孩子们在院里玩闹够了，又围到木箱边看安安。
小家伙吃饱了，正闭着眼打盹，小胸脯一鼓一鼓的，睡得香甜。
“元姐姐，”李栓柱家的小子凑到元沁瑶身边，这声“先生”是王村长特意教的，说该有的敬重不能少，“你家小弟弟咋总睡啊？吃了睡，睡了吃，比俺家那头小猪还能睡呢。”
旁边的孩子都笑起来，扎羊角辫的小姑娘伸手想摸安安的脸蛋，又怯生生地缩回去：“是不是小娃娃都这样呀？俺弟去年刚出生时，好像也总睡。”
元沁瑶正收拾着地上的炭笔，闻言笑了笑：“差不多。小娃娃身子骨弱，多睡才能长结实。就像地里的种子，得在土里好好待着，才能发芽长高，是不是？”
孩子们似懂非懂地点头，眼睛还黏在安安脸上。
“元姐姐，你给我们讲故事吧。”有个孩子喊起来，“讲你以前见过的山，比咱村后的还高吗？”
“对呀对呀，讲个好听的！”
元沁瑶擦了擦手，在院中的石凳上坐下，让孩子们围过来：“行，就给你们讲个关于山的故事。”
她清了清嗓子，声音放得平缓：“以前啊，有座山特别高，高到能摸着云彩。山里住着好多小动物，有长耳朵的兔子，有会爬树的猴子，还有一只特别小的狐狸……”
孩子们听得入了迷，眼睛瞪得圆圆的，连王石头都放下手里的柴火棍，凑了过来。
“那只小狐狸想爬到山顶看太阳，可山路太陡，它摔了好多次，爪子都磨破了。”元沁瑶说着，故意顿了顿，“你们说，它该放弃吗？”
“不该！”孩子们齐声喊。
“对，它没放弃。”元沁瑶笑了，“它找了根结实的树枝当拐杖，每天爬一点，渴了喝山泉水，饿了吃野果子。有天早上，它终于爬到山顶，正好看见太阳从云里钻出来，金黄金黄的，把云彩都染成了红颜色……”
她描述得细致，孩子们仿佛真的看见了那画面，小脸上满是向往。
“后来呢？后来小狐狸怎么样了？”
“后来啊，它成了山里最勇敢的狐狸，别的小动物都佩服它。”元沁瑶摸了摸身边孩子的头，“其实人也一样，想做成一件事，就得像小狐狸那样，别怕难，慢慢来。”
孩子们似懂非懂，嘴里却念叨着“不怕难，慢慢来”。
日头彻底落下去，村里升起袅袅炊烟，各家都开始喊孩子回家吃饭。
“元姐姐，明天还讲故事吗？”孩子们恋恋不舍地问。
“讲。”元沁瑶点头，“明天教你们写‘日’和‘月’，再讲个月亮的故事。”
“好耶！”
孩子们欢呼着跑出院门，王石头也跟在后面，走前还回头说：“元姐姐，我明天早点来劈柴。”
院子里安静下来，只剩下风吹过草药架子的轻响。
元沁瑶抱起木箱里的安安，小家伙不知什么时候醒了，正睁着眼睛看她，黑眼珠在暮色里亮晶晶的。
“你也听懂了？”她戳了戳他的小脸。
安安“咿呀”一声，小手抓住她的手指，像是在应和。
远处传来赵大嫂喊自家娃的声音，混着犬吠和饭菜香，是烟火气，也是安稳的味道。
元沁瑶抱着孩子站在院里，看着天边最后一点霞光，心里踏踏实实的。