青烟从地缝里爬出来时，慈宁宫里先乱的不是百官。
是阿生身上的针孔。
腕上，肘弯，颈侧，锁骨下，那些被放血放了十三年的旧痂，几乎在同一刻裂开。
血珠一颗颗冒出来，好似有人在他身体里拧开了几十枚细小血塞。
阿生整个人缩在棺里，牙齿打颤。
“放血了……”
“娘……别放血……”
顾长清一把按住他颈侧血脉，脸上的笑收了。
“韩菱。”
韩菱已经跪到棺边，银针连落三处，冷声道：“不是外伤。旧针孔全开。失血太快。”
太后半倚凤榻，唇边血迹未干，声音温和得像在念佛。
“顾长清，哀家说过，他是药。”
“药到了时候，自然要散。”
阿生瞳孔颤动。
顾长清低头看着他，声音放低。
“她说错了。”
“药不会怕。”
“人会。”
阿生怔怔看着他，眼泪从眼角滚下来，混着血气落进棺木缝里。
魏安被柳如是钉穿手背，却还咧着嘴笑。
“晚了……”
“蛇藤血引一开，三道药沟都会冒烟。”
“顾大人，你救得了一个药引，救不了满殿人。”
宇文宁枪尖一压，直接抵住魏安喉骨。
“你再笑一声，本宫让你现在死。”
魏安喉咙一滚，笑声硬生生憋了回去。
顾长清没看他。
他扯下一片袖布，沾了阿生的血，丢到青烟边。
青烟靠近血布时，颜色顿时加深，细粉粘上温热血迹，迅速结成青黑色斑。
韩菱目色一变。
“蛇藤灰遇热血扩散，遇潮结团。”
顾长清点头。
“所以它不是为了毒死满殿人。”
他看向太后。
“它是为了让阿生血尽。”
“满殿青烟只是吓人的。真正杀人的，是他身上这些旧针孔。”
太后目色终于动了。
柳如是短刃一转，贴着魏安耳侧削下一缕头发，笑得妩媚，眸光却凉。
“魏公公，老太太这局挺狠啊。”
魏安抖得不敢说话。
宇文宁长枪一扫，声音冷厉。
“所有人不许乱动。”
“韩菱救人。”
“叶云泽查门。”
“其余人，找水。”
霍宣脸色发白，却还强撑着道：“长公主殿下，慈宁宫乃太后寝宫，岂容这般……”
顾长清温声打断：“霍太傅不想活，可以继续讲礼。”
霍宣立刻闭嘴。
柳如是嗤笑：“圣贤书再厚，也挡不住蛇藤灰钻鼻子。”
曹延庆第一个动了。
他抱起茶壶，哆哆嗦嗦往地缝里倒。
“顾大人，这里成不成？倒这里成不成？”
顾长清看他一眼。
“曹尚书今日倒水，比批吏部文书还勤快。”
曹延庆肥脸一抖，不敢回嘴。
魏征夺过张敬手里的玉杯，冷声道：“张大人，刑部平日用水泼醒犯人熟练得很，今日不会了？”
张敬脸色铁青，只能弯腰。
一时间，慈宁宫里出现了荒诞的一幕。
太傅端药盏。
刑部倒茶水。
吏部尚书抱水盆。
百官跪了半辈子的慈宁宫，今夜被他们亲手泼得满地狼藉。
水泼进地缝，青烟果然慢慢塌了下去。
可顾长清的目光没有松。
他盯着青烟走向。
那烟没有往殿外散，反倒贴着地砖，缓慢往太后凤榻底下钻。
顾长清脸色一沉。
“叶云泽，别拆门槛了。”
叶云泽抬头：“怎么？”
顾长清看向凤榻。
“真正的机关在她脚下。”
太后手指扣紧扶手。
宇文宁已经提枪上前。
“让开。”
两个宫女扑通跪下，却不敢动。
宇文宁枪尖一挑，凤榻下方金漆木板裂开，露出一条细窄暗槽。
暗槽里嵌着铜管。
铜管一头没入地砖深处，方向正对养心殿地龙旧渠。
满殿人脸色全变了。
顾长清轻声道：“娘娘这一炉烟，不是要杀满殿人。”
“是想趁乱，把蛇藤血引送进养心殿。”
宇文朔脸色苍白，却没有退。
吴公公扶着他，手都在抖。
太后看着顾长清，半晌后，忽然笑了。
“你真该早死。”
顾长清叹了口气。
“这话很多人说过。”
“可惜，我这人别的本事没有，就是不太好死。”
宇文宁长枪顿地。
“封铜管。”
叶云泽立刻带禁军以湿布，泥灰，铜盆压住暗槽。
