她哭，陈昆就一直陪着。
他没有说话，没有安慰，只是静静地坐在她身边，偶尔轻轻拍一拍她的后背，
像一个沉默的港湾，任由她将所有积压已久的委屈和恐惧都倾泻出来。
女人哭了很久，哭到嗓子都哑了，哭到眼泪再也流不出来，只剩下断断续续的抽噎和颤抖。
陈昆感觉到她的身体渐渐软了下来，紧张的神经像是终于崩断了弦，整个人脱力般地靠在他身上。
他轻轻解开她手腕上的皮绳，将她扶到炕边，掀开那床薄薄的、洗得发白的被子，把她裹了进去。
被窝儿里很凉，女人的身体触到冰冷的被褥时，不由自主地缩了一下。
“你先躺一会儿，我去生火。”陈昆低声道，将她露在外面的肩膀掖好。
女人没有说话，只是用那双哭得红肿的眼睛看着他，眼神里有一种她自己都没有察觉到的依赖和不舍。
但她没有开口挽留，只是默默地缩在被子里，看着陈昆的背影消失在门帘外。
陈昆来到外屋。
灶台旁堆着不多的煤和柴火，他蹲下身，利落地生起火来。
火苗舔着锅底，发出噼啪的声响，屋里的温度开始一点一点地回升。
他借着放在脚边的背包作掩护，从洞府里取出一包蛋糕、两根红肠、一块马肉，还有两个土豆。
他刷干净锅，用那罐底的一点猪油化开，将马肉切成小碎块，下锅煸炒至焦香，然后加入土豆块，加作料，添上水，盖上锅盖焖炖。
随着灶膛里的火越烧越旺，锅里的汤汁开始咕嘟咕嘟地翻滚起来，
浓郁的肉香混合着油脂和土豆的香气，在狭小的外屋里弥散开来，顺着门帘的缝隙钻进里屋。
那香味像是一只手，轻轻地抚摸着女人冰冷的胃和疲惫的心。
划根火柴，点燃厨房里唯一的油灯。
陈昆端着油灯走进里屋，将灯芯挑亮了一些。
昏黄的光晕在墙壁上摇曳，勉强照亮了屋内的轮廓。
女人侧躺在炕上，蜷缩在被子里，只露出一张苍白的脸。
她已经哭累了，情绪宣泄的差不多了，但眼眶还是红的，睫毛上挂着细碎的水珠。
陈昆在炕沿边坐下，从油纸包里取出一块蛋糕，递到她面前：“先吃点这个垫垫肚子，锅里的肉还得炖一会儿。”
女人看着那块蛋糕——老鼎丰的奶油蛋糕，在昏黄的灯光下泛着温润的光泽。
她愣了一下，然后伸出右手，接过来，小口小口地吃起来。
蛋糕很甜，很软，奶油在舌尖化开，带着一股久违的、属于“正常生活”的味道。
她吃着吃着，刚止住的眼泪又流了下来，但这一次，不是因为悲伤，而是因为——活着真好。
她的左手 手心里，还紧紧攥着陈昆给她的那十几块银元，攥得指节发白，仿佛那是她唯一能抓住的东西。
陈昆默默地起身，回到外屋地儿，继续看着灶火。
他特意多添了一些水，这样炖出来的汤会多一些，她可以多喝几口热汤暖暖身子。
灶膛里的火光映在他脸上，明灭不定。
他的目光平静，但脑子一刻也没有停——他在盘算着下一步该怎么走。
这个女人，他已经决定要拿下了。
不仅仅是为了解决眼前的麻烦，更是因为她的身份和能力——
一个受过专业训练的报务员，一部电台，一套密码本，在敌后是一笔极其宝贵的资源。
如果能让她彻底依附于他，不仅能多一个帮手，还能通过她的渠道获取更多关于这个时代的信息，甚至可能在关键时刻派上大用场。
但让她“依附”，不能靠强迫，不能靠威胁，只能靠——让她心甘情愿。
女人是感性的动物。
尤其是一个孤独了太久、承受了太多、濒临崩溃边缘的女人，
只要在她最脆弱的时候给予她温暖和依靠，她就会像溺水的人抓住浮木一样，紧紧抓住不放。
陈昆很清楚这一点。
他以前见过太多这样的例子——
孤身到大城市打拼的女大学生，在陌生的环境里，很容易对第一个释放善意的人产生依赖；
丈夫出轨，或常年不在家的女人，内心空虚时，最容易被人趁虚而入；
刚失恋的女人，情绪低谷时的一句暖心话，就能撬开她的心防。
而眼前这个女人，刚刚经历了生死一线、大起大落的情绪波动，正是心理防线最薄弱的时候。
灶火噼啪作响，锅里的肉汤翻滚着，散发出浓郁的香气。
陈昆掀开锅盖，用勺子搅了搅，马肉已经炖得软烂，土豆块也煮化了边角，汤汁浓稠，泛着油光。
他盛了一大碗，又切了几片红肠码在碗沿上，从背包里拿出一个大列巴，一起端进了里屋。
“来，趁热吃。”
女人撑着身子坐起来，接过那碗热气腾腾的肉汤。
