江风卷着江水的腥寒，墙外那串脚步声彻底消散在江滩方向。
柱子抱着陶罐，脚步放得极轻，快步往后院柴房走去，手里木棍始终横在身侧，时不时回头瞟向院墙，生怕暗处又窜出什么人。
阿翠站在桂花树下，指尖还在微微发颤，眼睛死死盯着院墙墙头，呼吸都不敢放重。
“真就这么走了？”阿翠压着嗓子，声音带着一丝后怕，“他就只扔一块残木，连句话都不肯留，咱们连对方是男是女都摸不清楚。”
温砚迈步走到洛天身侧，手中书卷已经收拢攥在掌心，眉头拧得很紧。
“此人敢深夜闯到客栈墙外，还能精准把物证丢进院内，绝非偶然。他既然敢递出线索，却又不敢露面，这里面必定藏着天大的忌惮。”
二楼回廊上，两名行商没有回屋，依旧扒着栏杆往下看，两人交头接耳，声音压得很低，可夜里安静，零星字句还是飘到院中。
“这客栈卷入玄门的旧案子，咱们还敢接着住吗？”
“方才墙外动静你也听见了，真要是凶徒找上门，咱们两个外乡人，怕是连说理的地方都没有。”
洛天抬眼望向二楼，目光扫过那两人。
“二位若是心中不安，今夜可以暂且歇息，天亮之后想要离店，我绝不阻拦。只是眼下夜色深沉，江边道路凶险，贸然动身，反倒更容易遇上祸事。”
那两名行商身子一僵，对视一眼，脸上满是纠结。
“洛掌柜说得是，可这一桩悬案缠上客栈，我们心里实在难安。”年长些的行商叹了口气，“我们出门在外，只求平平安安，不想掺和这些江湖旧怨。”
“我明白。”洛天淡淡开口，“只是眼下，我们谁也不知道，那真正的杀人凶手，会不会已经盯上了这家客栈。”
温砚闻言，脸色又沉了几分。
“递残木的是知情者，可杀人的真凶，说不定也在暗中盯着。对方要是知道有人把物证送到咱们手里，怕是会直接对客栈下手。”
阿翠身子一抖，下意识往洛天这边靠了半步。
“那咱们把残木藏进柴房，真的就安全吗？万一真凶摸进后院，把东西搜走，那咱们岂不是跳进黄河也洗不清？”
“柴房有锁，柱子会把陶罐锁在柴房最里面的木架底下。”洛天转头望向后院的方向，“只是防得住明面上的人，防不住暗处的窥探。”
就在这时，后院方向传来一声很轻的闷响。
那声响不大，像是木头磕碰的动静，转瞬就消失在呼啸的夜风里。
柱子的喝声紧跟着传过来：“谁？！”
院内所有人瞬间绷紧神经。
洛天脚步一错，直接朝着后院快步奔去，温砚紧随其后，阿翠慌忙抓起墙边的一根粗木棍，也跟了上去。
二楼的两名行商吓得往后缩了缩，紧紧靠在回廊栏杆，不敢探头多看，只竖着耳朵听后院的动静。
柴房的木门虚掩着，柱子手里握着木棍，堵在柴房门口，脸色紧绷，目光死死扫过柴房内部堆积的干柴。
陶罐就放在最内侧的木架下方，罐子完好，没有被动过的痕迹。
“方才我刚把陶罐放好，转身准备锁门，就听见柴房角落有响动。”柱子喘着粗气，指了指柴房深处堆叠的柴垛，“我明明检查过，里面没有藏人，那声响来得蹊跷。”
洛天迈步踏入柴房，屋内弥漫着干柴与潮湿泥土混合的味道。月光从狭小的木窗漏进来，切出一道道明暗交错的影子。
他目光缓缓扫过一堆堆摞起的柴火，脚步放得极轻，每一步都留意脚下动静。
温砚跟在身后，抬手将腰间悬挂的短刃悄悄握在手里。
“会不会是老鼠？”阿翠站在门口，探头往里张望，手里木棍攥得发白。
“老鼠弄不出方才那一声闷响。”洛天摇头，目光落在柴垛最靠里的位置，那一堆柴火，有几捆明显被人挪动过，柴枝散乱，和周围整齐堆叠的模样截然不同。
柱子快步上前，伸手就要去扒开那堆柴火。
“等等。”洛天伸手拦住他，“不要贸然动手，万一里面藏着人，会直接起冲突。”
他抬眼，对着柴垛方向沉声开口。
“阁下既然已经进到柴房，不妨出来一见。我们没有要为难你的意思。”
柴垛后面静悄悄的，没有半点回应。
夜风穿过木窗缝隙吹进来，吹动柴枝沙沙作响。
温砚缓缓往前挪了半步，短刃横在身前，目光死死锁定那处柴垛。
“别躲了，我们已经看见柴火被动过的痕迹。再不现身，我们就要动手搜查。”
依旧没有动静。
阿翠手心全是冷汗，紧紧贴在门框边上，大气都不敢喘。
二楼传来细碎的脚步声，那两名行商已经悄悄退回到屋内，把房门死死关牢，不敢再出来观望。
洛天盯着那堆柴火，脑中飞速回想方才的经过。
方才墙外黑影离开之后，前后不过片刻功夫，怎么会有人潜入柴房？
是墙外那个递残木的神秘人？还是真正的杀人凶手，尾随而来，想要夺回残木？
若是真凶，那对方胆子未免太大，敢直接摸进客栈后院。
若是那个递线索的人，那他为何不直接现身，反倒躲在柴垛后面？
