“行了，别演了。”
“累得慌。”
“既然跟我没关系，我撤了。”
“整天净遇这些糟心事，烦不烦？”
说完，他转身就走。
进屋，关门。
眼不见为净。
身后传来刘海中气急败坏的声音。
“傻柱！”
“三大爷还没走呢，你就敢先溜？”
“像话吗？”
没有回应。
只听见“砰”
的一声巨响。
大门重重关上，震得灰尘簌簌往下掉。
刘海中站在原地，脸上一阵青一阵白。
被人当众甩脸子，让他这张老脸往哪搁？
阎埠贵在一旁忍不住轻笑出声。
就连刘海中的几个儿子，也在角落里露出幸灾乐祸的表情。
“一大爷，你看何雨柱那个嚣张劲儿！”
有人在一旁煽风 。
“眼里根本就没您这位长辈！”
“不行，必须找机会狠狠收拾他一顿，立立规矩！”
刘海中脸沉得像泼了墨，侧头瞥向身旁的易中海。
“随他去，那混世魔王你还没领教够？”
易中海摆摆手，语气平淡却不容置疑：“眼不见心不烦。
眼下最紧要的，是许大茂那辆车轱辘被偷的烂摊子。”
这话算是把话挑明了。
刘海中憋着一肚子火，只能从鼻腔里哼出一声冷音，没再吱声。
角落里，许大茂终于逮着机会插嘴：“一大爷，既然您发话了，我也不是那种得理不饶人的人。
棒梗拿我车轮子，我不追究他责任，只要物归原主，这事儿就算翻篇。”
院里的空气瞬间凝固了一瞬。
三位大爷互相对视，眼里写满了惊愕。
连娄晓娥都愣住了，目光在许大茂身上来回打转。
这太阳打西边出来了？
若是换作以前，许大茂早就跳着脚嚷嚷秦淮茹赔钱，恨不得把人骨头拆了卖银子。
如今这般大度，简直让人后背发凉。
易中海眼底掠过一丝讶异，随即化作欣慰的笑意：“大茂啊，你能想通这一点，很难得。
远亲不如近邻，化干戈为玉帛，这才是过日子的智慧。”
阎埠贵眯起眼睛，心里直犯嘀咕：这小子葫芦里卖的什么药？脑子进水了？
“一大爷过奖。”
许大茂一脸诚恳，甚至带着几分恭敬：“有您这样德高望重的长辈立标杆，我岂敢怠慢？秦淮茹家底薄，我若趁火 ，那是缺德带冒烟的事。”
说罢，他还特意朝秦淮茹的方向投去一瞥。
秦淮茹心头一跳，慌乱地挤出一个感激的笑容，眼神闪烁不定。
许大茂表面稳如泰山，心里却乐开了花。
这就对了！
示弱是为了更好的进攻。
这时候装好人，比直接逼债更能拿捏人心。
“说得好！”
易中海大笑出声，连连点头：“邻里之间就该如此守望相助。”
看着许大茂那张笑脸，易中海心中的天平彻底倾斜。
比起那个只会耍嘴皮子的傻柱，许大茂显然更懂事，也更值得栽培。
若是能把他拉拢过来，晚年养老或许不用指望何家那口子了。
“那就这么定了。”
易中海拍板，声音洪亮，“棒梗把轮子送回来，此事不再追究。”
秦淮茹松开攥紧的手，强压下心头的异样，对身后的孩子喝道：“棒梗，还愣着干什么？去把东西拿回来！”
棒梗乖巧地点头，转身就跑进四合院深处。
一分钟过去。
四周静悄悄的，没人说话，只有风声掠过。
两分钟。
依旧不见人影。
有人开始骚动，不耐烦地搓着手，示意自家孩子先走一步。
三分钟。
许大茂脸上的笑容僵住了。
他眉头紧锁，死死盯着秦淮茹，语气逐渐变冷：“一大爷，这都多久了？棒梗该不会是拿着东西跑路了吧？”
秦淮茹脸色煞白，嘴唇哆嗦了一下，硬着头皮摇头：“不可能……他不敢。”
离这儿拐两个弯就是贾家大院。
按理说，棒梗那小子早该溜达回来了。
可人没影儿，车轱辘也没了。
许大茂心里发毛，总觉得自家宝贝车轮子被那小 动了手脚。
“不行，得去瞧瞧。”
他脚底抹油，直奔贾家后院。
秦淮茹跟三位大爷对视一眼，也凑了上去。
旁边看热闹的居民们起哄般尾随，都想看看这出戏怎么收场。
刚进院子，许大茂就看见棒梗正蹲在柴火垛旁瞎翻腾。
那焦躁的背影，让许大茂心头一紧。
不好，恐怕真出事了。
秦淮茹脸色煞白，急得团团转。
“棒梗！我的车轱辘呢？”
许大茂嗓门拔高，带着质问的意味。
