旧库院门外，突然响起急促杂乱的军靴声。
陆渊一身大红飞鱼服，腰挎绣春刀，在一队锦衣卫的簇拥下大步跨入院中。
他身后，四名锦衣卫抬着一副停尸的门板。
门板上躺着的，正是恭王府长史，秦庸。
他身上那件青色官袍没有换，右脚的官靴少了一只，露出灰色的布袜。
脖颈上套着一圈麻绳，脸色灰败惨白，四肢无力地垂在门板两侧。
陆渊上前一步，单膝重重落地，声音拔高：“陛下！臣奉旨封查恭王府。”
“秦庸畏罪，在王府书房悬梁自尽！”
“臣破门之后，立刻将他解下，尸身一直带在身边，绝无半点纰漏。”
顾长清拢着袖子走下台阶，目光扫过门板：“陆千户是何时进的恭王府？”
“戌时一刻。”
陆渊站起身。
“何时砍断的绳子？”
“戌时三刻。”
“尸身在梁上挂了多久？”
“臣带人踹开房门时，尸体还在房梁上随风摆动。”
“书房朝北的窗扇开着，过堂风很大。”
陆渊迎着顾长清的目光，语带挑衅：“顾大人若是信不过锦衣卫办案，尽管自己验。”
顾长清漫不经心地应了一声：“本官拿的是提刑司的俸禄，自然要验。”
他挥手让人把秦庸的尸体抬进旁边的侧房。
吩咐苏慕白画下门板、麻绳和尸身的位置图，才让陆渊把破门前后的细节重新复述了一遍。
书房在北侧，地砖上铺着一张编织着方格纹路的西域地毯。
顾长清没有碰脖子上的麻绳，直接掀开秦庸官服的后下摆。
死者的背部，大面积淤积着暗红色的尸斑。
尸斑边缘呈现出一块块规整的方格状。
这方格的纹路，与陆渊口中那张地毯的织法完全相合。
“尸体死后，曾经在地板上平放过很长一段时间。”
顾长清拍了拍手上的灰。
陆渊眉头拧紧，不服气道：“那又如何？”
顾长清顺着秦庸的胳膊往下摸，按压了几处关节。
“尸僵已经越过下颌，开始向双臂发展。”
“按照初冬的气温推断，死亡时间至少在你们破门前的三个时辰以上。”
他并拢食指和中指，轻轻点在尸体颈部的麻绳勒痕上。
“绳沟横绕一周，深浅均匀。”
“颈侧并没有出现活人悬吊时、绳索向着房梁受力点上提的倒八字痕迹。”
“这是什么意思？”
陆渊咬牙。
“意思就是，活人上吊，不是这么个挂法。”
顾长清收回手：“这痕迹，是有人把尸体平放在地上，用麻绳绕着脖子生生勒出来的假象。”
陆渊面皮发紧，胸口急促起伏：“你的意思是，人死透了还能自己把自己挂上房梁？”
顾长清眼皮懒懒一抬：“所以我说，是别人替他完成的悬梁。”
陆渊牙根咬得咯吱作响：“本千户带兵进府前，恭王府四面就已经被封门了。”
“谁有本事在我眼皮子底下杀人抛尸？”
柳如是靠在门框上，把玩着那枚涂毒的薄片，语气讥诮：“门虽然封了，可值守的轮班名册早就被内鬼换过。”
“守门的人只认你陆大千户那块腰牌，却未必认得你定下的查案规矩。”
顾长清走到门板另一头，解开秦庸僵硬的右手。
在秦庸的拇指腹部，有一道横穿指纹的旧刀伤。
之前在莲生钱庄发现的朱砂兑银票、还有沙州卫送来的工匠改籍底单上的指纹，与这只手完美重合。
“死者确实是秦庸本人。”
陆渊立马接话：“既然人没错，畏罪自杀的折子就能直接递上去，案子钉在恭王头上！”
“秦庸死前躺在哪块地毯上？谁把他挂上房梁？”
