他必须变得更强。
然而，这一切的隐瞒与负重前行，不可避免地影响到了他与苏淡月之间的联系。
他不能再像以前那样，随时分享琐碎的日常，因为他的日常里掺杂了太多无法言说的秘密。
他回复信息的时间越来越晚，有时甚至只是简短到不能再简短的“在忙”、“刚结束”。
周末的视频通话也变成了奢侈，他需要应付周家安排的各种“课程”和“社交”，疲惫得只想倒头就睡。
苏淡月的敏锐，远超他的预料。
又是一个周末的晚上，沈叙舟刚结束一场令他身心俱疲的、由周家安排的所谓商业礼的晚宴，回到那间冰冷空旷的公寓。
他扯掉勒得他有些透不过气的领带，倒在沙发上，摸出手机。屏幕上显示着苏淡月几个小时前发来的信息，问他这周过得怎么样，有没有按时吃饭。
他正斟酌着如何回复，手机屏幕忽然亮起，是苏淡月的视频通话请求。
沈叙舟的心脏猛地一跳，下意识地想按掉，但指尖悬在屏幕上，终究还是舍不得。
他深吸一口气，坐起身，整理了一下有些凌乱的头发和衣领，努力让自己的表情看起来自然一些，然后按下了接听。
屏幕里出现苏淡月的脸。
她似乎刚洗完澡，头发还湿漉漉的，穿着舒适的居家服，背景是她公寓温暖的灯光。
她的目光在沈叙舟脸上停留了片刻，眉头几不可察地轻轻蹙了一下。
“小舟，”她的声音透过听筒传来，依旧温柔，却带着一丝不易察觉的探究，“最近怎么好像见你好忙，都不怎么打电话给姐姐了。”
她的视线仿佛能穿透屏幕，看到他眼底那层无法掩饰的疲惫和一丝刻意维持的平静。
沈叙舟的心瞬间揪紧了。
他下意识地移开视线，喉咙有些发干，声音也因为紧张而显得有些滞涩：
“我……我最近找了份实习，所以有点忙。”
他很少对她撒谎，几乎每一次开口前都需要在脑海里反复演练。
此刻这句话说出来，连他自己都觉得生硬不自然，眼神更是无法与她对视，下意识地瞥向了旁边空无一物的墙壁。
屏幕那端的苏淡月，明显捕捉到了他这份不自然。
她没有立刻说话，只是静静地看着他，目光里没有了平日的轻松笑意，多了几分沉静的观察和隐隐的担忧。
“实习？”她重复了一遍，语气平和，却让沈叙舟的心跳得更快了，“什么公司？在哪儿？怎么之前没听你提过？”
一连串的问题，看似随意，实则精准。沈叙舟的额角渗出细微的冷汗。
他不能说出周氏，不能暴露任何与“周家”相关的信息。
“......就是一家.......做数据分析的小公司，离学校不远。”
他含糊其辞，语速比平时快了些，
“之前.....之前没确定，就没跟你说。想着等稳定一点再告诉你。”
“你这还没到大四呢，怎么就开始实习了，这样你能兼顾得过来吗？别本末倒置，还是要先好好学习，顾好学业为好。”
苏淡月只能淡淡的说道。
“我....我就是想着实习能锻炼锻炼，实践出真知嘛。”
沈叙舟解释着，但还是让人出了他的不自然。
苏淡月看着他明显回避的眼神、微微绷紧的下颌线和额角那点不易察觉的汗意，心中的疑虑如同投入湖心的石子，涟漪迅速扩大。
她只是轻轻“嗯”了一声，目光在他脸上又停留了几秒，然后放缓了语气：
“行吧，再忙也要注意休息，按时吃饭。你看你，脸色都不太好。”
她的关心依旧真切，但沈叙舟能感觉到，那关切之下，多了一层挥之不去的审视和担忧。
“我知道，姐姐。我会注意的。”
他低声道，努力让自己的声音听起来正常些。
“那实习工作还顺利吗？有没有遇到什么困难？”
苏淡月换了个角度，试图了解更多的信息。
“还行，就是学习一些基础的东西，不累。”
沈叙舟含糊地带过，不想再在这个危险的话题上停留，
“姐姐你呢？最近工作怎么样？项目还顺利吗？”
苏淡月看着沈叙舟极力掩饰的模样，心里叹了口气，却也没再追问他实习的事。
“我这边工作还算顺利，就是有点小忙。”她微笑着说，可目光还是不自觉地在沈叙舟身上打量。
沈叙舟见她没再揪着实习的事，暗暗松了口气。
两人聊了会，随后便挂了电话。
...
时光如白驹过隙，华清里的梧桐叶黄了又绿，绿了又黄，转眼便至大四。
少年也褪去最后一丝青涩，成长为肩宽腿长、气质愈发沉稳冷凝的青年。
只是那眉眼间的沉静，总像是覆着一层化不开的薄冰，少了过往那份虽清冷却偶尔流露的柔软。
毕业季的校园充满了离愁别绪和前程未卜的兴奋。
沈叙舟的名字依旧高悬在优秀毕业生榜单前列，他的毕业论文和项目成果备受赞誉，几家顶尖的科技公司早已向他抛出了极具诱惑力的橄榄枝。
在所有人眼中，他的未来一片光明，是标准的别人家的孩子。
只有沈叙舟自己知道，这四年，他在周坤泽的安排下，以“周叙舟”的身份，从最不起眼的子公司底层做起，凭借过人的头脑和可怕的意志力，一步步接触到了周氏核心业务的边缘。
他学会了如何在觥筹交错中隐藏真实的情绪，如何在刀光剑影的商场谈判中守住底线又达成目的，也清晰地看到了周家这个庞然大物内部的腐朽、倾轧和周坤泽日益焦灼的处境。
那个唯一继承人的光环，既是护身符，也是催命符，无数双眼睛在暗中窥伺。
他与苏淡月的联系，在这四年里，变成了一种小心翼翼、充斥着谎言与省略的维系。
他不敢频繁联系，不敢分享太多实习细节，怕她追问。
甚至连毕业这样重要的时刻，他都以公司有紧急项目为由，婉拒了她想来北京参加毕业典礼的提议。
视频通话里，他看到她眼中从最初的担忧、探究，渐渐变成了一种漠然。
他心如刀绞，却无能为力。