他只好咽下后半句，伸手拍了拍王升星的肩，压低声音说：
“再咂摸咂摸……”
说完，他立马笑脸迎人，转身招呼客人。
王升星还杵在原地，拇指抵着下巴，脑子里像开了锅——刚才那句话，像一根细线，轻轻撩了下他的神经，可一伸手，又溜走了。
周围人纷纷掏出手机，咔嚓咔嚓拍个不停。
两盘子蟹粉菜，摆在一块儿，一模一样的料，摆法却天差地别。
这可是庞大师亲自操刀、徒弟们联手做的“蟹粉十吃”，摆盘跟艺术品似的，不拍等于白来。
有人拿公筷，每样都挑一筷，堆满碗，站着就开吃。
一进嘴，鲜！甜！香！浓得能灌满整个喉咙。
尤其是那条灌汤小黄鱼——皮煎得微焦泛黄，里头裹着的蟹粉咕噜一爆，汤汁顺着牙缝流，还带一股清浅的酒香，一点腥气都没有，满嘴都是“鲜”字在打转。
“卧槽！这玩意儿是人能做出来的？”
“面条裹蟹粉，一口下去直接升天！”
“我跟你们说，必须是小黄鱼！鱼肉嫩得像云，蟹粉鲜得像海，我牙齿都快被鲜掉喽！”
“庞大师，你这哪是做饭，是给美食界立碑吧？其他厨师还活不活了？”
大伙儿你一言我一语，夸得天花乱坠。
庞日峰面不改色——这种话他听了二十多年，耳朵都磨出茧了。
可就在这时，角落里飘来一句：“庞大师，这两盘菜……是一样的？”
他转头，是姚老。
老头儿眯着眼，胡子微微翘着，笑得像个淘气的孩子。
“是啊，姚爷爷，有啥不对劲？”
姚老摸着下巴，眯眼琢磨：“说不上来，就是……有点怪。
我怎么觉得，有烟气儿那盘，更对味儿？”
这话一出，王升星脑中“啪”地一亮，像有道闪电劈下来——可那念头跑得太快，没抓住，只留下一股焦糊味在脑子乱窜。
他急得原地直跺脚，嘴里嘟嘟囔囔：
“味道……摆盘到底图个啥……明明就要想到了，就差一点……”
有人听了，开始犯嘀咕，拿起筷子，这边夹一口，那边也挖一勺，来回比着吃。
“哎？还真不一样！”
“说不清，就是觉得烟熏那盘更入魂。”
“是不是心理作用？我看那盘子摆得像画儿，吃着就觉着高大上……”
可多数人还是只吃自己眼前那盘——压根没动过交叉对比的念头。
只有姚老，两盘都尝了，一口一个，咂摸得明明白白。
他抬头，正好撞上庞日峰那双眼睛——里头没有意外，只有一丝“果然如此”的笑意。
姚老心下了然，立刻凑过去，乐呵呵地问：“庞大师，您这儿头号专家，给大家伙儿解解惑呗？这味道，凭啥就不一样？”
庞日峰苦笑一声，终于开了口：
“我那盘底下垫了干冰，铺了层醋。
鹅卵石烧得滚烫，醋一淋上去，雾气腾地散开，那味儿就悄悄渗进菜里了。
说白了，是趁热把香气‘锁’住了。”
“升星那盘呢？花啊草啊摆得好看，图的是眼睛爽，可没动过味儿。
同样是菜，一个被风轻吻过，一个只被看光了——当然不一样。”
众人一听，恍然大悟。
“原来是这么回事！”
“怪不得我刚才吃得有点玄乎，还以为自己味蕾罢工了。”
王升星站着没动，可眼里的光，像刚点燃的火苗，“腾”一下亮了。
他一步跨到庞日峰面前，声音不大，却字字扎进耳朵：
“师父，我懂了。
以前我觉得摆盘，是让客人一眼馋住，先骗住胃，再骗住心。”
“现在我才明白——好摆盘，是帮菜续命的。”
“它不只是好看，还能让味道不跑、不散、不衰。
就像您那样——一道菜端上来，哪怕凉了三分钟，它还活着。”
庞日峰没说话，抬手轻轻揉了揉他脑袋，笑得眼角皱纹都舒展开来：
“不错，开窍了。”
他顿了顿，忽然问：
“你说，我所有徒弟里，谁最有希望在成菜阶段，盖过你大师兄？”
王升星一愣，脱口而出：“大师姐？还是云师姐？”
庞日峰摇头：“是三师弟，南绍良。”
“他摆盘，练的是内功。
刚出锅的时候，未必比你大师兄强。
但放上半小时，你大师兄的菜淡了，他的——还能吊着一口气，鲜得跟刚端出来似的。”
王升星猛地吸了口气，眼神像刚悟透了天机。
“师父，我明白了！厨艺我接着练，摆盘，我也得抠到底！”
庞日峰点点头，不再多言，转身陪姚老聊起当年的厨神宴。
直播间里，弹幕炸了。
【我靠……摆盘还能这么玩？】
【以前以为是摆pose，现在懂了，这是厨艺的第二层呼吸……】
【原来我一直吃的是半条命的菜……我太无知了。】
【楼上那位兄弟，真不是瞎吹，能把甜品做到庞大师这地步的，真没几个。
咱们吃瓜群众，平时只会拿勺子挖着吃，人家倒好，直接玩出花儿来了。】
【我一直以为，当个厨师就是灶台前挥铲子，炒得香就行。
结果现在才知道，这行当水深得能淹死人。】
【算了算了，想那么多干啥！下一道菜啥样？我都等得抓耳挠腮了！】
眼看时间差不多，庞日峰拍拍手，把南绍良几个徒弟叫过来：“你们盯着外头，别让客人饿着，我回仓库一趟。”
说完，他转身进了别墅后头的储藏室，一伸手，从空间里拽出一颗又大又圆的西瓜，捧着就出来了。
宾客们顿时炸了锅：
“诶？西瓜？庞大师这是要干啥？”
“难不成是西瓜炒木耳？听说农村人拿这当凉菜？”
“管他呢，大师出手，咱就闭嘴吃，吃就完事儿了！”
庞日峰没说话，两手一掐，那西瓜“咔”一声，自己裂成两半，皮都没破，干净利落。
他顺手抄起个不锈钢勺，又拎了层细密的滤网，开始往里挖。
一勺一勺，红亮的瓜肉被舀出来，倒在滤网上，轻轻一压——“滋”，瓜汁儿全流了下来，跟蜂蜜似的，稠而不腻。