“恭王府里的内鬼是如何在锦衣卫封锁下活动自如？”
顾长清一连串发问，根本不给他喘息的机会：“陆千户，这些没查清，你结不了案。”
顾长清抬起秦庸的左臂，用镊子刮了刮衣袖。
上面沾着少许灰蓝色的不明粉末，蓝矾、石粉，还有鱼胶。
刚才被关在底柜里的守库官刘成扶着墙慢慢挪了进来。
他看了一眼门板上的脸，果断摇头：“不是他。”
“昨日傍晚拿着白玉扇来库里取册子的人，身量比秦长史高。”
“右脚也是往外撇的，但他走路的时候，左脚习惯往里扣，鞋底左侧磨损得很厉害。”
顾长清捏住秦庸的左耳垂。
耳垂后方，粘着半圈极薄的透明胶痕。
柳如是端来一盆温水。
顾长清用温水将胶痕慢慢化开，顺着边缘一撕，从秦庸发根下方揭下来一小片肉色的人皮面具边缘。
“昨日进旧库的人，顶着秦庸的脸。”
顾长清转向刘成，“他冒充秦庸，到底取走了什么？”
“宗藩冠服尺册，还有承德元年到五年的宗亲丧籍。”
刘成答道。
宇文朔背着手站在廊下，抬了抬手指：“陆渊。”
陆渊单膝重重砸在石砖上：“臣在！”
“撤掉恭王府外围的所有明哨。”
陆渊猛地抬头，满脸不解：“陛下不可！”
“恭王府内已有死士牵涉其中。”
“若是撤哨，放跑了真凶怎么办？”
“朕说撤哨。”
“里面出来的人，所有行动轨迹只准跟，不准抓。”
宇文朔俯视着他：“谁敢擅自拿人打草惊蛇，朕就先拿他去诏狱里滚一圈。”
陆渊咬着后槽牙：“臣领旨。”
“再敢为了抢功扰乱全局，朕明天就调你去守皇陵。”
陆渊额头见汗，不再多言。
廊外突然传来通报声。
恭王宇文璟独自一人走入院中。
他没穿朝服，只套了一件素色的常服，身后连个掌灯的侍从都没带。
一进院，他先恭恭敬敬地向宇文朔行了个全礼。
起身后，他解下腰间的恭王金印，双手捧着放在御案上。
“臣驭下无方，致使王府内乱。”
“请陛下降罪。”
魏征盯着他，眼神锐利：“恭王爷，你来认的什么罪？”
宇文璟没有闪避，看了一眼门板上的秦庸尸体。
“秦庸早年曾替卫王府打理过一段时间账目。”
“臣察觉他送来的银钱来路不正，却没有向朝廷上报。”
“臣身为宗亲，需要银子打点关系，也需要养几个手脚麻利的人办私事。”
“秦庸每个月按时送来三千两银票，臣收了。”
“至于这钱是从哪里贪来的，臣没有追问。”
“这是渎职之罪。”
晋王听得火冒三丈，龙头拐杖重重敲打地面。
“你身为亲王，私底下养死士，还敢收取来路不明的黑钱！”
宇文璟撩起下摆，再次跪倒。
“臣贪权。新帝登基，臣怕削藩，所以留了些后手。这一条，臣也认。”
“但若说拐卖匠户、私造边关火器、甚至胆敢把宗亲活人写进丧籍里……”
宇文璟仰起脸，看着宇文朔：“臣绝对没有下过半道命令。”
顾长清从案上拿过朱砂印泥，直接推到他面前：“口说无凭。请殿下按印。”
宇文璟连眉头都没皱一下，直接压下右手拇指，在白纸上按出一个完整的红印。
掌纹清晰连贯。
顾长清把印纸收好，问：“秦庸每个月替殿下收钱，殿下究竟拿到了什么？”
“银子。二十名负责跑腿的青鱼卫。还有几份记着京城宗亲底细的私账。”
“那殿下又为此付出了什么？”
宇文璟沉默了两息：“恭王府的腰牌。还有两张盖了章的空白出城路引。”
