张骁浑身都透着一股嘚瑟劲儿。
他转着圈，朝四周做了一个团团揖：“哈哈哈，承让承让，多谢各位乡亲捧场，在下张骁，乃是大将军张衡之子，今日献丑了！”
曾东大笑：“瞧见没有，不愧是译异馆的学子，果然厉害，反观某些人，空有一身肥肉，中了个举人就自视甚高，还不是被译异馆的学生，一息碾压？”
那群举人一脸不屑。
“不就是力气大么，一身蛮力，粗鄙不堪，这也值得如此吹嘘？”
“我们是读书人，靠的是笔墨才华，又不是靠蛮力。”
“输了就是输了，扯再多也掩盖不了事实。”朱宣礼淡声开口，“这一局我们输了，下一局的出题权在我们手里，比什么，由我们定，赶紧想想比什么。”
这边，张骁大步走回译异馆的阵营。
他刚站稳，樊沛就一巴掌拍在他肩膀上：“可以啊你，那胖子的胳膊有你大腿粗，你一只手就给他按趴下了。”
张骁往椅背上一靠，翘起二郎腿：“跟你们说，就他那样的，再来三个我也照样一只手，我爹军营里随便拉出一个伙头兵，力气都比他大，你们是没摸他的手，软绵绵的，我一握就知道，赢定了。”
“别高兴得太早。”孟无虞淡淡蹙眉，“这一局该轮到他们出题了。”
“下一局我上。”祈善尧开口，“不管出什么题，本殿接了。”
正说着，举人阵营走出一个高瘦的人，他是此次乡试的第二名，姓高，大家都喊他高亚元。
“第三局，来一场策辩如何？”他拱了拱手道，“双方各执一词，立论，驳论。”
围观群众面面相觑。
“什么是策辩？”
“简直闻所未闻？”
“策辩嘛，就是给你一个题目，正反两方各说各的理，你说你的，我说我的，最后让大家评评谁说得在理。”
不止是市井百姓一头雾水。
张骁和樊沛，更是一脸懵圈，全然不明白这两个字是什么门道。
张骁抓抓下巴：“这不就是吵架吗，看谁能吵赢？”
樊沛摇头：“搞不懂，反正不用我上场了，三殿下，靠你了，加油。”
祈善尧：“……”
策辩这个词他听过，在国子监上课时夫子提过，说是进士科里最见功力的一项，考的不只是学问，还有思路、机变、口才。
但夫子也就提了一嘴，没有教过他。
他脑子里飞速转了一圈，发现自己对这个东西的了解仅限于知道它叫什么名字。
这一局，他没法上。
总得是他知道一点的东西，他才能接，对不对？
他的目光不自觉地飘向了顾修然。
顾修然：“……”
他苦着脸连连摇头，他哪有本事应付亚元出的策辩？
一时间，译异馆几人的目光，下意识望向了孟无虞。
不知什么时候开始，这个不到二八年华的少女，竟已成了五人之中无形的主心骨。
孟无虞心头也是一阵发虚。
她自幼虽有读书，可读的多是闺阁典籍，从不曾学过何为立论、何为驳论，策辩于她而言，同样是全然陌生的领域。
可……
五人之中，樊沛、张骁已然上场。
祈善尧身为皇子，不通政务义理，纯是空有身份。
顾修然性子柔弱木讷，不善言辞对峙。
算来算去，左右无人可用。
靠谁，都不如靠自己。
孟无虞迈步走了出去，扬声道：“高亚元，这一局，由我来。”
“孟小姐，策辩是学问上的较量，不是我们瞧不起女子，实在是……”高亚元轻蔑笑了声，“女子在这方面，天然就弱了些，不如换一位男子上来？”
“既然诸位对女子如此有偏见，那不如便以此引申立题，让诸位看看，女子，究竟配不配论辩，配不配谈义理。”孟无虞高高抬着下巴，“当然，出题的决定权在你们手里，你们是出题方，由你们来定辩题，我只是提议。”
她一个人站在场中央，把姿态放得如此之低，又把话说得如此之满。
若推脱，倒像是显得他们不敢。
高亚元只能应下：“既然孟小姐有这个胆量，那我们也不客气了，第三局策辩，我为正方，主张女子无需读书，恪守女德即可；孟小姐为反方，可尽管辩驳，以一炷香为限。”
“好。”孟无虞的声音干脆利落，“就这个。”
祈善尧眉头一沉：“这个辩题太刁钻了，等于要驳几千年的礼教，不好驳。”
“非也。”顾修然开口，“孟无虞不懂经义治国，便故意引导对方定下一个与女子相关的辩题，你们想想，我们的老师江臻，以女子之身立足文武百官之列，孟无虞是老师最得意的门生，定然有很多话可讲，这一题我们有优势。”
曾东点燃一根香，第三局比试，正式拉开了帷幕。
高亚元整了整衣襟，率先开口：“《女诫》开篇便讲，妇德不必才明绝异，女子以柔顺为德，以恭谨为行，认得几个字，便已足够……古往今来，凡女子逞才者，多招祸端，诸位且看史书，妹喜有才而夏亡，妲己有才而商亡，褒姒有才而周乱……这些女子哪一个不是聪慧过人？可她们的才智用在了何处？用在蛊惑君王、祸乱朝纲上。女子读书太多，便是舍本逐末，便是忘了自己的本分。”
话音落下。
围观的男子们满脸称赞。
“说得好！”
“以史为鉴，有理有据，这份功底不愧是乡试里杀出来的。”
“女子书读多了心野了，还怎么嫁人？”
“……”
“高亚元说得确实精彩。”孟无虞拔高声音，“我倒想请教，夏桀、商纣、周幽，谁让他们坐的江山？是他们自己。谁让他们荒淫无道？是他们自己。君王自己昏庸失德，亡了国，却把罪名推到女子头上，亡国的决断都是他们做的，最后承担骂名的却是女子，这叫什么道理？这不是在论女子该不该读书，这是在替亡国之君卸责。”
她笑了声，继续道，“再来，举人老爷说女子认得几个字便已足够，读多了便是舍本逐末。那请问，大夏开国皇后亲手写史书，是不是舍本逐末？百年前大才女谢青因，诗作流传至今，是不是舍本逐末？当今大夏第一女官主持编纂承平大典，是不是舍本逐末？这些女子的才智，有没有祸国？没有。她们的才智，光耀千古。”