【检测到附近存在隐匿人物，人物气息不明，暂无法判定敌友，可消耗气运值探查对方身份。】
系统提示在脑海一闪而过。
洛天心底一动，没有立刻动用气运探查。
对方既然藏在这里，必定有自己的顾虑。贸然动用系统，万一打草惊蛇，对方直接动手，柴房狭小，容易造成伤亡。
“你若是为了那截残木而来。”洛天声音平稳，目光盯着柴垛，“此物现在就在陶罐之中。你若是有话要说，可以出来，我们可以好好谈。”
柴垛后面，终于传来一丝极其微弱的动静。
是布料摩擦柴枝的声响。
紧接着，一道佝偻的身影，慢慢从柴火堆后面挪了出来。
那人身上裹着一件破旧的灰布长袍，帽子压得很低，整张脸大半隐在帽檐阴影底下，只能看见下颌线条，身上沾满木屑尘土，身上还带着一股淡淡的江水潮气。
柱子握紧木棍，往前踏出一步，浑身肌肉紧绷。
“是你！方才在院墙外面的那个人！”
那人肩膀微微一颤，没有说话，只是抬起头，帽檐下露出一双布满红血丝的眼睛，眼神满是疲惫，还藏着深深的惶恐。
阿翠倒吸一口凉气。
“真的是你，你怎么偷偷溜进柴房来了？方才墙外明明已经退走。”
这人没有回话，双手不停发抖，目光直直落在木架下的陶罐上。
温砚手中短刃没有放下，语气带着戒备。
“你把残木丢进客栈院子，又偷偷潜入柴房，到底意欲何为？你究竟是什么人？”
那人嘴唇哆嗦，好半天才挤出沙哑干涩的声音。
“我……我不敢在墙外露面。墙外不只有我，还有别人在盯着。”
洛天眉头一皱。
“还有人盯着？是杀害浮尸的真凶？”
那人身子猛地一颤，下意识环顾柴房四周，仿佛害怕隔墙有耳。
“没错。那伙人一直在搜寻玄门分舵留下来的东西。江边浮尸，就是因为他手里握着玄门的信物，才被人灭口。”
“你既然知晓内情，为何不敢直接去官府报案？”温砚追问。
“官府里面，也有他们的人。”那人声音压得极低，几乎要被窗外的风声盖过去，“我若是去报官，不等见到官老爷，我这条命就没了。”
阿翠听得心头一沉。
“那你为什么要把残木丢到我们客栈？就不怕把我们也拖进这滩浑水？”
那人抬起头，眼底满是苦涩。
“我找过很多人，江湖上的侠客，镇上的乡绅，可没人敢碰玄门分舵的旧事。我听说临江客栈的洛掌柜，能断奇案，算卦能看破迷雾，我只能冒险把物证送过来。我不敢光明正大登门，只能夜里翻墙过来，把残木丢进院子。”
“那你方才为何又偷偷潜入柴房？”洛天盯着他，“你既然把物证交给我们，大可就此离开，何必冒险躲在这里。”
那人的双手攥得死死的，指节泛白。
“我不放心。我怕你们拿到残木，转头就把东西上交官府。一旦落入官府之手，那伙人很快就会查到线索，到时候，不仅我活不成，连死去的死者，也会彻底沉冤海底。”
柱子眉头紧锁。
“可我们若是不上交官府，一旦被官差搜出残木，我们客栈就要背上窝藏证物的罪名。你这是把难题丢给我们。”
那人脸上露出绝望的神色。
“我没有别的法子。死者是我昔日同门，他死得不明不白。玄门分舵当年覆灭，背后藏着一桩天大的阴谋，那伙人这么多年一直在斩草除根。”
洛天沉默片刻，目光看向陶罐。
“你说的玄门分舵旧秘，到底是什么？死者身上，除了这块刻着玄字的残木，还留有什么线索？”
那人嘴唇动了动，正要开口。
院外，忽然传来急促的马蹄声，由远及近，直直朝着临江客栈的方向奔来。
马蹄踏在青石板路上，声响格外清晰。
柴房内所有人瞬间僵住。
温砚脸色一变。
“是官差！听马蹄的动静，人数不少。”
阿翠浑身一凉，手心瞬间冒满冷汗。
“怎么偏偏这个时候来了？难道官府得到消息，特地深夜过来搜查客栈？”
柱子猛地转头看向柴房门口，心提到嗓子眼。
“要是官差闯进来，看见柴房里面藏着这么一个人，还有那罐残木，咱们全都解释不清！”
那灰袍人脸色煞白，身体不住发抖，下意识就想往柴垛后面再躲回去。
洛天眼神飞快转动，脑海飞速权衡。
官差深夜到访，若是直接搜后院柴房，陶罐、灰袍人，两样东西撞在一起，客栈瞬间就要陷入万劫不复的境地。
可若是把人藏起来，一旦被官差搜出来，便是窝藏嫌犯。
外面的马蹄声越来越近，已经停在了客栈大门外。
紧接着，门外响起重重的叩门声，还有捕头洪亮的喊话声，穿透夜色，传进后院柴房。
“临江客栈！开门！官府奉命前来，连夜搜查！”
柴房之内，空气仿佛凝固。
灰袍人浑身发抖，眼底满是惊恐，他知道，一旦被官差拿住，等待他的只会是死路一条。
洛天看向眼前的灰袍人，又望向柴房的木门，外面的叩门声一声接着一声，声声敲在众人的心口。
一场两难的困局，骤然摆在所有人面前。