“他要召开新闻发布会！正式宣布……第二次退役！”
当法尔克这句充满了惊恐和绝望的话语，通过电话传到大卫·斯特恩的耳朵里时，这位刚刚才向“新神”宣誓效忠的联盟总裁，感觉自己的世界观又一次被震得粉碎。
完了。
终究还是走到了这一步。
“什么时候？”斯特恩的声音沙哑得可怕。
“明天……明天上午十点，在芝加哥的联合中心。”法尔克的声音带着哭腔，“他让我通知所有的媒体，他说，他有些话，必须要对全世界说。”
“我知道了。”
斯特恩挂掉了电话，整个人像被抽空了所有力气，无力地靠在路边的栏杆上。
他知道，乔丹选择在这个时间、这个地点宣布退役，意味着什么。
他不是单纯地想结束自己的职业生涯。
他是在用这种方式，进行最后的反击！
他要将自己塑造成一个被“暴君”逼走的悲情英雄！
他要利用自己无与伦比的全球影响力，来煽动舆论，来给叶辰，给这个刚刚登基的“新神”，制造最大的麻烦！
他要让全世界都看看，这个联盟，是如何在他的眼皮子底下，变得肮脏、黑暗、不再纯粹！
“这个混蛋……”斯特恩咬牙切齿地骂了一句。
他恨乔丹。
恨他都到这个地步了，还要给联盟捅上这最后一刀。
但他更恨的，是自己的无能。
他夹在两个神仙中间，谁也得罪不起，只能眼睁睁地看着他们把这个自己苦心经营了十几年的商业帝国，搅得天翻地覆。
“不行……我必须做点什么……”
斯特恩猛地站直了身体，他的眼神重新变得锐利起来。
他不能就这么坐以待毙！
他已经选择了站队叶辰，那么，他就必须为他的新主子，扫清一切障碍！
哪怕这个障碍，是曾经的篮球之神，迈克尔·乔丹！
他立刻掏出手机，拨通了联盟公关部主管的电话。
“听着！从现在开始，启动最高级别的舆论管控！”
“所有关于乔丹即将退役的新闻，全部给我压下去！任何敢提前泄露消息的媒体，永久吊销他们的采访资格！”
“另外，马上组织写手团队，给我准备通稿！主题就是——‘乔丹因个人原因选择退役，联盟深感惋惜，祝福传奇’，把调子给我定死！绝不能让他和叶辰扯上任何关系！”
“还有！联系所有和联盟有合作关系的名宿、评论员！让他们统一口径！就说乔丹的时代已经结束，现在是新人的天下！任何人敢在这个时候说叶辰的坏话，就是与整个联盟为敌！”
斯特恩一口气下达了一连串的指令，他那属于铁腕总裁的狠辣和果决，在这一刻展露无遗。
他要用自己掌控的整个联盟的宣传机器，来和乔丹的个人影响力，打一场史无前例的舆论战争！
他要让乔丹的“悲情英雄”剧本，还没上演，就胎死腹中！
……
俄勒冈州，耐克全球总部。
菲尔·奈特的办公室里，气氛压抑得能拧出水来。
这位商业巨擘的面前，摆着一部刚刚挂断的电话，电话是大卫·法尔克打来的。
办公室里，耐克所有的高管齐聚一堂，每个人的脸上，都写满了世界末日般的恐慌。
“他……他真的输了？还……还跪下了？”市场部总监索尼·瓦卡罗的声音都在发抖。
“AirJordan品牌……真的要……转让给那个小子？”设计之父汀克·哈特菲尔德感觉自己的心脏都快要停止跳动了。
AirJordan！
那可是耐克公司最宝贵的资产！是他们每年几十亿美金收入的来源！是他们统治运动品牌市场的根基！
现在，这个根基，要被一个二十岁的年轻人，以一种最不可思议的方式，连根拔起了？
“菲尔！我们不能答应！这绝对不行！”一个副总裁激动地站了起来，“这可是迈克尔！他为我们创造了这一切！我们不能背叛他！”
