傍晚七点整，独立宫宴会厅灯火通明，巨大的水晶吊灯将整个大厅映照得金碧辉煌。
十二盏枝形水晶吊灯从雕花天花板上垂落，每盏吊灯上都点燃着三十六支蜡烛造型的电灯，将宴会厅照得如同白昼。
镶嵌着金边的威尼斯镜面墙上，反射着宾客们华服上的珠光宝气。
身着纯白制服的侍者们手托银质餐盘，在衣香鬓影的宾客间无声穿梭。
他们脚上穿着特制的软底皮鞋，踏在来自波斯的手织地毯上，没有发出一丝声响。每位侍者都经过严格训练，始终保持恰到好处的微笑，既显得亲切，又不会过分热情。
当李长安在吴卡卡和安德森大使的陪同下步入大厅时，早已等候多时的管弦乐队立即奏响了《星条旗永不落》。
吴卡卡特意选择了这首曲子，以表达对米国的忠诚。
他今晚穿着一套剪裁完美的白色西装，领口别着一枚镶钻的美国国旗胸针，这是特意为今晚宴会准备的。
肖恩先生，您能赏光出席，真是令我们整个国家都感到荣耀。吴卡卡微微欠身，用流利的英语说道，每一个音节都经过精心雕琢。
他特意在这个词上加重了语气，以显示自己的谦卑。
安德森大使在一旁露出满意的微笑，对李长安低语：吴总理为了今晚的宴会，特意从法国请来了三位米其林主厨。
宴会厅中央摆放着一张长达二十米的红木餐桌，桌面上铺着从比利时定制的蕾丝桌布。
银质餐具在烛光下闪烁着温润的光芒，每套餐具旁都摆放着三只不同造型的水晶酒杯，分别用于搭配开胃酒、正餐酒和餐后酒。
吴卡卡亲自为李长安拉开主位的座椅，这个举动让在场的一些老派外交官微微挑眉。
作为一国总理，这样的举动显然过于谦卑了。但吴卡卡似乎毫不在意，他脸上始终保持着恰到好处的笑容。
谁让米国人现在是爹呢！
请允许我为您介绍今晚的贵宾。吴卡卡微微躬身，开始引导李长安认识在场的南越政要。
他的声音始终保持着一种刻意的柔和，仿佛生怕惊扰了尊贵的客人。
首先迎上来的是财政部长阮文绍。
这位身材微胖的中年男子今晚特意换上了一套崭新的西装，领带上的花纹与米国国旗的颜色相呼应。
威尔逊国务卿，久仰大名。阮文绍的英语带着明显的法国口音，但每个词都说得格外清晰，能在西贡迎接您，是我们莫大的荣幸。
国防部长阮文全将军身着笔挺的军装，胸前挂满了各式勋章。他行了一个标准的军礼，动作干净利落，但目光中却流露出几分刻意讨好的神色。
国务卿先生，阮文全的声音洪亮有力，我代表南越军队向您致以最崇高的敬意。
教育部长陈氏容身着传统奥黛，深紫色的丝绸上绣着精美的金线凤凰图案。她优雅地行了一个传统礼节，然后用流利的英语说道：
威尔逊国务卿，感谢您给予我们这个机会，让我们能够展示越南的文化。她的措辞十分谨慎，每个字都经过深思熟虑。
吴卡卡继续为李长安介绍其他官员，每一位被引荐的官员都会说上几句精心准备的恭维话。
内政部长特意提到自己曾在哈佛大学进修，农业部长则强调自己正在推广米国的新型稻种，公共工程部长详细描述着在米国援助下修建的公路网。
宴会厅的一侧，长桌上已经摆满了精美的菜肴。
法式鹅肝酱被精心摆放在冰雕的天鹅模型中，顺化牛肉粉盛在镶金边的瓷碗里，烤乳猪的表皮烤得金黄酥脆，上面还点缀着可食用的金箔。
吴廷瑈今晚扮演着重要角色。他穿着一套深色西装，始终保持着恰到好处的距离，既不会打扰主要宾客的交谈，又能随时注意到任何需求。
他不时用眼神指挥侍者添酒，或是示意乐队调整演奏曲目。
威尔逊国务卿，吴廷瑈在一次上菜的间隙轻声说道，这道龙虾汤是特意为您准备的。主厨曾在纽约华尔道夫酒店工作多年，想必能合您的口味。
陈丽春则穿梭在宾客之间，她那口流利的法语和英语在宴会厅中格外引人注目。
她今晚选择了一袭宝蓝色的奥黛，领口别着一枚精致的米国鹰形胸针。
