“都坐稳了！”船老大压低声音。
“夜里走，别出声。被郑家的巡逻船抓住，就完了！”
小船缓缓驶离岸边，驶入茫茫黑夜。
海风呼啸，浪涛拍打着船板，水花溅进来，冰冷刺骨。
孩子吓得不敢哭，大人紧紧扶着老人，抓着船舷，心都提到了嗓子眼。
没人知道，这一去，是生是死。
但所有人都知道，留在岸上，肯定是死。
小船像一片叶子，在黑沉沉的大海上颠簸着，朝着东边，朝着传说中能活命的地方，缓缓驶去。
天快亮的时候，有人喊了一声。
“看！基隆港！”
所有人都抬起头，朝着东边望去。
晨曦之中，远远的能看见港口的轮廓，码头上桅杆林立，船只来来往往，隐隐约约能听见人声，透着一股热闹的生气。
跟泉州沿岸的萧条死寂，完全是两个世界。
“到了……到了……”有人喃喃自语，声音里带着哭腔。
船慢慢靠岸，还没停稳，就有穿着号服的小吏走过来，脸上带着笑，语气和善。
“都慢点，别着急，老人孩子先下！”
陈大力背着老娘，牵着老婆孩子，踩着跳板上了岸，脚踩在实地上，还有点发懵。
码头边上，搭着一溜长长的棚子，冒着热气，飘着粥香。
几个穿着安民府号服的人，站在棚子边喊。
“新来的百姓，都这边来！先喝碗热粥，暖暖身子。不用急，人人有份！”
陈大力他们走过去，真的每人给了一碗热粥，还有个咸菜团子。
三岁的小儿子捧着碗，狼吞虎咽地喝，烫得直吸溜也舍不得停。
老娘喝了半碗粥，脸色都好了点。
“这……这就给吃了？不要钱？”陈大力不敢相信，问旁边的小吏。
那小吏笑了。
“不要钱。安民府说了，凡是来投奔的百姓，都管第一顿饱饭。
喝完粥，那边登记造册，按人口给口粮，给地契。”
“一个男丁给两亩地，妇女老人一亩，免三年赋税。种子、农具，都可以先借，以后有了再还。”
陈大力听得眼睛都直了。
真的？
真有这么好的事？
旁边一个刚登记完的老汉，手里拿着户籍条子和粮票，乐呵呵地。
“大兄弟，真的！我昨天到的，今天都领着地了，就在南边垦区，地肥得很！”
“以前在老家，给地主种地，交完租剩不下啥。在这儿，地是自己的，还免税，好日子来了！”
陈大力心里一块大石头落了地，眼眶都热了。
天无绝人之路啊。
喝完粥，就去登记。
移民署的棚子前，排着长队，小吏们动作很快，问清姓名、籍贯、人口，登记造册，发户籍牌，发口粮票，然后有人领着去南边垦区安置。
秩序井然，一点都不乱。
陈大力家四口人，分了五亩地，还领了四斗口粮，够吃两个月的。
领着他们去垦区的管事，路上跟他们说。
“你们运气好，城主早料到会有流民过来，几个月前就从南洋囤了五十多万石粮食，专门备着的。”
“码头也在扩建，官道也在修，以后你们种了粮，运到城里也方便。好好干，在台湾，只要肯出力，就饿不着。”
陈大力连连点头，心里热乎乎的。
他放眼望去，南边的旷野上，到处都是人。
有开荒的，有盖房子的，有修官道的，热热闹闹的，人人脸上都带着盼头。
跟老家的死气沉沉，天差地别。
仅仅这一个多月，像陈大力这样渡海而来的流民，就突破了一万人。
泉州、漳州、福州，沿海各府的百姓，拖家带口，冒着风险，坐着大大小小的渔船，往台湾跑。
基隆港天天都有新船到，移民署天天忙到深夜。
消息传到台中城主府的时候，林墨正在看移民名册。
“城主，这个月又过来三千多人，累计已经一万两千多了。”
张安捧着册子，脸上带着笑意。
“大部分都是沿海的渔民、农户，还有不少小手工业者、铁匠、木匠。
都是好劳力啊，正好南边垦区、码头、工坊都缺人。”
林墨翻着名册，点点头：“安置好就行。粮食够不够？”
“够。”张安道。
“之前囤的五十万石粮食，还剩三十多万石，撑到来年夏收没问题。基隆码头扩建也快，官道已经修了一半了，开春就能通到南部垦区。”
“嗯。”林墨沉吟道。
“还要注意，移民里鱼龙混杂，别什么人都放进来。特别是火器总院、船坞周边，要严查。”
“城主放心，吴统领那边都安排好了。各处都有暗探盯着呢。”张安道。
林墨放下名册，走到窗边。
窗外，远处的码头一片繁忙，人声隐约传来。
一万多移民，看似不多，却是台湾的根基。
有人，有地，有粮，才有未来。
福建越乱，来的人就越多，台湾发展就越快。
郑芝龙越是压榨百姓，就越是把人往台湾推。
这世道，从来都是得民心者得天下。
只是，他知道，太平不了多久。
郑芝豹不会就这么算了。
边境安稳不了。
台中火器总院，坐落在城西的山坳里，四周高墙环绕，岗哨林立，戒备森严。
高墙外一条街，零零散散开着几家铺子，杂货铺、饭馆、茶馆，都是做院里工匠、杂役生意的。
街口的“顺安杂货铺”，开了快一年了。
掌柜的叫王怀忠，四十来岁，看着老实巴交，说话和气，买卖公道，院里的人都爱来他这儿买东西。
没人知道，他是郑芝豹安插了一年的暗桩。
当年郑芝豹吃了火器的亏，就特意挑了人，潜伏进来，就为了有朝一日，能偷到火器图纸，或者放把火烧了工坊。
王怀忠潜伏了一年，谨小慎微，从没露过马脚。
火器总院管得太严了，工匠进出都要搜身，图纸更是严加看管，根本带不出来。
他等了一年，终于等到了个机会。
院里负责买菜送菜的杂役老李，家里孩子多，老婆又病了，日子过得紧巴巴的，最近听说老家遭灾，老娘也过来投奔，更是缺钱。
王怀忠观察了他好久，觉得可以下手了。