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日军第33师团指挥部里，甘粕重太郎收到了阿南惟几的回电。他看着那句“见机行事”，眉头紧锁。
司令官把决定权交给了他，但这决定，太难做了。
一夜思考，甘粕重太郎心中的天平渐渐倾斜。他想起昨天战斗的细节：支那军的火力虽猛，但似乎……太猛了。那种不计弹药的打法，更像是在虚张声势。
“师团长，”参谋长田中走进来，“侦察机回来了。永修城内的照片。”
甘粕重太郎接过照片。清晨拍摄的永修城，轮廓清晰。城头上，士兵们或坐或靠，显得疲惫。有几处城垛明显是新修补的，沙袋颜色不一。更关键的是——城内的后勤区域，搬运弹药箱的士兵明显减少，而且搬的箱子看起来……很轻。
“放大镜。”甘粕重太郎道。
田中递上放大镜。甘粕重太郎仔细看着照片上搬运弹药的士兵——两人抬一个箱子，脚步轻快，箱子看起来没有装满。
如果是满载的弹药箱，至少需要四人抬，而且脚步沉重。
“还有这里。”田中指着另一张照片，“城墙上的机枪阵地，机枪数量比昨天观察到的少。而且……你看这个士兵，他靠在机枪旁，枪管上裹着布，可能是在擦拭，也可能……”
“也可能是没子弹了，拆下来保养。”甘粕重太郎接口道。
他放下放大镜，眼中闪过明悟的光。
“我明白了。”甘粕重太郎喃喃道，“顾沉舟在玩一出空城计。”
“空城计？”
“对。”甘粕重太郎站起身，走到地图前，“你们想，荣誉第一军连番作战，弹药消耗必然巨大。九江那边打得那么凶，永修这边又摆出这么强的火力，他的弹药库还能剩多少？”
他手指敲打着永修的位置：“顾沉舟这是把最后的弹药都集中在永修，打一场豪华的防御战，想用猛烈的火力吓退我们。等我们知难而退，他就可以从容撤往九江，与主力会合。”
田中迟疑：“可是师团长，万一永修真是主力……”
“不可能。”甘粕重太郎断然道，“如果永修真是主力，顾沉舟不会这么早就暴露全部火力。他会像虬津那样，先示弱，再反击。可现在呢？第一天就把家底都亮出来了，这不符合他的风格。”
他越想越觉得自己的判断正确：“只有一个解释——他弹药不足，所以要在第一天打出最强的火力，营造主力在此的假象，逼我们退兵。”
“那九江那边……”
“九江是佯攻，但也不是完全佯攻。”甘粕重太郎分析，“小野说敌军万余人，这可能是真的，但这一万余人，很可能是荣誉第一军的残部加上地方部队。顾沉舟用他们在九江牵制小野，自己带精锐在永修设局。”
他眼中闪过兴奋的光：“好险，差点就被骗了。顾沉舟啊顾沉舟，你聪明一世，这次却犯了大错，把戏演过头了。”
“师团长的意思是……”
“强攻！”甘粕重太郎斩钉截铁，“命令炮兵，今日炮火准备延长至四十五分钟！把所有的炮弹都打出去！步兵全线压上，不留预备队！我要在今天日落前，拿下永修！”
“可是师团长，士兵们疲惫……”
“疲惫也要攻！”甘粕重太郎吼道，“支那军更疲惫！他们的弹药快打光了，士气濒临崩溃！现在正是决胜的时刻！传令——进攻！”
命令下达了。日军阵地上，炮兵开始疯狂装填。士兵们在军官的驱赶下，拖着疲惫的身体进入攻击位置。
他们不知道，自己正一步步走进顾沉舟精心布置的陷阱。
永修城头，顾沉舟用望远镜观察着日军的动向。
“军座，鬼子在准备大规模进攻。”方志行道，“看架势，是要拼命了。”
顾沉舟点点头，嘴角微扬：“甘粕上钩了。”
他转身，对传令兵道：“命令各师，按计划行事。第一阶段，只以步枪、轻机枪还击，重机枪、迫击炮暂不开火。放鬼子到一百米线。”
