西贡堤岸区的，潮湿的空气中弥漫着鱼露和腐烂垃圾的混合气味。
在迷宫般狭窄巷道的最深处，一座废弃的橡胶仓库隐藏在月色照不到的阴影里。
这座仓库外表破败，铁皮屋顶锈迹斑斑，四周被茂密的野生香蕉树环绕，是进行秘密会面的理想场所。
仓库外围，十几个身着黑色便装的人影在暗处警戒。
他们腰间鼓鼓囊囊，显然都携带了手枪。
每当有车辆靠近，立即会有两到三人上前拦截。
停车。一个头目模样的男子举起手，拦下了一辆黑色的雪铁龙轿车。车窗缓缓降下，露出郑明世教主那张布满皱纹的脸。
这位高台教的精神领袖今年已经六十有余，但双目依然炯炯有神。
高台教是20世纪40年代建立的教派武装，1955年兵力达数万人，控制西宁周边地区，与政府军分庭抗礼。
郑教主，请下车接受检查。头目语气恭敬但不容置疑。
郑明世微微皱眉，但还是拄着檀木手杖走下车。两名护卫立即上前，熟练但客气地对他进行搜身检查。
这是必要的程序，请您理解。头目解释道，阮将军吩咐，得确保没有人携带不该带的东西进去。
郑明世冷哼一声：连我都要检查？我在西宁的庙宇都被吴卡卡的人包围了，难道我还会出卖自己的利益？
特别是有身份的人更要检查。头目不卑不亢地回答，我们知道您与吴卡卡的恩怨，但这是为了所有人的安全。
与此同时，刘太平将军的军用吉普车也抵达了仓库外围。
这位和好教武装力量的实际掌控者身着便装，但依然难掩军人气质。
和好教是南越本土新兴宗教，是南越四大宗教之一。
他刚从湄公河三角洲赶来，那里的码头刚被吴卡卡的亲信部队查封，让他损失惨重。
陈文明是最后一个到达的。这位保大皇帝的秘密代表乘坐的是一辆不起眼的三轮车，穿着普通的商贩服饰。
作为前阮朝贵族，他一直暗中运作，希望有朝一日能恢复保大皇帝的地位。
当所有人都通过严格检查后，仓库沉重的铁门缓缓关闭。
煤油灯在长桌中央摇曳，将四个人的影子投射在斑驳的墙壁上。
阮文丰将军站在主位，双手撑在摊开的地图上。
这位南越陆军中最具实力的非天主教派系将领，最近刚被吴卡卡以为名，调离了重要防区。
诸位都知道我们为何在此。阮文丰开门见山。
吴卡卡靠着米国人撑腰，正在一步步蚕食我们的根基。我在芽庄的橡胶园上周被没收，说是要国有化，结果转手就交给了他的表亲。
郑明世教主捻着佛珠的手微微发抖：我在西宁的圣地也被军队包围，高台教的旗帜被强行降下。吴卡卡说我们搞迷信活动，要推广他的天主教。
刘太平将军重重拍桌：我在湄公河三角洲的十二个码头全被查封，说是要整顿贸易秩序。谁不知道他是想控制整个湄公河流域的贸易？
陈文明慢条斯理地整理着西装领带：保大皇帝在巴黎的处境也很艰难。吴卡卡正在游说米国人，要求彻底废除君主制。
阮文丰一拳砸在桌子上：这就是我们必须行动的原因！明天，必须干掉那个米国佬！只有让米国人认为吴卡卡无能，我们才有翻身的机会！
郑明世摇头：这太冒险了。万一失败，我们都会万劫不复。我的高台教信众还有数十万人要养活...
没有万一！阮文丰厉声打断，我们都受够了吴卡卡。他靠着米国人作威作福，把我们都逼到绝境。我的部队失去了补给，你们的财路被断。再不动手，我们都得完蛋！
刘太平皱眉：但是牵连米国人，而且是内阁级别的高官，华盛顿会善罢甘休吗？我在西贡还有几家商行，如果米国人实施经济制裁...
听着！阮文丰冷笑着展开地图，我们在自己地盘上动手，天时地利。那条必经之路转弯处视野最好，进退两难。使用苏制武器，留下越盟标记。米国人只会把这笔账算在北越头上。
他环视众人，声音压低：想想看，肖恩·威尔逊一死，吴卡卡必定失势。米国人为了报复，只会加大援助。这是一举两得！
陈文明轻轻叩击桌面：阮将军说得对。到时候权力真空，正是我们重新洗牌的好时机。保大皇帝可以回来主持大局，各位也都能得到应有的地位。
郑明世仍在犹豫：可是...米国人的情报能力...cIA在西贡的眼线无处不在...
没有可是！阮文丰斩钉截铁，我们在自己的地盘上，熟悉每一条小巷。等米国人反应过来，我们早就消失在堤岸区的街巷里了。到时候神不知鬼不觉，不会有人知道是我们干的。
密室陷入短暂沉默，只有煤油灯芯噼啪作响。
郑明世依然担忧：但刺杀米国国务卿终究是在玩火。米国人不是法国人，他们的实力...如果他们真的被激怒，大规模介入，甚至统一越南呢？
刘太平也闷声说：我们只是想换个代理人，不是想引来巨兽。我在湄公河三角洲的产业才刚刚起步...
阮文丰眼中闪过狡黠：二位过虑了！正因为米国人比法国人厉害，这个计划才更值得进行！如果他们认定是北越所为，以他们的傲慢，很可能不会满足于报复，而是会亲自下场解决北越问题！
他继续煽动：是的，米国人可能统一越南。但这不正是我们需要的强大外力吗？而且米国人管理国家还是要靠我们这些本地合作者
陈文明补充：阮将军所言极是。无论如何，权力都会重新分配。而吴卡卡，将是唯一牺牲品。
仓库再次沉默。每个人都在心中盘算着自己的利益。
郑明世想着重振高台教在西宁的势力，恢复往日的荣光。他的手指无意识地捻动着佛珠，脑海中浮现出信众们在圣地朝拜的景象。
刘太平则在计算着湄公河三角洲码头的收益，以及如何借机扩大自己的商业版图。他注意到阮文丰眼中闪烁的野心，暗自提醒自己要留个后手。
陈文明已经在心中起草给保大皇帝的密电，盘算着如何在这场权力更迭中为皇室争取最大利益。
阮文丰看着众人的表情，知道时机已经成熟。他心中另有打算：一旦事成，首先要除掉的就是这些潜在的竞争对手。
...好吧。郑明世最终长叹，既然已无退路...那就按计划行事吧。
刘太平也重重点头：我在三角洲的人手可以配合行动。
阮文丰拳头砸在桌上，明天，送美国国务卿上路，也送吴卡卡下地狱！
他们开始详细策划行动细节。阮文丰指派亲信部队负责伏击，使用通过柬埔寨渠道获得的苏制武器。郑明世负责准备北越标志物品，刘太平安排撤退路线，陈文明则准备事后发布的声明稿。
计划看似天衣无缝，但每个人心中都打着不同的算盘。
阮文丰盘算着事成后如何独揽大权，郑明世暗中联系了教中长老准备应变方案，刘太平悄悄吩咐手下保留一些证据以备不时之需，陈文明则盘算着如何向保大皇帝汇报这个好消息。
当会议结束，众人悄然离开仓库时，东方已经露出了鱼肚白。新的一天即将开始，而西贡的命运，也将在这天被彻底改变。每个人都相信自己是这场博弈的最后赢家，却不知道命运的齿轮早已开始转动。