皇陵的甬道深得像是没有尽头。
沈清弦举着火把，火光在湿冷的石壁上跳跃，映出壁画上那些斑驳的彩绘——日月星辰、山川河流、还有无数跪拜的人形。这是大周历代帝王的安息之地，沉寂了数百年的空气里，弥漫着香烛和尘土混合的陈旧气味。
“王妃，小心脚下。”顾青走在前面，手中的长剑出鞘半寸，剑身在火光下泛着冷光。这位沉默的侍卫今日格外警惕，每走三步就要停下来，侧耳倾听周围的动静。
沈清弦一手扶着冰冷的石壁，一手按在小腹上。腹中那团青色光晕在进入皇陵后就变得异常安静，像是被什么压制住了。而怀中的镇魂石，却开始微微发烫。
“顾青，”她停下脚步，破障视野全力开启，“前面……有机关。”
甬道前方十丈处，在她眼中呈现出密密麻麻的红色网格——那是压力感应机关。地面上那些看似普通的青石板，每一块下面都连着机括。踩错一步，可能就是万箭穿心。
顾青没有问“你怎么知道”，只是点头：“怎么走？”
沈清弦闭上眼睛，那些红色网格在她脑海中逐渐清晰。每条线的走向、每个节点的连接……她前世管理百亿集团时，处理过比这复杂百倍的商业数据。机关的规律，本质也是一种算法。
“左三，右一，中二，左四……”她低声念出一串步法，“每一步都要踏在石板正中，力道要均匀。”
顾青默默记下。他先踏出一步，身形轻盈得像一片羽毛，精准落在第三块石板正中央。石板无声。
沈清弦跟上。她的身体还很虚弱，但步法却稳。姜老给的提神药在发挥作用，让她暂时忘却了疲惫。
两人如同在刀尖上跳舞，一步步穿过机关区域。最后一脚踏出安全区时，沈清弦额上已经渗出细汗。
“王妃休息一下。”顾青递过水囊。
沈清弦摇摇头，看向前方。甬道在这里分成了三条岔路，每条路口的石壁上，都刻着不同的图案——左边是龙，中间是虎，右边是龟。
“龙主天，虎主地，龟主寿……”她轻声自语，“镇国碎片，该走哪条？”
怀中的镇魂石突然烫了一下。她取出石头，只见石头表面浮现出淡淡的金色纹路，那些纹路指向……中间那条虎纹路。
“走中间。”沈清弦收起石头，“但小心，虎主杀伐，这条路恐怕最凶险。”
顾青点头，率先踏入中间甬道。这条道比刚才的更窄，石壁上开始出现兵器浮雕——刀、剑、戟、戈，每一件都雕刻得栩栩如生，仿佛随时会从石壁中刺出。
走了约莫半柱香，前方豁然开朗。一个巨大的石室出现在眼前，石室中央是个圆形祭坛，坛上供奉着一尊石虎。虎口大张，口中含着一颗拳头大小的金色珠子——那珠子在火把照耀下，流转着温润的光泽。
镇国碎片。
沈清弦心头一紧。她能感觉到，腹中的孩子又开始动了，不是躁动，是一种渴望的脉动。而镇魂石烫得几乎握不住。
“王妃，”顾青忽然按住剑柄，“有人。”
话音未落，石室四角的阴影里，走出四道身影。他们穿着黑色劲装，脸上戴着青铜面具，手中各持兵器——正是丽太妃培养的死士。
“安王妃，等候多时了。”为首的死士声音嘶哑，“交出镇魂石，留你全尸。”
原来丽太妃早就算到她会来皇陵。沈清弦握紧镇魂石，冷笑：“就凭你们四个？”
“不止。”死士拍了拍手。
石室顶部忽然裂开数个洞口，十几支弩箭暴雨般射下！顾青一把拉过沈清弦，长剑舞成一团银光，将弩箭尽数挡开。但箭矢太多了，他手臂中了一箭，鲜血瞬间染红衣袖。
“顾青！”沈清弦急道。
