雒阳，李府书房。
夜已深沉，烛火在微风中摇曳，将围坐众人的身影长长地投在墙壁上，气氛凝重得如同窗外沉沉的夜色。
李肃眉头紧锁，手指无意识地敲击着案几，发出沉闷的响声。
关羽抚着长髯，丹凤眼微眯，寒光隐现。
徐晃坐姿笔挺，面色沉郁。
于禁侍立一旁，手按佩剑，眼神锐利如鹰。
朝廷的反应再次印证了李璟的判断。
凉州、幽州的惊天噩耗，似乎只在这座帝国的都城上空短暂地掀起了一阵恐慌的涟漪，旋即便被更深重的麻木和更激烈的权力倾轧所淹没。
朝堂之上，关于平叛的争论旷日持久，各派势力互相攻讦，推诿责任，在“谁来领军”、“粮饷何出”、“先剿凉州还是先定幽州”等问题上纠缠不休。
大将军何进想用自己的人，十常侍暗中阻挠；清流士大夫痛斥宦官误国，却提不出切实可行的方略；手握部分兵权的将领则按兵不动，冷眼旁观，待价而沽。
更令人心寒的是，当发现凉州叛军在劫掠三辅后并未继续大举东进，幽州叛军似乎也满足于割据辽西、辽东，威胁虽在但并未如预想般瞬间席卷整个北疆时，朝廷中枢竟诡异地松了一口气。
在几次无果的廷议后，一道轻飘飘的旨意下达：着凉州、幽州临近郡国自行筹措兵粮，组织郡国兵“相机抵御”，“勿使贼势蔓延”。
将平叛的重担和巨大的消耗，粗暴地甩给了地方！
这道旨意如同寒冰，浇灭了李肃、关羽等人心中最后一点为国效力的热忱。
关羽气得须发皆张，若非李璟和李肃极力劝阻，几乎要闯入朝堂质问。
徐晃沉默不语，但握紧的拳头显示着他内心的愤怒与无力。
李肃则彻底看透了这腐朽朝廷的底色，心中那份“光耀门楣”的执念，悄然蒙上了一层更深的阴影，对依附朝廷实现抱负的路径产生了根本的怀疑。
他看向儿子李璟的目光，变得更加复杂，也更多了一份倚重。
接下来的半年，雒阳城陷入一种诡异的“平静”之中。
这种平静并非安宁祥和，而是暴风雨来临前令人窒息的压抑。
大将军府与宦官集团的明争暗斗愈演愈烈，市井间流言蜚语不断，暗杀、构陷的消息时有耳闻。
物价在恐慌和物资调配不畅中悄然飞涨，城防明显加强，盘查也变得严格。
一种大厦将倾的压抑，沉沉地笼罩在帝都上空。
在这压抑的氛围中，李府后院却成了李璟磨砺自身的净土。
每日清晨或黄昏，书房中必见李璟凝神习字的身影。那独特的“瘦金体”在他的笔下日渐成熟。笔锋更加瘦硬挺劲，如屈铁断金；结构愈加险绝奇崛，却稳如山岳；锋芒毕露中透出森严的法度，飘逸的神韵里蕴含着嶙峋的风骨。
午后至傍晚，则是李璟挥汗如雨、锤炼武艺的时光。
他深知在这乱世，文才固然重要，但强健的体魄和足以自保的武艺更是立身之本。
李肃亲自督促其打熬筋骨，传授边军的枪矛基础与战场搏杀经验。
关羽则着重教导其刀法和骑术，其严苛程度让李璟叫苦不迭却获益匪浅。
徐晃则传授其朴刀技法、步战配合以及行伍阵法的基本要义。
韩当则以其神射之术点拨李璟的弓弩技艺。
更让李璟武艺飞速提升的，是府中两位“陪练”。
一位是关羽之子关平，年纪与李璟相仿，已得关羽几分真传，枪法沉稳扎实。
两人时常对练，互有胜负。
另一位则是时常溜达过来“串门”的孙策！
孙坚此时在雒阳任议郎，孙策正值十三岁，正是“熊”的时候！
血气方刚，勇猛绝伦，尤其善使长枪，攻势如烈火燎原。
他听闻李璟习武，便时常找上门来“切磋”。
面对孙策狂风暴雨般的攻势，李璟十次里要败上七八次，每次都被打得狼狈不堪。
但正是这种高强度的、近乎实战的压迫，极大地锤炼了李璟的反应、韧性和在劣势下寻求生机的本能。
半年苦练，加上正是长身体的年纪，营养充足，李璟的身形明显拔高，褪去了不少少年的稚气，肩背变得宽阔厚实，手臂、腰腿的力量与耐力都大幅增长。
虽然与关羽、徐晃、孙策这等当世猛将相比仍是天壤之别，但其身手已远非昔日可比。
寻常士卒，已难近其身。
李肃曾让府中亲兵五人一组与李璟“切磋”。
李璟凭借灵活的身法、日渐娴熟的格挡卸力技巧以及从关羽、孙策那里学来的凌厉反击，竟能在五名全甲士兵的围攻下游斗周旋，虽处下风，却也能支撑数十回合而不败！
这让李肃、关羽等人惊喜不已，连孙策也搂着李璟的肩膀，带着几分惊讶和赞许：“好样的！挨了我那么多顿揍，总算有点样子了！再过两年，怕是能陪我多走几招了！”
半年的蛰伏，半年的厉兵秣马。
李璟在压抑的雒阳城中，如同一块璞玉，在文墨与刀枪的磨砺下，逐渐展露属于他自己的锋芒。
瘦金体渐成气候，武艺足以自保，心智也在朝堂的黑暗与乱世的残酷中飞速成熟。
这一日，李璟正在后院与关平对练枪法，两人枪来枪往，金铁交鸣。
忽见于禁快步走入，面色凝重，径直走向在一旁观战的李肃，低声禀报着什么。
李肃的脸色瞬间变得严肃起来，抬手示意李璟、关平停下。
李璟收枪而立，擦了把汗，看到父亲和于禁的神情，心中微动。他走上前去：“父亲，何事？”
李肃看了他一眼，沉声道：“刚收到消息。朝中又有大议。太常刘焉上表，言四方兵寇，皆因刺史威轻，且用非其人所致。建议改刺史为州牧，选清名重臣以居其任，总揽一州军政大权，授以便宜行事之权，方能安定地方，剿灭叛乱！”
李璟闻言，瞳孔骤然一缩！
废史立牧！
历史的车轮，终究还是沿着它既定的轨迹，轰然碾来了！
这个看似为了平叛的举措，实则是打开了潘多拉魔盒，为未来的群雄割据埋下了最直接的伏笔！
“朝廷……意下如何？”李璟的声音带着一丝不易察觉的干涩。
“争论激烈。”李肃目光深远，望向北方，“但陛下……似乎意动。恐怕……很快便有结果了。”
李璟的心猛地一沉。
他知道，雒阳这压抑的“平静”，即将被彻底打破。
而父亲李肃的命运，乃至他们所有人的命运，都将因为这“废史立牧”之策，迎来翻天覆地的变化。
他下意识地握紧了手中的长枪，目光也变得锐利起来。
静待的“时机”，或许真的快要来了。
是继续蛰伏于这风暴中心的雒阳，还是……北上？
他望向父亲，父子二人的目光在空中交汇，都看到了彼此眼中那凝重而决然的光芒。
北方的天空，阴云密布，山雨欲来。