“背叛？”菲尔·奈特缓缓地抬起头，他的眼神冰冷而又平静，平静得让人感到害怕，“在他决定和阿迪达斯、锐步接触的那一刻起，他就已经先背叛了我们。”
“商场上，没有永恒的忠诚，只有永恒的利益。”
“而且，”菲尔·奈特站起身，走到巨大的落地窗前，看着远方，“我们现在，还有选择的余地吗？”
所有人都沉默了。
他们想起了法尔克在电话里，转述的叶辰的那些话。
如果耐克毁约，叶辰不仅会把乔丹下跪的视频公之于众，让耐克和乔丹的品牌形象彻底毁灭。
他还会立刻转投阿迪达斯。
一个能带来98胜0负，能击败乔丹，背后还站着整个亚洲市场的“新神”，如果去了他们的死对头那里，那对耐克来说，将是灭顶之灾。
“准备协议吧。”菲尔-奈特的声音，充满了疲惫和无奈。
他知道，从他决定豪赌叶辰的那一刻起，他就已经没有回头路了。
他只是没想到，清算的这一天，会来得这么快，这么……惨烈。
“汀克，”菲尔·奈特看向自己的得力干将，“从今天起，你的工作重心，要变一变了。”
“把所有关于AirJordan的设计思路，都忘掉。”
“从零开始，为我们的新‘神’，打造一个全新的，超越以往所有一切的……神话。”
汀克·哈特菲尔德张了张嘴，他看着菲尔·奈特那张不容置疑的脸，最终，只能艰难地点了点头。
他知道，一个属于AirJordan的辉煌时代，结束了。
而他，将要亲手为这个时代，画上句号。
就在耐克总部陷入一片愁云惨雾之时。
叶辰的手机响了。
是菲尔·奈特亲自打来的。
“叶先生。”电话那头的声音，充满了复杂的情绪。
“是我。”叶辰的语气很平静。
“关于赌约……我们承认。”菲尔·奈特艰难地说道，“我们的法务团队，会带着完整的品牌转让协议，在三天之内，送到您的面前。”
“很好。”叶辰的嘴角，勾起了一抹胜利的微笑。
“不过，”菲尔·奈特话锋一转，“我还有一个不情之请。”
“说。”
“关于您和迈克尔的那场对决……我希望，您能永远地将它保密。不要让任何人，知道那里发生了什么。这不仅是为了保护迈克尔最后的尊严，也是为了保护我们这个品牌……最后的体面。”菲尔·奈特的声音，近乎于哀求。
他怕了。
他怕那段视频一旦流出，整个AirJordan品牌积累了十几年的神圣光环，会瞬间崩塌，变得一文不值。
叶辰听完，笑了。
“可以。”他爽快地答应了。
菲尔·奈特愣住了，他没想到叶辰会答应得这么干脆。
“不过，”叶辰的声音，再次变得如同魔鬼般，充满了玩味，“保密，是有代价的。”
“你……你还想要什么？”菲尔·奈特的心，瞬间沉到了谷底。
“很简单。”
“我要你们，在明天，迈克尔·乔丹的退役新闻发布会上，同步召开另一场发布会。”
“发布会的主题就是——”
“耐克公司正式宣布，与叶辰先生达成终身合作协议，并成立全新的个人独立品牌——‘神’（God）。”
“同时，宣布‘神’系列的第一代签名鞋，‘创世纪’，全球同步开启预售。”
“我要让全世界的媒体，在报道乔丹退役的同时，都必须带上我的名字。”
“我要让所有的球迷，在为旧神的落幕而感伤时，都看到新神的……降临。”
“我要让迈克尔·乔丹的退役发布会，变成我个人品牌……最盛大、最华丽的全球广告！”
电话那头，陷入了死一般的沉寂。
菲尔·奈特握着电话的手，在剧烈地颤抖。
他终于明白了。
这个年轻人，他根本不是魔鬼。
他是一个……没有感情的，以玩弄人心、践踏一切为乐的……疯子！