“没那么简单。”
格里菲斯摇头，他那张少有表情的脸上，此刻写满了凝重。
“虚空蠕虫，大部分时间潜伏于地底数百米深处，常规骑兵和步兵根本无法触及。”
“除非……能把它们从地底逼出来。”
艾琳娜的目光，精准地落在了博林和瑟莱因两位矮人大师身上。
“陷阱。”
她的声音果断而清晰。
“我需要你们，在两天之内，不计任何成本，为我打造出足够多的暗影铁地刺，将希望镇外围，变成一片钢铁丛林！”
“没问题，大人！”博林大师拍着粗壮的胸膛，声如洪钟，“我和瑟莱因，带着所有矮人小子，二十四小时不眠不休，也给您把这活干出来！”
“伊拉娜女士。”艾琳娜的目光转向精灵首领，“我需要你和你的族人，在陷阱区域布下‘荆棘缠绕’法阵，用自然的力量，迟滞它们的行动。”
“遵命，我的大人。”伊拉娜优雅颔首。
“巴克，格里菲斯。”
艾琳娜的视线回到两位军团长身上，语气变得锐利。
“动员所有能拿起武器的人，民兵，新兵，包括那些俘虏。”
“我们要用人墙，用血肉，也要把那些怪物，挡在城墙之外！”
“是，大人！”
两人齐声怒吼，眼底是决死的意志在燃烧。
一场与时间赛跑的全民备战，瞬间拉开序幕。
整个希望镇，被拧紧了发条，化作一座高速运转的战争堡垒。
铁砧区，熔炉火光彻夜不熄。
城外荒野，无数人影在士兵的指挥下疯狂挖掘壕沟。
精灵们的身影在工地间穿梭，翠绿色的自然能量没入大地，编织着一张无形的死亡之网。
然而，就在这片沸腾的景象之下，一股不和谐的暗流，在俘虏营中悄然涌动。
这里关押着近三千名原铁狼卫队的骑士。
他们正被监工驱赶着，搬运沉重的石料加固城防。
“他妈的！”
一名身材高大，曾是铁狼卫队百夫长的骑士，将一块巨石狠狠砸在地上，溅起一片尘土。
“凭什么！”
他指着不远处巡逻的希望镇士兵，脸上满是压抑不住的怒火。
“我们曾是北境之王的骄傲，现在要在这里当奴隶！听说什么狗屁虫子要来了，这是让我们去送死！”
一句话，点燃了所有俘虏心中的火药桶。
“就是！我们是骑士，不是炮灰！”
“为一个注定要毁灭的城市去死？做梦！”
“那个女领主，根本没把我们当人看！”
抱怨声此起彼伏，他们开始消极怠工，与负责监督的民兵爆发了激烈的冲突。
“你们这群忘恩负义的白眼狼！”一名年轻的民兵气得满脸通红，“不是我们大人收留，你们早冻死在荒原上了！”
“去你妈的收留！”
那名百夫长一把推开民兵，眼神鄙夷。
“这是你们的家，不是我们的！想让我们卖命？可以！”
他提高了音量，煽动着所有人的情绪。
“让那个女领主，给我们和你们一样的待遇！给我们正式士兵的身份和抚恤！否则，我们就看着你们，被那些虫子，一口一口地吃干净！”
“你！”
民兵气得浑身发抖，握住了剑柄。
俘虏们也纷纷抓起了手边的铁锹和镐头，气氛瞬间剑拔弩张。
一场大规模的内讧，一触即发。
就在这时。
一个冰冷的声音，仿佛不属于这个世界，在所有人身后响起。
“都住手。”
格里菲斯不知何时已立于场中，黑甲无声，仿佛从地面的影子里升起。
他脸上覆盖着一层足以冻结空气的寒霜。
“谁再动一下，军法处置。”
俘虏们看到他，沸腾的气焰瞬间被浇灭了半截。
他们畏惧这个男人，畏惧他那快到看不清的剑，和他那双看待死物的眼睛。
“格里菲斯大人。”
带头的百夫长虽然心有不甘，但还是放下了工具，语气也软了下来。
“我们不是想闹事，我们只是……想要一个公平。”
“公平？”
格里菲斯翻身下马，缓步走到他的面前。
他的脚步很轻，却像重锤敲在每个人的心脏上。
“你想要什么样的公平？”
“我们要求，获得正式士兵的身份和待遇！”百夫长鼓起勇气，大声喊出所有人的心声，“否则，我们绝不会为这场必死的战争，流一滴血！”
“说得很好。”
格里菲斯竟然点了点头。
下一瞬。
一道无法捕捉的黑光闪过。
噗嗤！
那名百夫长的头颅高高飞起，脸上的表情还凝固在慷慨激昂的那一刻。
滚烫的血液喷涌而出，染红了格里菲斯冰冷的铠甲。
全场死寂。
所有人都僵在原地，瞳孔因极度的恐惧而急剧收缩。
格里菲斯收剑入鞘，动作行云流水，甩掉剑锋上最后一滴血珠。
他甚至没有看那具倒下的无头尸体一眼。
也就在这死寂的顶点，一个清越而威严的女性声音，通过扩音法阵，从天空降下，笼罩了整个营地。
是艾琳娜！
“我，艾琳娜·菲尔德，在此宣布。”
“启动‘战时特别贡献法案’！”
俘虏们猛地抬头，惊疑不定地望向天空。
“法案第一条：所有参与本次防御战的人员，无论身份，无论来历，基础工分，翻倍！”
“法案第二条：在战斗中，每击杀一头腐化生物，根据其等级，可额外获得十到一百点不等的‘战功’！”
艾琳娜的声音顿了顿，每一个字都充满了无法抗拒的魔力。
“法案第三条，也是最重要的一条。”
“所有累积战功超过一千点的‘非公民’人员，将直接获得‘希望镇永久居住权’！”
“你们的家人，将住进温暖的石头房子！”
“你们的孩子，将免费进入学堂，学习知识！”
“你们的名字，将不再是卑微的俘虏，而是被刻在功勋碑上，受人敬仰的——英雄！”
格里菲斯冰冷的声音，在此刻再次响起，为艾琳娜的宣告做出了最残酷的注脚。
“大人给了你们选择。”
“是拿起武器，为自己，为家人，杀出一个未来，成为英雄。”
他的目光扫过那具尚在抽搐的尸体。
“还是像他一样，现在就死在这里，成为一堆无名的烂肉。”
“选吧。”