朱元璋的制衡之举来得很快。他任命了两位老臣作为李景隆的副手：一位是素有“清廉刚正”之名的都察院致仕左都御史杨靖，兼任市舶司巡察使，负责监督市舶司运作及账目；另一位则是与徐达交好、性格沉稳的水师老将吴祯，担任海军学堂副监督，主管日常操练军纪。
这两人，杨靖是纯粹的监督者，与各方无涉，只对皇帝负责；吴祯则属于相对中立、更重实务的军方元老。朱元璋的用意很明显：既要防止李景隆权力过大，又要确保市舶司和海军这两个新事物能够顺利运转。这个安排，可谓用心良苦，也暂时让蓝玉等人安插亲信的企图落空。
李景隆对杨靖和吴祯表示了极大的尊重，将市舶司的账目、规章对杨靖完全公开，海军学堂的日常管理也充分放权给吴祯。他的坦诚与合作态度，很快赢得了两位老臣的好感。杨靖发现市舶司制度严密、账目清晰，远超他的预期；吴祯则对海军学堂新颖有效的训练方法和学员们的蓬勃朝气赞叹不已。潜在的制衡，反而渐渐变成了有益的补充。
与此同时，李景隆将大部分精力投入到了即将到来的海军阅兵上。这不仅是展示成果，更是震慑宵小、坚定皇帝信心的关键一役。
阅兵地点选在长江口外的开阔海域。这一日，天公作美，风和日丽。朱元璋携朱标、文武百官，以及琉球使臣尚泰久，登上了特意搭建的观礼龙舟。
首先接受检阅的是海军学堂首届毕业生组成的方阵。学员们身着新式水师制服（李景隆结合实用与威武感设计），步伐整齐，精神抖擞，高呼“陛下万岁！大明万胜！”，引得朱元璋频频点头。
紧接着，是重头戏——舰艇检阅。
由“破浪”船队改良帆船组成的先导分队驶过，船速快捷，转向灵活。
随后，是两艘新下水的“巡防快舰”。它们拥有更流线型的船体，装备了多达十二门格物院铸造的新式前装滑膛炮。炮窗开启，黝黑的炮口指向远方，森然的杀气扑面而来，令观礼台上的文官们暗暗心惊，武将们则目露精光。
然而，最高潮出现在最后。
一阵低沉而陌生的“哐哧”声从远处传来，伴随着滚滚浓烟，一个巨大的、两侧有着巨大轮子的怪异船影，冲破薄雾，向观礼台驶来！
是“定海一号”！经过紧急抢修和局部强化，它再次出航了！
尽管明轮依旧显得有些笨拙，但它完全无视风向，以稳定而坚定的速度，逆着微风径直驶来！那喷吐的黑烟和轰鸣的巨响，带给这个时代人们视觉和听觉上的冲击是无与伦比的！
“那……那是什么怪物？竟能不靠帆自行？”
“是烟！是火！李提举造的‘铁牛’真的放到船上了！”
“如此巨舰，若装备重炮，海上谁人能敌？”
惊呼声、议论声在观礼台上此起彼伏。蓝玉的脸色变得极其难看，他死死盯着那艘喷火的怪船，第一次真正感受到了某种难以逾越的差距。尚泰久更是激动得站起身来，口中喃喃：“天朝神威！真乃神威！”
朱元璋猛地站起，走到船头，极目远眺，脸上充满了震撼与难以抑制的兴奋。作为战略家，他太清楚这艘“怪船”在海军战术上的颠覆性意义！
就在这时，“定海一号”侧舷炮窗齐开，进行了首次实弹射击演练。虽然只是对着远处预设的废弃船靶，但那震耳欲聋的炮声和精准的命中率（相对这个时代），再次引发了巨大的轰动。
阅兵取得了空前成功。朱元璋当场宣布，重赏海军学堂师生及造船工匠，并正式下旨，扩建海军，以“定海一号”为样板（同时继续改进），加速建造新式战舰，务求尽快形成战力，确保海疆安宁、贸易畅通。
经此一役，李景隆和新式海军的地位彻底稳固。任何针对李景隆的攻讦，在如此强大的实力展示面前，都显得苍白无力。蓝玉一党暂时偃旗息鼓，不得不重新审视与李景隆的关系。
而琉球尚泰久在见识了明朝的真正“肌肉”后，态度更加恭顺，甚至在私下向李景隆提出了一个更为大胆的请求：希望大明能派遣“精通格物”的能工巧匠，帮助琉球建立类似的工坊，并愿意付出任何代价。
李景隆微笑着，未置可否。技术的输出，需要最严格的管控，但这无疑是一个将大明影响力深入辐射周边的重要契机。他需要仔细权衡。
海军的利剑已然出鞘，寒光凛冽。大明的海洋霸权，正伴随着蒸汽的轰鸣与炮火的怒吼，冉冉升起。