铁笼落下的巨响在洞穴中回荡。
赵擎天站在铁笼外，手中的药瓶在火把下泛着诡异的金光。五年过去，他的容貌几乎未变，只是眼中多了一种近乎疯狂的执念。
“没想到吧？”赵擎天的声音在石壁间回响，“地窖的锁链，可锁不住真正的血脉。”
刘远洋将明远护在身后，金色眼眸在黑暗中微微发亮：“你对他做了什么？”他指向呆立在一旁的刘珩。
“不过是让他发挥应有的价值。”赵擎天轻抚药瓶，“就像这孩子一样。他的血，可是开启真正力量的钥匙。”
明远突然小声说：“祖父很痛苦...他体内有两种力量在打架。”
赵擎天的笑容僵住了：“住口！”
就在这时，阿木突然发出一声呼哨。洞穴深处传来机关转动的声响——这是他们早就约定好的暗号。五年前重建望北坡时，各部落就在主要商路沿线设置了秘密据点，这个洞穴正是其中之一。
石壁突然移开，露出后面的通道。木心带着巨木族的战士冲了进来，手中拿着特制的藤网。
“困住他！”木心下令。
赵擎天不慌不忙地举起药瓶：“你们确定要这么做？”
药瓶中的液体开始发光，呆立的刘珩突然剧烈颤抖起来。他的眼睛变成全黑，口中发出非人的低吼。
“傀儡术...”木心倒吸一口凉气，“你竟然动用这等禁术！”
刘珩像提线木偶般扑向巨木族战士，力大无穷，徒手就撕开了特制的藤网。
混乱中，赵擎天向洞穴深处退去。刘远洋破开铁笼，紧追不舍。
“父亲！”明远在身后喊道，“左边通道有陷阱！”
凭借孩子的预警，刘远洋避开数个机关，终于在一条地下河边追上了赵擎天。
“你还不明白吗？”赵擎天站在河边，药瓶中的金光与河水中的蓝光相互呼应，“星辉河的力量正在衰退。唯有皇室血脉，才能延续它的生命！”
刘远洋看着河中明显变弱的蓝光，心中一沉。他确实感觉到，最近河水的治疗效果大不如前。
“所以你就用明远的血做实验？”
“不只是实验。”赵擎天的眼中闪过狂热，“我要重造种子！让雨林获得永恒的力量！”
他突然将药瓶掷向河中。金光与蓝光碰撞的瞬间，整条地下河开始沸腾，河水像活物般向上涌起，形成一个水形的巨兽。
水兽发出震耳欲聋的咆哮，向刘远洋扑来。就在这千钧一发之际，明远从通道口冲出，手中举着一块星辉石。
“回去！”孩子对着水兽大喊。
令人惊讶的是，水兽真的停了下来，巨大的头颅转向明远，似乎在辨认什么。
明远一步步走向水兽，将星辉石按在它的额头上：“你很痛苦，我知道。但是伤害别人不能让你好受些。”
水兽发出哀鸣般的声响，开始缓缓消散，重新变回普通的河水。
赵擎天目瞪口呆：“不可能...你怎么能操控完全体的水灵...”
明远转向赵擎天，金色眼眸中满是悲伤：“祖父，星辉河不是在衰退，它是在改变。因为你强行用血脉力量控制它，它才会痛苦。”
就在这时，岩爪带着援兵赶到。看到眼前的景象，所有人都愣住了。
赵擎天颓然跪倒在地：“改变？什么意思？”
明远走到河边，将小手浸入水中：“河水在寻找新的平衡。它不需要皇室血脉，它需要...理解它的人。”
河水回应般泛起温柔的波纹，蓝光虽然微弱，却比之前更加纯净。
事后清理战场时，他们在洞穴深处发现了赵擎天的实验室。里面不仅有各种禁术典籍，还有大量实验记录。
“他在尝试用明远的血重造种子。”巫医检查着实验记录，面色凝重，“但每次实验都加速了星辉河的异变。”
刘珩被解救出来后，终于恢复了神智。他痛哭流涕地忏悔，说赵擎天用药物控制了他。
“他一直在暗中观察明远。”刘珩说，“知道孩子能与星辉河共鸣后，就策划了这一切。”
当晚，各部落首领再次齐聚望北坡。
“星辉河的变化必须重视。”木心首先发言，“如果河水失去治疗效果，很多部落都会受到影响。”
白羽点头：“商路刚见起色，不能在这个时候出问题。”
刘远洋沉默良久，终于开口：“也许我们太依赖星辉河的力量了。真正的繁荣，不应该建立在一两条神奇的河流上。”
他看向坐在一旁的明远：“孩子今天教了我们一课——与其强行控制，不如学会理解。”
会议决定，成立专门的星辉河研究小组，由各部落的医师和学者共同研究河水变化的规律。同时加强对商路的监管，防止假货泛滥。
深夜，刘远洋独自来到星辉河边。河水依然在静静流淌，只是光芒确实比记忆中暗淡了许多。
明远悄悄来到他身边：“父亲，河水在做一个很长的梦。等它醒来，会变得不一样，但不会消失。”
刘远洋抱起儿子：“你能和它交流？”
明远点点头，又摇摇头：“不是用语言。就像...就像知道好朋友的心情一样。”
望着怀中孩子纯净的金色眼眸，刘远洋突然明白了。明远继承的不是种子的力量，而是另一种更珍贵的天赋——与万物共情的能力。
在这个月光黯淡的夜晚，他仿佛看到了一条新的道路。不是依靠神秘力量的捷径，而是与自然和谐共处的漫漫长路。
远处，望北坡的灯火星星点点，如同黑暗中希望的种子。