莫非是潮汐一族曾试图违逆游戏规则而遭针对？
但这奖励，怎么反倒像是对他的某种算计？
毕竟这奖励太鸡肋了，而且还有可能背负一个大包袱。
他有些想不通，也无可奈何。
除了这莫名奇妙的归属奖励，倒是另有五十万经验值入账，总算让他心里平衡了些——至少不算白忙一场。
谈到死亡，汐和并未流露多少情绪，仿佛早已坦然接受。
从潮汐一族灭族到新世界被选出，其间究竟流逝了多少年月，张命真无从知晓。
这一路行来，除了入口处那些被腐蚀的白骨，他并未见到其他痕迹。
这么多年过去，那位大祭司看来并未成功。
“有缘人，能否请你帮我一个忙？”汐和轻声向张命真问道。
系统提示出现：“玩家是否接受汐和的任务？完成可获得潮汐一族圣物：碧玉珊瑚螺。”
这顺序是不是反了？通常不是该先说明任务内容，再询问是否接受吗？
张命真再次隐隐有落入圈套之感。
但潮汐一族的圣物，的确勾起他的兴趣。
联系方才的特殊任务奖励，似乎暗藏玄机。
据汐和所言，凭借圣物碧玉珊瑚螺，或许有机会令潮汐一族再度孕育新生。
那他这个“潮汐一族归属者”便有了用武之地——原来是个连环任务。
既知圣物用途，接下任务也无妨。
只要不是让他去对抗游戏系统本身便好。
以当前战力，他毫无信心与游戏规则抗衡。
汐和所说的游戏选拔之事，他打算留待日后慢慢思量。
“我答应。你需要我做什么？”
张命真已预备好面对种种艰难要求，没料到任务内容完全出乎意料。
“能否请你前往圣地深处，探听大祭司的消息？此处是我亡故之地，我无法离开。”
这位沧澜族圣女显然与大祭司关系匪浅，提起他时，汐和语气格外温柔。
“我不知道他是否还在，也许……”
“你们的大祭司很可能早已与魔气同归于尽，说不定连尸骸都无存。”张命真无奈道。
“没关系。”
“我只想确认他是否还存在。”
“只要你打开圣地祭坛的大门，汐风若还活着，一定会出来见我。”
“倘若不见他的踪影，我也便不必再等了。”
“我已在此等候他太久了，灵魂始终不愿散去。”
“一旦得知他的下落，我就能安心解脱了。”
听到这里，张命真心头莫名沉重。
又是一个悲剧。
时代的尘埃，落在个人头上，就是一座大山。
汐风应当就是大祭司之名。
等待如此漫长的岁月，竟只为求得一个音讯。
“好，我答应你。”
张命真说罢，转身朝最深处的祭坛行去。
走了近一刻钟，才抵达一扇巨大石门封锁的祭祀殿前。
巨门表面镌刻着一片奇异纹路，似是用于封锁的禁制。
靠近细察，系统显示纹路实则是一道阵法。
【阴阳隔绝阵】：双向大阵，既隔生死，亦断阴阳。
被封锁的大门禁止一切生灵与魂体出入。
看来汐风布下此阵，既为阻遏魔气外泄，也为防止外人闯入——他恐怕从一开始就没打算活着出来。
此人早已决心与魔气共赴毁灭了吧。
值得尊敬。
只是现在若要从外部进入，唯有强行破除阵法防御。
系统随即标示出阵法的薄弱之处，显现一道长长的红色生命条。
只需持续攻击，将法阵生命值削减至零，即可破除禁制进入室内。
张命真仔细检视周遭，未发现其他陷阱后，便施展灵击与灵跃交替攻击阵法。
本以为能轻易击破的禁制，生命值竟下降得极其缓慢。
当初踏入这片圣地时，他便觉此任务难度非同一般，否则连进入资格都不会如此苛刻。
由于汐和已逝，他无法查看其等级，也未在潮汐圣地遇见其他或怪物，难以判定这个副本的等级。
这道封印大阵的强度显而易见，即便是当下那些达到六十甚至七十级的寻常冒险者，恐怕也难有破阵之力。
