纳西莎说完最后一个字，后背已沁出一层薄薄的冷汗。
她不敢抬头，却能清晰地感受到那道落在自己身上的视线，冰冷如实质。
多么狠绝、果决，又环环相扣的行动。
完全不像一个十六岁少女应有的手段，其谋划之周密、行事之酷烈，令人脊背发凉。
叶卡捷琳娜听完纳西莎的汇报，起初脸上并无表情，片刻后，竟缓缓勾起了一抹笑意。
她原本的打算，是对这只意外闯入视野的小兽施以恩惠与庇护，让她在依赖中逐渐被驯服，成为乖巧的所属物。
却没想到，这小兽自己本就生着带毒的尖牙与利爪，对于任何敢于冒犯之人，都会予以最直接、最酷烈的反击，留下血淋淋、难以磨灭的伤疤。
真是……越了解，越觉得有趣了。
“纳西莎，”她开口，声音听不出喜怒，“告诉安东尼奥，帮我的宝贝把后续‘处理’干净。”
闹出这么大动静，难免会被一些阴沟里的臭虫盯上。
虽有那两位联盟大尉的表态，但明枪易躲，暗箭难防。
她可不希望自己看中的小点心，被不相干的东西染指。
“施泰因博士那边联系上了吗？”叶卡捷琳娜收敛了笑意。
纳西莎迅速看了一眼电子行程表：“施泰因博士今天上午有一台预定的手术。结束后，他会立刻从德奥维亚赶过来。”
“尽快安排，并且……保密。”
“是，大人。”
……
沈秋郎走进病房。
这是一间单人病房，通风和采光都很好。
推门进去，首先映入眼帘的是两个穿着黑西装、神色警惕的年轻男人守在门内，一只手甚至习惯性地放在鼓鼓囊囊的西装内衬附近，保持着戒备姿态。
窗边，模子哥正靠着墙看手机，另一个手下则在安静地削着苹果。
病床上，沈玉刚已经醒了，背后垫着枕头，半靠在那里。
听到动静，他转过头来。
“老大好！”门口的两个马仔见到沈秋郎，立刻挺直腰板，齐声问候。
这整齐划一的称呼，顿时吸引了沈玉刚全部的注意力，他的目光落在女儿身上，带着明显的错愕和探究。
当着爸爸的面叫我什么？！
沈秋郎狠狠瞪了那两人一眼，心里一阵发紧。
她一直以来都极力避免把家人牵扯进自己的另一面，小心维持着普通学生的表象。
可这次的事情闹得太大，恐怕将她辛苦维持的隐瞒和低调砸得粉碎。
“爸，感觉好点了吗？”沈秋郎走到床边，不安地搓着手指，喉咙有些发干，除了干巴巴的问候，一时不知该说什么。
愧疚、心酸，还有一股想要逃避的冲动，堵在胸口。
“模子哥，医生怎么说？”她转向窗边的人，试图转移话题，也问出最关心的问题。
模子哥收起手机，脸色有些凝重：“医生说，以医院目前的技术，碎掉的骨头是拼回去了，但大哥的自愈能力不算强，只能保守治疗，需要很长的时间静养，才能尽量减少后遗症的风险。即使这样……将来走路跛脚的可能性，也有六七成。而且……”他顿了顿，“至少半年没法下地走路。”
不能走路，工作自然也……算了。
沈秋郎攥紧了手指，强迫自己冷静。她现在有钱了，完全能养活一家人。
“没用特效药吗？”
“促进骨骼愈合的特效药，最基础的一个疗程就要30万，十五天。如果想用上能降低后遗症风险的辅助器械，需要定制，起步价一百多万。”模子哥看了一眼沈玉刚，低声道，“大哥一听这价钱，就怎么也不肯用了。”
沈秋郎深吸一口气，看向父亲：“爸……”
沈玉刚摇了摇头，他的眼神里似乎有些与往日不同的东西，但被更浓重的愁绪掩盖了：“一个月六十万，太贵了。阿秋，爸这样就挺好，养到能走路，还能去找活干，挣钱养家。”
沈秋郎鼻尖一酸。全家一个月收入满打满算也就十二万御兽币左右，一个月六十万的支出，根本是以前想都不敢想的天文数字。
“没事的，爸！”她急急说道，声音有些发哽，“我现在有钱了，真的，我很有钱！我正式入职联盟了，我现在是正经的联盟研究员，我能挣钱！我还有其他收入，我……”她语无伦次地说着，试图让父亲安心。
然而，当她撞上沈玉刚望向她的眼神时，话语戛然而止。
那眼神……不太像父亲看女儿，更像是在审视一个……陌生人。
不，也不完全是陌生，里面还有些许她看不懂的复杂情绪，有担忧，有困惑，或许还有一丝极淡的、被她此刻心慌忽略了的了然。
