陈长老目光投向青冥困灵剑阵中，无数青色剑气在阵内穿梭，不断劈砍在玄水巨蟒身上，其虽然身体强横，却也被剑气划出一道道深浅不一的伤口，血液顺着鳞甲滴落。
巨蟒暴怒嘶吼，庞大身躯疯狂撞击光幕壁垒，剑阵青芒随之忽明忽暗，却始终未曾溃散。
他望着阵中挣扎的巨蟒，嘴角噙着未干的毒血，声音沙哑地喃喃自语：“看它这般撞击光幕、硬抗剑气的模样，最多只能将其困住一炷香的时间，这一炷香的剑气持续劈砍，它虽皮糙肉厚，也必受重伤。可惜我中了这腐毒，重伤在身，灵力、神识也早已耗竭，即便它届时重伤破阵而出，我也绝非它的对手。”
他轻轻咳嗽两声，胸口传来阵阵剧痛，毒血又溢出少许，再添几分怅然：“可惜了这青冥困灵剑阵，它本可短时间困住筑基中期修士，如今竟用来牵制一头筑基初期巨蟒了。等它暴怒蛮力破阵，这四枚阵旗怕是要尽数损毁，再无复用之机。此次清剿，弟子死伤惨重，缴获的灵药也尽是炼气期能用的，于我这筑基修士毫无益处，反倒落得一身致命重伤，当真是亏到了极点。”
丹药效力让他勉强恢复了行动能力，便不再停留，起身踉跄着朝着暗河入口方向追去。
他需尽快赶上赵烈等人，一方面护着残余弟子撤离，另一方面也得提前安排洞口布防，谨防巨蟒破阵冲出暗河，祸乱矿山安危。
此时，远处矿道的角落中，凌风混在一众杂役里远远观望。
方才张涛、王虎已然带着外门弟子将所有靠近暗河入口的杂役驱离，众人只能在远处围观。
凌风望着入口方向，暗河被岩壁遮挡，再加上距离遥远，里面究竟发生了何等厮杀与变故，他全然不知。
此时，他看着陈长老被两名受伤较轻的内门弟子搀扶着踉跄走出洞口，大口喘气，胸口的伤口不断渗着黑血。
赵烈紧随其后，左臂缠着布条，脸色因失血显得苍白。
“长老！您怎么样？”张涛与王虎连忙上前扶住陈长老，神色惶恐——陈长老是矿山唯一的筑基修士，他若出事，矿山便再无制衡高阶妖兽的力量。
陈长老摆了摆手，声音虚弱却依旧带着威严：“现身的凡兽虽已尽数击杀或重创，但暗河更远河段是否仍有妖兽未赶至战场，还未可知。至于那头一阶灵兽玄水巨蟒，我已用青冥困灵剑阵将它暂时困住，阵中剑气正持续绞杀，它即便蛮力破阵，也定然会受重创，只恨我此刻力竭重伤，无力趁机将它斩除。”
他抬头看向二人，厉声吩咐：“立刻加派人手，在洞口布下三层防线，不许任何人靠近。”
张涛与王虎不敢耽搁，当即调遣外门弟子，让他们两两一组在暗河入口巡逻与戒备。
“我先回阵法核心疗伤，即刻传讯宗门派筑基长老前来清剿。”陈长老缓了口气，补充道，“按宗门与矿山距离，新长老最快也要一日才能抵达矿山，新长老到来前，务必守好这里，绝不能让玄水巨蟒冲出暗河，扰乱矿山秩序。”
说完，便在弟子搀扶下匆匆离去。
待陈长老的身影消失在众人视野里，守在洞口的外门弟子们压低声音窃窃私语起来，语气里满是惶恐。
“我的天，连陈长老都受了这么重的伤，内门师兄还死伤了好几个，暗河里面的妖兽也太恐怖了！”
“可不是嘛，长老和内门师兄实力那么强都扛不住，要是那巨蟒破阵冲出来，我们这些外门弟子怕是连一招都接不住，小命就没了！”
议论声渐起，不少弟子脸上都露怯色。
张涛与王虎听得眉头紧锁，他俩心中何尝不是同样的担忧，可身为领头人，却不能乱了阵脚。
张涛当即厉声呵斥：“都住口！慌什么！没听陈长老说吗？凡兽死伤殆尽，那头一阶灵兽也被剑阵困着，即便破阵也必受重伤！况且咱们有防线布守，还有宗门长老赶来支援，谁再敢妄议扰乱军心，按门规处置！”
被训斥后，众弟子连忙噤声，只是握着法器的手依旧紧绷，值守时愈发小心翼翼。
凌风缩在阴影深处，他凭借灵敏视觉与听觉，将暗河出口处的动静、陈长老和一众内门弟子重伤萎靡的模样尽数看清，连这些人的对话内容都听得分毫不差。
他方才清点人数，十名内门弟子进入暗河仅七人出来，想来那三人应该已殒命，且余下弟子皆受伤严重。
凌风心底暗忖：方才陈长老所言，现身的低阶凡兽已被尽数击杀或重创，只剩那头玄水巨蟒被青冥困灵剑阵暂时锁住，阵中剑气持续绞杀，即便它破阵也必受重创。只是暗河更远河段是否还有漏网凡兽，尚且未知。
如今陈长老重伤回阵法核心疗伤，内门弟子死伤惨重，根本无人主持矿山外围大阵，这大阵防御必定大减，想必会比平时好突破得多。不知我这噬灵玉，能不能吸收阵法能量？若是能吞噬外围大阵的灵力，破阵逃离便更有把握了。
新筑基长老赶来至少需一日路程，这是千载难逢的机会。
他原本想在丁九段隐匿修炼至炼气大圆满再谋逃离计划，可暗河连通外界的可能性极大，即便不成，河岸边残留的灵草、高阶妖兽尸体，再加上若能吸收阵法能量，便可快速滋养噬灵玉，助力他突破境界。
凌风心中已有决断：方才外门弟子们窃窃私语、满心惶恐，此刻虽被训斥噤声，心底的惧意却难消。想来凌晨值守时，他们多半会因害怕玄水巨蟒破阵，下意识远离暗河入口，这正是绝佳时机。他便趁此时机，以敛息术彻底隐匿气息，偷偷潜入暗河探查。一来摸清暗河是否真能连通外界，二来看看能否趁机收集灵草、妖兽残骸，滋养噬灵玉；若暗河确实有逃离的路径，便折返坍塌洞穴带上墨麒，一同突破矿山外围大阵，彻底逃离这处牢笼。
他压下心底的躁动，悄然混在杂役群中撤离，目光却已锁定暗河入口的值守防线，默默记算着巡逻换班的规律，为凌晨的行动做足准备。