等鹤见桃叶赶到汇合处时，已有两个队友在路灯下候着，凑在一起聊着闲话，氛围倒还算轻松。
面朝她来向的黑发少年先瞥见人，当即扬手笑喊：“这里这里！”
和他搭话的少年也扭过头：“可算来了。”
鹤见桃叶小跑几步上前，黑发少年率先开口：“我叫狯岳，这是建司。你呢？”
“叫我桃叶就好。”她笑着应下，目光先扫过一脸平和的稻玉狯岳，随即落在建司身上。
少年眼下挂着明显的青黑，下三白的眼瞳看着没什么神采，瞧着便像是熬了许久，连精力都快耗空了。
“你们是中途被调过来的？”鹤见桃叶随口问。
建司顿时愣了下：“你怎么知道？我和狯岳刚结束一场任务，鎹鸦连歇口气的功夫都没给，直接派我们来这了。”
“任务详情呢？”
“嗯？你的鎹鸦没说？”建司和稻玉狯岳对视一眼，在对方眼里看到了同样的疑惑。
稻玉狯岳的目光掠过两人，往头顶的树梢扫去。
夜色里，一抹白色在枝桠间格外扎眼。
那只白鎹鸦旁还蹲着两只黑的，若非毛色特殊，根本藏得毫无踪迹。
建司也很快瞧见了，伸手指着树梢：“那只白色的，不会是你的鎹鸦吧？”
鹤见桃叶理所当然点头，“没错，怎么了？”
稻玉狯岳扯了扯嘴角，目光又落回鹤见桃叶的银色羽织上，似笑非笑：“你们的风格……倒是挺像。”
他嘴角在弯着笑，可抬着下巴看过来的眼神，却让鹤见桃叶莫名觉得对方像是在看一个什么都不懂的傻子。
她收回视线，自动忽略了对方拙劣的演技。
“没办法。”她抬手轻轻晃了晃衣摆，羽织下摆将黑白相间的刀柄露出来，“执行任务时被人看到带着日轮刀可是件麻烦事。”
建司在旁连连点头：“有道理，怪不得我走在街上总感觉大家都在看我，回去我也弄一件来。”
稻玉狯岳哈哈一笑，转身朝身后亮着灯火的城镇走：“这些事情还是等回去慢慢说吧，走吧，我们去看看情况。”
建司赶忙抬脚跟上，边走边跟鹤见桃叶解释任务内容：“据鎹鸦说，这镇上不是只有一只只鬼，是好几只聚在一起。”
“很多只？”鹤见桃叶挑眉，“鬼不是向来不扎堆的吗？”
“蠢货。”
一声低骂。
很轻，轻易就被人潮往来的说笑声冲散了，但仍然被鹤见桃叶听得一清二楚。
她抬眼望着前方稻玉狯岳的背影，眸底有些疑惑。
果然，这个小子刚刚装作初次见面的健谈模样全都是演的。
但是为什么要演？是对谁有戒心，还是……单纯因为上次她站在善逸旁边，就连带着看她不顺眼？
人类的关系网可真是复杂。
鹤见桃叶无所谓地撇了撇嘴，脚步没停地跟了上去。
没关系，他爱演是他的事，她兴致足够陪他演一演也没什么关系。
城镇的夜色渐浓，街边的灯笼投下暖黄的光晕，却驱不散潜藏在角落的阴翳。
之前多起命案分散在城镇各处，鎹鸦因此判断有两到三只鬼作祟。
看着熙攘人群，稻玉狯岳抱着胳膊提议：“我们分头打探线索，一个小时后在这里集合怎么样？”
经过几天配合，建司已经习惯了依靠队友的提议，他没有异议，点点头：“可以。”
两人看向新来的鹤见桃叶。
这确实不失为一个好办法，于是鹤见桃叶自然也没什么反对的意思：“好，就这么做吧。”
城镇大得惊人，街巷纵横交错，如同迷宫，三人各自穿梭在人流与暗影中，排查着可疑的踪迹，却难有太多收获。
对于镇上发生的命案，人们闭口不谈，觉得这是某种邪祟，如果谈论，可能会惹火上身。
少有的几个胆子大的，说出来的信息也让人摸不着头脑。
“你问这个？那你可问对人了。”男人小声跟鹤见桃叶耳语，“听说死了的都是有家室之人，不过，不是死了男方，就是死了女方，没有两人都被杀的案例。”