这种微妙的感觉让沈秋郎心头一紧，升起强烈的不安和违和感。
“我会解释的，”她把喉咙里的哽咽硬咽回去，语气努力显得镇定，“等你再好点，我会跟你，跟妈妈，跟爷爷奶奶，跟所有人解释清楚。现在，我去找医生，用最好的药。一个月六十万，我出得起。”
沈秋郎几乎是逃也似的离开了病房。
与其说是体贴地将空间留给母亲，不如说，是父亲那道复杂难辨的目光让她如坐针毡，下意识想要逃离。
她搬了张凳子坐在床边，本想再说些什么，可父子间短暂的对话进行得干涩而勉强。
没过多久，沈玉刚的视线忽然越过她，望向了门口。
沈秋郎顺着他的目光回头，看见母亲杨红玉不知何时已站在了那里，手里提着保温桶，脸上写满了疲惫与担忧。
她立刻起身，低低说了声“妈，你来了”，便将床边的位置让出，几乎是有些仓促地退出了病房。
心底那份混杂着愧疚、慌乱和急于做点什么以弥补的情绪驱使着她，此刻，她只想找到那个能带来一丝确定性的人。
她走向电梯，却又在按下按钮前改变了主意，转身走向了楼梯间旁的护士站。
果然，那道优雅的身影仍在那里。
叶卡捷琳娜斜倚在咨询台边，身旁站着那位气质干练的助理。她似乎正低声交代着什么。
“怎么了？”叶卡捷琳娜第一时间察觉了她的靠近，转过头，朝她勾了勾手指。沈秋郎像是被无形的线牵引着，快步走了过去。
“我帮你请了最好的护工，关于后续的治疗方案和用药……”叶卡捷琳娜的声音温和，带着一种安排妥当的从容。
“费用我可以自己付。”
沈秋郎几乎是脱口而出，甚至为了强调，还用力眨了眨眼，试图让自己显得更有底气些。
叶卡捷琳娜闻言，微微偏头，深蓝色的眼眸里漾开一丝极淡的、近乎玩味的笑意。她稍稍倾身，压低了声音，那语调温柔依旧，却像一根细针，精准地刺破了沈秋郎强撑的镇定：
“哦？真的吗，宝贝？”她顿了顿，红唇轻启，吐字清晰，“在你……向我借了两个亿的情况下？”
“……”
沈秋郎所有的话都被堵在了喉咙里。她张了张嘴，最终只是默默地、彻底地闭上了。刚刚那点强撑的气势，像被戳破的气球，瞬间瘪了下去，只剩下一丝窘迫在脸颊悄然晕开。
“我会努力还钱的。我很快、很快就能有钱了。”沈秋郎的嘴唇不自觉地瘪了瘪，像只受了委屈又强撑面子的小鸭子，声音闷闷的，带着点不易察觉的倔强。
看她这副模样，叶卡捷琳娜眼底的笑意深了些，不再继续逗她。她伸出手，指尖带着微凉的触感，轻轻捏了捏沈秋郎的脸颊，将那点瘪下去的嘴角往上提了提。
“专家最晚明天就到。所有的诊疗和后续费用，我来负责。”她的声音放缓，带着一种不容置疑的意味，随即，指尖下滑，捏住了沈秋郎的下巴，让她微微抬起头，然后那手指又顺着颌线滑落，状似无意地勾住了她衬衫的第一颗纽扣下方的衣襟，指尖若有似无地擦过锁骨处的皮肤，“就当做是……”
沈秋郎的身体几不可察地僵了一下。
她太清楚这个动作和未尽之言背后的暗示了。
一个念头飞快地窜过脑海：或许，接受这种“亲密”的交换，是获取急需资源最快的方式。
可紧接着，更强烈的羞耻感和某种固执的原则又冒了出来，将她牢牢钉在原地。年轻人总是容易在无谓的骄傲、虚浮的名声与实实在在的需求、生存的必需之间，反复撕扯，摇摆不定。
她的目光，却像有自己的意志般，落在了叶卡捷琳娜近在咫尺的唇上。
那唇色是淡淡的蔷薇粉，唇形优美，此刻正带着一丝了然又玩味的弧度。
好想亲她。这个念头毫无预兆地蹦出来，清晰而强烈。
在她尚且短暂的经验里，亲吻是不同的。当叶卡捷琳娜的唇落下时，会带着一种近乎宽容的温柔，仿佛能原谅她所有的鲁莽和笨拙，甚至耐心地引导她、教会她。
在那些唇齿交缠的时刻，时间的流速似乎变得粘稠而缓慢，每一秒都被拉得很长，充满了令人晕眩的甜蜜与安心，足以让她暂时忘却外界的纷扰、肩上的重担，还有此刻内心的纠结。
明明没有几次经验，沈秋郎却觉得，自己似乎已经开始对亲吻上瘾了。
这种认知让她心头一颤，分不清是期待更多，还是害怕这种不由自主的沉溺。