“无妨。”顾青咬牙拔掉弩箭，撕下衣襟草草包扎，“王妃，取碎片，我拖住他们。”
“你一个人怎么拖得住——”
“拖得住。”顾青眼中闪过决绝，“王妃，王爷说过，您的命比什么都重要。”
他持剑冲向四名死士，剑法凌厉如狂风，竟以一人之力将四人暂时逼退。但沈清弦知道，他撑不了多久。
她冲向祭坛。石虎口中的金色珠子近在眼前，但她伸出手的瞬间，整个石室开始震动！
“不好！”沈清弦猛然想起太后的话——皇陵里不止有碎片，还有先帝封存的别的东西。
石虎的眼睛忽然亮起红光，虎口缓缓闭合，要将珠子吞回！与此同时，祭坛周围升起八根石柱，每根柱子上都浮现出复杂的符文——那是封印阵法！
沈清弦咬破指尖，将一滴血抹在镇魂石上。石头爆发出耀眼的白光，那光撞向石虎，硬生生抵住了虎口闭合的趋势。
但阵法已经启动。八根石柱的符文开始流转，整个石室的地面裂开无数道缝隙，从缝隙中涌出黑色的雾气——那是地脉阴气，一旦沾染，生机尽失！
“王妃！快！”顾青肩头又中一刀，却还在死战。
沈清弦一咬牙，将整瓶灵蕴露倒在镇魂石上——那是她最后的存货。石头瞬间化作一道光剑，她握住光剑，用尽全身力气，刺向石虎眉心！
“破！”
光剑刺入石虎额头三寸，石虎发出一声震耳欲聋的咆哮，随即轰然碎裂！金色珠子滚落在地，沈清弦一把抓起。
碎片入手温润，一股浩瀚如山河的力量瞬间涌入体内。她腹中的孩子发出欢悦的脉动，开始主动吸收这股力量——不是掠夺，是共鸣。
但危机并未解除。石虎碎裂后，整个皇陵开始坍塌！巨大的石块从头顶坠落，地面的裂缝不断扩大。
“走！”顾青斩杀最后一名死士，冲过来拉住沈清弦，冲向甬道。
身后是山崩地裂的巨响，前方是未知的黑暗。两人在坠石和裂缝间穿梭，沈清弦紧紧握着镇国碎片，碎片散发的金光为他们照亮前路。
不知跑了多久，前方出现一丝光亮——是个洞口！
两人冲出洞口的瞬间，身后整条甬道彻底塌陷。尘埃漫天，将皇陵入口彻底掩埋。
沈清弦瘫坐在地，大口喘气。她低头看向手中的金色珠子，珠子内仿佛有山川河流在流转。而腹中的孩子，此刻安静得像是睡着了，但那种被抽空的虚弱感，明显减轻了。
“顾青，你怎么样？”她转头问。
顾青靠在石壁上，肩头和手臂的伤口还在渗血，脸色苍白如纸。但他摇头：“皮外伤，不碍事。”
沈清弦撕下衣襟，要给他包扎，却被他拦住：“王妃，先离开这里。皇陵坍塌动静太大，很快就会有人来。”
他强撑着站起来，身形却晃了晃。沈清弦连忙扶住他，这才发现他后背还有一道深可见骨的刀伤——刚才死战时，他用自己的身体挡住了砍向她的刀。
“你……”沈清弦眼眶一热。
“职责所在。”顾青的声音依旧平静，“王妃，走吧。”
---
同一时间，雁门关外。
萧执站在城楼上，望着关外黑压压的北疆大营。寒风裹挟着沙砾打在脸上，生疼。他身上的铠甲结了一层薄冰，但握剑的手稳如磐石。
“王爷，”副将匆匆上来，“探子回报，北疆军今日炊烟减半，像是在准备夜袭。”
“不是夜袭。”萧执摇头，“是在等。”
“等什么？”
萧执没有回答。他看向关内军营的方向——今日军中出现了几个病倒的士兵，症状很奇怪：高烧、说胡话、皮肤下像是有什么东西在蠕动。
姜老留下的驱蛊药已经发下去，但若是大规模蛊虫攻击……
