易中海抬起头，看向何雨柱的眼神充满了愧疚：“柱子，之前怪你冷血，不帮他们家。
原来是你早就看透本质，是我迂腐了。”
何雨柱摆摆手，笑得灿烂：“一大爷言重了。
您只是心善，这没错。”
他心里盘算着，易中海以前对自己不算太差。
只要不被秦淮茹一家吸干血，他还是愿意卖个人情。
易中海眼眶微红，深深鞠躬：“多谢柱子包容。”
之前的恩怨，在这一刻烟消云散。
聋老太太也笑了：“十几年了，总算把这层窗户纸捅破。
看着你们和和气气，我这心里也舒坦。”
窗外夜色降临，昏黄的路灯一盏盏亮起，照亮了三人的脸庞。
何雨柱起身告辞，转身跨进自家院门。
院里传来一阵刺耳的摩擦声，夹杂着慌乱的车把晃动。
他探头一看，好家伙，亲妹何雨水正跨在那辆二八大杠上，歪歪扭扭地往前挪。
那架势，跟喝醉了酒似的，车轮子直往旁边的木架子方向蹭。
这架子是他特意搭的棚架，专为入秋后种佛手瓜准备的。
那菜炒腊肉是一绝，清脆爽口，兄妹俩都爱这一口。
“哥！瞧我这车技！”
何雨水挺起胸膛，一脸求表扬的神情。
话音未落，车身一歪，连人带车重重摔在地上，扬起一地尘土。
“噗嗤——”
何雨柱没忍住，乐出了声：“悠着点！别还没学会走，先把车给报销了。”
何雨水撑着地面爬起来，揉着屁股，幽怨地瞪着他：
“在你心里，是不是这铁疙瘩比我重要？”
何雨柱点点头，语气诚恳：“确实如此。”
何雨水一口气堵在胸口，半天憋不出一句话。
“行了，别使小性子。”
何雨柱走过去，顺手帮她理了理凌乱的头发，“车是差点废了，毕竟值快一百九呢。”
见她还在撇嘴，他话锋一转：“技术不行得练，明天我再给你置办一辆便宜的，方便你上下学。”
这话一出，原本还在生闷气的何雨水，眼睛瞬间亮了。
她一把抓住何雨柱的手腕，激动得声音都变了调：
“真的？你没骗我？真要给我买？”
何雨柱瞥了她一眼：“少自作多情，肯定没我的这辆高档，但代步够用。”
“谢谢哥！”
何雨水高兴得差点跳起来，脑海里已经浮现出明天的画面。
骑着崭新的自行车去学校，看着周围同学羡慕的眼神……
特别是于海棠那丫头，平日里总拿自行车在她面前显摆，那股傲慢劲儿让她恨得牙痒痒。
如今自己也要有了，到时候骑过去，绝对让于海棠惊掉下巴。
看着妹妹眼中闪烁的光芒，时而兴奋，时而得意。
何雨柱暗自轻笑，只当她是单纯为了新车高兴。
而何雨水早已迫不及待，翻身再次跨上车，开始在院子里重新练习平衡。
何雨柱无奈摇摇头，转身回屋。
心神沉入空间，指尖轻动，一张暗红色的符箓凭空出现。
“气运亨通符？”
他拿着卡片翻来覆去看了半天。
除了中间印着的八个大字，外加周身隐隐透着的微弱流光，实在看不出有什么玄机。
“系统，激活使用。”
既无特殊反应，他也懒得纠结，直接催动符箎效力。
红光没入脑海，转瞬即逝。
何雨柱浑身一激灵，像是泡进了清凉的泉水里，那股子燥热劲儿瞬间压了下去。
他嘴角微扬，眼底闪过一丝玩味。
“气运这东西，既然送上门了，那就别怪我接得干脆。”
他转身走进灶间，系上围裙，准备开火。
……
后院，易家。
昏黄的灯光下，桌上摆着两碗稀饭，一盘炒白菜，一小碟花生米。
易中海夹起一个馒头，眉头微皱。
九十九块的工资，在这个大院里不算低，但为了晚年安稳，他和老伴儿过得紧巴巴的。
就在这时，敲门声骤然响起。
砰！砰！砰！
声音不大，却透着股急促。
一大妈放下筷子，起身去开门。
门拉开，秦淮茹站在门口，手里端着个白瓷碗，热气腾腾。
碗里是炖得软烂的鸡肉，香气扑鼻。
“一大妈，您先尝尝。”
秦淮茹笑得温婉，语气诚恳：“家里刚炖了鸡，特意给您二老送一碗来。”
一大妈愣住，下意识往后退半步。
“淮茹，你自家都不宽裕，怎么还往这儿送？”
她目光扫过那碗肉，心里不是滋味，“拿回去，让棒梗和小当多吃两口，长身体呢。”
秦淮茹却不退，反而往前迈了一步，顺势将碗放在桌角。
