村民们还是不太信。但他们不敢去海边验证。他们只能躲在屋里，等着，看着。
太阳越升越高，晨雾散了。海边的军营越来越清晰。士兵们在操练，喊着号子，步伐整齐。刀光在阳光下闪烁，像一道道闪电。铁炮被擦拭得一尘不染，炮口反射着阳光，像一只只金色的眼睛。
一些胆大的年轻人，偷偷地溜到海边，躲在礁石后面，远远地看着。他们看到了那些士兵的操练——刀法凌厉，步伐稳健，配合默契。他们看到了那些铁炮的威力——一发炮弹打出去，一丈外的木桩被炸得粉碎，碎片飞了十几丈远。他们的脸色白了，手在发抖，腿在发软。
“快走……”一个人说，“别看了……”
“对……快走……别被发现了……”
他们猫着腰，沿着田埂，跑回了村子。跑回去之后，他们把自己看到的一切告诉了村里人。村里人的脸色更白了，腿更软了，心更慌了。
“他们的大炮，一炮能炸碎一丈外的木桩！”一个年轻人说，“一丈！一丈！咱们的房子，一炮就能炸塌！”
“他们的刀，一刀能砍断碗口粗的木桩！一刀！不是十刀，不是一百刀，是一刀！”
“他们的个子，比咱们高一个头！不，两个头！洒家站在他们面前，像小孩！”
“他们不是人！是鬼！”
“不，佐藤老头说他们是人……”
“人？人能有那么大的个子？人能有那么大的力气？人能有那么大的船？你见过那么大的船吗？你见过吗？”
没有人见过。所有人都沉默了。
村子里，一片死寂。连鸡都不敢叫了，狗也不敢吠了。它们也感觉到了恐惧。那种恐惧，弥漫在空气中，像雾一样，无处不在。
菊池太郎坐在家门口，抽着旱烟。他的烟袋锅里的火星一明一暗，像他此刻的心情。他不怕死，他老了，活够了。但他怕他的儿子死，怕他的孙子死，怕他的村子被烧光。他看着海边那座军营，心中默默地祈祷——祈祷那些“天朝上国”的人，真的像佐藤老头说的那样，不杀人，不抢东西。
祈祷完了，他又抽了一口烟。烟很苦，但他没有吐出来。
李俊站在沙滩上，望着远处的村庄。他看到了一些百姓在远处张望，有的躲在树后，有的藏在屋里，有的趴在田埂上。他们的脸上满是恐惧，身体瑟瑟发抖，像一群受惊的兔子。
“王贵，”他喊了一声。
王贵跑过来：“大都督。”
“你去村子里，告诉那些百姓。我们不是来杀他们的，是来杀倭寇的。只要他们不反抗，我们不会伤害他们。如果他们有粮食卖，我们用丝绸、瓷器、茶叶换。公平交易，不欺不诈。”
王贵点头，带着两个士兵，朝村子走去。他的日语很流利，但带着登州口音。他走进村子，看到那些躲在屋里、从窗户缝隙里往外看的百姓，站定了，大声说：“乡亲们，别怕。我们是天朝上国来的。不是来杀你们的，是来杀倭寇的。只要你们不反抗，我们不会伤害你们。如果你们有粮食卖，我们用丝绸、瓷器、茶叶换。公平交易，不欺不诈。”
百姓们听得似懂非懂。他们听懂了“不杀”、“不伤害”、“换”，但没听懂“天朝上国”、“丝绸”、“瓷器”、“茶叶”。天朝上国是什么？不知道。丝绸是什么？没见过。瓷器是什么？不知道。茶叶是什么？喝过，但那是贵族才喝得起的东西。
王贵见他们听不懂，又比划着说了一遍。他指着自己，说：“大齐。”又指着那些士兵，说：“大齐。”然后他用手在脖子上比划了一下，摇摇头：“不杀。”又用手在胸口比划了一下，点点头：“朋友。”
百姓们看懂了。不杀。朋友。他们的脸色稍微好了一些，但还是很害怕。因为这些人太高了，太壮了，太可怕了。他们不敢出来，不敢说话，不敢动。
王贵叹了口气，从怀里掏出一匹丝绸，展开，在阳光下晃了晃。丝绸是白色的，像云，像雪，像月光。它柔软，光滑，在阳光下闪着光。百姓们的眼睛亮了。他们从来没见过这么漂亮的东西。他们的衣服是麻布的，粗糙，硬邦邦，穿在身上像砂纸。这匹丝绸，像梦一样。
“换粮食。”王贵说，“用这个，换粮食。萝卜，白菜，米，什么都行。”
