“家园号”如同一位沉默的钢铁巨人，匍匐在弥漫着死亡气息的沼泽边缘。
观测屏幕上，那片疯狂舞动的紫色藤蔓仿佛感受到了这庞然大物的威胁，蠕动的频率明显加快，更多的藤蔓如同嗅到血腥味的鲨鱼，从废墟深处探出，转向了要塞的方向，形成了一道令人头皮发麻的活体屏障。
被困的二层小楼在藤蔓的持续冲击下摇摇欲坠，速凝泡沫封堵的窗户边缘已经开始崩裂，紫色的毒刺如同雨点般敲打着墙体。
“没有时间犹豫了。”钟毅眼神冰冷，果断下令，“自动武器平台，目标：小队被困建筑外围藤蔓，火力覆盖，清空射界！注意规避建筑主体！”
“指令确认。”
“家园号”顶部和侧舷的数座遥控武器站瞬间发出低沉的电机转动声，多管速射炮和重机枪喷吐出炽热的火舌！
“咚咚咚咚咚——！”
“哒哒哒哒——！”
密集如雨的子弹仿佛变成了死亡之镰一般，以惊人的速度铺天盖地般向小楼席卷而去！眨眼之间，整座小楼都被这恐怖的弹幕所笼罩其中。
这些狂暴无比的弹流就像是一头凶猛的巨兽，无情地撕咬着任何胆敢靠近它领地的敌人——那些企图冲破防线、攻击建筑物的绿色藤蔓们。
随着一声声清脆而刺耳的枪声响起，无数颗子弹如雨点般砸落在那些粗壮坚韧的藤蔓之上。
刹那间，只听得一阵噼里啪啦的爆裂声传来，那些原本气势汹汹的藤蔓竟然纷纷断裂开来！它们那黏稠得令人作呕的紫色汁液也随之四处激射而出，溅得到处都是。
这些诡异的液体具有极强的腐蚀性，无论是坚硬的土地还是残破不堪的墙壁，只要沾上一点便会迅速被侵蚀破坏掉。
然而，正是凭借如此强大的火力支援，才使得困守在楼内的小队成员们终于获得了宝贵的喘息机会。他们可以趁着这段时间稍作休整，并重新部署战略计划，准备迎接接下来更为严峻的挑战……
小楼内，“影”和队员们听着外面震耳欲聋的枪炮声和藤蔓断裂的噼啪声，精神一振。
“是首领！首领来救我们了！”副队长激动地喊道。
“影”紧绷的脸上也略微松弛，但他立刻通过通讯器呼叫：“首领！小心！这些鬼东西再生速度极快！普通子弹效果有限！”
果然，尽管自动武器平台的火力凶猛，但被打断的藤蔓伤口处正以肉眼可见的速度蠕动愈合，新的、更加纤细却速度更快的分支正不断从断口和地下钻出，前赴后继。弹药在快速消耗，而藤蔓的海洋仿佛无穷无尽。
钟毅在指挥屏幕上清晰地看到了这一幕。物理伤害效果不佳，必须找到更有效的克制手段。
他的大脑飞速运转，结合扫描数据和“影”的汇报，迅速分析着这种变异植物的特性：怕辐射？不，它们就生长在辐射沼泽。怕切割？再生能力太强。那么……
“扫描结果显示，该生物组织含水量极高，内部纤维结构易燃。”系统冰冷的提示音适时响起。
火！
几乎是本能反应，钟毅的目光立刻投向了“家园号”后部搭载的工程模块。那里有为了应对各种复杂地形和工程任务而准备的设备，包括大容量的燃料罐和高压缩空气瓶！
“立刻组装重型火焰喷射器！”钟毅对随车的工程兵下令，“利用三号工程臂作为基座，连接一号燃料罐和高压气瓶，加装耐高温喷口！我要在五分钟内看到它能喷火！”
“是！”工程兵们毫不犹豫地执行命令。在“家园号”这个移动堡垒的平台上，他们展现出惊人的效率。
机械臂灵活转动，管线快速连接，一个临时但威力绝对不容小觑的巨型火焰喷射器在短短四分钟内便已组装完毕，粗长的喷管如同毒蛇的信子，对准了前哨站的方向。
“目标，藤蔓密集区域，尤其是那簇核心区域！最大功率，持续喷射！”钟毅按下了操控按钮。
“轰——！！”
一道粗壮无比、温度高达数千摄氏度的炽白烈焰龙卷，从喷管中怒吼着喷涌而出，瞬间跨越数百米距离，如同天罚之剑，狠狠地撞入了那片紫色的藤蔓海洋！
“嗤嗤嗤——！”
熊熊烈火与那饱含着充沛水分以及独特油脂成分的藤蔓相互触碰时，刹那间迸发出一阵惊心动魄且让人毛骨悚然的灼热声响。