但他并非凡俗之辈，纵使此处的试炼之地远超当前等阶，也休想将他阻拦在外。
张命真神色一凝，向后撤开半步，手中招式如行云流水般接连施放。
除却那新得的专属牧师技能“救赎之术”，他已经将自身所习诸多技能皆已锤炼至十级满级
灵击、幻击、影跃、苍鹰之袭、巨熊之力、追风连刺——数道攻势环环相扣，倾泻而出。
那道名为“阴阳隔绝”的大阵纹路，原先稳固如磐的血量，终于开始飞速下降，阵法光华也渐次黯淡，终至彻底湮灭。
法阵既除，那道巍峨的石门便不再构成阻碍。
尘封不知多少岁月的巨门发出低沉的轰鸣，被推开一道可容人通过的缝隙。
张命真闪身而入。
踏入祭坛的瞬间，一道背对着他的身影便映入眼帘。
那是一名身形远较常人高大的男性，静静地悬浮在半空之中。
仅凭这姿态与位置判断，十有九|八，便是潮汐一族那位传说中的大祭司——汐风。
“汐风大祭祀？”
张命真缓步靠近，试探着唤了一声。
那背影闻声猛然一颤，继而缓缓转过身来。
只见青色鳞片覆盖着皮肤，额前一对蜿蜒的犄角，昭示着他确属潮汐一族。
然而，与先前遭遇的汐和截然不同，眼前这位男性沧澜族人，双眼是一片没有眼白的漆黑，面容扭曲，显出骇人的狰狞。
他仿佛在竭力抵抗着什么，从喉咙深处挤出沙哑而阴沉的声音：
“你是何人？为何擅闯我族圣地？外界……现今如何了？”
他悬浮的身躯并非灵体，而是真实的血肉之躯——他仍然活着。
“你可知晓汐？是她指引我前来寻你。”
“你便是汐风，对吗？”
“汐和……汐和……”
这个名字仿佛触动了它深埋的记忆，汐风喃喃重复着，“没错……我们是潮汐一族。”
“我就是汐风……汐和她可安好？我们的族人……是否无恙？”
显然，长久的禁锢，已让他丧失了时间的概念，对外界发生的一切茫然不知。
“汐和已然逝去，她的魂灵长久徘徊于圣地之外。”
“至于其他族人……我未曾得见。”
“不！不可能！”
尽管心知潮汐一族早已湮灭，但汐风此刻状态显然极不稳定。
张命真因此斟酌着言辞，不欲过分刺激对方。
然而，仅是如此讯息，已让汐风双目圆睁，浑身剧颤，显然遭受了巨大冲击。
他悬浮的身影蜷缩起来，双手死死扣住头颅，不住地低声嘶语：
“不可能……这绝不可能……我族持有圣物，已成功脱离神域的掌控……我们本该成功的……怎么会……怎会如此！”
不知在这禁锢中煎熬了多少岁月，汐风的神智显然已濒临混乱，甚至隐隐透出危险的气息。
张命真悄然拉开数步距离，周身气机引而不发，随时准备应对可能的攻击。
出乎意料的是，汐风在短暂的失控后，竟渐渐平复下来，转而向他诉说潮汐一族尘封的往事。
“方才失态了，这位外来者，还请见谅……我有时……难以控制自身。”
他声音依旧沙哑，却多了几分苍凉的平静，“看来，我潮汐一族的命运，或许从一开始就已注定。”
“自我们的世界挑战失败那一刻起，便再无逃脱的可能。”
“你应当也是被神域选中的‘玩家’吧？不知你对神域，了解几分？”
见汐风恢复交流之能，甚至有意透露关于神域的秘辛，张命真立刻顺势追问：“我也只是从汐和那里略知一二。”
“听你之意，莫非还有其他世界曾被神域选中？”
“自然。”汐风肯定道，“神域的来历，我等亦无从知晓。”
“只知它会在不同等级的诸多大小世界中显现，随机择取目标。”
“待到时机成熟，便会进入该世界，让该世界进行某种挑战。”
“一旦失败，整个世界便遭抹除；可若是成功，回报亦超乎想象。”
“据我所知，许多高阶存在……往往乐于接受这种挑战，以搏取跨越位阶的契机。”
