辰初，最先打开的是南门。
门没有全推，只开一人宽。昨夜登记过的伤病者、孕妇与送药人先走，行李留在瓮城查验。城外等了两日的人群一见门缝便往前挤，守卒没有举刀驱赶，染坊伙计把昨夜晾布的长竹竿横成两道窄栏，让人按登记木牌依次进入。
第一名进城的是昨日隔门接生的孩子父亲。
他以为开门后能先见妻女，医舍却要求洗手、换外衣，再确认孩子尚不能受寒。他在门内等了一刻，急得来回走，也没有闯。救急通行不是一脚跨过门槛便什么规矩都不用守。
南门放进三十七人，放出二十二人。有人出城找牲口，有人去接滞在外面的家眷，还有两名小贩发现货物已经坏完，只空车离开。每个选择都记去向，不将出城者写成逃民。
东门辰正才开。
城外压着官员家车、商队与三十多名兵眷，谁都声称自己更急。东门守将按昨日公示先放无货行人，再放验明的药车，官轿排在最后。一名四品官掀帘骂守卒不识品阶，街边百姓第一次看见，封城之后的开门次序没有按官帽高低排。
北门最慢。粮车共二十一辆，若一辆辆拆袋查验，午后也进不完；若只看封签，昨日夹车六人的事可能再来。柴婶提出每车抽三袋，车底、夹梁全查，车夫与货主分开答路线。查出异常则整车停，不拖住后车。
第七辆车底藏着一套灰衣和两根短棍，却没有藏人。车主说是替北仓短工带的旧衣，短工陶嫂亲自来认，只认衣不认棍。短棍上刻巡检营练兵痕，车主无法解释，整车因此停在瓮城，粮先封存不没收。
开门不是昨夜一声令的反面。门缝里每进一个人、一辆车，仍要有人做具体判断。
三皇子在东门交还了暂摄令牌。
他没有当众向太子请罪，也没有命巡检营整队撤走。原守将收回指挥，伙房与两名医工按七日临差留下，石嫂则选择回巡检营本营结工钱。她没有因参与交接便得到军职，只拿自己应得的三日值守钱。
交牌时，东宫送来一只封匣。
里面是太子此前掌握的四十七户军眷名单，以及秦嵩红册三十八人缺页抄本。太子没有让守军按名单点人，而是请各门从已经登记的军眷中推两名代表，在不公开姓名的屋内核三件事：名单上的人是否真实存在、是否仍住原址、是否曾同意被写成可调人手。
代表可以拒绝。南门一名兵嫂不愿看旁人住址，只愿核自己一家；北门老军眷识字不多，要求由孙女念给她听；东门两人则担心日后被说替全体军户作证，只同意每人核五户。
九门最终凑出十二名核验者，没有一个人看全册。
沈令仪留在宫中，只给出封页办法：每人抽取本人熟悉的几户，陌生的原样封回；核“没见过”不等于该人不存在，只能记不知。太子不能拿十二人的零散回答宣称整册已验。
第一轮核到二十一户，其中十四户真实、四户已经迁走、两户称从未同意入册，还有一户姓名属于五年前病故者。
病故者名叫陶庆，生前是东门修锁匠。他死后，名下每年仍领一双军鞋和两斗冬米。军鞋不是被家属冒领，而是由东门锁房按旧例领去给接替者穿；冬米则进了善堂公灶。
名字死了，东西仍真有人使用。若只按冒领追回，接替修锁的穷匠和吃过粥的人反而先背账。
东门守将命锁房把接替者现名补上，旧领用从陶庆名下移出，不追已经穿坏的鞋。善堂冬米则转入公灶实际领用，不让陶家遗孀证明自己没吃。
核验继续到午时，忽有一名进城男子报的姓名也是陶庆。
他四十余岁，带着修锁工具，能说出东门旧锁房位置和陶庆左手缺一截指甲。守卒以为遇到冒名，先把人留在登记棚。
男子没有逃，也不肯被叫陶庆。
守卒搜过他的工具包。凿子、细锉和铜簧都与锁匠差事相符，包底却有一把东门副钥。钥匙磨损多年，不像临时仿造。连安说是锁房管事五年前连旧牌一起给他的，每逢大修便用，平日藏在城外住处。
东门守将脸色骤变。门钥按制只该有正副两套，副钥一直登记在城防司匣中。连安手里这把若也能开，便是第三把。
当场试钥风险太大。连安提出拆下瓮城内侧一枚同制旧锁，用那把钥匙先试。钥齿能转，却在最后一格卡住，说明它并非完整门钥，而是修锁时用的半程试钥，只能查铜簧是否顺滑，不能真正退闩。
一把看似能开门的钥匙，实际只够修锁。若守卒先把连安当成持钥奸细，他连解释到这一步的机会都没有。
他说自己叫连安，五年前接过陶庆的修锁差。锁房管事告诉他，不必另办腰牌，用死人旧牌省手续，米鞋也照旧领。今日他从外县赶回，正是因为听说东门要换锁。
他不是不知道冒名有问题。第一年曾要求换现名，管事说新牌要兵部、城防司两处盖印，至少停工一个月，停工期间没有米粮与工钱。第二年他又问，恰逢东门换锁，管事让他先做完。后来旧牌越用越顺手，他也不再问。
“省下的是谁的手续，担着的是谁的名字？”军眷代表问。
连安说，是陶庆的名字，也是自己的风险。陶家遗孀若有一日来追军鞋，他拿不出本人契；城门若出事，第一个被查的又会是已经死去的陶庆，连安本人反而可以被锁房说成从未雇过。
东门没有让他立即修主门。守将先给他开一张当日验锁工单，写现名连安，只准检查瓮城三把小锁，由原锁匠在旁复核。旧牌和试钥封存，过去五年工钱、米鞋另立一页，不让改名手续把今日开门拖死。
连安接了工单，却要求把陶庆曾经修过哪些锁也保留。换回自己的名字，不是把前人的活全抹成他的。他能认陶庆左手指甲，正是因为五年前曾跟着学过三个月。
陶家遗孀午后被请到门内，只确认丈夫教过连安，不认领军鞋和冬米，也不替他说明五年全部去向。她要求旧牌今后不再使用，却愿让陶庆名字留在师承一栏。
一张死人名下的领用账，被拆成死者做过的事、活人接过的工和管事省掉的手续。城门仍在缓慢放人，没有因为查出旧名便重新关上。
名单上的死人、实际做工的活人和今日报出的现名，终于在同一扇门前撞到一起。
连安问的第一句话不是会不会治冒名罪。
他问：“今日这把锁，还要不要我修？”