另一个人则是说：“被杀？没有吧，城里只有些人失踪而已，有年轻的男子，也有年轻的女子。”
这样冲突的消息不止这些，也让鹤见桃叶知道这些消息掺了不少水分。
鹤见桃叶兜兜转转近一个小时，终于在城南的石桥边与稻玉狯岳遇上。
她本以为没了建司在场，这家伙会卸下伪装，露出真面目，没想到狯岳依旧是那副温和健谈的模样。
他在桥另一端主动走上前：“打探到什么了？我这边问了几个店家，死者都是年轻男性，失踪前都去过城南一带。”
鹤见桃叶略感惊讶，却也没表露出来，点头应道：“我那边的线索也差不多，死者大多不是单身。”
两人边分析边往汇合点走，脚步不快。
就在经过城南一个饰品摊时，摊主突然笑着叫住了他们：“两位年轻人，停下来看看呀？”
那是个面容清瘦的妇人，梳着整齐的发髻，鬓边簪着珠花，说话时声音细弱，眼神怯生生的。
她上下打量着鹤见桃叶与狯岳，带着几分打趣：“瞧着多般配的一对，小哥，不给身边的姑娘买件饰品吗？我这手工串的镯子好看又便宜。”
稻玉狯岳眼中飞快闪过一丝不耐烦，嘴角却依旧挂着笑意，温和而疏离地拒绝：“不必了，多谢。”
鹤见桃叶却在凑近摊位的瞬间，鼻尖捕捉到一丝极淡的腥臭。
那是只有鬼身上才会有的混杂着血液与腐朽的气息。
她将目光从那些闪亮亮的饰品上落到了妇人身上。
妇人微笑着介绍：“我们家的东西都很便宜喔，而且还很灵验呢。”
鹤见桃叶好奇道：“是对哪方面呢？”
妇人凑过去，小声说着：“当然是长长久久之类的祝福。”
说着她还冲一旁等着的稻玉狯岳眨了眨眼。
“这样啊——”
鹤见桃叶思量着。
此刻街上人流密集，灯下往来行人不绝，若是贸然动手难免伤及无辜，更何况她还不清楚对方的血鬼术是什么路数。
鹤见桃叶心念一转，索性将计就计，弯腰拿起一只手镯：“这镯子多少钱？”
怯妒姬见她有意购买，眼中闪过一丝不易察觉的精光，脸上的笑意更浓：“姑娘眼光真好，这镯子最衬肤色了，给你算便宜点。”
她麻利地包好镯子，递过来时还调笑了一句，“没想到还是姑娘主动，小哥可得上点心呀。”
稻玉狯岳不欲解释。
鹤见桃叶接过镯子，付了钱。
妇人本来看着她的时候有不易察觉的敌意，不过在看到稻玉狯岳对这边爱搭不理的样子后，那些敌意就转化为了更加浓稠的阴毒。
毒蛇一般。
离开摊位后，鹤见桃叶一直低头看着手中的镯子，上面的珍珠在夜色里泛着冷光。
“是很漂亮的镯子，这一趟也不是一无所获。”这话稻玉狯岳虽是笑着说的，但意有所指。
出任务还有闲情逸致搞这种东西。
鹤见桃叶依旧装作没听懂，将镯子戴上，顺着他的话往下说：“是啊，很漂亮。”
稻玉狯岳见他没听懂自己的暗讽，眼神暗了暗，心里暗自吐槽：任务途中还惦记这些没用的饰品，果然是不堪大用的家伙。
鹤见桃叶没理会他的嘲讽，也没解释——她能察觉妇人不对劲，全靠血族敏锐的嗅觉，这件事自然不能告诉狯岳。
两人回到汇合点时，建司已经在酒馆门口等着了，眼下的青黑更重，脸色也有些苍白。
鹤见桃叶忍不住说：“建司，你有多久没休息了？”
建司揉了揉泛着血丝的眼睛，说：“也没多久，不必担心。比起这个，快来说说得到了什么消息吧。”
得，是个工作狂啊。鹤见桃叶选择尊重。
三人凑在一起，将各自打探到的消息一一比对，越说越觉得蹊跷：
所有死者的失踪地点看似分散，却都绕不开城南那片区域。因为失踪前他们都曾出现在那里。
“唉，”建司揉了揉发胀的太阳穴，沉声道，“只知道这些也没什么用处啊。”