棒梗头都没抬，手指在干枯的树枝间乱戳。
“找不着……”
他声音发虚，指着柴堆 一块空荡荡的地面。
“我明明搁在那儿的啊！”
此刻棒梗脑子里也是一团浆糊。
那铁疙瘩好好的，怎么就凭空蒸发？
难道长翅膀飞了？
“别是丢了吧？”
许大茂眉头拧成疙瘩，走过去扒拉了几下干柴。
除了灰尘和枯叶，连个影子都没见着。
秦淮茹快步走到儿子身边，语气急促：
“棒梗，你仔细想想，是不是记岔劈了？”
“说不定随手搁别处了？”
“没记错！就在这儿！”
棒梗倔强地摇头，眼神里透着迷茫。
“到底去哪了？”
秦淮茹追问，这孩子真是让人操碎了心。
她转身钻进屋子，又从厨房翻到厕所角。
翻箱倒柜一通忙活，依旧一无所获。
绝望之余，秦淮茹转过身，脸拉得老长。
“说！车轱辘到底在哪儿？”
棒梗耸耸肩，一副无所谓的死猪不怕开水烫模样。
“鬼知道啊？”
“妈，要不赔他一个算了，省得闹腾。”
“赔？”
这个词像火星子掉进了油锅。
秦淮茹怒火中烧，抬手就是一巴掌甩过去。
“啪”
的一声脆响，回荡在院子里。
“你说得轻巧？！”
她指着棒梗的鼻子，唾沫星子乱飞。
“咱家米缸都见底了，喝西北风去？”
“你是想逼死亲娘吗？”
巴掌雨点般落下，毫不留情。
秦淮茹彻底失控了。
三十块钱啊！
够她半个月的工资，那是拿命换来的血汗钱。
说赔就赔？门都没有！
这一顿毒打把棒梗给打懵了。
等他回过神来，眼中闪过一丝狠厉。
“妈！你疯了吗？！”
他捂着肿起的脸颊，怒吼出声。
“难道我还不如个破轮子值钱？！”
“住手！姐！”
一声娇喝传来。
秦京茹从屋里冲出来，死死抱住秦淮茹的手臂。
姑娘生得明眸皓齿，肤若凝脂。
这一拦，反倒惹得许大茂眼球直勾勾地粘了过去。
啧啧，这水灵劲儿。
比家里那位母老虎强上百倍不止。
许大茂看得痴了，嘴角不受控制地往上扬。
就在这一刻——
“嘶——疼疼疼！娥子你干嘛！”
腰部猛地传来一阵钻心的剧痛。
指尖深深掐进腰间软肉，娄晓娥疼得倒吸凉气，厉声质问：“瞧见个俊俏姑娘就把魂儿勾走了？刚才那副痴样给谁看呢？”
“冤枉啊，娥子！”
许大茂扯着嗓子嚎叫，五官都皱在了一起，“真没想啥，快松手，要断了！”
“哼，最好如此。”
她冷哼一声，松开手，任由他揉捏伤口。
易中海适时轻咳两声，打破了尴尬僵局。
“轮子既然没了，大概率是捡不回来的。”
他目光扫过众人，落在许大茂身上，“大茂，你看这事儿怎么善后？”
“算我倒霉吧。”
许大茂余光瞥向秦京茹，见她神色微妙，心中暗爽，随即故作轻松地摆手：“也就三五十块钱的事儿，对我而言不算什么。”
话音落下，秦京茹眼中闪过一丝惊愕，上下打量着他。
秦淮茹眼睛瞬间亮了，语气难掩激动：“大茂，你的意思是……不用赔了？”
“赔什么赔？”
许大茂装出一副洒脱模样，心里却在滴血，嘴上却说得云淡风轻，“秦姐跟我谁跟谁，谈钱伤感情。”
这许大茂阔气成这样？
随手扔出三五十块都不眨眼？
秦京茹心头震撼，暗自咋舌。
果然还是城里人见识广，出手就是大方。
秦淮茹望着许大茂的目光变得柔和许多，轻声说道：“大茂，多谢你体谅。”
“以前是我有眼无珠，如今看来，你确实是个厚道人。”
一旁的易中海嘴角上扬，满意地点点头。
他对许大茂的印象分直线上升。
此刻回想起来，当初投资傻柱简直是一步臭棋。
古人诚不欺我，画龙画虎难画骨，知人知面不知心。
傻柱表面看着憨厚善良，实则冷血自私。
反观许大茂，看似精于算计、自私自利，骨子里却藏着几分侠义与担当。
“唉，真是错怪好人了。”
易中海心中暗暗叹息。
刘海中闻言，眉头紧锁，满脸不信。
全院院里最懂许大茂性子的人，非他莫属。
两人往日没少暗中结盟，联手整治傻柱。
没想到今日竟会有这番表现。
“大茂，觉悟不错嘛。”
阎埠贵凑上前，拍了拍对方肩膀，满脸赞许。