霍去病没在城墙上多站一秒。
斥候的尾音还挂在空气里，他已经从石阶上跳下去了——不是走，是跳。银甲裙摆在半空甩出弧线，靴底落地，碎石溅开，人已经到了白马旁边。
翻身上马。
长枪从亲兵手里一捞，枪尾在马鞍旁磕了一下，枪缨绷成一条直线。
“前哨营，列阵！”
五个字。
五百骑在两分钟内完成集结。
不是边堡那种歪歪扭扭的列队——五百匹枣红马头尾间距精准到半个身位，骑手臂甲的反光在晨光里连成一面铁幕，刀枪向上倾斜四十五度，角度一致。
城墙上，周安世的喉结滚了一下。
他带了十年兵。十年没见过这种集结速度。
陈锐从城墙阶梯上三步并两步冲下来，挡在城门口。
“冠军侯！”
霍去病勒住马，低头看他。
“你的刀枪砍不穿它们。”陈锐嗓子还是哑的，说话带喘，“不信你问你路上碰到的那些——”
霍去病笑了。
十九岁的笑容，牙齿白得晃眼，带着一种让人想揍他的笃定。
“陈锐，本侯十四岁跟舅父征漠南，八百骑破匈奴两万。”
他把长枪往前一递，枪尖指着北方地平线上那片正在扩大的尘幕。
“没有本侯砍不穿的东西。”
白马从陈锐身侧擦过去，马蹄带起的碎石弹在他小腿上。五百骑鱼贯出城，阵型没散，马蹄声汇成一条线，往北面的尘烟里扎进去。
陈锐站在城门口，看着那条银白色的背影消失在沙尘里。
阿娇的弹窗跳出来。
“宿主拦不住他的。S级碳基生物的决策回路一旦闭合，外部劝阻的有效率约等于零。通俗地说——犟驴踢不回来。”
陈锐转头看铁凝。
铁凝已经扣上面甲，银蓝瞳光从缝隙里亮了一下。
“幽影九骑，跟上去。”陈锐的声音压下来，“别冲阵，在侧翼待命。他撤的时候接应。”
铁凝没废话，带着八个人从侧门钻出去，外骨骼的液压系统切进急行模式，脚步声闷在沙土里。
陈锐爬上城墙最高处——北面垛口的了望台，半截木架子被毒液腐出坑洞，他蹲在上面，阿娇的远程扫描覆盖在视网膜上。
十五里外的战场被渲染成热感应地图。
五百个橘红色的点正在朝一片密集的红色色块高速推进。
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接战的瞬间，陈锐咬紧了牙关。
霍去病的战术教科书级别——五百骑分成三队，楔形阵，间距拉开，第一队切入变异体散阵的左翼。
两千斤的战马加上全甲骑手，全速撞上去——换成匈奴人，一个照面就是骨断筋折。
前排变异体确实被撞翻了。
马胸甲顶上去的时候，变异体的身体往后飞了两丈远。
但没死。
阿娇的数据在实时更新。
“第一波骑兵冲击命中十七只变异体——击杀数：零。击倒后重新站立率：百分之百。”
陈锐看见了——热感应图上那些被撞飞的红点在地面滚了两圈，重新亮起来，朝骑兵的后队扑过去。
一只变异体从地上弹起来，四肢着地跑了三步，跳上一匹战马的臀部。骑手回身拔刀横砍——环首刀砍在变异体的肩胛骨上，火星迸了一脸。
没砍进去。
变异体的爪子插进骑手的后背，把他从马鞍上拖下来。
“击杀——我方损失数开始计数。”阿娇的声音没有任何起伏。
陈锐的手指攥紧垛口的砖沿。
热感应图的中央，一个最亮的橘红点在高速移动——霍去病。他的运动轨迹在变异体群中画出一条锐利的折线，每一次变向都精准到极限。
长枪刺出。
陈锐通过阿娇的数据回传看见了接触的一瞬——百炼精钢的枪尖命中变异体胸口，嵌入半寸。
卡住了。
热感应图上霍去病的身体数据跳了一下——手掌皮肤撕裂，虎口出血。那只变异体胸口插着半截枪尖，反手一抓，枪杆从中间折断。
霍去病拔刀。
环首刀在变异体脖子上砍了七下。
阿娇逐帧播报：“切割深度：三毫米、四毫米、三毫米、五毫米——距离颈椎尚有四十二毫米。以该武器的破甲效率，完全斩首需连续砍击约六十四次。”
陈锐闭了一下眼。
结果已经写在那组数字里了。