一个胆大的年轻人从屋里走出来，手里拿着一筐萝卜。他把萝卜放在王贵面前，指了指那匹丝绸。王贵笑了，把丝绸递给他，拿起萝卜。年轻人接过丝绸，手在发抖。他摸了摸，滑的，凉的，软的。他把丝绸贴在脸上，像贴着一片云。他的眼泪流了下来。他这辈子，从来没摸过这么好的东西。
“够了，”王贵说，“一筐萝卜，换一匹丝绸。公平。”
年轻人点头，抱着丝绸，跑回了屋里。他的妻子看到那匹丝绸，愣住了，然后哭了。她抱着丝绸，像抱着一个孩子。
其他百姓看到这一幕，胆子也大了。有人拿着白菜出来，有人拿着米出来，有人拿着鸡蛋出来。王贵用丝绸、瓷碗、茶叶，一一交换。他给的东西，比百姓们拿来的东西，值钱十倍、百倍。但李俊说了，公平交易，不欺不诈。在大齐，一筐萝卜不值一匹丝绸。但在日本，在菊池村，一筐萝卜就是一条命。所以，公平。
鲁智深走过来，看到王贵在跟百姓们交换东西，眼睛亮了。他看到了那筐萝卜，走过去，拿起一根，在衣服上擦了擦，咬了一口。
“咔嚓——”清脆的声音，像冰裂。
“好！”他大喊，“这倭国萝卜，倒是水灵！甜！脆！比洒家在大齐吃的还好！”
百姓们看着这个高大的和尚，看着他手里的萝卜，看着他嘴边的萝卜汁，愣住了。这个和尚，吃萝卜的样子，像一个孩子。他的脸上带着笑，笑得憨，笑得真，笑得让人忘了害怕。
“你……你喜欢吃萝卜？”那个胆大的年轻人问。
鲁智深听不懂，但他看懂了年轻人的眼神。他点了点头，竖起大拇指：“好！好吃！”
年轻人笑了，转身跑回屋里，又拿出一筐萝卜，递给鲁智深。鲁智深愣了一下，然后接过萝卜，从腰间摸出一块碎银子，塞进年轻人手里。
“给。银子。买萝卜。”
年轻人看着手中的银子，愣住了。这块银子，够他买一百筐萝卜。他想拒绝，但鲁智深已经扛着萝卜走了。他扛着一筐萝卜，像扛着一袋棉花，走得很轻松。
“洒家今晚，吃萝卜炖鱼！”他大喊，“张顺！抓鱼！洒家要吃萝卜炖鱼！”
张顺从海里冒出头来，手里举着一条大鱼：“抓到了！这么大！够你吃三天！”
鲁智深哈哈大笑。
百姓们看着他们，看着这个吃萝卜的和尚，看着那个抓鱼的汉子，看着那些用丝绸换萝卜的士兵，心中的恐惧，一点一点地消散了。这些人，不是鬼。他们是人。是人的话，就能说话，就能讲理，就能相处。
菊池太郎坐在家门口，抽着旱烟，看着这一切。他的脸上，终于露出了一丝笑容。他抽完最后一口烟，磕了磕烟袋锅，站起来，走回屋里。过了一会儿，他端着一筐萝卜走了出来，走到王贵面前，把萝卜放下。
“给天朝上国的将军。”他说，“不要钱。”
王贵看着他，沉默了片刻，然后从怀里掏出一块玉佩，放在他手里。
“这个，换你的萝卜。”
菊池太郎看着手中的玉佩，愣住了。他这辈子都没见过这么好的玉——白如羊脂，温润如脂，上面刻着一条龙，栩栩如生。他的手在发抖。
“这……太贵重了……”
“拿着。”王贵说，“大齐的皇帝说过，不拿百姓一针一线。一块玉，不算什么。”
菊池太郎的眼泪流了下来。他跪在地上，磕了三个头。
“天朝上国……天朝上国……”
王贵扶起他，拍了拍他的肩膀。
“回去吧。好好活着。以后，大齐会保护你们。”
菊池太郎站起来，擦了擦眼泪，拄着拐杖，走回了家。他的背影，在晨光中，像一个刚刚看到希望的人。
李俊站在沙滩上，看着这一切，嘴角微微上扬。
“传令，”他对身边的传令兵说，“严禁扰民。不得擅入民宅，不得抢夺财物，不得伤害百姓。违者，斩。”
“是！”
传令兵转身跑了。李俊抬起头，望着天空。天空很蓝，蓝得像大海。但在这片蓝天下，即将有一场血雨腥风。那些逃跑的武士，会回去报信。那些豪族，会派更多的人来。那些人，可能正在路上，正在黑暗中，正在朝这里靠近。
但他不怕。因为他的身后，是武松，是鲁智深，是张顺，是三万大齐将士。他的身前，是日本，是倭寇，是战场。他要做的，就是在这里等着，等着敌人来，然后——杀。
他深吸一口气，海风灌入肺腑，带着咸腥的味道，也带着血的味道。
“来吧，”他喃喃道，“朕等你们。”