局势暂时平稳，暴乱彻底平息，但这并不代表巴拿马运河的危机已然结束。真正的核心博弈，才刚刚拉开序幕。
费尔多站在五角大楼的落地窗前，望着窗外华盛顿繁华的街景，心中早已敲定了此行的所有基调。
这一次奔赴巴拿马，核心目的是谈判，是外交斡旋，绝非军事镇压，更不是武力威慑。
既然是以谈判为主，那么一身笔挺威严的军装，就显得格外不合时宜。
诚然，军人强势、铁血的姿态没有错，可凡事都要分场合、分时机。如今的巴拿马，举国反美情绪高涨，民众愤怒早已堆积到顶点，如同一桶装满火药的炸药，只差一丝火星便能彻底引爆。
若是他此刻身着五星上将军装、一身戎装奔赴巴拿马，在外人眼中，就不是谈判特使，而是督军施压的统帅。
这种极具侵略性的姿态，必然会被解读为美军武力威慑、以势压人，只会进一步刺激本就敏感的巴拿马民众，激化双方矛盾，让好不容易平息的局势再度反弹，最终适得其反。
相反，主动放下戎装、褪去军人锋芒；以一身普通便装前往谈判，本身就是一种态度、一种诚意。
先拿出足够的和平诚意，耐心沟通、主动让步、友好协商，若是巴拿马方面领情、顺势台阶下，那双方自然可以和气收场，平稳解决所有遗留问题。
可若是美方已然展现出最大诚意，对方依旧步步紧逼、漫天要价、拒不妥协，甚至刻意煽动对立、制造矛盾，那后续无论美国采取何种强硬手段，都占据绝对的道理与正义。
届时，国际舆论的制高点、道德制高点，将彻底牢牢掌握在美国手中，全世界都挑不出半点毛病。
想通这一点，费尔多当即决定，更换便装出行。
可就在他准备挑选衣物的时候，却发现了一件无比滑稽、却又无比真实的事情。
执掌空军、从军二十余年，他的衣柜里，满满当当全部都是制式军装，竟找不出一套属于普通人的便装。
身为美国空军五星上将，军方为他配备了全套、全品类、全季节的制式服装。庄严的礼服、日常的常服、训练的作训服、专属的飞行服，品类齐全、款式繁多，根本穿不完，足以应对所有官方、军事、公开场合。
再加上他常年身居高位，无论是以空军总司令的身份露面，还是以NASA局长的身份出席公开活动，军装都是最正式、最贴合身份的选择。
久而久之，他的生活里早已没有便装的存在，日常衣食住行、公开亮相，皆是戎装加身。
但这一次前往巴拿马，他必须刻意弱化身上的军人标签，褪去铁血强势的军事色彩，用最平和、最亲民、最具诚意的姿态开展谈判。一身合体的西装便装，是当下最好、也是唯一的选择。
临时定制早已来不及，事态紧急、刻不容缓。无奈之下，费尔多只能临时安排车辆，前往市区商场，亲自选购西装。
作为美国军方的天花板、全民皆知的五星上将；费尔多无论出现在任何地方，都是绝对的焦点，自带万众瞩目。
当这位平日里只出现在军方发布会、国际舞台、军事基地的顶级大佬，突然出现在人流密集的大众商场时，瞬间引发了巨大的轰动。
来往的路人、逛街的市民纷纷驻足侧目，满脸震惊地看着这位传奇人物。谁也没想到，高高在上、身居庙堂的空军总司令，竟然会亲自来普通商场选购衣服，亲民的举动颠覆了所有人的认知。
费尔多没有理会四周的围观目光，径直走进一家高端品牌西装店。得知来客身份，店内店员瞬间无比亢奋，激动不已。
空军五星上将、军方第一人亲自上门选购自家品牌的西装，这无疑是最好的品牌背书，是可遇不可求的顶级广告，足以让品牌知名度瞬间暴涨。
虽然费尔多如今已经年过四十，但数十年军旅生涯规律自律，从未懈怠。
日常严苛的体能训练、高频次的飞行实操，让他的体态始终挺拔笔直、匀称硬朗。相比于二战时期，他的身材几乎没有任何变化，依旧挺拔健硕、身姿完美，没有一丝松弛走样。
店内几套版型精良的西装轮番试穿，件件贴合身形、剪裁得体，将他沉稳儒雅、威严内敛的气质衬托得淋漓尽致。没有军装的凌厉锋芒，却更显上位者的沉稳气场。
费尔多简单确认合身之后，便让店员将所有合适的款式全部打包带走，干脆利落、不拖泥带水。
就在店员忙碌打包、围观人群纷纷议论之时，一名嗅觉敏锐的记者火速挤入人群，抓住难得的机会，上前主动提问。
“费尔多将军，冒昧请问，您今日为何会亲自来到商场选购西装？”
面对镜头与话筒，费尔多神色从容，嘴角带着一抹温和的笑意，没有丝毫架子，坦然开口作答。
“说句不怕大家笑话的私事，我刚刚整理衣柜才发现；从军数十年，我的衣柜里满满当当全是军装，竟然没有一套属于自己的便装。”
