锦屏是哭着被安国公府的人带走的。
她一路喊着“小姐救我”,声音从回春堂后院传到前堂,引得街边不少人驻足张望。
姜雪柔坐进马车时,手还在发抖。
丫鬟小荷小心翼翼地问:“小姐,咱们现在回侯府吗?”
姜雪柔没有说话。
她低头看着自己的掌心。
刚才在回春堂,姜云窈当着陆锦瑟的面把伪丹参挑出来,又让宋槐指认锦屏。
那一刻,她真的怕了。
不是怕姜云窈。
是怕陆锦瑟。
姜云窈再怎么逼她,到底还隔着侯府那层关系。可陆锦瑟不同。她是安国公夫人,今日若认定自己想害她,安国公府不会善罢甘休。
马车缓缓驶动。
姜雪柔攥紧帕子,指尖把锦缎掐出深深褶痕。
她不能让锦屏乱说。
绝不能。
小荷又低声问:“小姐,锦屏姐姐会不会……”
“闭嘴。”
姜雪柔猛地抬头。
小荷吓得立刻跪在车厢里。
姜雪柔闭了闭眼,再开口时,声音又恢复了往日的柔弱。
“回侯府。”
小荷颤声应下:“是。”
另一边,安国公府。
锦屏被押进偏厅时,已经哭得满脸是泪。
陆锦瑟坐在上首,脸色仍有些虚弱,可眼神却冷。
安国公府的管事嬷嬷站在一旁,沉声问:“说吧,是谁让你买伪丹参?”
锦屏跪在地上,连连磕头。
“夫人明鉴,奴婢真的不知道那是伪丹参。奴婢只是替我家小姐采买贺礼,药材是铺子里的人包好的,奴婢什么都不知道啊!”
陆锦瑟轻轻拨了拨茶盖。
“你不知道伪丹参,也不知道宋槐的妹妹被人带走?”
锦屏哭声一顿。
管事嬷嬷立刻道:“宋槐已经说了,带走他妹妹的人,是侯府外头替你办事的婆子。那两个婆子如今也在安国公府,你还想抵赖?”
锦屏脸色白了。
她怎么也没想到,那两个婆子也被抓了。
陆锦瑟放下茶盏。
“我不想听你哭。今日你若说实话,我只追你一人。你若不说,我便让人把你和那两个婆子一起送去京兆府。”
锦屏浑身一抖。
送去京兆府?
那她就完了。
她跟着姜雪柔多年,太清楚自家小姐的性子。
真到了那一步,姜雪柔绝不会保她。
锦屏咬着唇,眼泪一颗颗砸在地上。
“是……是小姐让我去买药的。”
管事嬷嬷追问:“哪个小姐?”
锦屏抖着声音道:“永宁侯府二小姐,姜雪柔。”
偏厅里安静下来。
陆锦瑟眼底更冷。
“她让你买伪丹参?”
锦屏忙道:“小姐没有明说要害夫人。她只是说,瑞王妃如今开女客药阁,风头太盛。若陆夫人在这里用了药,病情反倒加重,旁人自然会怀疑瑞王妃医术不精。”
管事嬷嬷气得脸色铁青。
“所以她拿我家夫人的身子做局?”
锦屏哭着磕头:“奴婢只是奉命办事!奴婢不敢不听啊!”
陆锦瑟没有立刻说话。
她想起赏花宴上,姜雪柔拿出那瓶安神丸时的神情。
柔弱,惊慌,无辜。
那时若不是姜云窈拦住,她真吃下那药,后果如何,谁也说不准。
如今到了回春堂,姜雪柔又来一出送药道贺。
一次可以说不懂药性。
两次,还能是不懂吗?
陆锦瑟冷声道:“把她的供词写下来,按手印。”
锦屏瘫软在地。
她知道,从她说出姜雪柔名字的那一刻起,她就回不去侯府了。
傍晚时,安国公府的人到了永宁侯府。
姜怀远正在书房看账,听见安国公府来人,心头便觉不好。
来的是陆锦瑟身边的管事嬷嬷。
她没有进内院,只把一份按了手印的供词交到姜怀远手里。
“我家夫人说,姜二小姐年纪轻,兴许只是受人挑唆。可安国公府不是任人试药的地方。今日之事,侯爷最好给个交代。”
姜怀远看完供词,脸色一点点黑下去。
锦屏供得很清楚。
姜雪柔让人买伪丹参,借贺礼送进回春堂。目的就是让陆锦瑟服药后病情加重,再将罪名扣到姜云窈身上。
这不是小女儿家的口角。
这是把安国公夫人的命当棋子。
姜怀远闭了闭眼,压着怒气道:“请转告陆夫人,此事本侯一定严查。”
管事嬷嬷行了礼,语气淡淡。
“我家夫人还说,瑞王妃救过她一命,她不愿把事情闹得太难看。但若再有下一次,安国公府会直接去京兆府。”
话说完,她转身离开。
姜怀远把供词重重拍在桌上。
“来人!”