“高阶的存在？那我们世界是属于几级？”张命真赶紧追问道。
“是的，我不知晓你们的世界属于何种层级。”
“我们潮汐一族所居的世界，被判定为二级世界。
“族人自诞生起便可驾驭水之元素，施展诸般术法。”
“我们的世界被无尽海洋环绕，沧澜族便是那片天地的主宰。”
“然而……谁料在第二次游戏挑战中，我们失败了。”
“世界随即被神域吞噬、融合。”
“我族仰仗圣物庇护，得以侥幸残存，可如今看来……”
汐风发出一声悠长的叹息，“终究是在劫难逃。”
“当年，我们借助圣物之力，将大批族人接引至这方圣地，暂避神域侵蚀，静待复苏之机。”
“然而，我却察觉有‘魔气’悄然渗入了圣地。”
“此气能侵蚀生灵心智，腐化其存在本质。”
“发现魔气踪迹后，我立即将其禁锢于这座祭坛之内，布下阴阳隔绝大阵，以防其外泄殃及族人。”
“原以为此举可护得剩余族裔周全，岂料……”
张命真闻言大惊失色。
原来这游戏内幕如此之深！
它四处挑选世界，利用那些高阶存在当带路d，进而将世界吞噬腐化。
既然如此，那么地球世界的带路d，又是谁了？
（高凛志：不才，正是在下。）
张命真想了一下，没有想到，随即心念电转，随即将心思放在眼前任务上。
在他看来，被汐风封印于此的这股魔气，恐怕并非唯一潜入圣地的。
或许早有其他未被察觉的魔气悄然渗透，悄然之间……便已将那残存的潮汐一族，彻底葬送。
然而为何汐和的魂魄能够存续，汐风又为何能长久困守于祭坛之中？
“汐和为何能以灵体形态存在至今？”
“或许是圣物之故。”
“她身为潮汐圣女，世代守护圣物，正是圣物维系了她的魂魄不散。”
提及圣物时，张命真察觉汐风神色有异——那眉宇间交织着挣扎与一丝不易察觉的贪婪。
“圣物……沧澜族的圣物……只要得到它，我便能……”
汐风眼底的暗影愈加深重，头顶名讳逐渐转为赤红，这正是游戏内敌对目标即将展开攻击的预兆。
原先无法窥见的属性此刻也浮现在系统界面之中。
“汐风（一百级）（魔化）”
“体质（首领强化）”
“力量：7460……”
“魔化状态：受魔气侵蚀之躯获得首领级属性增益，所有攻击皆具腐蚀之效。”
从他之前的话来看，对方的世界同样被游戏入侵，那他应该同样是玩家的身份。
纵使其种族优于人族，基础属性更为强横，也绝不该达到如此异常之境。
这恐怕是魔化将其属性扭曲至首领级别所致。
单看体质一项，便绝非玩家所能拥有，其现在的生命值竟已突破两千万。
这般骇人的血量，无论何种种族或职业都绝无可能。
不过张命真并不确定沧澜族玩家是否也存在职业划分。
他至今只见过汐风这一位具现属性的沧澜族，无从比对，只能暗自期望对方尚能维持理智，不至彻底失控。
“勇者可否应我一事？请替我取来潮汐一族世代供奉的圣物。”
已然魔化的汐风虽言辞仍算客气，神情却早失了方才的从容，双瞳之中唯剩癫狂。
“好。”
张命真答得干脆利落，转身便欲离去——此处不宜久留。
他暗自留心身后那道紧盯着自己的视线，就在即将迈出房门的刹那，汐风果然暴起发难！
进入战斗的瞬间，整个祭坛房间如同被无形结界封锁，化作一处副本空间，彻底断绝了他的退路。
此刻想要离开，唯有两条路：击败汐风，或是葬身于此。
“你干嘛？不是让我去寻圣物么？”
张命真佯装吃惊，他疾速侧身闪过对方的攻势，然而法术光华诡谲难测，仍有一击未能避开。
所幸他防御极高，又提前加持了魔甲护体，否则当真险象环生。