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一刻钟。
城墙上的士兵从最初的屏息变成了沉默，没人动，没人开口。
所有人都在看北方那片尘烟。刀枪碰撞的声音从十五里外隐约传过来，闷的，碎的，夹杂着战马的嘶鸣和变异体的嘶叫。
然后尘烟的方向变了。
从北往南。
霍去病在撤。
阿娇的数据刷新：“五百骑出击，现存四百六十三骑，折损三十七人。变异体群追击速度低于骑兵撤退速度，暂无追及风险。”
陈锐松了一口气——只松了半口。
他看见热感应图的最北端，那团巨大的红色信号一直没动过。
“比城楼还高”的那个东西，从始至终没有参战。
它在等。
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城门口。
白马冲进来的时候浑身冒汗，马腹一起一伏，鼻孔喷出的热气在晨光里凝成白雾。
霍去病翻身下马。
长枪断了，只剩半截枪杆攥在手里。环首刀豁了四个口子，刀刃上挂着黄绿色的黏液。鱼鳞甲右胸口被爪痕划出三道沟，最深的那道掀翻了一片甲片，露出里面的蚕丝内衬。
他站在城门口，喘了三口气，胸口起伏在第四口的时候平了下来。
没人敢说话。
周安世站在最近的位置，嘴唇动了动，一个字没蹦出来。四百六十三个骑手从城门涌入，有人马背上多了一具尸体，有人甲胄上沾满血——分不清是自己的还是那些东西的。
霍去病抬头。
目光越过城门洞，越过院子里的士兵，越过铁匠铺的烟囱——落在城墙最高处。
陈锐蹲在了望台上，链锯长戟杵在脚边。
两个人隔着二十步的高差对视。
这一次，霍去病眼睛里没有狂傲了。
不是被打服了。
是某种更危险的东西——陈锐见过这种眼神。实验室里的研究员第一次捕捉到新粒子数据时就是这种光，饥渴的，灼热的，所有多余的情绪烧干净之后只剩一个念头。
我要。
霍去病扔掉手里半截断枪，枪杆砸在碎石地上弹了两下。
“陈锐。”
他的嗓音沉了半度，咬字比之前重。
“你说你有比那把会叫的长戟更狠的东西。”
顿了一下。
“给本侯看。现在。”
城墙上的风灌过来，吹起陈锐额前的碎发又按下去。他没立刻回答。
他在看北方。
阿娇的远程扫描还开着。热感应图上，变异体群没追过来，也没散。一千多个红点在十五里外蠕动，密集得挤满了扫描图的整个北端。
红色的最后方，那团巨大的信号正在移动。
缓慢地。
朝这边。
阿娇的弹窗弹出来。
“宿主，北方超大型热源轮廓解析完毕——该目标由至少四十七具变异体残肢融合缝合而成，高度约四丈，估算总质量超过八千斤。体表覆盖多层硬化骨甲，核心神经节深埋于躯干内部。”
下一行。
“该单位在本系统数据库中的最近似分类为：融合缝合怪。击杀积分预估：五百以上。以当前全部火力正面击杀概率——”
陈锐把弹窗往下一划。
百分之三。
他低头看了一眼铁匠铺——门没关，砧板上还摊着昨夜没收完的震荡枪头和高周波地雷。
然后目光移到霍去病身上。
银甲破了，刀豁了，枪断了。
人没碎。
陈锐从了望台上站起来，链锯长戟扛上肩，朝城下喊了一声。
“冠军侯。”
霍去病仰着头看他。
“你信不信我——我能在两个时辰内，给你造一套穿在身上的铁甲。”
他的拇指敲了一下戟杆。
“让你一枪捅穿那个大东西。”
城墙下的风停了一瞬。
霍去病的嘴角动了。
不是之前那种张狂的笑。是另一种——陈锐在他眼睛里看见了十九岁少年拆到新玩具之前的光。
“两个时辰？”
“多一刻钟算我输。”
阿娇的弹窗炸了出来，红底白字，字号比平时大了一号。
“提醒宿主：你说的穿在身上的铁甲——积分够吗？”
陈锐没回。
他看了一眼余额。
两千三百五十三。
然后看了一眼北方地平线上那团正在逼近的阴影。
“……够不够的，先搓出来再说。”