管家拱手躬身，眼底飞快闪过一丝慌乱，面上却强装镇定：“大人明察，这东西怎么可能是作案工具。”
“陆仵作也检验过我家老爷的尸身，说我家老爷是死于心悸。”
周管家还在辩驳着，他眼神笃定：“定是那贼人想将东西藏入水底，等风波过去，再将其打捞。”
说到这里，管家屈膝跪下：“大人，此香炉乃是我们老爷生前最喜欢之物，还请大人明察秋毫。”
陆卿娘来时，正好听到管家屈膝跪地说的这一番话。
她望着周管家的身形，与苏软跟她描述的差不多。
既然人亲自送上门了，她总是要陪着演一演的。
陆卿娘走上前，语气冷冽：“管家，你可看清了，这香炉并非你所说的被盗，而是谋害周景隆的凶器。”
“你刚才说这香炉是你们老爷最喜欢之物，那么他平时书房里熏香的香炉，应当就是此物了吧？”
管家点头：“是。”
陆卿娘冷声：“既然周管家已经确认，这香炉就是书房内的香炉。”
“那么我现在跟你说，有人在炉内烧了毒香，这才是周老爷惨死的原因。”
““不可能。”管家面色一白，强辩道，“我府中熏香，都是寻常安神香，何来毒香之说？”
衙门口又响起了沉稳的脚步声，何耀祖抬头见到来人，连忙起身行礼：“参见巡查大人。”
沈延知目光淡淡的扫过跪地的管家，最后将眸光落在陆卿娘身上：“一大早这么热闹。”
管家眼珠子转了一下，他看了一眼这位巡查大人，然后意有所指地说：“各位误会了，这香炉虽是纯金所造，但这是我周家物件，还请大人归还。”
他这意思是很明白，何耀祖因为这香炉是纯金打造，所以想私吞。
何耀祖听到他这话，当场不乐意了，脸色沉了下来：“若这香炉真的与命案无关，本官自会归还。”
“巡查大人，这香炉真的是周府失窃之物。”周管家转身朝着沈延知磕头：“还请巡查大人明察。”
就在这时，暗处一道寒光破空而来。
一枝毒箭从府衙外直直射向管家。
“小心。”守在沈延知身边的护卫影子大声一喝。
影子身形一闪，挥刀格挡，刀刃精准劈断箭杆，毒箭落地。
周管家看着地上的毒箭，吓得身子一软，瘫软在地。
沈延知望着衙门外，脸色骤然变冷，厉声下令：“给我去搜，但凡形迹可疑之人，一律拿下。”
一众衙役立刻四散开来。
站在一旁的何耀祖看着瘫软在地的周管家，又惊又怒：“好你个周管家，事到如今，还不如实交来。”
“你现在不说，等你走出府衙，下一只利箭便会直接刺穿你的胸膛。”
管家嘴唇哆嗦，眼神闪躲，他心里清楚，现如今，他只是一枚弃子。
陆卿娘望着瑟瑟发抖的管家，语气平静，却带着极重的压迫感：“你如今唯有如实交代，方能保全自身性命，若是执意隐瞒，那么谁也救不了你。”
坐在高位上的沈延知见他迟迟不开口，语调轻淡地说：“他既不说便放他回去，等他什么时候想通了，再来县衙。”
前脚，县令大人说了，周管家走出县衙，就是死。
可现在，巡查大人说放他回去，等他想通了再来。
这分明是让周管家出去送死啊。
管家猛地抬头，目光慌乱扫过四周，他看着沈延知那张毫无波澜的脸。
巡查大人手握皇权赋予的监察之权，若是把性命押在这人手上，或许尚有一线生机。
“我……我说……”管家嗓音嘶哑，浑身不停哆嗦：“人不是我杀的，是有人胁迫我。”
何耀祖上前半步，声音低沉：“何人胁迫，如实道来。”
“是……是宫里出来的贵人。”管家说话吞吞吐吐，眼神闪烁：“那人寻到我，拿我家中妻儿要挟，命我在老爷的熏香之中掺入毒物。”
“那你可知他为何要杀周掌柜？”
“我不知道，我只是按照那人吩咐做事，其他的我什么都不知道。”说到此处，管家伏地痛哭，满心都是绝望。
何耀祖追问：“你既知道他是贵人，想来知道他的身份，那贵人是谁？”
管家拼命摇头，脸色惨白：“我不知道，我不能说，何大人我可以认下杀人从犯的罪名，要杀要剐，悉听尊便，求诸位不要再逼我了。”
他不断地磕头，认罪。
额头磕在板砖上，很快就有了淡淡的血迹。
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坐在高位上的沈延知眼里寒光翻涌，周管家不敢说的贵人，应该是三皇子的人吧？
三皇子为什么杀人灭口？因为周景隆一直利用绸缎铺，帮他私运粮草、还有军中军械。
他奉命来到清溪县，定是被三皇子察觉，所以才会派人来将周景隆灭口。
“把人带回县衙大牢，增派两倍人手严加看守，不许任何人探视，不许私下递吃食饮水。”沈延知沉声下令。
“是。”衙役上前，将管家带入大牢。
管家被衙役拖拽起身，眼底满是绝望。
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沈延知问何耀祖：“不知何大人接下来准备怎么办？”
被点名的何耀祖，面容哀愁：“下官觉得，既然已经查到了管家，接下来我们可以沿着管家这条线，继续查下去。”
沈延知站起身，理了理身上的锦服，走出书案：“查吧，有任何消息，及时送到陆仵作家。”
陆卿娘：“……”为什么送到她家。
但她没来得及问，沈延知已经走出来县衙，带着护卫走了。
何耀祖也很奇怪，但他现在没心思询问这些，只得求助陆卿娘：“陆仵作，此事发展到现在，你怎么看？”
陆卿娘抿唇，一时也想不到更好的法子。
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另一边，沈延知带着人上了马车，马车直接往城西大榕树下的宅院而去。
停下马车，沈延知从马车里走了下来。
影子上前敲门。
主院里，陆老爹正练习自己推动轮椅，忽然听到敲门声，他抬头看了看。
昨天陆淮桉与苏软回来的很晚，这会还在休息。
陆舟野正在厨房里忙碌。
思及此，他推动轮椅到门口，打开了院门。
四目相对……