“传令，”他沉声道，“所有将士饮用开水，食物必须煮熟。巡逻队加倍，尤其是水源处，必须十二个时辰有人看守。”
“是！”
副将领命而去。萧执望向南方，心中默念：清弦，你一定要平安。
就在这时，关外忽然响起号角声——不是进攻的号角，是某种诡异的、尖锐的鸣响。那声音穿透寒风，钻进每个人的耳朵里。
关内的军营中，开始传出惨叫声。
“糟了！”萧执脸色大变，“是蛊笛！他们动手了！”
他冲下城楼，翻身上马，冲向军营。一路上，看到无数士兵痛苦地倒地翻滚，他们的皮肤下，有黑色的东西在快速蠕动。
“所有未感染的士兵，退到第二道防线！”萧执厉声下令，“弓箭手准备，看到任何可疑的飞虫，立刻射杀！”
他冲进中军大帐，几个将领已经倒在地上，其中一人七窍流血，已经没了气息。帐中弥漫着一股甜腻的腥臭味。
“王爷小心！”亲兵挡在他身前。
萧执推开亲兵，走到帐中央。那里放着一个打开的木箱——是今日刚送来的“御赐慰问品”，箱子里装着肉干和酒。此刻，肉干上爬满了米粒大小的黑色甲虫。
“这些虫子……”萧执拔剑挑起一只，虫子在他剑尖挣扎，发出细微的嘶叫，“是从江南运来的粮草里带进来的。”
江南。北疆通宝钱庄的东家，消失前最后出现的地方，就是江南。
这是一场精心策划的阴谋。经济渗透、宫中内应、边境蛊灾……环环相扣。
“王爷，现在怎么办？”亲兵的声音在发抖，“军医说，这蛊虫传染极快，已经有三成将士中招了……”
萧执握紧剑柄。他想起沈清弦曾经说过的话：“执之，有些仗，不是靠刀剑能打赢的。”
“传我军令，”他转身，眼中闪过决绝，“所有中蛊将士，集中隔离。未感染的，立刻焚烧所有可疑粮草，用石灰水冲洗营区。另外……”
他顿了顿：“去请‘那个人’。”
亲兵一愣：“王爷是说……”
“对。”萧执点头，“去请秦昭留在雁门关的那个师弟。”
守墓人一脉，不仅守护碎片，也研究克制邪术的方法。秦昭离开前，留下了他最年轻的师弟在雁门关，就是为了以防万一。
“可是王爷，那位道长说除非万不得已——”
“现在就是万不得已。”萧执打断他，“快去！”
亲兵飞奔而去。萧执走出大帐，望着关外渐沉的暮色。这场仗，比他想象的更难打。
但再难，也要打下去。为了身后的大周百姓，也为了……远在京城的妻儿。
---
南疆，风吼崖。
秦昭站在崖顶，白衣在狂风中猎猎作响。他脚下是深不见底的峡谷，谷中罡风呼啸，如同万鬼哭嚎。这里就是南疆圣地，也是“疾风碎片”的封印之地。
“师兄，他们上来了。”身后，那个十六七岁的少女低声道。她手中握着长剑，剑身泛着淡淡的青光——那是守墓人一脉特有的“镇邪剑”。
秦昭点头，看向崖下。数十道黑影正沿着峭壁快速攀爬，为首的是个独眼老者，正是黑巫族蛊门大长老鬼蛊。
“守墓人，”鬼蛊的声音在罡风中飘忽不定，“交出疾风碎片，饶你不死。”
秦昭没有回答，只是缓缓拔出腰间的古朴长剑。剑出鞘的瞬间，崖顶的罡风忽然停滞了一瞬。
“碎片守护，守墓人之责。”他声音平静，“想要碎片，踏过我的尸体。”
“好！”鬼蛊狞笑，“那就让你见识见识，黑巫族真正的力量！”
他双手结印，口中念诵诡异的咒语。峡谷中涌出无数毒虫——蜈蚣、蝎子、毒蛇，密密麻麻，如同黑色的潮水涌向崖顶。
