两人正聊着，又有一个找活干的百姓路过，听到他们的谈话，也停下脚步插了一句：“何止是大王盯着，念青城那边也格外关心这矿脉呢！北城门口每隔几天，就能看到从念青城方向来的信使，骑着快马，直奔官驿，看样子，是在向官驿里的人禀报矿脉的情况。”
清尘子心中一动，不动声色地又问了几句。
从两人的口中，他打探到了更多零碎的消息——巴赫每隔三天便会去矿脉巡视一次，每次都由宫雨迟的手下陪同，神色极为谨慎。董修齐住在官驿里，平日里深居简出，极少出门，那些从念青城来的信使，都是直奔他而去。信使到的时间，约莫是每隔五天一次。
谢过两人后，清尘子又在城中转了一圈。他先后去了几家粮铺、茶馆，故意与掌柜、伙计闲聊，所得消息与告示前那两位百姓所说的相差无几。
他在街边买了一碗云吞面，找了个靠窗的位置坐下，慢慢吃着，脑海中却将自己打探到的所有消息，一一梳理清楚，开始细细推演。
巴赫频繁前往矿脉，究竟是为了什么？
清尘子捧着面汤，眉头微蹙，陷入了沉思。
若仅仅是为了替烈炎盯着矿脉的产出，保证宝石顺利开采，他根本不必亲自一趟趟地跑，派手下前去便可，毕竟他手握大权，有太多更重要的事情需要他处理。
除非，矿脉里有什么东西，值得他放下手中的琐事，亲自奔波。
清尘子忽然想起了幼时那个耳熟能详的传说——
『玑枢国有三大宝藏：源源不绝的宝石矿、英俊良善的朵兰王子、以及朵兰家族的永生之法。』
朵兰攸即便化作白骨，也能死而复生。先前司涯大行巫术，献祭少女，为的就是夺取巨神残骸里的生机，难道巴赫真正的目的，也是朵兰家与神骨同源的“永生之法”？
巴赫跟随烈山多年，又看着烈炎长大，帮着他们父子二人篡位、杀人，一步步坐稳了玑枢国江山……他手里握着天大的权力，离那最高的位置，只有一步之遥。这样一个野心勃勃、手握重权的人，怎么可能甘心一辈子屈居人下，替烈炎做嫁衣？
清尘子顺着这个思路往下想，心中仍存几分审慎，毕竟此事事关重大，容不得他臆断。
他当即放下手中的云吞面，拂袖净手，从怀中取出一枚古朴龟壳与六枚磨得光滑莹润的铜币——这是他随身携带的卜卦法器，专用于六爻金钱卦推演，也是道家卜问吉凶、印证揣测的常用之法。
他将六枚铜币置于龟壳之内，双手捻诀，指尖抵在龟壳之上，闭目默念道家祷文。片刻后，他手腕轻摇，将铜钱尽数倾落在桌面之上。
清尘子缓缓睁眼，俯身细看桌面铜钱的排布——六枚铜钱分三次抛掷，组成完整卦象，少阴、老阳相间，卦象对应“归妹之睽”，解卦而言，便是“奸佞藏私，心有所图”。
这般卦象，恰好印证了他心中的揣测。
清尘子心中的疑虑彻底消散，愈发觉得自己的推演合理。
烈炎性情暴戾，虽有帝王之位，却无帝王之才，巴赫辅佐他多年，定然早已看透了他的无能。
若是能掌控“永生之法”，巴赫便有了抗衡烈炎的资本，甚至可以暗中培养自己的势力，等到时机成熟，便可以取而代之，或者将烈炎变成自己的傀儡，真正掌控玑枢国的大权。
而矿脉之下的封印，便“永生之法”的关键——他亲眼见过朵兰攸解开封印，吸收神骨里的生机，也知道烈炎会全力守护矿脉与封印，所以他借着替烈炎巡视矿脉的名义，探寻“永生之法”的秘密。
这份心思极为隐秘，巴赫不然不会对外透露。毕竟，觊觎帝王之位、妄图掌控永生之法，若是泄露出去，便是株连九族的大罪，巴赫心思缜密，绝不会冒这个险。
而董修齐则与巴赫不同。
