听清了陈怀远说的什么，夏暮盈盈的乌瞳微颤。
说不感动，是假的。
但更多的是诧异震惊，震惊这初相识的老人，竟然会说出这种话来。
眸间溢上阵阵水雾，她维稳着目光的颤栗。
沙哑着嗓，还是问出了那个问题，“陈老，您说护着我，是因为我很像您的女儿吗？”
有些恩惠，她不能无缘无故地收下。
陈怀远也很讶异她的话。
捏着茶壶的指尖顿了一下。
夏暮没有逃避，而是选择与他对视，将心中所想说了出来。
语气没有一丝怯懦：“如果是那样的话，我不需要，我感激您的好意，但我不想成为任何人的替代品，哪怕是......一个已经不在了的人的替代品。”
她当然知道自己这句话说出来意味着什么。
意味着，她可能失去陈怀远这个突破口，温泉山庄那个项目可能会变得更难谈。
更是意味着，她可能辜负了霍宴年的信任。
但她还是说了。
她从薄家出来之后学会的第一件事，就是不让自己再被放在任何一段关系里的次要位置上。
陈怀远看着她，目光里的神色变了又变。
他靠在沙发靠背上，安静地看了她好一会儿。
窗外的风从院子里的桂花树梢上穿过来，带进来几缕清淡的花香。
突然，他低低地笑了。
像是一个人在漫长的时间里独自走了很远的路，忽然，遇见了一个同路人。
笑容里有欣慰，也有一种说不清的淡淡苦涩。
“我已经老了，没有后代，没有所谓的继承人，这些产业......我百年之后，也不知道会落到谁手里。”
他顿了顿，看着夏暮，目光里透着通透，“我并没有把你当成我女儿的替身，而是你让我觉得，你这个人，是值得的。”
夏暮愣了一下，嘴唇微动，一时不知道该说什么。
陈怀远摆了摆手，“喝茶，不说这些了。”
夏暮低下头，端起那杯茶，喝了一口。
茶汤的温度刚刚好，从舌尖一路暖到胃里。
最终，夏暮还是没有多占陈怀远的便宜，按市场价，谈下了这桩收购案。
合同签完，一切尘埃落定之后，她看了看时间，站了起来：“陈老，我该走了，霍先生约了下午见面，我得赶过去。”
陈怀远点了点头，没有挽留。
夏暮走出院门，沿着石板路往街口的方向走，刚拐过弯，就看见一辆黑色的车停在路边的梧桐树下。
霍宴年靠在车门上，手里端着一杯咖啡，正低头看手机。
听见脚步声，他抬起头来，看见她走过来，顺手把手机收进口袋里，朝她弯了一下嘴角：“聊得还不错？”
夏暮走过去，点了点头：“陈老留我吃了顿饭。”
霍宴年伸手帮她拉开副驾的车门，动作很自然。
黑色迈巴赫，一脚油门，冲了出去。
带起一阵风，卷起了地上几片枯黄的梧桐叶。
他们不知道的是，薄璟琛还没有离开。
他站在几米外的另一棵梧桐树下，不知道在那里站了多久。
目光穿过午后的光线，将方才的全程，看了个一干二净。
但更多的，是落在那辆车上。
眸子里底下压着的东西，隔着几步路都能让人感觉到分量。
他往前走了两步，在距离刚才那辆车停着的地方，大约三步远的地方停下来。
每一个字都像是从牙缝里磨出来的：“那天晚上，果然是你。”
薄璟琛的呼吸重了一度。
那天在医院见到的，送夏暮来医院的黑色迈巴赫......就是这辆车。
从那天开始。
事情发生的，比他预料的要早。
夏暮跟霍宴年，真的是因为他把她送进了那间房，才有了交际......
薄璟琛的胃像是被人狠狠揍了一拳，那种翻涌的恶心感从胃底一路冲到喉咙。
脸色在那一瞬间变得煞白。
他攥紧了垂在身侧的手，指节发出轻微的咯吱声。
-
等他谈合同失败，回到薄家老宅的时候已经是傍晚了。
客厅里的灯亮着，薄父竟破天荒地在家。
他坐在沙发正中央，面前的茶几上摊着一份文件。
脸色很不好看，浑身上下弥漫着，常年身居高位的人特有的威严。
此刻带着一股压不住的怒气，像是一锅即将沸腾的水。
薄璟琛走进客厅的时候，他的目光直接刺了过来。
“你还知道回来？听人说，你今天下午去陈怀远那里了？”薄父的声音不高，但那种压抑的怒意让整个客厅的空气都沉了几度。
薄璟琛在茶几前面站定，垂眼看着自己的父亲，没有回答。
果然，在薄家的一举一动，都逃不过他的眼睛。
“我告诉过你多少次，不要主动去找陈怀远！那个老东西软硬不吃，你越去找他，他越觉得你急，越拿捏你，你把我的话当耳旁风？”
薄父的手掌在沙发扶手上拍了一下，发出一声沉闷的响，“还有那个夏暮，她怎么也在那里？既然婚约已经解除了，你为什么还跟她纠缠不清？你到底知不知道你自己在做什么？！”
薄璟琛站在那里，听着薄父一句接一句的训斥。
那些话像是一阵一阵的浪，拍打在他身上。
但他没有像往常那样低下头，而是安静地听完了薄父所有的愤怒。
“温泉山庄的项目，我会自己想办法推进，不需要通过薄家的资源，也不需要你管。”
他的话，让薄父后面的话卡在了喉咙里。
“至于夏暮......”
薄璟琛停了一下，垂下眼，沉默了一两秒，“我跟她毫无关系，只是不小心碰到了而已，她现在是霍宴年的人。”
薄父靠在沙发上，看着他，目光里的怒意没有消退，但多了一层审视。
他忽然觉得，这个儿子有些陌生。
薄璟琛扯了扯唇，终究还是将憋在心头的话说出了口，“爸，我不会再做薄家的提线木偶，您安排的项目，婚事，以后都是我自己说了算。”
薄父的目光冷了下来，“你知不知道你在说什么？是不是以为你拿了苏家的资源，就翅膀硬了，想飞了？！”