“在2005年，经历了第二次崩坏尚未痊愈的我，暂时在加州理工大学教书。”
“而在那一年，我确切地接触了一个地外文明——休格丝。”
贞嗣没有表现出震惊，而是在思索一会儿后抬起头，目光中带着认真与好奇。
“是货真价实的外星人吗？”
瓦尔特点了点头：“是的，这个故事之后还被我们写进了《魔剑机神阿拉哈托》的外传里。”
贞嗣轻轻“嗯”了一声，手指摩挲着下巴：“好吧，我倒也憧憬过宇宙中存在其他生命...”
他的话音忽然顿住，眉头微微一皱，“慢着，2005年杨叔在加州理工大学？我记得那个时期，姬子老师好像也——”
“是的，”瓦尔特打断了他的猜测，“我当时的学生中就有她。”
“我是用拟态后的容貌进行教书的。而且，我这段经历和她的父亲有关。”
“姬子老师的父亲？”贞嗣的眼神已经变得凝重，“她说过她父亲是失踪...”
“...难道说这几天姬子老师情绪有些低落，是因为这件事吗？”
“嗯。”瓦尔特的声音低沉了些许，“无量塔隆介，天命圣7308研究院的负责人。”
“一开始他以自己的名义发送文件，告知我们天命手中的第四神之键【天地无用】，将被用于攻击地面的逆熵。”
“他出于对暴力行为的零容忍，决定将神之键的钥匙和计划书当面交给我们。”
贞嗣若有所思地点了点头：“啊，真不愧是姬子老师的父亲...”
“这只是从他的表面来看吧？要不然，姬子老师的情绪波动不会那么大。”
“是啊。”瓦尔特的语气中带上了一丝苦涩，“一开始，我相信他的善意。”
“同时这段时间，我们还发现了一颗小行星进入了太阳系。”
“而在经历一系列事情后，我被他带入了一个叫做「糖果屋」的空间。”
贞嗣眨了眨眼，脸上露出一丝好奇：“糖果屋？听起来像是某个童话故事啊。”
瓦尔特微微一笑：“在那里面，我见到了名为「休格丝」的外星族群。”
“而在最后，我从他们口中得知了一个名为「天上之人」的外星文明。”
“他们会派出斥候星进行搜寻目标，一旦找到合适的行星，就会派出部队进行收割。”
贞嗣的目光闪烁了一下：“游牧民族吗？斥候星...难道就是你们发现的那个小行星吗？”
“是的。”瓦尔特点头，“而最后，我与隆介前往太空。之后我动用律者的能力，将那颗小行星摧毁。”
听闻此言，贞嗣赞叹道：“哦？杨叔宝刀不老啊。”
但瓦尔特的脸色并没有因此而轻松：“但是在返程的时候，隆介突然开口，希望逆熵支持他实现前文明的方舟计划。”
“方舟计划？”贞嗣的眉头又皱了起来。
“带着人类的基因库的飞船离开太空，抛弃人类诞生的地球，寻找宜居的星球。”
瓦尔特的声音变得缓慢而沉重，“其实一开始，休格丝一族是想在地球上隐匿生存的。”
“但是其中的一人看见了隆介，而他对于理想的执着和纯粹打动了休格丝。”
“且不说方舟计划对于当时地球资源的消耗，而且当时那种情况我也不能随便答应他。”
“而在谈判不成后，隆介展示了他的真面目——”
