黑暗，潮湿，唯有手中地火金莲散发出的赤金色光芒，如同黑夜中的孤灯，照亮着陈林前行的路。
背后的剧痛如同潮水般一阵阵袭来，每一次呼吸都牵扯着受损的内腑，带来撕裂般的痛楚。他强忍着眩晕和虚弱，扶着冰冷粗糙的岩壁，踉跄着在这条不知通往何处的废弃矿道中艰难前行。
必须尽快找到一个相对安全的地方！地火炎蟒的咆哮声虽然因为距离和岩层的阻隔变得微弱，但依旧如同催命符般敲打在他的心头。谁也无法保证那畜生会不会锲而不舍地找到其他路径追来。
不知走了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰，在拐过一个弯道后，前方出现了一个小小的、天然形成的石室。石室不大，仅能容纳数人，地面相对干燥，也没有其他岔路，是个暂时栖身的理想之地。
陈林再也支撑不住，靠着石壁缓缓滑坐在地，剧烈地喘息着，额头上全是因剧痛而冒出的冷汗。他小心翼翼地将地火金莲放在身前，那柔和而坚定的光芒驱散了石室的黑暗，也带来了一丝温暖。
他检查了一下自身的伤势，情况比想象的还要糟糕。背部一片血肉模糊，肩胛骨似乎出现了骨裂，内腑受到强烈震荡，经脉也因为过度催动元气和硬抗攻击而多处受损。若非他根基扎实，又及时服用了金莲花瓣和灵药，恐怕早已昏迷甚至毙命。
“必须尽快疗伤……”陈林深吸一口气，强迫自己冷静下来。他先将剩余的一点五行蕴灵散和地脉石乳全部服下，稳定住不断恶化的伤势。
然后，他的目光落在了那株完整的地火金莲上。此物蕴含的能量太过庞大爆烈，直接吞服整株，以他现在的状态无异于自杀。但若是循序渐进，以其精纯能量为引，辅以《灵枢道》中的秘法，或许不仅能治愈伤势，还能借此机会，一举冲击那困扰他许久的“筑基”关卡！
所谓筑基，在此世并非虚无缥缈的仙道，而是指武者将后天之气转化为先天之气，打通天地之桥，形成内循环，使自身能量发生质变的过程。对应元气修炼，便是元气充盈周身，凝练如汞，神与气合，初步具备干涉外界能量的能力。
他之前元气已然雄厚，缺的正是一个质变的契机和足够精纯高等级的能量引导。这地火金莲，正是最好的催化剂！
没有犹豫，陈林再次从那金莲上，小心翼翼地掰下约莫指甲盖大小的一片花瓣。这片花瓣比他之前含服的那点要大上数倍，其中流淌的金色液滴如同活物，散发出惊人的能量波动。
他将这片花瓣放入口中，并未立刻吞咽，而是含在舌下，以自身元气缓缓包裹、炼化。
“轰——！”
如同在体内点燃了一座小小的火山！远比之前精纯磅礴无数倍的地火金精之气轰然爆发！这股能量兼具地火的灼热爆烈与庚金的锋锐无匹，瞬间冲向他受损的经脉和五脏六腑！
剧痛！仿佛有无数烧红的细针在体内穿刺、切割！
陈林闷哼一声，脸色瞬间变得赤红，身体不由自主地颤抖起来。但他紧守灵台一点清明，玲珑道心运转到极致，全力运转《灵枢道》中的筑基法门，引导着这股狂暴的能量，沿着特定的路线，冲击着那些闭塞的关窍，修复着受损的肉身。
这是一个极其凶险的过程，如同在刀尖上跳舞，稍有不慎，便可能能量失控，爆体而亡！
汗水如同溪流般从他全身涌出，瞬间浸透了衣衫，又在高温下迅速蒸腾成白气。他周身的皮肤变得通红，甚至隐隐有赤金色的光芒从毛孔中透出，整个人仿佛化作了一尊燃烧的琉璃。