韩菱额上渗汗，声音发紧：“顾长清，阿生撑不住了。”
顾长清俯身，按住阿生腕骨。
“阿生，听得见吗？”
阿生目色涣散，嘴里仍喃喃着：“我……不是药……”
“对。”
顾长清声音低下来。
“你不是药。”
“所以你要把没说完的话说完。”
阿生喉咙滚动，像是从很深的梦魇里往外爬。
“血册……”
顾长清凑近：“血册怎么了？”
阿生发抖：“不是……给齐怀璧……”
齐怀璧一直安静站着，此刻目色终于变了。
顾长清问：“那给谁？”
阿生嘴唇动了半天。
“德王……”
太后指尖扣住扶手。
“闭嘴。”
阿生听见她的声音，整个人剧烈发抖。
顾长清抬手，捂住他的耳朵。
“别听她。”
“听我的。”
“你想活，就说。”
阿生眼泪滚下。
“德王……早死了……”
满殿死寂。
阿生喘得艰难。
“她说……血够……德王会醒……”
“可是……没醒……”
“血册……要乙三七的血开……”
顾长清目色彻底沉下去。
太后盯着阿生，声音轻得可怕。
“贱种。”
宇文宁长枪一横，挡在阿生棺前。
“母后慎言。”
太后抬眼看她。
“长安，你也要护这个药？”
宇文宁声音发冷。
“他不是药。”
“他现在叫阿生。”
顾长清低头继续压住阿生伤口。
“活着的生。”
这一刻，殿中没人说话。
一个被封在棺里十三年的人，终于有了名字。
韩菱连下七针，终于将阿生腕上的血口压住。
可下一刻，阿生却颤巍巍抬起另一只手。
韩菱一怔：“你做什么？”
阿生小声道：“这边……还没放。”
慈宁宫里，所有声音都停了。
顾长清看着那只瘦得只剩骨头的手腕，许久没说话。
然后，他伸手，把阿生的袖子一点一点放下。
“以后不用放了。”
阿生茫然：“不放……有粥吗？”
顾长清声音放得更低。
“有。”
“不放血，也有粥。”
阿生怔怔看着他，像是听见了这辈子最荒唐的一句话。
宇文朔闭了闭眼，取出一枚金符，递给吴公公。
吴公公立刻跪地展开，尖细的嗓音在殿中响起。
“陛下密旨。”
“慈宁宫若涉毒害天子，私囚活人，伪乱宗庙，长安公主宇文宁可暂节宫禁，禁军统领叶云泽听令行事。”
“撤宗家宫禁之权。”
“镇国公宗鸿交三司会审。”
“慈宁宫今夜所有宫人，分开看押。”
宇文宁接过金符，枪尖一顿。
“锁慈宁宫。”
叶云泽抱拳：“是！”
太后冷冷看着他们。
“你们敢幽禁哀家？”
宇文宁上前一步。
“母后，您是太后。”
“所以本宫不杀您。”
她目光冷肃。
“可您若再动陛下一根指头，本宫会亲手拆了慈宁宫。”
太后忽然笑了。
“长安，你像你父亲。”
宇文宁目色一冷。
“那母后最好记得，我父亲死得早，我脾气不大好。”
禁军涌入。
魏安还想爬向太后，被冷锋一脚踩住后背。
“别动。”
魏安哭喊：“娘娘！娘娘救奴才！”
太后没有看他。
魏安的哭声慢慢低下去。
宇文宁从魏安腰间摘下一串铜钥。
那串钥匙过去锁过冷宫，锁过地窖，锁过无数不该开口的人。
今夜，它第一次锁住慈宁宫。
咔哒。
铜锁落下。
太后脸上的笑意终于淡了。
就在这时，殿外传来急促脚步。
一个禁军斥候满身风霜，跪倒在慈宁宫门口。
“报！”
宇文宁回头。
斥候喘得几乎断气。
“虎牢关急报！”
“瓦剌分兵截援，无生道青鸾混入城内，下蛇藤铃。”
“沈指挥使以黄烟回讯，虎牢关尚在！”
宇文宁握枪的手收紧。
枪杆上旧缠布被她压出褶痕。
她没有问虎牢还剩多少兵，也没有问瓦剌到了哪里。
只问了两个字。
“他呢？”
斥候低头，声音发哑。
“沈指挥使请陛下放心。”
“他说……”
“城在，人在。”
宇文宁眼底那点冷硬，终于裂开一线。
可她很快又把那一线情绪压了回去。