贞嗣的呼吸微微屏住，没有说话。
“在完成了摧毁斥候星的目的后，休格丝允许隆介接入他们的集体意识，使得他理解了休格丝一族的真正力量。”
“为了对抗崩坏，休格丝一族舍弃了肉体，利用全部的科技力量制造了在宇宙中移动的避难所——糖果屋。”
“糖果屋相当于一件空间维度武器，而隆介囚禁了全体休格丝人的精神意识，并且控制了糖果屋的力量。”
贞嗣的瞳孔微微收缩：“这么说，无量塔隆介利用了休格丝一族的善意？”
“...维度武器，就像是神之键那样吗？”
“嗯。”瓦尔特的目光变得深远，“我们当时身处太空，这也在他的谋划内——”
“在这里方便他夺去我的律者核心，之后由他领导人类战胜崩坏。”
“隆介的维度武器，让他和避难所成为处于高维空间的连续整体，而处于现实维度的我只能观察到破碎的片段。”
他深吸一口气，声音中透出一丝罕见的疲惫：“尽管我之前面对了第二律者，但是隆介的力量我第一次见。”
“当时情况万分危急，他的攻击穿透了我所有的防御。”
“但幸好，在一个休格丝族长老的提醒下，我不再将自己的思维局限在三维空间，而是从更高的维度看待这个世界。”
“同时，也多亏了我当时有携带伊甸之星，这个神之键对我的帮助很大。”
“伊甸之星的能力是控制重力引力，除去拟似黑洞就是重力正反...”贞嗣补充道。
他忽然想到了什么，话语一顿，“等一下，在广义相对论上，认为万有引力是由于时空弯曲而产生。”
“没错。”瓦尔特接过话头，语气中带上了一丝教学的意味。
“第零额定功率拟似黑洞，第一额定功率重力波动，第二额定功率反重力域，以及第三额定功率——”
“「奇点重构」。”
“只要理解了存在形式，引力作用在各个维度上都是相通的。”
“哪怕是处于高维度的空间武器，在回归时空概念诞生的原点前，也会失效。”
“最终，我杀死了姬子的父亲。”
此刻，周围的空气仿佛凝固了。贞嗣没有说话，只是静静地听着。
“我承认，他确实有为人类的未来考虑。”瓦尔特的目光低垂，“但是对理想太过于偏执，让他舍弃了自我和人性。”
“最终，休格丝一族选择离开地球，寻找下一个可以共生的文明。”
“而之后，我模仿隆介的口吻给姬子留下一封遗书，希望她可以继续坚守自己的梦想。”
“直到几天前，我告诉她所有的真相。”
贞嗣沉默了许久，才缓缓开口：“姬子老师和我说过，她从小就对航天事业和宇宙星空很感兴趣，也是因为她父亲的影响。”
“哪怕是在她小时候母亲去世后，父亲仍然忙于工作，但在她心里父亲仍然很伟大。”
“我曾对你说过，”瓦尔特转过头看向贞嗣，目光中带着一种通透，“善意是一个文明能够存续和发展的宝物之一。”
“这也是在与休格丝一族接触后，我产生的一点感悟。”
贞嗣望着深海，轻声说道：“天外的文明啊，人类何时也能主动去接触呢...”
瓦尔特没有接这句话，而是换了话题：“不知道你记不记得，在第二次崩坏时...”
