登州内港，造船厂。
火光映红了半边天。
外海的防线终究没能守住。
神威舰在撞沉两艘海盗船后，因进水严重，彻底沉没在航道中央。
楚恒带着仅存的三百多名水兵，退守造船厂。
“总兵，东墙破了！”
“海狗子摸上来了！”
副将满身是血，跌跌撞撞地跑进中军大帐。
楚恒身上中了三箭，左腿被砍了一刀，草草用布条扎着，鲜血还在往外渗。
他拄着腰刀站起身，看了一眼大帐中央那个巨大的铁皮箱子。
里面装的，就是顾长清推测的“大靖龙骨图册”。
“搬不走了。”
楚恒咬着牙，吐出一口血沫。
“弟兄们，兵部不给咱们活路，海盗要断咱们的根。”
“今天就是死，也不能让这帮畜生把图纸带下海！”
造船厂的空地上，厮杀声震天。
望舒姬没有亲自登岸，她派了手下最凶悍的“鲨齿营”。
这群海盗光着脚，手里拎着沉重的带刺铁骨朵，见人就砸。
大虞水兵们力气耗尽，兵器又粗劣，根本挡不住这种重兵器的冲击。
防线被一步步逼退。
就在这时，造船厂后方的矮墙突然被人推倒。
冲出来的不是大虞援军，而是一群登州的百姓。
为首的老渔民满脸沟壑，手里攥着一把缠着破布条的鱼叉。
身后的后生们更是举着菜刀和补了一半的旧渔网。
“官爷们退后！让咱们来！”
老渔民大吼一声，手里的渔网呼啸而出。
浸过桐油和铅坠的重网，精准地罩住了两名挥舞骨朵的海盗。
“收网！”
几个年轻后生用力一拉，将海盗绊倒在地。
老渔民毫不犹豫地冲上前，手里的钢叉狠狠扎进海盗的胸膛。
鲜血喷涌而出，溅了老渔民一脸。
“乡亲们……你们来干什么！快跑啊！”
楚恒红着眼大喊。
“跑个屁！”
老渔民拔出鱼叉，吐了口唾沫。
“俺们祖祖辈辈在登州打渔，这造船厂要是被烧了，俺们以后喝西北风去？”
“海狗子要抢咱们的饭碗，俺们就跟他们拼命！”
百姓的加入，短暂地稳住了阵脚。
但这群没有受过操练的平民，终究挡不住悍匪的屠杀。
惨叫声接连响起，不少渔民倒在血泊中。
“鲨齿营”的头目是个光头壮汉。
他一骨朵砸碎了一个年轻后生的脑袋，狞笑着朝楚恒逼近。
“大虞的总兵是吧？”
光头头目舔了舔溅在嘴角的血，“把龙骨图册交出来，老子留你个全尸！”
楚恒靠在铁皮箱子上，仰天大笑。
笑声凄厉，满是决绝。
“图册？”
他猛地一脚踹翻了旁边照明用的猛火油盆。
滚烫的黑油全数泼洒在那个装有绝密图册的巨大铁皮箱上，顺着缝隙狂灌而入。
他从怀里掏出火折子，狠狠吹燃。
“老子就是把图册烧成灰，也绝不给你们留一片纸！”
火折子脱手而出。
轰的一声巨响，整个铁皮箱瞬间被冲天大火吞噬。
“你找死！”
光头头目目眦欲裂，若是图册被烧毁，望舒姬定会要了他的命。
他怒吼着，举起沉重的铁骨朵，狠狠砸向楚恒的脑袋。
楚恒没有躲，他已经没有力气躲了。
他闭上眼睛，面露释然。
然而，预想中脑浆迸裂的剧痛并没有传来。
脚下的地面突然剧烈震颤，轰鸣的马蹄声犹如闷雷，瞬间盖过了海浪的咆哮。
光头头目手里的骨朵顿在半空，他错愕地转过头。
“砰——！”
一声清脆的爆响，划破了造船厂的夜空。
不是骨朵砸碎头骨的声音。
光头头目的身体猛地一僵，眉心多了一个血洞。
他难以置信地瞪大眼睛，庞大的身躯轰然倒地。
紧接着，密集的爆响声如同爆豆般在造船厂外围炸开。
“砰砰砰砰——！”
一排排白色的硝烟在夜色中升起。
那些凶悍的“鲨齿营”海盗，如同被割倒的麦子一样，成片成片地倒下。
楚恒睁开眼。
造船厂的大门外，三千名手持火铳的大虞神机营将士在漫天风沙中列阵如林。
他们身上大红的鸳鸯战袄沾满了千里奔袭的汗水与泥沙，连胯下的战马都在剧烈喘息。
最前方，一员年轻的武将骑着黑马，手里举着还在冒烟的火铳。
正是神机营校尉，王英。
“京营神机营奉皇命驰援！”
王英高举腰牌，声音洪亮如钟。
“大虞将士，杀贼！”
“万胜！”
三千火铳手齐声怒吼，第二排上前，再次扣动扳机。
三段击在平地上展现出了可怖的死伤之威。
海盗们被这突如其来的猛烈火器打懵了，丢下几百具尸体，哭爹喊娘地往海边逃窜。
外海主舰上。
望舒姬看着造船厂燃起的大火，以及岸上溃败的手下，脸色阴沉到了极点。
“夫人，神机营到了！图册也被那个疯子烧了！”
独眼头目急得满头大汗，“咱们撤吧！再不走，等他们的水师援军包抄过来，咱们就走不了了！”
望舒姬死死盯着那片火海，深吸了一口气，强压下心头的怒火。
“顾长清……算你狠。”
她转过身，冷冷下令：“起锚，撤回玳瑁岛。”
“这笔账，本夫人迟早要亲自去京城算清楚。”
黑旗福船缓缓退入深海，留下一片狼藉的登州港。
楚恒看着退去的海盗，紧绷的那根弦终于断了，两眼一黑，昏死在铁皮箱旁。
三日后。
京城，太和殿。
早朝的气氛压抑得可怕。
陈穆正跪在地上，满脸悲痛地高呼：“陛下！臣听闻登州将士浴血，夜不能寐！”
“此番大捷皆因臣兵部提早调拨军资统筹有方，臣请陛下厚赏水师……”
“陈大人的算盘，打得连远在西北的沈指挥使都听见了。”
一道清冷慵懒的声音打断了他的表演。
顾长清缓步走上前，将一个铁盒子砸在陈穆面前。
箱盖崩开，陈穆的亲笔信、通敌账册以及盖着私印的票根散落一地。
陈穆的狡辩戛然而止，面如死灰。
顾长清目光如刀，一字一句道：“登州水师拿命填海，而你，却把布防图作价五万两卖给了海盗。”
“你猜，这九族剥皮的戏码，陛下准不准？”