“一百米？太近了！”
“就是要近。”顾沉舟道，“让鬼子觉得，我们真的没弹药了。”
上午八时，日军炮击开始。这一次，炮火比昨日更加猛烈，持续时间更长。永修外围阵地在炮火中颤抖，许多工事被彻底摧毁。
炮击结束后，日军步兵发起了全线进攻。三个联队，一万五千余人，如潮水般涌向永修。
三百米，两百米，一百五十米……
永修阵地上，还击的枪声稀稀拉拉，完全没有昨日的威势。
“果然没弹药了！”冲在前线的日军军官兴奋地大喊，“冲啊！杀给给！”
一百米！
就在这时，永修城头突然响起凄厉的军号声。
紧接着，昨日消失的重火力，骤然复活！
“哒哒哒哒哒——！”
上百挺重机枪同时开火，子弹如金属风暴般席卷日军冲锋队列。与此同时，城墙后的迫击炮群齐射，炮弹如雨点般落下。更可怕的是，十二门山炮再次怒吼，炮弹精准地落在日军后续梯队中。
日军冲锋队伍瞬间被打懵了。
“八嘎！中计了！”城崎联队长在后方看得真切，目眦欲裂。
但已经晚了。冲在最前面的两个大队，完全暴露在守军火力之下。机枪子弹如镰刀般收割，迫击炮弹在人群中炸开，山炮专打军官集结处。
短短十分钟，冲锋的日军伤亡过半。
“撤退！撤退！”军官们声嘶力竭地呼喊。
但撤退的路，同样被炮火封锁。日军士兵如无头苍蝇般乱窜，在死亡地带中挣扎。
上午十时，进攻溃败。日军丢下近千具尸体，狼狈撤回出发阵地。
日军指挥部里，甘粕重太郎接到战报时，整个人都僵住了。
“伤亡……多少？”
“初步统计，阵亡六百余人，伤四百余。”田中参谋长声音发颤，“第215联队几乎失去战斗力，第216联队伤亡过半……”
甘粕重太郎一屁股坐在椅子上，脸色惨白。
他明白了，全都明白了。
什么弹药不足，什么虚张声势，全是假的！顾沉舟根本就是在钓鱼。先用猛烈的火力让他怀疑，再用减弱的火力给他希望，等他全力进攻时，再给予致命一击！
“顾沉舟……顾沉舟……”甘粕重太郎喃喃念着这个名字，眼中满是血丝。
这个中国将领，就像一个高明的棋手，每一步都算在了他的前面。而他，就像一个蹩脚的学徒，被耍得团团转。
“师团长，现在怎么办？”田中小心翼翼地问，“士兵们士气低落，军官们……有些人在质疑您的指挥。”
甘粕重太郎猛地抬头，眼中闪过疯狂：“质疑？他们有什么资格质疑！传令——炮兵继续轰击！把所有的炮弹都打光！步兵，午后再次进攻！这一次，我亲自督战！”
“可是师团长……”
“执行命令！”甘粕重太郎吼道，“我们已经没有退路了！要么拿下永修，要么……就玉碎在这里！”
命令传达下去了。但这一次，日军士兵们的眼中，不再有昨日的狂热，只有恐惧和绝望。
他们看着永修城头那面猎猎作响的战旗，看着城墙上那些沉默的中国士兵，第一次感。—这座城，可能真的攻不下了。
而他们不知道的是，在西南方向百里之外，王陵基的第30集团军四万余人，已经加快了行军速度。
永修城下，死亡的绞索，正在缓缓收紧。
顾沉舟站在城头，看着日军阵地上混乱的景象，知道火候差不多了。
再打下去，甘粕重太郎真要崩溃撤退了。
“命令各师，”他缓缓道，“从午后起，火力再次减弱。这一次……要减得更像真的。让鬼子觉得，我们上午那波反击，是最后的挣扎。”
方志行会意：“然后等他们再次进攻时……”
“然后等王陵基的川军到位。”顾沉舟眼中闪过冷光，“到时候，就不是防守了。是反击，是围歼，是彻底肃清赣北日军主力的时候。”
他望向西南，那里，烟尘隐隐。
快了，就快了。
这场大戏，即将迎来最高潮。