他语气平和，坦然自若，缓缓解释：“我即将前往巴拿马，处理此次运河争端，此行的核心是谈判，是沟通。如果一身戎装前往，姿态太过强硬，像是奔赴战场、督军施压；很容易让巴拿马民众产生误解，加剧对立情绪，不利于和平谈判。”
说到这里，他语气微微一沉，态度坦荡而坚定，主动向外界释放清晰的大国信号。
“我可以坦诚告诉所有人，以美国如今的军事实力，全力出手之下，最多三天，便能彻底占领巴拿马全境，掌控整个运河区。”
“但战争从来不是最优解。贸然动用武力侵略一个主权独立的国家，既不符合国际法准则，也违背美利坚立国的宪法精神与价值理念。”
“我此次亲赴巴拿马、更换便装，就是想向全世界传递一个明确态度：美利坚从不主动挑起战争，始终愿意以和平谈判、平等协商的方式解决国际争端。但同时，我们热爱和平，却从不惧怕战争，任何人、任何国家，都别想逼迫美国妥协退让。”
一番坦诚真挚、格局开阔的发言，被现场记者完整记录，第一时间传回报社，迅速刊登报道、传遍全美。
新闻一经发布，瞬间引爆全美舆论，无数美国民众看完报道，内心深受触动。
所有人这才真切意识到，这位撑起美国军方半壁江山的五星上将，数十年如一日默默为国操劳，全身心投入国防建设、航天发展、国际博弈之中，几乎没有任何私人生活，牺牲了所有个人时间。
他身居高位、权倾朝野，却清廉自律、朴素克己；忙碌到连属于自己的一套像样西装都没有，生活简单到极致，所有精力与心血，全部倾注在了国家与军队身上。
感动、敬佩、爱戴的情绪席卷全美，费尔多的国民好感度、公众形象再度登顶，愈发深入人心。
与此同时，舆论发酵之下，不少民众却将矛头对准了费尔多的妻子玛莎·海尔。
玛莎出身演员行业，精通穿搭礼仪、服饰搭配；本就是专业人士，理应打理好家人的日常生活。
可如今费尔多贵为五星上将，竟然连一套日常便装、一套西装都没有；在无数民众看来，这是妻子疏于打理、疏于照顾的表现。
一时间，全美各地的民众议论纷纷，不少女性读者与家庭主妇更是在报刊专栏、街头访谈中公开发声，将矛头直指玛莎·海尔。
在大众的固有认知里，费尔多常年扎根公务、为国鞠躬尽瘁，一心扑在国防、航天与国家危机处理上，根本没有多余的精力顾及私人衣食起居。
而玛莎·海尔出身演艺行业，精通穿搭礼仪、深谙生活精致之道，本应将丈夫的日常起居打理得面面俱到。
可如今堂堂全美地位尊崇的五星上将，竟清贫朴素到连一套日常应酬的西装都没有；还要亲自挤闹市商场选购，在无数民众眼中，这就是妻子疏于顾家、未尽到伴侣本分的最大疏漏；纷纷直言玛莎太过粗心，全然忽略了为国奉献的丈夫的基本生活需求。
看到报纸上铺天盖地的报道、街头层出不穷的负面议论，玛莎·海尔瞬间被复杂的情绪裹挟。
她怔怔看着新闻里独自逛商场、朴素坦荡的丈夫，心底涌起浓浓的自责与愧疚，难免觉得是自己疏于打理，没能照料好丈夫的日常起居，让鞠躬尽瘁的他连一身合身的便装都没有。
可这份自责之下，藏着更多无处消解的委屈与冤枉，百般滋味翻涌在心间，让她百口莫辩。
外界只看得到表面结果，便肆意妄断、口诛笔伐，却无人知晓费尔多数十年如一日以军装为伴，常年深耕公务、来去匆匆，从未有过半分时间流连私人生活，更从未向她提过任何添置便装、打理穿搭的要求。
她早已习惯了丈夫戎装赴任、为国奔忙的模样，小心翼翼打理着家中琐事，默默守候后方，到头来却平白遭受全网非议，所有辛苦与付出都被一纸舆论轻易抹杀；满心酸涩与委屈，却没有任何渠道可以辩解澄清，只能独自咽下所有委屈。
这么多年来，费尔多日复一日、年复一年，永远都是军装在身，早出晚归、公务缠身。
他从未要求过她帮忙搭配衣物、准备便装，常年一身戎装早已成为常态，她早已习惯了丈夫的模样，根本无从下手准备便装。
谁也没能料到，费尔多一次简简单单的临时购物，一次随性坦诚的公开发言，竟然引发了如此巨大的舆论反响，不仅彻底夯实了自己无私为国、低调自律的完美国民形象，还无意间让妻子蒙受了不白之冤。
但此刻的费尔多已然无暇顾及这些琐碎的家事与舆论风波。
华盛顿机场，专机已然待命起飞。
换上崭新西装的费尔多，褪去一身戎装凌厉，多了几分儒雅沉稳，身姿依旧挺拔如山。他整理好衣襟，转身踏步登机，飞往巴拿马。
新一轮的谈判博弈，即将正式开启。