周围那些纷乱的思绪不断涌来，但苏晚晚此刻全部精力都用来应对萧绝那道锐利的目光，根本无心理会。
就在所有人都屏息等着王爷大发雷霆时，萧绝却只是极轻微地皱了下眉。他什么也没再说，只对身旁的侍卫长风重复了一遍，声音依旧听不出情绪：
“收拾干净。”
说完，他转身走上观猎台，去看望脸色微白、倚着栏杆的林素儿。
没有预料中的责骂，也没有任何处罚。这完全出乎意料的反应，让苏晚晚心里那根弦绷得更紧了。这个男人，心思实在太难猜。
她捏着那面破旗子，站在原地，走也不是，留也不是，显得格外突兀。
接下来的秋狩，气氛明显变了。萧绝依然身手矫健，收获不少，但那冰冷的气场让周围的喝彩声都收敛了许多。没人再敢靠近苏晚晚，她周围仿佛隔开了一圈无形的墙。她倒也自在，把旗子卷了卷塞进马鞍袋里，继续骑着她那匹老马在外围溜达，只是这回再没什么“突发行动”。
回程时，苏晚晚还是坐在队伍末尾那辆不起眼的马车里。和来时不同，她能明显感觉到暗地里投来的目光多了不少——探究的、看不起的、看热闹的，当然还有她自己人那满是担忧的视线。
马车摇摇晃晃回到王府，苏晚晚刚被王嬷嬷扶下车，还没站稳，一个面生的管事就拦在了面前。那人脸上没什么表情，语气却不容拒绝：
“苏侧妃，王爷吩咐，请您立刻搬去‘听竹苑’。”
听竹苑？
苏晚晚还没反应过来，旁边的王嬷嬷已经脸色惨白，腿一软，差点跪倒在地。
【听竹苑！那可是王府最偏最破的院子！靠着后门，常年没人去的！】
【王爷这是……这是彻底不要小姐了！要让她在那儿自生自灭啊！】
【完了，这下比刷恭桶还不如了！】
王嬷嬷和李先生他们绝望的心声涌入苏晚晚脑海。
她的心也沉了下去。听竹苑……她记得那本蓝皮册子上提过，是王府里几乎被遗忘的角落，相当于冷宫。萧绝这一手，不打不骂，而是直接把她丢到最边缘，彻底排除在他的视线之外。这是在明明白白地宣告：苏晚晚，已经不配做侧妃了。
那管事见苏晚晚不说话，以为她不愿意，语气冷了几分：“侧妃，请吧，王爷的吩咐耽误不得。您原来的东西，稍后会有人送过去。”
苏晚晚抬起头，看着管事眼里的不耐烦，又扫了眼周围那些看热闹的下人。她攥紧袖口，指甲掐进手心，疼痛让她清醒了些。
不能闹，不能哭，更不能求饶。那样只会更让人看笑话。
她深吸一口气，压下心头的屈辱和慌乱，脸上挤出个平静的表情，甚至带着点无所谓：“听竹苑？听着挺清静。行啊，搬就搬。”
她转头对浑身发抖的王嬷嬷说：“嬷嬷，收拾一下，我们过去。”
王嬷嬷看着小姐强装镇定的样子，眼圈一红，哽咽着应道：“是，小姐……”
搬家过程很快，其实也没什么可搬的。苏晚晚原本的东西就不多，一些稍值钱的摆件还没送来，就被那管事以“听竹苑太简陋，配不上这些”为由直接扣下了。最后送到听竹苑的，只有几箱旧衣服和一些基本生活用品。
听竹苑果然名不虚传。位置偏僻，院墙斑驳，院子里杂草长得老高，几杆竹子枯黄了一半。屋子低矮，一推门就有股霉味扑面而来，家具破旧，窗纸破烂，墙角还能看到蜘蛛网。
王嬷嬷和跟来的两个小丫鬟看着这比下人房还不如的环境，终于忍不住低声哭起来。
苏晚晚站在院子中间，看着这片真正的“绝境”，秋风卷着枯叶打在她身上，冷得刺骨。
被贬斥，被孤立，住进这破院子，身边只有几个惶惶不安的人。
这开局，真是糟得不能再糟了。
可是看着这满院荒凉，苏晚晚心里那股劲儿反而上来了，烧掉了那点委屈和害怕。
她弯腰从地上捡起一根枯竹枝，在手里掂了掂，然后猛地一挥，抽在旁边一丛半人高的杂草上，“啪”的一声脆响。
王嬷嬷和丫鬟们被这动静吓了一跳，止住哭声，惊讶地看着她。
苏晚晚转过身，脸上没什么表情，只有眼睛亮得灼人，带着一股狠劲。
“哭什么？”她的声音在荒凉的院子里格外清楚，“院子破，收拾干净就行。墙倒了，砌起来就是。”
她扔掉竹枝，拍了拍手上的灰，目光扫过眼前几张惶恐的脸。
“既然把我赶到这儿来了，那这儿，就是咱们的地盘了。”
她扯了扯嘴角，露出个带着痞气的笑。
“从今天起，这儿，我说了算。”
听竹苑的破败比想象中还严重。屋顶漏光，墙壁透风，仅有的几件家具吱呀作响，好像随时会散架。王嬷嬷和两个小丫鬟看着这景象，眼泪又开始在眼眶里打转。
“都别发呆了！”苏晚晚挽起袖子，露出细白却坚定手腕，“哭要是有用，这院子早就被眼泪冲走了。”
她利落地分配任务：“小翠，去看看井还能不能用，打点水来。春桃，找找有没有能用的扫帚。王嬷嬷，你清点一下带来的东西，看看粮食还够吃几天。”
她自己绕着小小的院子走了一圈，仔细看过每一处破败的地方，心里快速盘算着。这院子虽然破，但地方不算小，而且偏僻有偏僻的好处——至少清静，做点什么都不容易被人发现。
现在最要紧的，是活下去。