安德森大使，陈丽春微笑着对米国大使说，您能来参加今晚的宴会，真是让我们倍感荣幸。我记得上次在您官邸的晚宴上，您夫人特别喜爱越南的丝绸。
她转向李长安，语气更加柔和：威尔逊国务卿，希望这些越南传统菜肴能合您的口味。我们特意请教了多位美食顾问，希望能将越南最美好的一面展现给您。
在宴会进行到一半时，吴卡卡举杯致辞。
他站在主席台前，灯光特意调亮了几分，确保每一位宾客都能清楚地看到他的表情。
尊敬的威尔逊国务卿，亲爱的安德森大使，各位来宾！吴卡卡的声音透过麦克风传遍整个宴会厅，今天，我们齐聚在这座象征着友谊的殿堂，迎接我们最尊贵的朋友。
他特意停顿了一下，让翻译能够完整地传达他的意思。
在米国的友谊与支持下，我们正在建设一个崭新的南越。
我们珍视这份友谊，就如同珍视我们自己的眼睛。
吴卡卡的措辞极尽华丽，每一句话都充满了对米国赞美。
全场响起热烈的掌声。
吴卡卡等待掌声稍歇，继续说道：让我们共同举杯，为米越之间坚不可摧的友谊，为威尔逊国务卿的健康，干杯！
干杯！整个宴会厅回荡着欢呼声，酒杯碰撞的声音清脆悦耳。
李长安在回应致辞时保持着外交官的得体。他的发言简洁有力，既表达了感谢，又不失大国风范。
感谢总理先生的盛情款待。李长安的声音平稳而自信，米国始终相信，每个国家都有选择自己发展道路的权利。我们珍视与南越的友谊，也相信在总理先生的领导下，南越将迎来更加光明的未来。
安德森大使在一旁低声对李长安说：看到吗？他们连宴会用的瓷器都是从法国特别定制的，但所有的政治表态都必须符合我们的期待。
随着宴会进行，宾客们开始自由交流。几位南越商界领袖适时地出现在李长安周围，但他们都很谨慎，没有直接提及投资或贸易的具体事宜。
国务卿先生，一位橡胶园主恭敬地说，能够亲眼见到您，是我莫大的荣幸。
另一位银行家补充道：我们一直密切关注着美国经济的发展模式，希望能从中学习经验。
陈丽春正在向一群米国外交官展示她收藏的传统漆器。
这些工艺品代表着越南最精致的工艺水平，她微笑着说，但我们更希望能向米国学习现代化的生产技术。
吴廷瑈则与米军顾问团的军官们相谈甚欢。我们非常欣赏米国军队的专业素养，他举杯说道，希望有一天，我们的士兵也能达到这样的水准。
宴会持续了近三个小时。在甜点上桌时，吴卡卡再次来到李长安身边。这次他没有提及任何政治话题，而是细心地询问：
威尔逊国务卿，不知道这些菜肴是否合您的口味？我们特意准备了多种选择，希望能照顾到您的饮食习惯。
李长安平静地回答：非常感谢您的周到安排，一切都非常完美。
当宴会接近尾声时，李长安在吴卡卡全家的陪同下走出宴会厅。陈丽春热情地说：
威尔逊国务卿，希望今晚的宴会能给您留下美好的回忆。我们还为您准备了一些越南的特色礼物，已经送到您的酒店了。
吴卡卡亲自为李长安拉开车门，这个举动再次显示了他的谦卑。祝您晚安，国务卿先生。明天上午的会谈，我已经做好了充分准备。
回酒店的车程中，安德森大使得意地说：看到他们是如何对待我们的吗？这就是影响力的体现。吴卡卡很清楚，没有我们的支持，他的政权连一个星期都维持不了。
李长安望着窗外西贡的夜景，沉默不语。霓虹灯下的西贡街道上，偶尔可以看到巡逻的军车驶过。这个城市的繁华表象下，暗流正在涌动。
与此同时，在独立宫宴会厅内，侍者们开始收拾残局。吴卡卡站在空荡荡的大厅中央，脸上的笑容早已消失不见。他解下那枚米国国旗胸针，随手扔给侍从。
别以为吴卡卡在米爹面前唯唯诺诺，那是他现在的权力还不稳固。
之后他之所以被米国人放弃，那是因为自大到觉得米国人离不开他。
明天还要继续演戏，他对身边的吴廷瑈说，确保所有细节都要完美，现在还是需要米国人的时候。
吴廷瑈点头称是，但眼神中闪过一丝忧虑。