子时三刻，望江楼最后一盏灯笼被点燃。
陈巧儿站在楼外三十步处，仰头望着这座沉寂了十余年、如今重获新生的七层木塔。夜风自沂水吹来，拂动她沾满木屑的衣角。穿越至今三年零七个月，她从未像此刻这般清晰地感受到两个时代的重量压在同一副肩膀上——鲁班传承的榫卯在她手中复活，现代结构力学的知识却在她脑内低语。
“东侧斗拱第三组，承重测试完成。”她低声自语，手中炭笔在牛皮图纸上划下最后一道记号。
身后传来轻缓的脚步声。花七姑提着一盏绢灯走近，灯影在她清丽的脸上摇曳：“所有民工都遣回去歇息了，周大人派的卫兵已在外围布岗。孙大师的人半个时辰前就撤了，但……”她压低声音，“李员外家的马车，还在西街拐角停了快两个时辰。”
陈巧儿没有回头，目光仍锁在楼体那些肉眼难以察觉的微斜上。这是她设计的“预置变形”——木材在完全干燥后会有轻微收缩，她提前计算了收缩量，让所有梁柱在此时略偏三分，待三个月后自然归正。这种手法，这个时代无人能懂。
“让他看。”她终于开口，声音有些沙哑，“明日辰时正刻，周大人会同全州二十七位匠作大家一同验楼。孙大师必会寻衅，李员外等着抓把柄，而我们必须万无一失。”
“你三日只睡了不到五个时辰。”七姑将温热的茶盏递到她手中，指尖触到她掌心新磨出的水泡，“巧儿，值得么？”
陈巧儿低头看自己的手。这双手曾敲击键盘、操作鼠标，如今却布满茧痕与木刺。她忽然想起穿越前那个熬夜赶工程图的深夜，导师在电话里说：“真正的结构师，要让建筑在自己死后还能站立百年。”
“值得。”她饮尽茶水，暖意顺着喉咙下滑，“因为这座楼，会证明女子不仅能造物，还能造得比任何人都好。”
远处传来打更声。四更天了。
次日辰时，望江楼前人声鼎沸。
沂州有头脸的官员、乡绅、匠人齐聚，平民被拦在百步外的围栏外，踮脚张望。周大人身着四品官袍坐于主位，左右分列州府属官。孙大师站在工匠队列最前，一身锦缎匠作服，胸前挂着三枚金灿灿的“巧手牌”——那是州府匠人最高荣誉。
李员外坐在西侧茶棚下，慢条斯理地摇着折扇，眼神却像淬了毒的针，时不时刺向楼前那两个女子的身影。
陈巧儿今日换了身素青窄袖工装，长发束成男子式样的发髻，只插一根木簪——那是鲁大师留给她的枣木簪，簪头刻着极微小的鲁班锁纹样。花七姑则是一袭水蓝色齐胸襦裙，长发半绾，抱着一具桐木琵琶静立一侧。一刚一柔，却同样脊背笔直。
“诸位。”周大人起身，“望江楼乃前朝匠作大师孟熹遗作，年久失修已历十五载。今日本官邀诸位共鉴陈巧匠重修之楼，依《营造法式》定例，需过三验：一验外观形制，二验结构稳固，三验实用机能。陈巧匠——”
陈巧儿上前一步行礼：“民女在。”
“你可准备好了？”
“随时可验。”
孙大师忽然冷笑出声：“周大人，老朽有一问。这望江楼原高七丈一尺三寸，重修后楼顶宝刹似乎高了半尺有余？擅自改动古制，不合规矩吧？”
围观人群中响起嗡嗡议论。李员外嘴角勾起一丝笑。
陈巧儿不慌不忙，从袖中取出一卷泛黄图纸：“孙大师所言极是。但民女增高的并非宝刹，而是宝刹下的‘震柱’。”她展开图纸，指着用朱笔标注的部位，“原楼之所以损毁，主因是沂水畔风力强劲，年久致楼体产生‘扭旋之伤’。民女在宝刹下加设暗柱，柱底与第七层梁架以‘簧榫’相连——此乃鲁大师秘传之法，遇强风时，整座楼会有微小摆幅以泄风力，而非硬抗。增高半尺，恰是计算所得的最佳泄风高度。”
她转身面向众工匠：“诸位若不信，可于楼顶悬垂铅锤，此刻东风正劲，铅锤必会微晃，而楼体安然无恙。”
当即有两位老匠人依言上楼。半盏茶后，其中一人下楼，面色惊异：“确……确如陈巧匠所言！铅锤晃幅约一指宽，但老朽立于楼中，竟丝毫不觉！”
人群哗然。孙大师脸色一沉。
周大人点头：“第一验通过。第二验如何？”
陈巧儿击掌三声。十名壮汉抬着五个大木箱走到楼前，箱盖打开，里面全是大小不一的生铁秤砣，总计重达三千斤。
“按例，验楼需以楼体自重三成之重物分置各层。”她朗声道，“但民女请求——将全部重物置于第七层。”