“再等等吧。”鹤见桃叶道，“现在街上人多，不宜轻举妄动。等夜再深些，行人散去，鬼应该就会行动了。”
稻玉狯岳有些惊讶地看了她一眼。
她抬眸：“怎么了？”
稻玉狯岳摇摇头：“没什么。”
这个家伙也没那么蠢嘛，而且，足够果断。
建司却有些踌躇：“可是万一就是在我们等待的时间又有人遇害怎么办？”
“建司，”稻玉狯岳看着他，“如果我们贸然出手，可能会打草惊蛇，到时候或许就不是死一两个人就可以的事情了。”
“这……”
建司到底还是难以接受，可不论他再不赞同，此时也没有更好的办法了。
多日来的疲惫加上这种艰难的抉择让他感到头脑昏沉，他不禁晃了晃脑袋。
稻玉狯岳迅速扶住了他，低沉的嗓音充满关切：“建司，你怎么样？”
建司看着扶在自己胳膊的双手。
那双手布满了茧子，可见平时的训练有多努力。
再看狯岳的表情，关切一如既往。
他回想着这几天一起行动时，与稻玉狯岳相处的点滴。
开朗，健谈，实力强大，充满决策和领导力。
这些词汇组成了他认识的少年。
建司昏沉的大脑在麻痹着自己：这个方法或许是狯岳能想到的最好的结果。毕竟那样一个勤奋训练的人，怎么会轻易将别人置于危险之中呢？
夜风习习，没有让建司的大脑好受一点。
“我去那边看看。”于是，他走到了远处坐下，警惕起周围来。
稻玉狯岳双手抱在胸前，下巴微抬，并未因要与鹤见桃叶对视而俯身，只是居高临下地垂着眼，遗憾地说：“希望我们能赶上。”
“赶上什么？”鹤见桃叶的目光仍落在腕间的珍珠手镯上。
那里本该是一串红珠子的，不过此时在她本体手上戴着。
“希望不要再有无辜的人被鬼杀掉了。”稻玉狯岳轻声道，似是无奈的叹息。
鹤见桃叶这才收回目光，抬眼看向他，眼底迅速漫上一层淡淡的忧伤：“是啊，真希望大家都能够拥有平安幸福的人生。”
两人的伪装都敷衍得很，不过是浮于表面的惺惺作态。
鹤见桃叶的忧伤里没有半分真切的共情，不过是顺着他的话扮演一个心怀大义的队友。
稻玉狯岳的话同样如此。
面对同类，总是会懒得伪装。
稻玉狯岳正是凭着这几句流于形式的对话，得到了自己想要的答案。
这个女人，和那些被牺牲自我、守护他人的口号洗脑的蠢货完全不一样。
他仔细打量着鹤见桃叶的眼睛，那双看似温柔的眸子里，没有丝毫与那些说出口的期许相匹配的真诚，只有一片深不见底的淡漠。
浅金的眼睛没有温度。
哈哈哈，有趣。
稻玉狯岳忍不住想起那个总是哭哭啼啼的人，心里涌起一阵恶劣的趣味。
那个蠢货要是知道，自己的朋友竟然是这样一个冷血无情的人，会是什么反应？
真想亲眼看看那场面，一定滑稽得很。
想到这里，稻玉狯岳脸上的假笑真切了些，低沉的笑声从喉咙里滚出来，带着玩味。
鹤见桃叶听着他突兀的笑声，不解地瞥了他一眼。
她实在弄不懂他到底在想什么。
是觉得她的话很可笑？还是单纯因为别的事情感到愉悦？
鹤见桃叶懒得深究，反正她对稻玉狯岳的心思毫无兴趣，只要能顺利完成任务，这家伙爱怎么笑、怎么想，都与她无关。
时间就在这样的沉默之中悄悄流逝，镇子里的灯火已经熄灭了大半。
“时间差不多了。”鹤见桃叶开口打破了沉默，“建司应该休息好了，我们该出发了。”
不过他们没走出多远，鹤见桃叶就猛地将腕上的手镯甩了出去。
“这是做什么。”稻玉狯岳被她这突然的举动弄得有些莫名。
“躲开！”而建司则看着那手镯，喊出一句。
珍珠从手镯上分离，目标清晰，一颗接着一颗冲着稻玉狯岳冲了过去。