沈叙舟不敢赌，他只能用越来越拙劣的借口和越来越少的交流，试图将她隔绝在自己的麻烦之外，却也无可避免地将她越推越远。
他不知道，在苏淡月那边，他的种种反常，早已被解读成了另一种意味。
年轻人的世界变大了，有了新的圈子、新的追求，或许也有了新的、更合适的人。
毕竟，他从未解释过那家神秘的实习公司，也从未介绍过任何北京的朋友。
她只能从他不自然的闪烁其词和日渐稀少的主动联系中，拼凑出一个他变了的结论，心灰意冷，却依旧维持着表面的平静，不去戳破那层自欺欺人的窗户纸。
毕业的喧嚣尚未完全散去，周坤泽便将沈叙舟召回了周家老宅。
书房里弥漫着陈旧的红木和雪茄气味，周坤泽看起来比四年前苍老了一些，眼神中的算计却更加深刻。
“叙舟，毕业了，很好。”
周坤泽难得地露出了一个算是满意的笑容，
“这四年，你做得不错，比我想象的更好。是时候，真正担起周家继承人的责任了。”
沈叙舟垂手站在书房中央，穿着周家为他定制的、合体却束缚的西装，脸上没什么表情，只是静待下文。
“眼下有个很好的机会。”
周坤泽弹了弹雪茄灰，
“林氏集团，你知道的，和我们周家在东南亚的生意有很强的互补性。林家的独生女，林夏，刚从英国留学回来，知书达理，模样也好。林家那边，也有意与我们联姻，强强联合。”
他抬起眼，目光锐利地看向沈叙舟，不再是商量，而是直接下了决定，
“找个时间，你和林夏见一面。先把婚事定下来。这对稳固你在周家的地位，对接手整个集团，都至关重要。”
联姻。
此刻，沈叙舟一直沉寂的眼眸深处，骤然掀起了惊涛骇浪。
他猛地抬起头，直视着周坤泽，声音因为压抑着巨大的情绪而微微发颤，却清晰无比：
“我拒绝。”
书房里的空气瞬间凝固。
周坤泽脸上的笑容消失了，眼神变得阴沉：
“你说什么？”
“我说，我拒绝联姻。”
沈叙舟一字一顿，背脊挺得笔直，像是终于不堪重负、要挣断所有枷锁的困兽，眼中燃烧着孤注一掷的火焰，
“我从始至终，喜欢的只有一个人。也只会娶她一个人。”
周坤泽的脸色彻底沉了下来，手中的雪茄被狠狠摁灭在烟灰缸里。
他站起身，走到沈叙舟面前，目光如刀：
“沈叙舟，你别忘了你的身份！也别忘了，你能有今天，是谁给你的！联姻是责任，是义务！由不得你任性！”
“我的身份？”
沈叙舟迎着他压迫的目光，毫不退缩，甚至往前踏了一小步，周身散发出一种与年龄不符的、凛冽而强大的气场，
“我的身份，是您强加给我的。我拥有今天的一切，是我自己用这四年的隐忍和努力换来的，不是您施舍的！”
他顿了顿，声音更加冰冷，带着一种破釜沉舟的决绝：
“至于责任和义务......我对周家，没有任何感情，更谈不上责任。我留在这里，遵守您的规则，只是因为您用我最在意的人的安危威胁我。”
他直视着周坤泽骤然收缩的瞳孔，一字一句，掷地有声：
“但现在，我不怕了。四年了，周先生。您以为，我还是当初那个任您拿捏、毫无还手之力的学生吗？您以为，我对周氏内部的问题，对您面临的困境，真的一无所知吗？”
“联姻？可以。”沈
叙舟的嘴角扯出一个冰冷的、近乎残酷的弧度，
“但前提是，您能承受得起，一个心怀怨恨、随时可能反噬的‘继承人’，会给周家带来什么。”
“以及，”
他的声音陡然压低，却更具威胁性，
“如果您敢动苏淡月一根头发，我保证，我会不惜一切代价搞垮周家。”
话音落下，书房里死一般寂静。
周坤泽死死地盯着沈叙舟，仿佛第一次真正认识这个被他强行带回来的儿子。
眼前的青年，眼神锐利如鹰，气势沉凝如山，哪里还有半分四年前那个虽然倔强却难掩青涩稚嫩的影子。
这四年，他不仅在学业和商业上飞速成长，更在心智和手段上，淬炼得令人心惊。
周坤泽忽然意识到，如果他再想威胁他，是不可能的。
他死死地盯着沈叙舟，眼中的惊怒、阴沉，如同潮水般缓缓退去，取而代之的是一种极其复杂的情绪
这四年，他亲眼看着这个被他强行带回周家的少年，如何在最短的时间内适应了截然不同的环境。
如何以惊人的天赋和近乎自虐般的努力，在学业和商业实践中齐头并进。
他欣赏沈叙舟的敏锐、果断和超强的学习能力，也暗中提防着他骨子里那份从未真正驯服的野性。
但他没想到，这份野性，在四年的压抑和磨砺下，非但没有消弭，反而被锤炼得如此锋利、如此具有威胁性。
虎父无犬子。
周坤泽心中五味杂陈。一方面，他恼火于沈叙舟的桀骜不驯和彻底失控，联姻计划彻底破产，与林家强强联合的算盘落空，周家内部的压力依然存在。
另一方面，他又不得不承认，沈叙舟此刻展现出的魄力、决断和深不可测的城府，恰恰是他心目中最理想的继承人模样。
够狠，够聪明，够有手段，也够无情
最终，是周坤泽先缓缓吁出一口气，打破了这令人窒息的寂静。
他没有再暴怒，也没有再试图用父亲的权威施压，只是重新坐回了宽大的书桌后，动作甚至显得有些疲惫。
沉默在持续。
他点燃了一支新的雪茄，却没有抽，只是夹在指间，看着青烟袅袅上升。
“看来....”周坤泽的声音恢复了平日的低沉，却少了几分笃定，多了几分审慎和妥协的意味，
“这四年，你确实成长了不少。也......做了不少准备。”
他没有否认沈叙舟的威胁，这本身就是一种变相的承认。