“这期间，是谁替你调动青鱼卫去办事？”
“秦庸。”
“谁拿着你的王府印信到处盖章？”
“也是秦庸。”
顾长清收了声。
秦庸已经是一具不会说话的尸体了。
宇文璟这番话，把所有能牵扯到自己头上的杀头罪推得干干净净。
这位恭王殿下倒是大方，愿意认贪权、认收黑钱、认养私兵，却死咬着不承认改军籍、造火器和劫持卫王的谋逆大罪。
每一句话，都是经过极致算计后的避重就轻。
宇文朔拿起那张按着手印的白纸，翻过来看了一眼：“你这笔烂账，朕先给你记档。”
“等提刑司查个水落石出，朕再好好跟你算算清楚。”
宇文璟长叩到底：“臣谢陛下天恩，容臣留着一条命受审。”
他起身往外走，衣袖堪堪掠过停放秦庸的那扇门板。
顾长清的视线微微下移，落在了他的官靴底上。
鞋面擦得一尘不染，鞋底边缘却沾着少量的青灰色粉末。
那是只有宗人府旧库才有的砖灰。
宇文璟今天绝对来过旧库，或者有从旧库离开的人近距离接触过他。
顾长清没当场点破，只偏头给苏慕白使了个眼色。
“去查恭王今天接触过的所有人。重点查鞋底、衣摆，还有他进宫乘坐的车厢，全部留样提取。”
“明白。”
苏慕白不动声色地抱拳领命。
顾长清重新回到秦庸尸体旁。
秦庸右脚的鞋虽然丢了，但露出的灰布袜底上却一点泥土也没有。
他拔出随身的解剖刀，挑开袜口，从夹层里抽出一片叠好的薄绢。
薄绢被折了四层，边缘沾着那种带有鱼胶气味的灰蓝粉末。
展开一看，上面用朱笔画着八个方框。
每个方框里面，对应着一位宗室亲王的名字。
卫王与恭王的方框，已经被重重盖上了死人的丧印。
而晋王的方框上，只盖了一半的红印。
在晋王名字的下方，还写着三个时辰。
【子时，晋王入册。】
【丑时，旧库正钥出宫。】
【寅时，死士接册。】
柳如是盯着薄绢：“秦庸随身藏着这东西，他是准备去交给谁？”
“他去的时候，未必知道自己会死。”
顾长清将薄绢在灯下摊平，“这更像是一张交接的账单凭证。有人要拿着它，去向上头的主子核对，今晚到底有哪几位宗亲被成功写进了死人册里。”
晋王摸向自己腰间那个放钥匙的牛皮袋。
皮袋还在。
他扯开袋口的绳扣。
里面空空如也。
“出府的时候，钥匙明明还在的！”
晋王的声音开始打颤。
身边的随从慌忙跪下，满地摸索：“老奴亲眼看着殿下挂上的！绝不可能掉啊！”
柳如是朝廊外走去：“入宫路上，有谁靠近过晋王的车驾？”
吴公公立刻回答：“宗人府按规矩，派了两名校尉随行接驾。”
“人呢！”
吴公公赶紧吩咐手下的太监去查。
没过半盏茶的功夫，一名禁军斥候冲入旧库院中：“陛下！”
宇文朔转身：“说！”
“半个时辰前，有一口宗室制式的楠木棺材，从晋王府后门被抬了出去。”
晋王扶住拐杖：“抬棺材的人，拿的是什么手令？”
“是……是晋王殿下您的手令。”
“王府里的侍卫都瞎了吗？为何无人拦截！”
禁军斥候伏在地上：“手令和殿下的私印……全部严丝合缝，验不出半点假。”
晋王的手剧烈哆嗦着：“那口棺材里装的是谁？”
“是一具被剥了脸皮的男尸。”
禁军斥候声音发紧：“那尸体身上穿着晋王的紫蟒常服，腰带上挂着的……正是刚才丢失的，宗人府旧库正钥。”