体内那微型的太极，在这股外来强大能量的冲击下，以前所未有的速度疯狂旋转，阴阳二气被强行打散、融合、再重组，变得更加凝练，更加纯粹！原本有些虚浮的元气，在地火金精的淬炼下，被不断提纯、压缩，逐渐向着液态转化！
时间在痛苦的煎熬中缓慢流逝。
不知过了多久，当那片花瓣的能量被炼化大半时，陈林体内忽然传来一阵如同江河奔流般的轰鸣之声！
“嗡——！”
他周身气势陡然一变！那外放的赤金色光芒骤然内敛，一股更加深沉、更加凝练的气息从他体内弥漫开来！原本有些紊乱的气息变得悠长而平稳，如同深潭古井。
突破了！
筑基之境，成！
就在突破的刹那，他感觉自身与外界天地之间那层无形的隔膜仿佛被打破了！虽然依旧微弱，但他能清晰地感觉到周遭天地间流淌的稀薄灵气，并且能够以自身元气，引动一丝丝外界能量！
更重要的是，他体内的元气彻底转化为了一种更加凝练、更具活性的液态能量，可以称之为“真元”！真元在经脉中奔腾流淌，如同水银般沉重而富有力量，所过之处，受损的经脉和内腑以肉眼可见的速度被修复、强化！背部的伤口传来剧烈的麻痒感，新的肉芽正在快速生长。
他不敢停歇，继续炼化着剩余的花瓣能量，巩固着筑基境界，同时全力修复伤势。
当最后一丝花瓣能量被吸收，陈林缓缓睁开了眼睛。眸中精光湛然，深邃如星，再无之前的虚弱与疲惫。他背后的伤口已然结痂，内腑的震荡也基本平复，虽然距离完全康复还需时日，但已无大碍。
他感受着体内奔腾流淌的液态真元，以及那更加凝实、旋转间引动丝丝外界灵气的微型太极，心中涌起一股强大的自信！
筑基成功，意味着他真正踏入了修炼的门槛，实力发生了质的飞跃！无论是元气的质量、总量，还是对能量的掌控，都远非之前可比！如今再施展“灵犀指”或“两仪护身罡”，威力必将不可同日而语！
他看向身前那株依旧流光溢彩、只是缺失了两小片花瓣的地火金莲，眼中充满了欣喜。此物果然不愧是天地灵根，助他一举突破了关键瓶颈！
小心翼翼地将金莲收起，陈林站起身，活动了一下筋骨，浑身骨骼发出噼啪的脆响，充满了力量感。
是时候寻找出路了。
他走出石室，沿着矿道继续向前。筑基之后，他的灵觉更加敏锐，感知范围也扩大了不少。很快，他便察觉到，在这条矿道的深处，似乎传来一股极其微弱，但却异常古老、苍茫的气息，与地火金莲的灼热锋锐截然不同。
“这矿洞……果然另有隐秘。”陈林心中一动，循着那丝感应，加快了脚步。
矿道开始向上倾斜，并且出现了人工开凿的阶梯。走了约莫半个时辰，前方出现了一扇破损严重的、似乎是青铜铸造的大门！大门半开着，上面布满了斑驳的铜锈和奇怪的刻痕，那股古老苍茫的气息，正是从门后传来。
陈林心中警惕，小心翼翼地靠近。透过门缝，他可以看到里面似乎是一个更加广阔的空间，有微弱的光芒闪烁。
他深吸一口气，轻轻推开了那扇沉重的青铜古门。
门后，并非想象中的宝藏堆积，而是一个巨大的、圆形的祭坛状空间。祭坛中央，矗立着一座残缺的、布满裂纹的石碑。石碑之上，刻着一些他完全无法理解的、扭曲如同星图又似文字的图案，那股古老苍茫的气息，正是从这石碑之上散发而出。
而在祭坛的四周，还散落着几具早已化为白骨的尸骸，看其服饰，绝非近代之人。
这里，似乎是一处远古的遗迹？
陈林的目光，最终落在了那石碑之下，那里，随意地放着一块巴掌大小、颜色暗沉、毫不起眼的黑色铁片。
然而，在他的灵觉感知中，这块铁片，却仿佛是这片空间古老气息的源头！