外头小厮立刻进来。
“侯爷。”
“把二小姐叫来!”
姜雪柔来得很快。
她已经换了一身素衣,眼眶红红的,像是哭过很久。
一进书房,她便跪下了。
“父亲。”
姜怀远把供词扔到她面前。
“你自己看!”
姜雪柔看见供词上的手印,脸色白了几分。
锦屏竟然真的供了。
她眼泪立刻落下来:“父亲,女儿冤枉。锦屏定是怕担罪,才攀咬女儿。女儿只是想给姐姐道贺,绝没有害陆夫人的意思。”
姜怀远看着她,心里第一次生出明显的厌烦。
从前她哭,他只觉得她柔弱懂事。
可这些日子,侯府因为秦玉容和姜雪柔,一次次被瑞王府、孟家、安国公府找上门。
他已经没有耐心再看她哭。
“够了。”
姜雪柔哭声一停。
姜怀远冷声道:“从今日起,你在自己院中禁足。没有我的吩咐,不许出府。”
姜雪柔猛地抬头。
“父亲!”
姜怀远盯着她:“你若还想保住名声,就安分些。”
姜雪柔心口发凉。
保住名声。
她忽然明白,父亲不是信她无辜。
他只是怕她继续丢侯府的人。
姜雪柔被送回院中时,脸上的泪已经干了。
秦玉容听见消息,急得在玉笙院里摔了药碗。
“她怎么敢把锦屏送到安国公府?”
姜雪柔坐在她对面,声音轻得像飘在空中。
“母亲,现在怎么办?”
秦玉容看着女儿苍白的脸,心里又痛又恨。
“你太急了。”
姜雪柔抬头,眼底有些红。
“我不急能怎么办?姜云窈的药阁开起来了,陆夫人站在她那边,瑞王也护着她。再这样下去,京中谁还记得我?”
秦玉容沉默了。
她知道女儿说得没错。
姜云窈如今已经不只是瑞王妃。
她拿回嫁妆,开药阁,救贵妇,名声正在一点点翻转。
再过些日子,京中提起姜云窈,便不会再说她不孝刻薄,而会说她有本事、有胆识、医术好。
那柔儿呢?
柔儿会变成那个占了姐姐嫁妆、害人不成、只会哭的侯府二小姐。
秦玉容攥紧帕子。
“不能再从药上下手了。”
姜雪柔低声问:“那从哪里?”
秦玉容看着她,一字一句道:“名节。”
姜雪柔手指一颤。
秦玉容声音压得很低。
“女子再有本事,只要名节出了事,就什么都没了。”
姜雪柔心口跳得很快。
“母亲的意思是……”
秦玉容没有直说,只道:“过几日安国公府必会设宴谢姜云窈。陆锦瑟欠她救命之恩,肯定会把她请去。那种场合,人多,院子也大。”
姜雪柔慢慢听懂了。
她的脸色白了些,可眼底却没有退意。
秦玉容握住她的手。
“柔儿,你要记住,若你想拿回属于你的东西,就不能再心软。”
姜雪柔低声道:“属于我的东西……”
她脑中浮现的,不是嫁妆,不是首饰,也不是侯府的宠爱。
是萧承砚。
是那个在赏花宴上亲自来接姜云窈的男人。
他本该是她的夫君。
她抬起头,声音轻柔,却没有半分颤意。
“母亲,我知道了。”
与此同时,瑞王府。
姜云窈正在整理女客药阁第一日的诊簿。
陆锦瑟今日的脉象、方子、用药禁忌,她都一一记下。旁边另开了一本册子,写着“女客药阁规矩”。
青梨走进来,满脸喜色。
“王妃,安国公府那边传消息来了。锦屏供了,二小姐被侯爷禁足了!”
姜云窈笔尖一顿。
“只是禁足?”
青梨点头:“是。”
姜云窈并不意外。
姜怀远最看重侯府脸面。姜雪柔再怎么错,只要没闹到官府,他都会先压下。
禁足不是惩罚。
是保护。
青梨气道:“二小姐害了这么多人,怎么才禁足?”
姜云窈继续写字。
“别急。”
青梨不解:“王妃还有后招?”
姜云窈写完最后一笔,合上诊簿。
“姜雪柔被禁足,不会安分。她越急,越会出错。”
青梨道:“那咱们要防着她?”
“当然。”
姜云窈抬头,眼神清明。
“接下来,她大概不会再碰药。”
青梨忙问:“那她会做什么?”
姜云窈看向窗外夜色。
“女子之间,毁不了性命,便毁名节。”
青梨脸色一变。
姜云窈声音很淡。
“告诉卫凌川,安国公府若再送帖子,先查清宴席、院落、随行人员。”
青梨心里发紧,连忙应下。
她刚转身,门外便传来萧承砚的声音。
“不必等帖子。”
姜云窈回头。
萧承砚被卫凌川推着进来,手里拿着一张刚送到的请帖。
“安国公府送来的。”
他看向姜云窈。
“陆锦瑟设小宴谢你,三日后,请你过府。”