秦昭身后的四名同门同时出剑，剑光交织成网，将毒虫挡在崖边。但毒虫太多了，杀了一批又来一批。
“师兄，这样下去撑不住！”少女急道。
秦昭没有回头。他举剑向天，口中念诵古老的咒文：“天地正气，浩然长存。以我之血，唤风之灵——”
剑尖爆发出刺目的青光，那光冲上云霄，竟引动了天象！乌云汇聚，雷霆翻滚，紧接着，一道龙卷风从天而降，直扑峡谷中的毒虫！
风刃如刀，所过之处毒虫尽数化为齑粉。鬼蛊脸色大变：“你竟能操控天象？！”
“不是操控，”秦昭收剑，脸色苍白了几分，“是借用。疾风碎片封印在此千年，早已与这里的风融为一体。”
他看向鬼蛊：“现在退去，还来得及。”
鬼蛊眼中闪过疯狂：“休想！今日就算拼上这条老命，我也要拿到碎片！”
他从怀中掏出一枚血红色的玉佩——正是丽太妃用过的那种“锁灵玉”，但这一块更大，血色更浓。
“以血祭玉，万灵皆锁！”鬼蛊咬破舌尖，一口精血喷在玉佩上。
玉佩爆发出恐怖的血光，那光所过之处，连风都被凝固了！秦昭感到体内的灵力开始不受控制地流逝，他身后的同门更是闷哼一声，险些跪倒。
锁灵玉，果然是碎片的克星。
但就在这时，崖底忽然传来一声清越的凤鸣！一道火红的身影冲天而起，那是一只巨大的凤凰虚影，双翼展开足有十丈，所过之处血光尽数消融！
“这是……”秦昭震惊。
凤凰虚影中，走出一个身穿红衣的女子。她看起来三十许岁，容貌绝美，眉心有一道火焰纹印。
“南疆守护使，凤九。”女子看向秦昭，“守墓人一脉的小辈，你师父可还好？”
秦昭连忙行礼：“晚辈秦昭，见过前辈。家师……已于三年前仙逝。”
凤九眼中闪过一丝黯然：“又走了一个老友。”她转头看向鬼蛊，目光转冷，“黑巫族的余孽，也敢来风吼崖撒野？”
鬼蛊脸色惨白：“南疆守护使……你不是百年前就……”
“就什么？死了？”凤九冷笑，“老娘只是睡了一觉，你们就当我不存在了？”
她抬手，凤凰虚影发出一声长鸣，扑向鬼蛊。鬼蛊想逃，但身形被无形的力量禁锢，动弹不得。
“不——！”他发出绝望的嘶吼。
凤凰虚影穿透他的身体，没有流血，没有伤口，但鬼蛊眼中的生机迅速流逝，最终化作一具干尸，从崖顶坠落。
锁灵玉“咔嚓”碎裂，血光消散。
凤九走到秦昭面前，打量着他：“你是来找疾风碎片的？”
“是。”秦昭恭敬道，“碎片现世太多，需要重新封印。”
“封印？”凤九笑了，“小家伙，你师父没告诉你吗？疾风碎片，从来都不是被封印的。”
她转身，指向峡谷深处：“它就在那里，千年来，一直是南疆的守护之灵。只是世人无知，以为它是可以抢夺的死物。”
秦昭愣住了。他看向峡谷，破障视野下，能看见那里确实有一团青色的光晕，但那光晕不是静止的，它在呼吸，在流动，如同活物。
“碎片……有灵？”
“当然有灵。”凤九淡淡道，“七块碎片，都是上古大能陨落后所化，每一块都有其意志。镇魂石择主而生，镇国碎片守护山河，生之碎片孕育生命，疾风碎片……它选择自由。”
她看向秦昭：“你想要的，不是封印它，而是得到它的认可。”
秦昭沉默了。守墓人一脉传承千年，教条都是“碎片危险，必须封印”。可如果碎片本身有灵，如果它们会选择……
“那现在怎么办？”他问。
“等。”凤九望向北方，目光深邃，“等该来的人来。疾风碎片在等一个人，一个能带它去看更广阔天地的人。”
“谁？”
