情有什么需要‘把握’的方向，或者有什么不长眼的媒体乱写，还得麻烦肖局您多费心，定定调子。当然，该查的查，该办的办，法治社会嘛。”
电话那头，肖旭宏沉默了几秒钟。他当然听懂了李海龙的潜台词：案子发生在你李海龙的地盘，死的不是好东西，凶手可能也是道上恩怨，你希望“控制影响”，别让火烧到不该烧的地方，也别影响我们之间的“合作”与“大局”。
“嗯，案情我初步了解了，刑侦支队已经介入。” 肖旭宏的声音听不出情绪，公事公办，“性质恶劣，社会影响坏，肯定要全力侦破，给市民一个交代。至于办案方向和舆论……警方会依法依规，不受任何干扰。李总关心社会治安，这是好事。不过，我也提醒一句，非常时期，约束好手下，别让一粒老鼠屎，坏了一锅粥，你明白我的意思。”
“明白，当然明白。” 李海龙语气诚恳，“肖局放心，我已经严厉约束下面了。这种害群之马，有一个清理一个，绝不姑息，那……就不打扰肖局休息了。”
通话结束。
李海龙放下卫星电话，眼神幽深。肖旭宏的态度很明确：案子要查，但要“依法依规”，潜台词是“可控范围内”；同时警告他管好自己的人，别惹出更大麻烦。这算是达成了一种心照不宣的默契，但压力也给到了他这边。
他看了一眼池边破碎的酒杯和流淌的酒液，仿佛看到了刘宏那张令他厌恶的脸，以及可能被这条疯狗引燃的、更大的麻烦。
“宋哲。” 他对着空无一人的泳池区，淡淡叫了一声。
阴影中，戴着金丝眼镜、气质儒雅的宋哲如同幽灵般悄无声息地出现，微微躬身：“龙爷。”
“找到刘宏。” 李海龙的声音冰冷得不带一丝感情，“在警察或者宋煜郜之前。然后，让他……永远消失，做得干净点，像……被债主寻仇，或者，自己走投无路，自我了断，明白吗？”
“明白，龙爷。” 宋哲推了推眼镜，镜片后的目光冷静而高效，“我会安排吴锋去办。”
泳池的水波依旧轻轻荡漾，映着虚假的星空。一场因为刘宏疯狂杀戮而引发的余震，正以老煤厂仓库为震中，迅速向城市的各个角落、各个层面扩散开去。警方、李海龙、刚子、洛宸、林秋……各方都被卷入其中，或主动或被动地调整着自己的棋步。
而制造了这一切的、已然彻底疯狂的毒蛇刘宏，此刻正躲藏在城市某个肮脏的角落，舔舐着杀人的余悸，眼中燃烧着对林秋和洛宸滔天的恨意，等待着，也酝酿着下一次，更加不计后果的撕咬。