直至昨夜夜色沉沉，他心中郁结难消，索性独自出府散心，恰好偶遇了外出购置干粮物资的旧友凌爽。
他乡遇故知，绝境逢旧友，压抑多日的栾表再也克制不住满心苦楚，当即寻了一处僻静清雅的小酒肆，与凌爽对坐小酌。
几杯浊酒入喉，愁绪翻涌，于是自然而然的便将压抑许久的委屈尽数倾泻而出，对着旧友大吐苦水。
凌爽静静听闻全程，看着昔日意气风发的世家嫡友，如今落得进退无路的境地，心中亦是万般唏嘘、深感同情。
可他虽有心相助，想了半天也终究是无力破局。
此事又不是什么寻常家事纠葛，牵扯到百年望族家产之争，还牵扯到知州主簿的外戚势力。
而她区区一介县衙门的小书吏，人微言轻，又无权无势，纵有满心善意，也根本无力破解这般盘根错节的局势……
万般无奈之下，他脑海之中，唯一能想到的也是唯一有能力帮栾表主持公道之人，唯有此刻依旧还在逐鹿城的祝无恙！
可与此同时，凌爽心中亦是有些纠结……
祝无恙此番过境逐鹿城，为的只是巡查刑狱公务，而像这般世家私人的家事纷争，本就是与公务毫无干系的私人琐事，若是无端登门求助，实属强人所难……
故而今日与栾表前来驿馆时，一路犹豫踌躇，方才见了祝无恙，更是吞吞吐吐、难以开口，迟迟不好意思道明来意……
话说至此，栾表眉宇间的愁苦愈发深重，起身对着祝无恙深深一揖，恳求道:
“大人，在下也知此事不该贸然叨扰大人，可在下实在是走投无路，只能厚颜登门，恳请大人垂怜指点，赐我一条自保安身的生路！”
祝无恙静坐原地，眸光沉沉，听完这一整段暗流汹涌的栾家秘辛，心底却是瞬间豁然开朗……
难怪方才应知州望见是栾表登门，自始至终都一言不发，也可以说是在刻意装聋作哑，原来是苦主家的继母正与他手下的主簿联合争夺人家的家业！
祝无恙听罢前因后果，依旧并未应下相助，只是淡淡的开口道:
“栾公子，按理而言，你是凌兄旧友，又是他亲自带来寻我，情分所在，本官本该出手相助。
可此事终究是你的内宅家事。
我身为朝廷命官，若公然插手百姓家业私怨，强行以官身威压民间家事，便与那以权谋私的主簿外戚，再无半分区别。”
他这话看似只是婉拒，实则话里藏锋、意有所指，隐隐敲打那位仗着官权帮衬自家妹子蚕食栾家家业的主簿，也暗讽应知州纵容属下私弄权柄。
而听出话外之音的应知州，当即心头一紧，都是在官场摸爬滚打多年的老油条，哪能听不出祝无恙的意有所指……
只不过那位主簿跟随他多年，情分匪浅。虽说此番主簿借职权之便插手富商宗族的家事，属实有些越界，可应知州终究还是念在其心腹多年的情分上，陪着一脸无奈的苦笑，给出了与祝无恙近乎同源的说辞……
“祝大人所言极是。
家事纠葛乃是私域纷争。官府公权，最忌私用，本官亦是不便插手其间，还望栾公子体谅。”
换作寻常求助之人，被两位高官同时婉拒，必然心灰意冷、黯然退场，或是苦苦哀求，继续纠缠不休。
可出乎意料的是，栾表闻言，脸上却并无半分懊恼与不甘，反倒极为通透地轻轻一笑，居然就那么释然了！
“无妨！此事确实是栾某孟浪唐突，强人所难，不知官场规矩，贸然以私家琐事叨扰二位大人，还望二位海涵。”
他轻轻拱手，坦然作罢，竟真的不再提半句求助脱困之事，之后话锋骤然一转，神色褪去愁苦，添了几分儒雅兴致……
“其实今日登门，除却妄求自保之策之外，栾某另有一事，想要诚心相邀。
栾某自幼酷爱研读古今奇案典故，近来听闻祝提刑断案通天，曾勘破无数诡谲迷局，心中早已万分敬佩。
而寒舍世代藏书，家中存有一本孤本旧册，乃是祖上珍藏数代的奇书。书中所记，并非寻常经史子集，乃是前朝大唐狄公弟子苏无名的断案实录！
世人皆知狄公断案如神、名传千古，传世典故人尽皆知。可世人鲜少知晓，狄公座下弟子苏无名，亦是一代断案奇才，一生破获无数诡秘奇案，其察凶辨奸之能，成就仅次于其师！
只可惜此书作者已然无从考证，世间亦是再无第二本藏书，乃是绝版孤本，其中所载奇案手法、勘凶思路、布局诡计，桩桩匪夷所思、招招精妙绝伦，每每读来，都令栾某不由得拍案叫绝！
故而此番斗胆相邀，若大人有兴致，可随我前往家中藏书小楼，一观此书真容。
说来惭愧，并非栾某小气不愿带出来以供大人观瞻，只因栾家祖上立下过一个死规矩，栾家的传家孤本绝不可外借，只可入府当场阅览，不知大人可否赏光？”
这番话一出，祝无恙眼底瞬间亮起精光，心头猛地一动！
他一生痴迷刑案，自幼便熟读古今断案典籍。
狄公之名天下皆知，传世的民间话本数不胜数，早已烂熟于心。可苏无名的断案实录，倒是有些冷僻珍稀，正史记载寥寥，民间流传亦是极少，孤本古籍更是只闻其名、未见其形。
对旁人而言，那或许只是一本旧书，可对喜爱钻研刑狱诡案的祝无恙而言，那本书便是无上珍宝！
祝无恙的心底瞬间涌起难以按捺的极大兴致与渴求，被那本书勾引的心痒痒！
可转瞬之间，他心头又快速掠过一层深思，瞬间冷静下来……
此事透着一丝蹊跷，还有些矛盾反常！