贞嗣突然开口道：“我在那个时候的月球上，见过你和齐格飞先生，然后从西琳手中救了你们。”
“你想起来了啊。”瓦尔特有些惊讶。
“嗯。”贞嗣点了点头，“在去年又在月球上战斗过一次后，我想起来过去遗忘的一些事情。”
“嗯。”瓦尔特点头应道，“在从量子之海脱离时，那位前文明的战士凯文·卡斯兰娜身边，出现了一个和你很像的人。”
“他叫做...泽吗？”
“你认识他吗？”瓦尔特侧过头看他。
“不，我没有印象。”贞嗣摇了摇头，“琪亚娜说，符华告诉她泽是自己在前文明的战友。”
他顿了顿，抬眼看向瓦尔特，“怎么了？杨叔是觉得我是那个人的转世吗？”
瓦尔特轻轻摇头：“我不相信神鬼之说。可能他只是单纯和你很相似，毕竟地球人类的基因库如此庞大。”
贞嗣低下头，看着自己的手掌，声音变得有些飘忽：“杨叔，我还想起一些有关奥托的事。”
“是什么？”
“这个我记得自己是从一个阴暗寒冷的地方被他发现，自己在天命的实验室里被关了数年，直到第二次崩坏发生。”
“但在那之后，我的记忆就中断了，然后我就被转移到长空市。”
他抬起头，嘴角勾起一抹自嘲的笑意，“哼哼，没准我也不是个纯种人类，而是奥托为了达成某种目的而制造的人造人呢。”
瓦尔特面对贞嗣，目光坚定而温和：“我觉得，贞嗣就是你自己。”
“无论是过去还是现在，都在为了对抗崩坏而努力。”
贞嗣微微一怔，随即露出一个真诚的笑容：“谢谢你，杨叔。”
“我听说，你似乎在开发着自己的专属能力体系。”瓦尔特的目光中带着询问。
“是的。”贞嗣点头，目光变得坚定，“为了应对之后的敌人，我要更加具体可用的力量。”
瓦尔特沉吟片刻，开口说道：“那么，我来提出一个观点吧。”
“你或许可以参照我的经历，不要把自己的意识局限在现实维度中。”
“对于律者而言，权能只是力量的附带体现。在力量增幅后，权能的更多性质就足以被自身的认知实现。”
“毕竟比起单纯的物理表现，律者是可以直接控制并修改现实法则的——许多定理在律者身上是不能成立的。”
“也许在完善了你目前的躯体力量后，可以尝试解放自己的精神意识，进行认知层面的拓展。”
贞嗣的眼睛越来越亮：“你这个说法，就像是《魔剑机神阿拉哈托》的外传里，主角队对战亚次元恶魔的办法啊。”
瓦尔特忍不住笑了出来：“哈哈，阿拉哈托系列的故事，其实有部分取材于逆熵成员的现实经历。”
“那位着名的高天之上的暴君，其实参考了奥托。而番外篇主角方身边的那个偏执博士，其实参考了隆介。”
贞嗣认真地点头：“我明白了。确实很有帮助，我好像对自己的道路更加明悟了。”
他看了一眼手腕上的通讯器，“啊，都这个点了，该吃午饭了。”
“自从回来之后，我就不能再少吃一顿饭。杨叔，我们回休伯利安吧。”
“好。”瓦尔特应道。
两人并肩走在海渊城的走廊里，空旷的海渊城异常安静。
瓦尔特忽然开口，声音中带着一种过来人的感慨：“其实我一开始也不太成熟。”
“在肩负逆熵盟主的责任之初，承受不了压力的我外出流浪了两年。”
贞嗣的脚步一顿，惊讶地转头看他：“啊？杨叔曾经是这种性格吗？”
“嗯。”瓦尔特点头，目光中带着回忆的神色，“在最后，意识到身上责任的我主动回去，一直扮演着乔伊斯。”
他顿了顿，嘴角浮现出一丝笑意，“顺带一提，你岳父齐格飞也因为不堪家族重负，选择了游历世界整整四年。”
“而就是在最后的旅行时，他偶然遇到了塞西莉亚，并且爱上了她。”
贞嗣的脸上闪过一丝窘迫：“呃，杨叔，现在用那种称呼...”
瓦尔特笑着摆了摆手：“哈哈，齐格飞失踪之前，一直说他对你很满意。”
“男人经历过一次心灵的流浪后，也许只会沉沦，但也可能会长大成人。”
“你之前也是，在经历过一次世界泡的旅行后，现在的你比过去我所有的印象都要沉稳可靠。”
贞嗣沉默了片刻，目光望向远方：“嗯，我其实也想做个任性的孩子...”
“不过，从生理和现实意义来讲，我这样子就太不负责了。”
“只是我希望，自己的力量可以让这个世界，变成我...我们所希望的样子。”
此刻，一片安宁。
身后，是漫长的历史与沉重的记忆。
前方，是还未到来的战斗与依然值得守护的未来。