董修齐是烈炎的亲舅舅，他的荣辱兴衰，早已与烈炎的江山紧紧捆绑在一起，无论他心里如何看不起这个外甥，无论他觉得烈炎多么无能，多么比不上朵兰攸，他都必须拼尽全力，替烈炎守住玑枢国的江山。
因为他清楚，一旦朵兰攸打开所有封印，烈炎的王位必然动摇，天命在谁都未可知。
所以他只能硬着头皮替这个不争气的外甥操心，把所有的缺口都堵上。
他奉命驻守琼玠城，深居简出，不与人来往，所有的心思，都放在了监视矿脉、防范朵兰攸、应对念青城的消息上。
那些从念青城来的信使，便是烈炎对他的试探与催促。
这就是董修齐和巴赫最大的区别。
一个是为了守住外甥的江山，一个是为了给自己谋条后路。两人看似都在关注矿脉，实则各有盘算，心思截然不同。
这样一来，两人之间必然会产生间隙，矿脉的防守，也定然会出现空隙。
想通这一切，清尘子心中豁然开朗。他快速吃完碗中的面，付了钱，起身走出茶馆。
从清晨进城，辗转几条街巷打探消息、与人闲聊，又静坐推演、卜卦印证，不知不觉间已耗去大半天光阴，此时夕阳正缓缓西沉，暮色渐渐漫过琼玠城的屋檐。他脚步轻快，循着记忆中的路径，快步回到了沉香客栈。
待他回到客栈时，天色已近黄昏，城中的灯笼次第亮起，暖黄的光芒洒在青石板路上，映着往来行人的身影，多了几分静谧。
清尘子拿起笔，把白天的见闻和刚才的推断简要地记在一张纸上，折好塞进袖子里。明天一早出城，跟流星他们碰个头，再商量下一步怎么走。
他吹了灯，躺在床上，听着窗外的更鼓声，慢慢闭上了眼睛。
同一片月光下，琼玠城外的山谷里，却依旧一片静谧，唯有风吹过灌木的沙沙声，在夜色中缓缓回荡。
流星并没有入睡，他褪去了白日的素衣，换回了那身黑色劲装，身形隐匿在一棵枯树之后，周身气息收敛，如同蛰伏的影子。
他的目光紧紧盯着不远处的官道，以及官道尽头那片灰蒙蒙的建筑群——那便是董修齐驻守的官驿，隐在城北的民居之中，低调却又戒备森严。
白天进城之后，流星并没有停留太久，只是简单打探了一下官驿的位置，便悄悄撤出了琼玠城，来到了这片隐蔽的山谷边缘，暗中监视官驿的动静。
董修齐是当世顶尖的高手，内力深厚，洞察力极强，但凡他稍微警觉些，自己这点藏匿的身手未必够看。到时候，不仅自己性命难保，还会打草惊蛇，破坏清尘子的探查计划。
所以，他只能远远地藏匿在暗处观察，确认董修齐的行踪。
这一天下来，流星摸清了董修齐的作息规律：清晨天刚亮，董修齐便会在官驿的院子里练剑，剑光凌厉，气势磅礴，练剑的时间约莫一个时辰，练完剑后他便回屋，一整天都不会再出门。
偶尔，会有从念青城方向来的信使从北边来，骑着快马，直奔官驿，待上不到半个时辰就走。
董修齐性子极为孤僻，深居简出，几乎不与人来往，官驿的下人送饭、送水，也是放在门口就走，连面都见不着。
流星靠在枯树上，抱着碎空剑心中暗暗思索：董修齐这般孤僻，这般专注，所有的心思都放在了自己的任务上，对外界的一切都漠不关心。
专注是好事。专注的人容易忽略边缘的东西。
流星把这点记在心里，又看了一会儿，确认官驿那边没有动静，才悄悄退回山谷。
……
夜色渐深，月光从山谷的缝隙里漏进来，薄薄的一层，如同流水般，静静地淌在吊床上，落在穆风眠与朵兰攸的身上。
穆风眠睡得很沉，眉头微微蹙着，似乎在做什么噩梦，他翻了个身，薄毯从身上滑落，露出了一截手臂。
朵兰攸无声地伸手，把毯子给他掖回去。
