另一边，何雨柱拎着两袋白米跨进院门。
映入眼帘的，是秦淮茹正拿着开水烫一只老母鸡，熟练地拔着羽毛。
贾张氏则坐在一旁的马扎上，悠闲地嗑着瓜子，嘴角还沾着碎屑。
何雨柱脚步微顿，眉头皱起。
今早秦淮茹不是还哭穷说家里断粮，求着他借十斤玉米面吗？
这才过了几个小时，怎么就有肉吃了？
他心底冷笑，对这家子的算计愈发厌恶。
贾张氏瞧见何雨柱进来，下巴扬得老高，一脸得意：“哟，傻柱回来了？瞅瞅，羡慕吧？可惜没你的份。”
她心里美滋滋的，觉得在气场上彻底压倒了这个曾经的“ ”
何雨柱懒得搭理，提米径直回屋。
屋里传来秦淮茹压低的声音，带着几分算计：“妈，要不炖好了，给傻柱端一碗去？以前他也总照顾咱们。”
这是想放长线钓大鱼，维持住表面和平。
贾张氏立马翻了个白眼，嗓门拔高：“放屁！那是咱家的鸡！凭啥白送给外人？”
“再说，以前是他乐意给的，我又没跪着求他！人家一个月工资那么高，就两口人，帮衬点怎么了？轮得到我们心疼？”
秦淮茹抿紧嘴唇，不再吭声，低头继续扯着鸡毛，动作却慢了几分。
米袋沉甸甸地搁在屋内，何雨柱顺手抄起另一袋，转身便往聋老太太那屋去。
刚跨进门槛，就听见一声苍老却中气十足的招呼。
“傻柱子，你这份心意，老太太收下了。”
正说话间，易中海那张脸映入眼帘，他也在这儿。
何雨柱没藏着掖着，顺势点了下头算是打过招呼。
谁知这一举动，反倒引来了易中海的一番说教。
“傻柱啊，你自己日子宽裕了是好事，可秦淮茹那边连米都揭不开了，你就不伸把手？”
易中海板着脸，一副恨铁不成钢的模样。
何雨柱嘴角微扬，眼神里透着几分玩味。
“一大爷，您这话说的，要是真揭不开锅，还能杀鸡吃吗？”
“杀鸡？”
易中海眉头紧锁，满脸不信：“今早她还哭穷，说家里断粮三日，怎么可能吃鸡？”
“信不信由你，要不您亲自去瞧瞧？”
何雨柱也不争辩，只递过去一个意味深长的眼神。
见他那副笃定的样子，易中海心里也犯起了嘀咕。
犹豫片刻，他拍了拍膝盖，站起身来。
“行，那我过去看看。”
说完，径直朝秦淮茹家走去。
屋里只剩下一老一少。
聋老太太拄着拐杖，眼底闪过一丝无奈。
这世道，太老实的人往往最容易被骗。
她活了一辈子，什么样的人没见过？
易中海那点伪善的仁慈，还有秦淮茹一家的吸血嘴脸，在她眼里根本藏不住。
不过，老太太心里有数，面上却不点破。
对易中海，她还得维持着长辈的体面；对秦淮茹，那是早就冷了心肠。
看着老太太叹息，何雨柱笑了笑。
“您别叹气，我就是要让他亲眼看看，免得以后摔得更惨。”
“他也是图个养老送终罢了。”
老太太咧嘴一笑，露出几颗稀疏的牙。
“养老？我看他是竹篮打水一场空。”
何雨柱摇了摇头，想起以前的荒唐事，只觉得可笑。
当年掏心掏肺帮衬，换来的不是感激，而是理所当然。
如今断了接济，反倒成了仇人。
“人心不足蛇吞象，秦淮茹这人，精明过了头。”
老太太叹了口气，拐杖重重顿了一下地面。
“呵，随她去，反正跟我没关系了。”
何雨柱爽朗一笑，瞬间抛诸脑后。
“老太太，别想那些糟心事了，晚上想吃点什么？我去买。”
何雨柱刚把话撂下，聋老太太便摆了摆手。
“别光惦记着嘴上的油水。”
老人那双混浊的老眼微微眯起，语气里带着几分恨铁不成钢的意味。
“你要是能给我领个孙媳妇进门，那才是正经事。”
何雨柱嘴角上扬，眼底漾开一抹笑意。
“快了。”
这两个字吐出口，他脑海中不由自主地浮现出冉秋叶那张温婉的脸庞。
此刻这丫头在做什么？
是不是也在想着他？
“哎哟！傻柱子，合着你小子真有主了？”
聋老太太一听这话，原本黯淡无光的眸子瞬间亮了起来，像是被点燃了两盏小灯。
以前她问这事儿，何雨柱总是打哈哈，说不着急。
今天怎么突然改了口风？
还说了“快了”
这种话。
这其中的深意，明眼人一眼就能看穿。