凤九没有回答，只是笑了笑：“到时候你就知道了。”
她转身，化作一道红光，消失在峡谷深处。那只凤凰虚影也随之消散。
秦昭站在崖顶，罡风吹动他的衣袍。他望着手中的长剑，第一次对自己的使命产生了怀疑。
也许，守墓人千年来坚守的信条，并不完全正确。
---
京城，安王府。
晚晴抱着萧煜，在院子里来回踱步。孩子从午后开始就不停地哭闹，小手一直指着西方——那是皇陵的方向。
“小世子，您别哭了，王妃会平安回来的……”晚晴柔声哄着，自己的声音却带着哭腔。
萧煜不理会，只是哭。他脸上的金色纹路越来越明显，那些纹路像是活的一样，在他皮肤下游走。晚晴想起姜老的嘱咐——如果纹路蔓延到心口，就立刻施针封穴。
可是现在姜老不在。皇陵坍塌的消息传来后，姜老就跟着救援队去了西山，说要配制解毒和疗伤的药。
“晚晴姑娘，”周文砚匆匆走进院子，“有消息了！救援队在西山脚下找到了王妃的马车，但车是空的，王妃和顾侍卫都不在车里。”
晚晴的心沉到谷底：“那……那怎么办？”
“苏夫人已经带人进山搜索了。”周文砚脸色凝重，“但西山太大，而且这几日有雪，痕迹都被掩盖了……”
他话没说完，怀中的萧煜忽然停止了哭泣。孩子转过头，看向周文砚，眼中金光大盛。
“地图……”萧煜伸出小手，“要地图……”
晚晴一愣：“小世子，您要什么地图？”
“西山的……地图……”孩子的声音很清晰，完全不像一岁多的孩子，“娘在……这里。”
他小手在空中虚画，金光随着他的动作，在空气中留下了一道道发光的轨迹——那赫然是西山的地形图！而在某处山谷的位置，一个光点正在闪烁。
周文砚震惊地看着这一幕。他连忙掏出随身携带的西山简图，对比着空中的光图——
“是……是‘落鹰谷’！”他声音发颤，“王妃在落鹰谷！但那里是悬崖，根本没有路……”
“有路。”萧煜轻声说，“娘走的……是地下的路。”
地下？皇陵的密道？
周文砚恍然大悟。皇陵坍塌，密道可能连通着外面的山谷！王妃和顾侍卫，很可能从密道逃到了落鹰谷！
“我立刻带人去！”周文砚转身就跑。
“等等！”晚晴叫住他，从怀中掏出一个小瓷瓶，“这是姜老留下的保命丹，你带上。如果找到王妃……”
“我知道。”周文砚接过瓷瓶，郑重地点头。
他冲出王府，集结人手。而晚晴抱着萧煜回到屋里，孩子眼中的金光渐渐淡去，又恢复了懵懂。
“弟弟……”萧煜忽然小声说，“弟弟说……谢谢哥哥。”
晚晴一愣，随即反应过来——是王妃腹中的胎儿，在通过碎片之力表达感谢。小世子感应到了。
她抱紧孩子，眼泪终于掉了下来。
“会没事的。”她喃喃道，“王妃那么厉害，一定会没事的……”
窗外，夜色渐浓。而此时的落鹰谷深处，沈清弦和顾青，正面临着一个新的危机。
密道的出口，被雪崩掩埋了。
（本章完）
下章预告：
落鹰谷绝境，沈清弦用镇国碎片的力量勉强撑起一片安全空间，但顾青伤势加重，两人被困雪中。周文砚带人赶到，却因雪崩无法进入山谷。与此同时，雁门关的蛊灾在守墓人师弟的帮助下暂时控制，但萧执发现北疆军中出现了黑巫族的“控尸术”，战死的将士竟被操纵重新站起。南疆风吼崖，秦昭见到了凤九口中的“那个人”——竟是云舒从江南带来的一个神秘少年。而鬼哭崖的裂痕，在这一夜突然扩大到三丈，封印开始松动了……