汤汁浓白，漂浮着油花和翠绿的葱花，马肉炖得酥烂，土豆入口即化。
她端起碗，喝了一口热汤，那股暖流顺着喉咙滑进胃里，然后扩散到四肢百骸，让她忍不住轻轻舒了一口气。
她用大列巴蘸着肉汤吃，又夹起一块马肉送进嘴里，咸香的肉味在舌尖上绽开。
她吃着吃着，忽然觉得，就算这一刻死了，也值了。
陈昆也给自己盛了一碗，陪着她吃。
两人没有说话，只有碗筷碰撞的轻响和吸溜热汤的声音，在寂静的夜里显得格外温馨。
吃完饭后，陈昆收拾了碗筷，用凉白开漱了漱口。
他看了一眼窗外——夜色依然浓重，但东方的天际已经隐隐透出一丝灰白。
“今晚我就在这儿了。”他说，“离天亮还有一个时辰，我在炕梢对付一会。
天一亮，我就得走了，货还等着我押回去。
下个月，我进城进货的时候，再来看你。”
他顿了顿，又补了一句：“好好活着。”
女人没有说话，只是低着头，默默地铺好了炕上那套被褥——
那是她仅有的一套被褥，洗得发白，打着补丁，但干净。
她将自己的枕头放在炕头，然后钻进被窝儿，低着头，像是在等待着什么。
陈昆脱了外套，搭在身上，在炕梢躺了下来，枕着自己的胳膊，吹熄了油灯。
屋里陷入黑暗。
但他没有睡。
他闭着眼睛，默默地运转着《饕餮噬灵诀》，保持着警惕。
他怎么可能真的睡着？
在这个陌生的环境里，身边是一个几个小时前还想杀他的女人，他不可能放松警惕。
炕烧得很热，但屋里的空气依然有些冷。
陈昆躺在炕梢，棉袍盖不住身上，四下漏风，
下面身虽然被热炕焐着，但上面身子暴露在冷空气中，时间一长，便觉得寒意侵骨。
他翻了个身，蜷缩起来，尽量让自己暖和一点。
黑暗中，女人也没有睡着。
她能听到陈昆翻身时，衣服摩擦的窸窣声，能感觉到他在寒冷中，微微蜷缩的身体。
她躺在温暖的被窝里，看着黑暗中那个模糊的轮廓，心里有一种说不清道不明的滋味。
她犹豫了很久，手指攥着被角，攥紧又松开，松开又攥紧。
最终，她鼓起勇气，声音很轻，像是怕被拒绝，又像是怕被听到：
“你……进被窝来吧。那样睡不舒服，太冷了。
明天早上该生病了。这时候，生病了连药都没有，能要人命的。”
陈昆没有立刻回答。黑暗中，他沉默了几秒钟。
那几秒钟的沉默，让女人的心一点点提了起来。
她开始后悔自己说出了那句话，脸颊在黑暗中发烫，正要开口说“算了当我没说”，
却听到他轻声应了一句：“……嗯。”
然后他掀开被角，带着一身寒气，钻进了被窝。
被窝里很暖和，带着女人身上的温度和淡淡的皂角味。
两人背对背躺着，因为单人被， 不是很宽，后背紧紧的贴在一起，谁也没有说话。
空气安静得能听到彼此的呼吸声。
过了很久，陈昆轻声开口：“你叫什么名字？我是说，真名。”
女人沉默了一会儿，轻声道：“真名就是宋曼芝。”
“宋曼芝。”他重复了一遍这个名字，然后说，“我良民证上叫陈昆。”
“我知道。”女人的声音很轻，“咱们一起训练的时候，你就叫这个名字。”
又沉默了一会儿。
陈昆翻了个身，面向她的后背，低声道：“还冷吗？”
女人没有回答，但她的身体微微僵了一下。
陈昆伸出手，从后面轻轻环住了她的腰。
她没有挣扎，没有躲开，只是身体僵硬了几秒，然后慢慢地、慢慢地放松了下来，靠进了他的怀里。
陈昆的手探进她的衣襟，指尖带着微凉的温度，触到她温热的小腹。
她的呼吸急促了一瞬，但没有阻止他。
他开始不紧不慢地帮她按揉着腰腹，力道适中，带着一股让人放松的暖意。
她的身体在他掌下渐渐软化，像一块被春风吹化的冻土。
他低下头，吻了她的后颈。
她没有拒绝。
这一个时辰，他们都没有怎么睡。
天亮之后，两人才终于沉沉睡去。
陈昆使出了浑身解数。
他以前在这方面有着丰富的经验，知道如何取悦一个女人，知道如何让她在身体和心理上都得到满足。
而宋曼芝，一个压抑了太久、孤独了太久、今晚又经历了生死大起大落的女人，格外的疯狂。
在他的怀抱中彻底放下了所有防备，将积压已久的情绪和欲望都释放了出来。
当一切归于平静，她蜷缩在他怀里，像一只终于找到窝的猫，沉沉睡去。
陈昆看着怀中女人恬静的睡颜，心里想的却是——这一步，成了。