“大妈，我心里有数。”
她的声音低了几分，带着几分委屈：“家里给孩子们留了份，这碗是专门给您的。”
易中海冷着脸，眼皮都没抬一下。
“收回去。”
他的语气生硬得像块石头，“我不吃外人施舍的东西。”
气氛瞬间凝固。
一大妈急了，扯了扯易中海的袖子。
“中海，你别这么冲，这是人家的一片心意。”
以前的易中海，对秦淮茹虽不热情，但也绝不如此冷漠。
易中海没说话，只是冷冷地盯着秦淮茹。
秦淮茹眼圈红了，泪水在眼眶里打转，显得楚楚可怜。
“一大爷，您误会了。”
她深吸一口气，语速放缓，字字泣血：“我家穷，这几年没吃过荤腥。
那只老母鸡和排骨，是我婆婆掏了压箱底的养老钱买的。”
她抬起头，目光清澈地看着易中海：“孩子们馋得厉害，我实在没办法。
但我绝没有半分想占您便宜的意思。”
“您以前对我们的照顾，我们一家都记在心里。”
说到这儿，她哽咽了一下：“刚才棒梗还跟我说，说您比亲爷爷还亲，等长大了，一定好好孝敬您和一大妈。”
易中海的瞳孔微微收缩。
“真的？”
他原本冰冷的眼神，此刻竟泛起一丝光亮。
尤其是听到“孝敬”
两个字，那颗沉寂已久的心，仿佛被什么东西轻轻撞了一下。
秦淮茹重重点头，眼泪终于落下：“千真万确。
棒梗亲口说的。”
“不仅是孩子，我们全家都感激您。
只是有些话，不好意思当面说，才闹了些小别扭。”
她抹了一把眼泪，深深鞠了一躬：“这份恩情，我秦淮茹一辈子不忘。”
“淮茹，是我不对，误会你了。”
易中海脸上的红晕还没退下去，眼神里透着股尴尬和懊恼。
他心里的火气全撒在了何雨柱身上。
这 小子，分明就是故意的！
借机挑拨离间，让自己跟秦淮茹闹得不愉快，安的是什么坏心眼，简直卑劣至极。
想到这儿，易中海胸口那股闷气更重了。
以前觉得这柱子挺老实，怎么现在变得这么阴损？
刚才在贾家那头低三下四地道歉，回头一想就觉得自己像个笑话。
说不定那小子正躲在哪个角落里偷着乐呢，心里指不定怎么嘲笑自己这个一大爷丢人现眼。
“好孩子，真是好孩子啊！”
旁边的三大妈激动得直哆嗦，伸手用力拍了拍秦淮茹的手臂。
他们老两口的焦虑，大半是因为老了没人送终。
如今秦淮茹这话说的，算是把这块心病给按下去了。
她偷偷瞄了一眼老伴，两人眼里都闪过一丝安心。
只要抱上这根大腿，晚年就有保障了。
易中海顺势接过话头，脸上挤出一丝温和的笑意：“都是一个院里的邻居，谁家没个难处？我和三大妈搭把手，那是本分。”
说到这儿，他语气突然冷了几分，斜睨了一眼旁边：“不像某些人，精算盘打得响，只顾着自己那一亩三分地。”
三大妈愣了一下，没反应过来他在影射谁。
但易中海没打算解释，这种话点到为止就行。
“大爷您可别这么说。”
秦淮茹急忙摆手，一副维护的模样：“傻柱也不容易，还要养雨水呢。”
“哼！”
易中海冷笑一声，满脸不屑：“每月四十七块五的工资，那是真金白银。
哪怕只留二十块家用，剩下的全掏出来也够你们活命了。”
“他还在那儿装穷？自私自利到了极点！”
三大妈这才恍然大悟，原来靶子是那个傻柱。
秦淮茹低着头，声音软糯却坚定：“我相信他不是那种人，可能最近心情不好……”
话虽这么说，但她心底早已恨意丛生。
每个月工资那么高，前些年接济家里的钱可不是大风刮来的。
说停手就停手，连个理由都不给，这是存心要把人往死里逼。
“唉，真是世风日下。”
易中海长叹一口气，摇了摇头：“以前对我恭敬得很，从来不敢大声说话。
现在倒好，连正眼都不瞧我了。”
“我看透他了，也就那样。”
“不提这些晦气事，吃饭吧。”
易中海挥挥手，示意话题终结。
秦淮茹点点头，站起身来：“那大爷大妈先吃着，我先回去了。”
刚转身迈出一步。
身后传来易中海略显急促的声音：
“淮茹，站住。”
五块钞票被易中海硬塞进秦淮茹掌心。
“拿着。”