摆明了是已经跟哪个姑娘处上对象，只差捅破那层窗户纸了。
“老太太，您想岔了。”
何雨柱笑着摇摇头，语气温和。
“咱们认识的时间还不长。”
“不过嘛，火候也差不多了。”
“再过几日，多半就能定下来。”
聋老太太脸上的皱纹都舒展开来，满脸慈祥地点着头。
“好！好啊！”
“等你成了亲，让你媳妇多给老何家添几个大胖孙子，这才是正经福分。”
……
同一时刻，贾家院内。
易中海跨进前院门槛时，视线精准地锁定在那只正在被拔毛的老母鸡身上。
干活的人，正是秦淮茹。
看来，傻柱确实没撒谎。
摆在眼前，易中海的脸色以肉眼可见的速度阴沉下来。
一股难以名状的怒火在他胸腔内横冲直撞。
那种感觉，就像是被最信任的人狠狠扇了一巴掌，屈辱感爆棚。
“哟！一大爷来了。”
秦淮茹抬起头，看见易中海那肃穆的表情，心里咯噔一下。
她在琢磨，是谁惹这位平日里德高望重的一大爷动怒了？
易中海手指颤抖着指向秦淮茹，声音压抑着愤怒。
“秦淮茹！”
“你早上不是哭着喊着说家里揭不开锅吗？”
“怎么转头就炖起老母鸡来了？”
秦淮茹脸上闪过一丝慌乱。
“啊？一大爷，您误会了……这鸡……”
她心里清楚得很，易中海发火的原因是什么。
肯定是觉得自己之前装穷卖惨， 了他的同情心。
“哼！跟他费什么口舌！”
旁边，贾张氏双手叉腰，鼻孔朝天，一脸傲慢地盯着易中海。
“这鸡是我花钱买的！”
“难道允许你们大鱼大肉，就不许我们吃口鸡肉解解馋？”
“我告诉你们，今天吃炖鸡，明天还得吃排骨！”
“气死你们这群酸秀才！”
贾张氏说得唾沫横飞，嚣张至极。
虽然易中海顶着四合院第一大院的头衔，但贾张氏是个混不吝的主儿。
这些年，她对易中海从来没什么敬畏之心。
在她眼里，易中海工资高，帮衬贾家那是天经地义。
身为一大爷，照顾困难户不是应该的吗？
“哼！”
易中海胸口剧烈起伏，强忍着挥拳相向的冲动。
再待下去，他怕自己真会失控动手。
转身，甩袖，大步离去。
背影显得格外决绝且狼狈。
见易中海冷漠离开，秦淮茹慌忙站起身，想要追上去解释。
却被贾张氏一声厉喝拦住。
“站住！”
“跟他有什么好说的？理都不该理！”
“妈，一大爷当年好歹拉过咱们一把。”
秦淮茹脚步顿住，语气里带着几分迟疑。
贾张氏眼皮一翻，满脸不屑：“拉过我们的人海了去了，他算哪根葱？别天真了，那老狐狸给好处，图的是让棒梗给他养老送终！这种亏本买卖，谁干谁是傻帽。”
秦淮茹心里那点感激劲儿瞬间散了大半。
也是，天下没有免费的午餐，一大爷那是做慈善吗？分明是投资。
“那……鸡汤炖烂乎了，我端碗过去？”
秦淮茹试探着问，眼神飘忽。
贾张氏一听，炸毛了：“放屁！这可是花两块钱买的土鸡！端一碗过去，少说折进去三毛钱肉钱。
咱们家现在揭不开锅，凭什么养闲人？”
她咬紧牙关，坚决摇头：“绝对不行。
咱自己都不够塞牙缝的，给他留什么面子？”
秦淮茹叹了口气，苦口婆心：“傻柱早就断了咱们的接济。
要是再把一大爷得罪死了，往后日子更难熬。”
贾张氏犹豫了。
她在屋里转了两圈，最后心疼地咂咂嘴：“行吧，就一碗。
不能为了这点肉，把未来的退路给堵死。”
“成。”
秦淮茹应下。
……
易沉着脸迈进屋子，浑身散发着低气压。
何雨柱坐在炕沿，似笑非笑地看着他：“一大爷，戏都看完了？”
易中海长叹一声，神色颓败：“没想到，秦淮茹一家竟是这等吃相。
是我以前眼瞎，被蒙在鼓里。”
“亡羊补牢，为时未晚。”
何雨柱轻飘飘丢下一句。
要是易中海早点看清 ，对他没坏处。
毕竟多一个明白人，总比多一个 强。
聋老太太在一旁磕着瓜子，慢悠悠插话：“贾家那家风，也就那样。
秦淮茹刚进门时，看着还像个清白闺女。
这几年被张氏那个老婆子带偏了，早就变了质。”
易中海双手捂脸，满是悔恨：“是我看错人了。”
“看清就好。
以后离远点，别沾腥。”
何雨柱劝道。