顾长清低头看了看自己满手血，又看向北方。
“沈十六啊沈十六。”
他轻声道：“你最好别骗我。”
斥候又从怀中取出一只油纸包。
“沈指挥使还让小的带来此物。”
“他说，顾大人若看见，就知道该不该去。”
油纸包打开。
里面是一块血布，一枚裂开的银铃残片，还有一张被汗水浸湿的简图。
简图笔画很直，旁边标了两行小字。
一看就是公输班写的。
铃内蛇藤粉，遇热散。
伤兵旧口，同裂。
顾长清只看了一眼，脸色便变了。
柳如是笑意慢慢收起。
“很麻烦？”
顾长清伸手捻起一点青黑粉末，放在鼻尖轻嗅，又将粉末按在方才试烟的湿布边。
湿布上的血痕瞬间发暗，边缘一圈圈裂开，像旧伤被人从里面撕开。
韩菱抬头：“和阿生身上的一样？”
顾长清点头。
“不完全一样。”
“慈宁宫这套，是裂旧针孔。”
“虎牢关这套，是裂旧伤。”
殿中气氛瞬间压紧。
宇文宁声音发沉：“虎牢关最多的是什么？”
顾长清看向北方。
“伤兵。”
“一城伤兵。”
他将血布重新包好，声音平稳得可怕。
“下一次铃响，虎牢关不用瓦剌攻。”
“自己就会流干。”
宇文宁沉默片刻，转头看向宇文朔。
宇文朔不能再多言，只抬手，将另一枚小金符交给吴公公。
吴公公立刻道：“陛下口谕，顾长清持金符北上虎牢，沿途驿站，军镇，府县，一应听调。违者，以延误军机论。”
顾长清看向宇文宁。
“殿下不能去。”
宇文宁冷冷道：“本宫知道。”
她现在必须留在京城。
慈宁宫要锁，太庙要封，宗家要审，齐怀璧要盯，宇文朔要护。
这一刻，她不只是为沈十六担心的未婚妻。
她是长安大长公主。
宇文宁将金符递给顾长清，声音低了些。
“把他带回来。”
顾长清接过金符，轻轻叹气。
“殿下这话听着像托孤。”
宇文宁冷冷看他。
顾长清立刻改口。
“我尽量把他活着骂回来。”
柳如是走到顾长清身侧。
“我跟你去。”
顾长清看她：“虎牢关不是金陵画舫。”
柳如是笑了笑。
“我也不是画舫上的花魁。”
顾长清叹气：“青鸾很会杀人。”
柳如是指尖短刃一转，笑意妩媚，眸光却冷。
“她会杀人。”
“我会拆人皮。”
“顾大人看毒，我看女人。”
“她那种女人，男人看不透。”
韩菱把一只药囊塞进顾长清怀里。
“你这身子去虎牢关，就是给瓦剌送药材。”
顾长清低头看药囊。
“我尽量不被煮。”
韩菱冷冷道：“敢死在半路，我把你剖了做医材。”
顾长清认真点头。
“这威胁很有用。”
齐怀璧站在一旁，忽然轻声道：“顾大人。”
顾长清看向他。
齐怀璧淡声道：“青鸾能用蛇藤血引，说明有人把慈宁宫药沟的毒理带出了京。”
顾长清眯眼：“不是你？”
齐怀璧笑了笑。
“顾大人，我若出手，虎牢关不会流血。”
“会开门。”
殿内寒意仿佛重了几分。
顾长清看了他片刻。
“七日之约照旧。”
“但十一留下，阿生留下，方宁，周安也留下。”
齐怀璧笑意淡了些。
“顾大人不怕我趁你离京做局？”
顾长清也笑。
“怕。”
“所以我给你留了三个对手。”
“魏征，宇文宁，还有一个想活下去的皇帝。”
齐怀璧沉默片刻，轻轻一揖。
“顾大人一路顺风。”
顾长清转身往殿外走。
走到慈宁宫门前，他忽然停步。
他回头看了一眼凤榻上的太后。
太后也在看他。
两人隔着一殿狼藉，一地水痕，一口活棺。
顾长清温声道：“娘娘保重。”
太后冷笑：“顾大人这是向哀家辞行？”
“不是。”
顾长清轻轻拢袖。
“是提醒娘娘别死太早。”
“虎牢关之后，我还要回来审您。”
慈宁宫里，死寂一片。
顾长清收起血布，转身往殿外走。
北风卷入慈宁宫，吹散最后一缕青烟。
他没有回头，只温声道：
“备车。”
“去虎牢关。”