山灵族的溶洞温暖而安宁，幸存的民众得到了妥善安置，伤势和冻伤在部族巫医的草药和沈知意偶尔用承运锁进行的温和滋养下，逐渐好转。
然而，沈知意和顾云深并未放松。玄清阁的威胁依旧悬在头顶，而“昆仑之眼”更是迫在眉睫。
扎西首领在观察了沈知意几日，并目睹了她用承运锁安抚地脉、帮助伤员后，对她的态度明显更加郑重。这日，他带着族中几位最年长的长者，找到了正在调息的沈知意和顾云深。
“持钥者，”扎西的通用语流畅了许多，显然这几日也在努力沟通，“关于‘昆仑之眼’……我族……确实知晓路径。但……禁地之所以为禁地，不仅因为……路途险恶，更因为……那里有着……古老的考验。”
“考验？”沈知意神色一凛。
一位须发皆白、手持骨杖的老妪（部族的大巫祭）用苍老而深邃的声音接话道，她的通用语反而比扎西更标准：“传说，唯有心怀纯净、意志坚定，且得到昆仑认可之人，方能接近‘眼睛’，并承受其力量。否则，轻则迷失心志，重则……魂飞魄散。”
她浑浊却锐利的目光落在沈知意身上：“孩子，你身负圣物，气息与昆仑相合，但……你的心，是否真的准备好了？我们需要……确认。”
顾云深上前一步，沉声道：“如何确认？”
大巫祭缓缓抬起骨杖，指向溶洞深处一个散发着幽幽蓝光的洞口：“那里……是‘心镜洞’。洞中有一面……古老石镜，能映照出……闯入者内心最深的恐惧与执念。唯有直面本心，勘破虚妄者，方能……通过试炼。这是……前往‘星殒之地’的……第一道门槛。”
心镜试炼！直面内心恐惧与执念！
沈知意与顾云深对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这听起来比单纯的武力考验更加凶险。
“我去。”沈知意没有任何犹豫。她知道，这是必须迈出的一步。不仅是为了获得山灵族的认可和指引，更是对自己心性的一次淬炼。想要驾驭可能更强大的力量，就必须拥有与之匹配的内心。
“我陪你。”顾云深语气坚定。他无法代替她承受试炼，但他可以在洞口守护。
扎西和大巫祭点了点头，没有阻拦顾云深。
两人跟随大巫祭来到那散发着蓝光的洞口。寒气扑面而来，并非物理上的寒冷，而是一种直透灵魂的凉意。
“记住，镜中一切，皆为虚妄，亦为真实。守住本心，方见真我。”大巫祭最后叮嘱了一句，便退到一旁。
沈知意深吸一口气，对顾云深投去一个安心的眼神，毅然迈入了洞中。
洞内并不大，中央果然矗立着一面光滑如镜、却非金非玉的奇异石壁。当她站到石镜前时，镜面并未映出她的倒影，而是如同水波般荡漾起来，随即，景象骤变！
她看到了熊熊燃烧的沈家祖宅，父母在火海中向她伸出无助的手，凄厉地呼喊着她的名字……（内心恐惧：家族覆灭，亲人逝去的无力感）
景象再变，她看到顾云深为了保护她，被玄清阁的高手围攻，浑身是血，倒在她面前，眼神充满了不舍与遗憾……（内心恐惧：失去重要的伙伴）
紧接着，她又看到自己手持承运锁，却无法阻止“虚无之隙”的开启，整个世界被黑暗吞噬，万物凋零，而她孤立无援，只能眼睁睁看着……（内心恐惧：无法承担重任，导致世界毁灭）
这些都是她内心最深处的恐惧，此刻被无限放大，如同真实发生在眼前，强烈的悲伤、绝望和自责几乎要将她淹没。她浑身颤抖，脸色苍白，几乎要跪倒在地。
“是假的……都是假的……”她紧咬舌尖，用疼痛刺激自己保持清醒，在心中反复告诫自己，“父母之仇未报，太奶奶的牺牲不能白费，世界的危机尚未解除……我不能倒在这里！”
她努力回想与顾云深并肩作战的信任，回想龙脉续接成功时的希望，回想山灵族称她为“持钥者”时眼中的期待……一股坚韧的力量从心底升起，支撑着她对抗那无尽的恐惧幻象。
她对着镜中那些悲惨的景象，大声喊道：“我承认我害怕！但我不会屈服！过去的无法改变，未来由我亲手创造！”
话音落下，镜中的恐怖景象如同破碎的琉璃般寸寸碎裂、消散。石镜恢复了平静，清晰地映照出她虽然苍白却眼神坚定的脸庞。
她通过了！
就在她通过试炼的瞬间，石镜中她的倒影忽然开口，声音空灵而古老，并非她自己的声音：“持钥者……你已初步证明你的勇气与决心。但前路……更为艰险。‘星殒之地’……龙蛇混杂，虚实难辨……信任你的‘钥匙’，而非你的眼睛……”
声音消散，石镜彻底恢复正常。
沈知意长长舒了一口气，这才发现自己的后背已被冷汗浸湿。她转身走出心镜洞。
看到沈知意安然走出，虽然脸色不佳但眼神更加清澈坚定，顾云深和山灵族众人也都松了口气。
“你通过了考验。”大巫祭脸上露出一丝难得的笑意，“看来……预言所指，确实是你。”
扎西首领走上前，将一张绘制在兽皮上的、比之前那份星图更加详细的地图交给沈知意：“这是……通往‘星殒之地’边缘的路线。更深处……需要你们……自行探索。记住大巫祭的话……信任你的‘钥匙’。”
他顿了顿，又道：“我们会派人……护送那些幸存者……离开雪山，返回他们的世界。你们……可以放心前往。”
最后的顾虑也已解除。
沈知意握紧兽皮地图和胸口的承运锁，与顾云深对视一眼。
通往最终战场的道路，已然开启。
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（未完待续）