“荒唐！”孙大师勃然，“七层乃木塔最弱处，三千斤压上，若楼塌了如何？”
“若塌了，民女愿受杖刑，逐出沂州。”陈巧儿直视他，“但若不塌，请孙大师收回昨日散布的‘女子无知，妄动古建’之言，并当众致歉。”
空气骤然凝固。李员外折扇停住。周大人眯起眼睛。
花七姑忽然拨动琵琶，清越的弦音划破寂静：“民女愿以琵琶为押——若楼有损，此琵琶当众折断，此生再不弄乐。”
赌注加码了。围栏外百姓伸长了脖子。
孙大师咬牙：“好！老夫赌了！”
三千斤铁砣被小心翼翼运上七楼。
每上一箱，楼体就发出细微的“吱呀”声。陈巧儿站在楼下，闭目倾听。她在心里默算：一层梁架承重已达极限，但二层“井”字交叉梁会分散三成力道，三层“鱼腹梁”再卸两成……现代结构计算与古代匠作经验在她脑中叠加，像两套并行的算法。
最后一箱铁砣放妥时，楼体突然传来一声明显的“咔”响！
“要塌了！”有人惊呼。百姓骚动，几名官员下意识后退。
李员外猛地站起，眼中闪过狂喜。
陈巧儿却睁开了眼：“请诸位看楼体东侧第三窗。”
所有人望去——只见那扇雕花木窗的窗棂，正在以极其缓慢的速度向内凹陷，当凹陷到约半寸时，忽然停住，接着竟开始缓缓回弹！
“此为‘卸力窗’。”陈巧儿提高声音，“民女在每层关键受力点都设了此类活构。当重压超限，窗棂先屈，将力导向两侧加厚的‘肋柱’。待压力稳定，鲁班簧榫自会将窗棂推回原位。”
仿佛为了印证她的话，楼体接连响起七八声“咔嗒”，各处预先设置的活构相继启动又复位，整座楼微微震颤后，归于平静。
死寂持续了足足十息。
然后，七楼传来壮汉的喊声：“稳住了！铁砣未陷分毫！”
欢呼声如潮水般炸开。花七姑的琵琶声适时响起，是一曲激昂的《破阵乐》，弦音铮铮，似有金戈铁马踏过楼宇。
孙大师脸色煞白，踉跄一步，被弟子扶住。他死死盯着陈巧儿，终于拱手，声音干涩如砾石摩擦：“老夫……认输。陈巧匠技艺通神，老朽……致歉。”
陈巧儿还礼，却无得意之色：“技艺无分男女，只分用心与否。孙大师承袭的是‘南派匠作’，精雕细琢；民女所学鲁班一脉，重实用机巧。本可互补，何须相轻？”
这番话既全了对方颜面，又点出匠人应有胸怀。几位老匠人闻言，纷纷点头。
周大人抚掌大笑：“好！第二验过！第三验——”
“大人且慢！”
李员外突然走出茶棚，折扇“唰”地合拢：“这第三验‘实用机能’，按例需测试楼内通道、采光、防水、防火诸项。但在下听说，陈巧匠在楼内暗藏了许多……机关之物？若是孩童误触伤人或引发火灾，该当何罪？”
毒辣的一招。若陈巧儿承认有机关，便是“暗设危物”；若不承认，待会被查出来更是欺瞒大罪。
陈巧儿与花七姑对视一眼。七姑微微点头，指尖在琵琶颈部的某个暗扣上一拨——那是一日前她们商定的暗号，意为“可亮底牌”。
“李员外消息灵通。”陈巧儿忽然笑了，那笑容里竟有几分穿越前在答辩会上应对刁难提问时的从容，“民女确实设了机关，但非为炫技，而是为‘活楼’。”
她转身面向众人：“请随民女入楼。”
楼门推开。
阳光透过重新设计的窗格洒入，在地面投出菱花光影。最奇特的是，光影竟在缓慢移动——仔细看，窗格上镶的不是普通窗纸，而是一种极薄的云母片，片下设木制百叶，百叶以暗藏的铜链连接楼顶风车，随风转动，自动调节进光量。
“此为一‘活’：光随人愿。”陈巧儿引众人至楼梯处，却不往上走，而是踩踏了第三级台阶左侧一块不起眼的木板。
“轧轧”声中，整段楼梯竟向内翻转，露出下方一条平缓的坡道！
“轮椅通道。”她平静地说，“望江楼既是观景名楼，就不该将腿脚不便者拒之门外。此坡道平时隐于梯下，需时展开，宽可容轮椅通行至三层——三层以上因结构所限，民女力有未逮，但已在每层设坐观台，有侍者可助升降。”
几位家有残疾亲属的乡绅，闻言动容。
行至三楼，陈巧儿推开西墙一扇暗门，里面竟是一个小隔间，墙上有数十木制把手。“此乃‘消息室’。”她拉动其中一根把手，楼上立刻传来清脆铃音，“楼高七层，若遇火警或其他急事，各层可通过此铃传递信号。不同把手对应不同楼层与事项。”
