然而，当有族长和里正提出要当场“清理门户”时。
顾灏宸说出了他与妻子事先商议的顾虑：“父亲、母亲，各位兄弟子侄。此刻杀之，固然痛快。然则，顾氏一族尚有未婚嫁的姊妹，族中亦有子弟正在备考。”
“若闹出人命官司，无论送官还是私刑，必将震动乡里，累及家族清誉与所有子弟前程。”
“二房其心当诛，其行当剐，但为家族长远计，为孩子们的未来着想，此刻，恐非取其性命之时。”
顾父睁开浑浊的双眼，目光复杂地看着这个一向沉稳的幼子。他明白这话中的沉重与无奈。
梦中那因旱灾和背叛而断绝的科举之路，是顾家每个人心头最深的刺。
现实中，绝不能重蹈覆辙！
现在首要的任务是怎么渡过旱灾的难关，保存实力活下来，那梦中河流与井水彻底干涸，土地大面积龟裂，农作物从麦苗到秋粮接连结收。
灾情持续数年，范围从青州府广扩展至整个北方，形成赤地千里的景象。
伴随干旱而来的蝗虫灾害进一步吞噬残存的植物，使得任何恢复生产希望破灭。
随着存粮耗尽，灾民被迫寻求一切可食之物。
野菜、树叶、树皮、草根，当这些消耗完毕后，转向非正常的食物，包括牛皮、观音土、石块磨成的粉末。
这些替代物无法提供营养，反而导致腹胀，中毒或消化道损伤，加速死亡。
由于北方水资源匮乏，河流干枯，捕鱼虾并非可行选择。
饥饿直接导致大量人口死亡，饿殍满地，白骨盈野。
在灾难顶峰，生存压力突破了伦理底线，出现了“人相食”的惨状。
特大旱灾连续几年，死亡人口规模极其巨大，青州府附近几个州府数年内估计造成超过2,000万人死亡。
灾难不仅造成人口，损失，还能引发社会动荡，成为王朝更替的诱因之一。
宋清与想到这些，心中一叹，“灾后即使气候恢复，人口与经济恢复也需漫长的时期。”
“活下来的人心理创伤和伦理阴影更加深远，可能一辈子都活在痛苦之中了。”
顾灏宸眉头一皱，“古代科技落后，干旱导致的人口死亡是一个从自然环境恶化开始，逐步摧毁经济基础，社会结构，。”
“原身可是要我们好好的活着，给父母养老送终，科举有成，光耀门楣的。”
“但这干旱所引发的一系列事宜，非人力所能扭转乾坤的。”
“这青州府，回头再商量看看留，还是走。”
而顾家那边经过激烈而痛苦的争论，家族最终做出了决断：即刻将二房逐出家门，分出去单过。
但并非简单的分家。
一：将二房一家迁至家族最偏远的一处茅草屋居住，不得回主宅，彻底断绝其在顾氏家族中的任何权柄。
二：二房谋害家族最有出息的亲弟和举人之女的弟媳，将详细记录于族谱之中，公告全族，使其永世背负恶名。
三：顾二柱将剥除顾姓，彻底被族谱除名，在任何地方都不能用顾姓示于人前。
这处罚，虽留其性命，却夺其根基、毁其名誉、禁其未来，近乎社会性的死亡。
对于重宗族、重脸面的时代而言，其严酷程度不亚于肉体刑罚。
在张艳红看来，不就是断绝关系吗？有什么大不了的，只要有钱，什么威望得不到？
要是被抓进监狱，她可就死定了，为什么刚才她没有闹？
因为顾家人说了，要是被抓了，她一个平民谋害有功名的秀才公和举人家的小姐，那可是会面临极为严重的法律后果。
原身是文盲，所以，张艳红也不知道。
秀才作为通过科举考试获得功名的读书人，享有特殊的社会地位和法律特权，其身份受到国家制度的保护。
秀才是生人，是国家认可的士绅阶级成员，虽无官职，但已进入仕途预备一阶段。
根据律例，就连秀才犯罪，知县也无法直接对秀才动刑或定罪，必须先向学政申请革去其功名，方可依法处置。
律法明确规定，抢劫或伤害科举考生者，无论情节轻重，一律凌迟处死，并可能株连九族。
故意杀害秀才，属于谋杀公民之人通常按谋杀罪论处，最高可判斩首或凌迟。
张艳红被这些话都给吓傻了，她昨夜一时冲动干了坏事，后果居然这么严重，还好小叔子两口子没喝那酒。
不然，二房都被她连累死了。
“那顾二柱真真的是个白眼狼啊！”
“可别叫他顾二柱了，以后就叫二柱，他可不配姓顾！”
“就是啊，亏他父母兄弟对他这么好，他小时候就不愿意读书，现在哥哥和弟弟有前程了就来害人了！”
“可不就是嫉妒的吗？顾家四个儿子就他在家里刨食的，闺女还靠着兄弟养着。”
“那张氏刚才还好意思反驳说，他们家的吃食全身二柱种地产的粮食，我的乖乖耶，种地能养活他们二房就算好的了。”
“居然敢把家里七个读书人的功劳，安在自己身上，这脸皮真厚！”
“可不是嘛，把木匠老大和捕快老三放在何处？他们的娘子还会绣着绣品去城里去卖呢。”
“那地白眼狼啊，有钱也不会孝顺父母的……”
二房在一片唾弃与监视下，被押送至偏远的茅草屋里。张艳红在离开时，回头望了一眼顾家高大的青砖瓦房。
她眼中再无往日精明算计，只剩一片空洞的死灰。
她知道，自己与丈夫在这一方天地里，已彻底完了。
没想到，她被自己看小说带入的视角和丈夫的沉默下，以为顾家是一家极品，没想到，到头来他们二房才是真正的极品。
张艳红和二柱在茅草屋里发生激烈的争吵，把刚经历过被扫地出门，家族除名的子萱她们三个孩子吓得够呛。
顾家经过此事，家族凝聚力空前。各房更加团结，计算着家里的存钱，准备为灾情做好准备。
顾父拍案而起，“我们顾家的七位读书人前程是最重要的，任何时候都不能出意外！”
“他们才是我们顾家的根基，顾氏一族能否崛起就全靠他们了。”
各房附和道：“父亲放心，我们定当全力托举，绝无二话！”