朱雄英坐直身子，双手撑在御案上：朕自登基以来，见诸卿办差，皆是兢兢业业。前有东征安南，后有北伐蒙古，今又有交趾设省，诸卿辛苦，朕看在眼里。
这话一出，底下好些官员眼眶都热了。
可不是嘛，这位爷登基以来，刀口舔血的事儿一件接着一件，他们这些文官武将，哪个不是提心吊胆、连轴转地熬？稍有不慎，午门外那三百多颗人头就是榜样！
然则，朱雄英语气一转，带着几分感慨，朕也听闻，诸卿家中，多有拮据者。朝廷俸禄，向来是半银半物，米粮布匹虽有，却难变现。诸卿身为朝廷命官，却要为柴米油盐发愁，甚至……他顿了顿，目光扫过几个面色尴尬的官员，甚至有些卿家，要靠典当官服才能度日？
这话像鞭子一样抽在几个清廉却贫困的官员脸上。
礼部一个老员外郎红着脸低下头，他上个月确实把冬衣当了换米粮，没想到皇上连这都知道。
陛下圣明，詹徽硬着头皮出列，实不相瞒，朝廷俸禄……确实微薄。臣等不敢贪污，只能紧巴巴地过日子，有时确实……确实有些难以为继。
他说的是实话。
大明开国以来，朱元璋定下的俸禄本就偏低，又实行半银半钞半银半物的制度，发下来的米粮布匹，变现困难，官员们拿到手，实际购买力大打折扣。
这些年物价上涨，官员们守着那点死工资，确实过得清苦。
所以，朱雄英点点头，声音陡然拔高，朕决定——从本月起，诸卿俸禄，全额发放银两！不再折色，不再发实物，该是多少银子，户部便拨多少银子！
轰——
殿内瞬间炸了锅！
全额发放？！
不再折色？！
陛下圣明！陛下圣明啊！
官员们激动得脸都红了，有些老臣甚至激动得胡子直抖。
全额发银意味着什么？意味着他们每月到手的钱，实打实地翻了一倍甚至更多！意味着他们再也不用为那几石糙米发愁，再也不用去黑市贱卖官粮换银钱！
吾皇万岁！万岁！万万岁！这次的山呼，比往日任何时候都真心实意，声音震得殿顶瓦片都嗡嗡作响。
朱雄英满意地看着底下激动的人群，嘴角微微上扬。
他早就有心改革俸禄制度，但此前朝堂动荡，杀了大批官员，人心惶惶，不是施恩的时候。
如今恩科新人补上了缺，安南大捷提振了士气，正是让这些人尝点甜头、死心塌地办差的好时机。
他摆摆手，示意众人安静：诸卿切莫急着谢恩，朕还有话说。
殿内渐渐静下来，官员们眼巴巴地望着龙椅上的年轻帝王，不知道还有什么天大的恩典等着他们。
朱雄英看着这一张张充满期待的脸，忽然笑了，那笑容带着几分玩味，几分深意：全额俸禄，解决了诸卿的温饱，但朕在想——如何让那些安守本分的官员，从此没有后顾之忧，不受利益所扰，一心一意地为朝廷办差，为大明办差？
他站起身，负手踱了两步，声音沉稳却带着不容置疑的力量：朕决定，在全额发放俸禄的基础上，再加一项——养廉银！
养廉银？底下官员们面面相觑，这是个新鲜词儿。
正是！朱雄英目光如电，扫过满殿，从七品县令，到一品大员，每月除正俸外，另加发养廉银！数额嘛……
他伸出三根手指：正七品县令，月加三十两；正五品知府，月加五十两；三品侍郎，月加八十两；一品尚书……月加一百二十两！
嘶——
殿内响起一片倒吸凉气的声音！
一百二十两！一品大员正俸不过八十七石米，折合银两不过四五十两，这养廉银一加，月收入直接翻了三倍！就算是七品县令，加了这三十两，一年下来也是三百六十两的净收入，在地方上足以过上优渥的日子，再也不用盯着那点子赋税火耗动脑筋了！
陛下！这……这养廉银……户部尚书赵勉激动得声音都变了，这数目，国库……
国库承受得起！朱雄英打断他，语气笃定，朕改革盐政，一年两千万两白银；安南新附，占城稻三年便可反哺；交趾市舶司一开，关税何止千万？朕有钱，朕舍得给诸卿花！但朕有一个条件——
他话锋一转，声音陡然转厉，带着森森寒意：拿了这养廉银，诸卿便给朕记住——廉洁奉公，洁身自好！若再敢贪污受贿、盘剥百姓、徇私枉法——
朱雄英猛地一拍御案，震得茶盏一跳：那便是罪加一等！贪一两，罚十两；贪十两，斩立决！朕给你们的，你们拿着；朕没给你们的，你们敢伸手，朕就砍了那只手！
满殿死寂。
方才还激动万分的官员们，此刻只觉得后脊梁发凉。
皇上这是……先给甜头，再亮刀子？不，这是把甜头喂到嘴边，同时把刀架在脖子上——吃得下去，就得老老实实听话；敢乱嚼，便是一刀两断！
但即便如此，也没人敢说个字。
三倍于前的收入，足以让大多数官员过上体面日子，足以让他们拒绝绝大多数的诱惑。
至于那些贪心不足的……
臣等……领旨谢恩！詹徽率先跪倒，重重叩首，陛下天恩浩荡，臣等必当廉洁奉公，不负圣望！
臣等领旨！谢主隆恩！满殿文武齐刷刷跪倒，声音震天。
朱雄英看着底下跪成一片的臣子，缓缓坐回龙椅。
恩威并施，方为驭下之道。
这帮官员，从此便是他手里的提线木偶，既有钱拿，又有命忧，还不得乖乖为他卖命？
退朝。
吾皇万岁万岁万万岁！
山呼海啸声中，朱雄英靠在龙椅上，望着殿外明媚的天光，嘴角缓缓上扬。
……
这大明的天，刚在京城掀起一场俸禄改革的风暴，八百里外的云南昆明，却又是另一番光景。
黔国公府坐落在昆明城最繁华的东街上，占地百亩，朱门高墙，门口两尊石狮子张牙舞爪，比京城的公爵府还要气派三分。
毕竟沐家镇守云南近二十年，说是土皇帝也不为过。
这日午后，沐春正在后院的演武场上试剑。
他年方二十八，继承了父亲沐英的魁梧身材，一脸络腮胡子，手中一柄阔背大刀舞得虎虎生风，把个木桩砍得木屑纷飞。
他刚继承黔国公爵位不过一年，正是意气风发又战战兢兢的时候——父亲沐英去年病逝，留下这云南的烂摊子和偌大的爵位，他得接着守，还得守好。
公爷！公爷！
管家老沐连滚带爬地冲进演武场，手里高举着一封火漆密封的信，跑得气喘吁吁：京城来的！八百里加急！大小姐的亲笔信！