她顿了顿，声音低了些：“民女幼时曾亲历火患，知沟通不畅之痛。”
这半真半假的话——穿越前的大学宿舍确实经历过消防演习，但此刻说出来，却引得众人唏嘘。
到得五楼，机关之妙达到高潮。此处是主观景层，四面临窗，中央竟设有一台木制“望远镜”：三尺长的筒身架在可旋转的木架上，透过水晶磨制的镜片，竟能将十里外沂水上的船帆看得清清楚楚。
“此为‘千里镜’，依据西域传入的‘窥筒’改良。”陈巧儿说，“镜片磨制之法，乃民女与七姑试验三百余次所得。”她没说这其实借鉴了现代望远镜的基本原理——凸透镜与凹透镜的组合，这个时代已有雏形，她只是优化了。
众人争相观看，惊呼连连。连周大人都失了稳重，连呼“奇技”。
最后来到七楼。三千斤铁砣已移开，此处空阔，唯中央立着一座奇特的木架：架上有三十六盏油灯，以铜管相连，形成错综复杂的网络。
“此乃‘自灭灯’。”陈巧儿点燃其中一盏，火苗顺着特制的灯油在铜管中缓缓流淌，点亮邻近三盏。但当她打翻一盏灯时，溢出的灯油并未蔓延，而是被灯座下的陶槽接住，同时该灯所在的那条铜管会自动闭合，火焰在烧尽管内残油后即灭，不会引燃他处。
“楼内所有灯烛皆依此原理布置。”她环视众人，“木楼最惧火，此设计虽不能完全杜绝火患，但可争取至少两刻钟的逃生时间——这两刻钟，或许能救数十性命。”
长久的沉默。
然后，不知谁先开始鼓掌。掌声由稀落至热烈，最终如雷震耳。几位老匠人眼眶泛红——他们穷尽一生追求的，不就是这般“匠心如人”的境界么？
周大人深吸一口气，高声道：“第三验，不只需过，当为‘甲上上’！”
黄昏时分，庆功宴在楼前摆开。
周大人亲手题写“巧夺天工”匾额赐予陈巧儿，另赐花七姑“妙音仙工”锦旗。陈巧儿当众拆解了鲁班锁、簧榫、鱼腹梁等关键结构的简易模型，讲解其中原理。她刻意隐去了现代力学术语，用“力之流转”、“刚柔相济”等朴素语言阐释，让匠人们既能听懂，又觉深奥。
花七姑献上新编的《筑楼行》。她且歌且舞，琵琶时而激昂如斧凿铿锵，时而柔婉如木纹流转。唱到“谁说女子只绣闺中花，我偏要筑楼接云霞”时，许多妇人悄悄抹泪。
陈巧儿在满堂喝彩中抬头，望见夕阳将望江楼的影子拉得很长，直延伸到西街尽头。那里，李员外的马车早已不在，但她知道，有些东西比马车更难驱散。
宴至酣时，一名小吏匆匆而来，在周大人耳边低语。周大人笑容微敛，招手唤陈巧儿至偏静处。
“刚接到消息，”他声音极低，“李员外午时便离城了，说是去汴京探亲。但他离前，与孙大师密谈半个时辰，孙大师随后收拾了所有珍贵工具，似有远行之兆。”
陈巧儿心一沉：“大人的意思是？”
“本官在朝中略有耳目，听闻将作监近日确有巡察地方匠作的计划。”周大人目光深远，“若是正常巡察，自是好事。但若有人提前进京‘铺路’……巧匠，你今日锋芒太露，恐已触动某些人的根基。”
远处传来花七姑的歌声，清越悠扬。陈巧儿握紧袖中的枣木簪，簪头的鲁班锁纹路硌着掌心。
她想起穿越前读过的那些历史——新技术出现时，旧既得利益者的反扑从来血腥。而在这个时代，她不仅是新技术的代表，还是女子，是毫无根基的流民。
“民女明白了。”她行礼，“谢大人提醒。”
转身回宴时，她看见花七姑正望向她，眼中有关切，更有无需言说的坚定。琵琶弦音一转，竟成了她们私下常合奏的那曲《风雨同舟》。
陈巧儿忽然笑了。
怕什么？她来自一个女性可以成为工程师、科学家、宇航员的时代，她脑中有千年的知识积累，身边有愿意以琵琶为剑、以舞为誓的知己。
楼已起，风已来。
而汴京的路，还长着呢。
宴席尽头阴影里，一位青衫文士默默放下酒杯。他袖中露出一角文书，上面隐约可见“将作监丞王”的朱印。文士目光落在陈巧儿身上，若有所思，随后悄然离席，消失在渐浓的夜色中。
楼上，新悬的铜铃被夜风吹动，发出清泠的响声，像是预警，又像是召唤。