就在这一刹那之前，那些曾经看似坚不可摧、无懈可击并且能够以惊人速度疯狂自我修复生长的妖异藤蔓，此刻却在这极端炽热温度的无情肆虐之下，展现出了完全迥异于以往的不堪一击之态！
仿佛这些妖藤就像是被猛然扔进滚烫热油中的冰冷冰块一般，眨眼之间便急速地蜷缩成一团，紧接着变得乌黑炭化，最后更是燃起了熊熊烈焰！
而原本潜藏于其中的深紫色泽汁液也在转瞬间被彻底蒸发殆尽，并伴随着噼里啪啦的爆裂响声四处飞溅开来；与此同时，一股浓烈至极的烧焦味道和另一种诡异奇特、类似于烤肉香气但又有所不同的怪诞气味开始铺天盖地般地弥散开来，这种怪味甚至一度盖过了周围沼泽地带所散发出的阵阵恶臭气息。
火焰，是它们的克星！
烈焰所到之处，藤蔓如同潮水般退却，它们似乎具备某种原始的恐惧，本能地躲避着这能彻底毁灭它们的高温。火舌肆虐，迅速在前哨站外围清出了一片焦黑的空地，并且正朝着内部，朝着那簇搏动最剧烈、包裹着氚能源核心的区域蔓延而去！
“有效！太有效了！”快速反应部队的士兵们看着屏幕上那摧枯拉朽的火焰，忍不住发出欢呼。
钟毅没有停下，持续操控火焰喷射器进行扇形扫射，最大限度地扩大燃烧面积，压制藤蔓的反扑。同时，他下达了第二道命令：
“‘工蚁’单位，出击！目标，火焰开辟出的路径终点，那簇核心藤蔓包裹的半球形结构！任务：切割外部藤蔓，取出内部的能源核心！注意高温和可能存在的反击！”
两台待命已久的“工蚁”机器人立刻从“家园号”侧面的舱门滑出，它们的足部经过了耐高温改装，如同两只灵活的钢铁蜘蛛，沿着火焰焚烧出的焦黑路径，快速而精准地冲向那片仍在火焰中挣扎的核心区域。
周围的藤蔓试图拦截，但一靠近“工蚁”周身因辐射和高温而产生的扭曲空气场，便迅速焦枯退缩。机器人手臂前端的等离子切割器亮起刺目的白光，对准了那紧紧缠绕在半球形金属结构上的、最为粗壮的几根主藤蔓。
“滋滋——！”
高温等离子弧轻而易举地切开了妖藤坚韧的表皮和内部结构，粘稠的汁液尚未喷出就被瞬间碳化。被切断的主藤蔓如同被斩断的蛇躯，剧烈地抽搐着，迅速变得焦黑枯萎。
失去了主藤蔓的支撑和能量供给，周围的其他藤蔓仿佛瞬间失去了活力，蠕动的速度明显减慢，甚至开始自发地萎缩。
很快，那个散发着微弱蓝光的半球形金属结构——一个旧时代的小型实验性聚变能源核心，完整地暴露了出来。
一台“工蚁”用机械臂小心翼翼地将其从基座上取下，另一台则继续警戒。整个过程干净利落。
“目标物品已获取。”
随着能源核心被取走，残余的藤蔓仿佛彻底失去了能量来源，以肉眼可见的速度枯萎、化作飞灰。整个前哨站废墟的“活性”迅速消失，重新变回了一片死寂的、被烧得焦黑的残骸。
救援小组迅速突入那栋二层小楼，将受伤但精神尚可的“影”和其他队员接应了出来。那名中毒的队员情况稳定，但需要尽快送回壁垒进行进一步治疗。
“家园号”庞大的身躯再次启动，载着成功获救的侦察小队和那枚至关重要的、蕴含着“氚”元素的能源核心，踏上了归途。
任务圆满完成，人员安全，关键材料到手。
在返程的途中，技术小组对那台小型聚变核心进行了初步检查，确认其内部的氚元素储量远超50克的需求，足以支撑【小型聚变能源塔】的建设和初期运行。
同时，在对从前哨站废墟中带回的、一台侥幸在藤蔓包裹和火灾中保存下来的破损数据库服务器进行数据恢复时，技术员们发现了一些残存的日志碎片。
其中一段日期模糊的日志，引起了钟毅的注意：
【……“盖亚”协议干预加剧……生态改造单元……偏离预设参数……警告！检测到……协议冲突……非授权……增殖……请求……指令……无响应……系统……隔离……】
日志到此中断，后面的数据完全损毁。
“盖亚”……生态改造……协议冲突……
钟毅看着这些破碎的词语，眉头深深皱起。这片废土上隐藏的秘密，似乎比想象的还要深邃和危险。