流星走回来的时候，朵兰攸抬起头，帷帽下的脸看不清表情，但铃铛轻轻晃了一下。
“睡吧。”流星低声说，“董修齐那边的动静我已经摸清了，明天等云拂回来，我们再商量下一步的计划。”
朵兰攸点了点头，把毯角又按了按。
山谷里彻底安静了下来，只有风吹过灌木的沙沙声，偶尔传来一两声虫鸣，月光温柔，夜色静谧。
……
次日天光未亮，山谷里还浸着一层薄霜，流星已经起身。他动作极轻，靴底碾过枯草，没发出半点声响，只在晨光里留下一道转瞬即逝的黑影，消失在山谷口的灌木丛后。
吊床上，穆风眠睡得不安稳，眉头蹙着，薄毯又滑下来了，他伸手去摸，摸了个空。朵兰攸坐在一旁，借着熹微的天光，无声地伸手，将薄毯重新给他拉上去。
“醒了？” 朵兰攸温声开口。
“嗯。”穆风眠揉了揉眼睛，坐起来，“流星大哥走了？”
“走了一阵了。” 朵兰攸应着，起身去收拾两人的行李。
“云拂还没回来？” 穆风眠拢了拢衣襟，晨风从山谷口灌进来，带着泥土的腥气，凉得他打了个哆嗦。
“如果他今日出城跟我们碰头，应该在午时前后。”
朵兰攸把最后一件叠好的衣服塞进行囊，直起身时，忽然听见穆风眠开口说：“阿攸，我们去矿山那边看看吧。”
朵兰攸的动作一顿，转头看他：“太危险了。”
“就远远看一眼，又不靠近。” 穆风眠说着，站起身，循着朵兰攸发间铃铛的声响走过去，“云拂在城里打探消息，流星盯着官驿，就我们俩闲着。你不是说矿脉在城西的山里吗？与其在这儿干坐着，不如去那边摸摸地形。”
穆风眠说得诚恳。这些天一直被他们几个护着，像个只能坐在一旁的累赘，他心里实在不是滋味。他耳力本就比常人好上许多，力气也比一般人大上不少，此刻不过是想派上用场罢了。
朵兰攸沉默了片刻，终是点了头：“好。但我们只能在远处绕一圈，不能靠近矿口，更不能碰守军。”
“放心放心！” 穆风眠笑起来，“我心里有数。”
两人牵了马，沿着山谷的小路出了山口，拐上城西那条偏僻的岔路。
路面坑坑洼洼，两边的荒田长满了齐腰的枯草，风一吹，草叶簌簌作响，掩住了马蹄声。
走了约莫小半个时辰，朵兰攸忽然勒住马缰，低声道：“前面就是了。”
穆风眠也停下马，偏着头仔细听。风从山坳里卷过来，带着干燥的尘土气，中间混着铁器敲击石头的闷响，还有矿工低沉的吆喝声，隔着老远传过来，像是蒙了一层布，模糊不清。
“我们把马拴在那边去。”朵兰攸看了眼路边一片茂密的灌木丛，两人翻身下马，把马拴好，又把马背上的布囊取下来，放在草丛里藏好。
他们沿着灌木的阴影，一步步往山坳靠近。
越走越近，挖矿的声响也越清晰——叮叮当当的敲击声，独轮车碾过碎石的咕噜声，还有守军呵斥人的声响，混在一起，在山谷里回荡。
朵兰攸拉着穆风眠，躲到一块巨大的岩石后面。
从这里望出去，山坳里的景象尽收眼底：三个黑黢黢的矿洞口，洞口外堆着小山似的碎石，几个矿工推着车进进出出；棚子旁边站着十几个穿甲胄的守军，腰佩长刀，眼神警惕地扫着周围；山脊上隐约能看到有人影晃动，应该是巡逻的哨兵。
“都看到什么了？” 穆风眠轻声问，耳朵微微动着，试图捕捉更细微的声响。
“东边那条山脊上有哨兵，西边的陡坡反而戒备不严。”朵兰攸低声说，像是在跟穆风眠说，又像是在自己记，“南面是矿洞口，守军都在那边。北面……”
他顿了顿，目光往北边扫了一眼。
“北面……是悬崖，看不清楚下面，但听动静，没有人巡逻。”
……