第二天一早，赢正将昨夜打探到的消息告诉了萧衍和建秀公主。
“苏州黑莲山庄。”萧衍沉吟道，“老夫年轻时曾去过苏州，城外三十里确实有一座废弃的山庄，原是一个退隐官员的别院，后来不知为何荒废了。没想到竟成了黑莲花的据点。”
“我打算即刻动身去苏州。”赢正说，“柳无痕既然还没到京城，我就趁这个时间差，先端掉他们的老巢。”
“我跟你一起去。”建秀公主站起身，“我熟悉江南一带的地形，而且我的人脉也能帮上忙。”
赢正看了她一眼，没有拒绝：“好。沈姑娘留在京城照顾萧太傅，顺便盯着朝中的动静。”
沈灵儿虽然不情愿，但也知道轻重，只好点头应下。
当天下午，赢正和建秀公主便收拾行装，出了京城，一路南下。
两人轻装简行，快马加鞭，只用了三天便赶到了苏州地界。赢正没有急着去黑莲山庄，而是先带着建秀公主在苏州城内落脚，打探消息。
苏州城繁华依旧，街上人流如织，商铺林立。两人找了家不起眼的客栈住下，傍晚时分，建秀公主出去转了一圈，回来时手里多了一张纸条。
“我让人查了黑莲山庄的情况。”建秀公主将纸条递给赢正，“山庄里常驻约百人，其中高手有十余人。庄主是一个叫‘黑莲夫人’的女人，据说武功极高，擅长用毒。”
“黑莲夫人？”赢正接过纸条看了看，“没听说过这个名字。”
“江湖上知道她的人也不多。”建秀公主说，“她行事极为隐秘，很少亲自出面。但凡是见过她的人，大多已经死了。”
赢正将纸条折好收起：“今晚我先去探一探虚实。”
“我跟你一起。”
“不行。”赢正摇头，“你武功不够，万一被发现，反而危险。我一个人去，就算暴露了，脱身也容易。”
建秀公主咬了咬嘴唇，最终还是没有坚持：“那你小心。”
当夜，月黑风高。
赢正换上一身黑色夜行衣，从客栈后窗翻出，如同一只夜枭般掠过苏州城的屋顶，朝着城外三十里的黑莲山庄疾驰而去。
不到半个时辰，他便看到了那座山庄的轮廓。山庄依山而建，占地极广，围墙高达三丈，墙头布满了铁蒺藜。庄内灯火稀疏，却隐隐透着一股肃杀之气。
赢正没有从正面潜入，而是绕到山庄后方，找到一处地势较高的山坡，居高临下俯瞰庄内布局。
他凝神感知，宗师级的精神力如同无形的触手，向四面八方蔓延。片刻后，庄内的人手分布、暗哨位置、巡逻路线，便尽数了然于胸。
“暗哨十二处，巡逻队四支，正厅有高手坐镇。”赢正心中默数，“后院的守卫最严密，那里应该就是黑莲夫人的住处。”
他身形一纵，如同一片落叶般飘下山坡，悄无声息地翻过围墙，落入庄内。
赢正避开巡逻队，沿着墙根阴影快速移动。他如同一只幽灵，穿过前院，绕过回廊，直奔后院。
后院是一座独立的小院，院门紧闭，门前站着两个黑衣守卫。赢正随手弹出两枚石子，精准地击中两人的昏睡穴。两个守卫连哼都没哼一声，便软倒在地。
赢正推门而入，院中种满了奇花异草，空气中弥漫着一股淡淡的异香。他心中警惕，屏住呼吸，仔细辨认——这香味中掺杂着一种极其微弱的毒素，若是普通人闻了，片刻便会昏迷。
他运起内力，将毒素逼出体外，继续深入。
小院正房亮着灯火，透过窗纸，隐约可以看到一个窈窕的身影正坐在桌前，似乎是在看书。
赢正没有急着动手，而是静静观察了片刻。他发现那女子虽然看似放松，但右手始终搭在桌边的一柄短剑上，显然时刻保持着警惕。
是个高手。
赢正不再隐藏，推门而入。
那女子抬起头，露出一张极为美艳的面容。她看起来约莫三十出头，眉眼如画，肌肤胜雪，一袭黑裙衬得她整个人如同一朵暗夜中盛开的黑莲。
“贵客临门，有失远迎。”黑莲夫人微微一笑，声音柔媚，“不知阁下深夜造访，所为何事？”
“来取一件东西。”赢正淡淡道，“传国玉玺的碎片。”
黑莲夫人脸上的笑容不变：“那东西不在我手里。”
“我知道。”赢正说，“但你知道在哪里。”
黑莲夫人轻笑一声，站起身来：“阁下倒是自信。不过，你觉得我会告诉你吗？”
“你会。”赢正目光平静，“因为如果你不说，我就把这座山庄夷为平地。”
黑莲夫人眼中闪过一丝寒光，但很快又恢复笑容：“好大的口气。那就让我看看，你有没有这个本事。”
话音未落，她身形一闪，手中的短剑已经出鞘，剑尖直刺赢正的咽喉。
赢正早有防备，侧身避开，同时一掌拍出。两人在小院中交手，剑光掌影交错，打得难解难分。
黑莲夫人的剑法极为诡异，如同毒蛇吐信，招招致命。但赢正的内力远超于她，每一掌都带着排山倒海般的力量，逼得她不得不连连后退。
交手十余招后，黑莲夫人终于撑不住了。她被赢正一掌震飞，撞在院墙上，嘴角渗出一丝血迹。
“你……你到底是什么人？”她瞪大眼睛，难以置信地看着赢正。
“赢正。”他淡淡报出名字。
黑莲夫人瞳孔一缩：“你就是赢正？那个从皇宫里出来的假太监？”
赢正眉头微皱：“你知道我？”
“何止知道。”黑莲夫人忽然笑了，“我还知道，你修炼的‘假太监修炼神功’，是前朝皇室的秘传功法。这套功法，本不该存在于世。”
赢正心中一动：“你怎么知道？”
“因为……”黑莲夫人缓缓站起身，擦去嘴角的血迹，“我师父，就是这套功法的上一任传人。”
赢正愣住了。
他万万没想到，自己修炼的功法，竟然还有这样的渊源。这个黑莲夫人，竟然和“假太监修炼神功”有关联。
“你师父是谁？”赢正沉声问。
黑莲夫人没有回答，而是从怀中取出一枚玉佩，扔给赢正：“你拿着这个，去城东的‘听雨轩’，找一个叫‘老鬼’的人。他会告诉你一切。”
赢正接住玉佩，低头一看，上面刻着一个“莲”字，与沈灵儿那块玉佩的质地如出一辙。
“你为什么要告诉我这些？”赢正问。
黑莲夫人苦笑一声：“因为……我等你很久了。”