夹缝之中昏暗逼仄，只有几缕细碎的月光从石缝间渗进来，落在三人一兽狼狈的身影上，将空气中弥漫的血腥味与毒雾气息衬得愈发凝重。
宁宸背靠冰冷粗糙的石壁，缓缓滑坐下来，胸口剧烈起伏着，每一次呼吸都牵扯着浑身的伤口，带来钻心刺骨的疼痛。方才与幽冥宗执事硬撼的那一掌，几乎震碎了他的凡人筋骨，掌心、肩头、胸口处处是伤，嘴角的血迹尚未擦净，原本干净的粗布衣衫早已被鲜血浸透，黏腻地贴在身上，沉重得让他难以动弹。
他只是一介无灵根、无传承、无宗门的凡人，能在幽冥宗一众毒修手下撑到现在，全靠乱葬岗濒死觉醒的那缕先天斩道之气，以及心中那股“遇恶必斩、知恩必报”的凡心。体内的斩道之气此刻微弱得如同风中残烛，在经脉中缓缓游走，一点点修复着受损的身躯，没有速成的机缘，没有逆天的奇遇，只有最笨拙也最扎实的生死打磨，这便是第一卷斩凡境的根基，凡躯炼凡骨，凡心铸道基，半步都急不得。
宁宸抬眼，目光先落在身旁虚弱不堪的林沐瑶身上，眼中没有半分儿女情长的涟漪，只有纯粹的感激与愧疚。他清楚，若不是为了护他，林沐瑶不会在古址中替他挡下那一掌，更不会身中这诡异难解的奇毒，一路被追杀至此。可他也更清楚，幽冥宗的追杀从不是单一的缘由，不只是因为林沐瑶身上的毒脉与身世，更是因为他自己——在古址之中，他无意间毁了幽冥宗觊觎已久的古物，打断了他们汲取古址毒源的计划，彻底得罪了这阴邪宗门，即便没有林沐瑶，幽冥宗也绝不会放过他。
这份认知让宁宸的眼神愈发坚定，他从不是会躲在女子身后苟活的人，之前是，现在是，日后更是。凡躯虽弱，道心却坚，但凡要伤他身边之人，要取他性命，他便以手中斩道之气，斩尽一切凶孽，这是他的道，也是他活下去的唯一依仗。
林沐瑶蜷缩在石壁的另一侧，脸色白得如同宣纸，小臂上那蛛网般的黑毒丝又蔓延了几分，从手臂缠上肩头，隐隐要向心口汇聚。她的呼吸细弱微弱，额头上布满了冷汗，原本灵动的眼眸此刻黯淡无光，却依旧强撑着精神，目光一刻不离宁宸，眼底的担忧与倾慕交织在一起，在这绝境之中显得愈发浓烈。
她想开口安慰宁宸，想告诉他自己还能撑，想说出古址中那些让她不安的隐秘，可喉咙像是被毒丝堵住，只能发出细碎的气音，每动一下，体内的毒脉便会传来撕裂般的疼痛，让她浑身止不住地发颤。
她脑海中反复回荡着幽冥宗执事那句“认祖宗”的话，还有古址中那尊刻满毒纹的石棺、娘亲临终前反复叮嘱的“远离幽冥毒宗”，以及她自幼藏在贴身锦囊里的半块青色玉佩——那玉佩的纹路，与古址石棺上的纹路一模一样，与她体内毒脉涌动的气息，更是同源而生。
她隐隐猜到，自己的身世绝非青云宗宗主养女这般简单，她的血脉里，藏着与幽冥宗、与上古毒脉息息相关的惊天秘密，而这份秘密，如今却连累了宁宸，连累了一路护着他们的黄老二。
“别说话，省些力气。”
宁宸开口，声音沙哑干涩，却带着不容置疑的沉稳。他强撑着起身，挪到林沐瑶身边，将方才从青纹狼身上取下的内丹掏出来，指尖凝聚起一丝微弱的斩道之气，轻轻抵在林沐瑶的手腕处。
斩道之气至刚至正，专克阴邪毒孽，虽不能彻底解毒，却能暂时压制毒丝蔓延，为她争取一丝喘息的时间。
“这毒……不是偶然，幽冥宗追你，也追我，古址里我毁了他们的图谋，我们都是他们的目标。”
宁宸低声说道，没有隐瞒，他知道，一味的遮掩毫无意义，绝境之中，唯有坦诚相对，才能共渡难关。
林沐瑶身子微微一震，浑浊的眼眸中闪过一丝错愕，随即化为深深的了然。她轻轻点头，用尽全身力气，从怀中掏出那枚贴身藏着的青色玉佩，递到宁宸面前。玉佩只有半块，边缘残缺，上面刻着细密繁复的毒纹，在微弱的月光下，泛着一丝阴冷的光泽。
“古址……石棺上的纹路，和这个一样……我娘说，这是我的命，不能丢……”
林沐瑶一字一顿，声音细若蚊蚋，却将最关键的隐秘说了出来。这半块玉佩，是她身世的唯一线索，也是幽冥宗紧盯她的真正原因。
宁宸接过玉佩，指尖触碰到玉佩的瞬间，体内的斩道之气竟微微躁动起来，仿佛遇到了天生的宿敌。他没有多问，小心翼翼地将玉佩塞回林沐瑶怀中，轻声道：“收好，这东西对你重要，便藏好，等安全了，再慢慢查。”
简简单单一句话，没有追问，没有好奇，只有全然的信任与关照，这份纯粹的感激，让林沐瑶的眼眶微微泛红，心底的情愫愈发浓烈，却只能默默藏在心底，不敢有半分逾越。
不远处，黄老二斜靠在石壁上，依旧是那副吊儿郎当的混不吝模样，双手抱胸，眼皮微垂，看上去像是在闭目养神，实则早已将周遭的动静尽收眼底。他的指尖在袖中悄然捻动，一道又一道微不可查的阵纹从指尖溢出，贴在夹缝的石壁上，层层叠叠，将三人一兽的气息彻底遮蔽，连一丝一毫都不曾泄露出去。
作为上古阵道天花板，他护道宁宸，只因宁宸身上那缕天地间独一无二的先天斩道之气，这是他等待了千万年的道基，也是他甘愿隐于市井、做一个嘴贫贪财的凡人的唯一原因。他从不明着指点，从不显露真本事，只在暗处铺路、挡灾、护持，做宁宸最隐蔽的护道者，看着这凡人少年，一步步打磨凡骨，铸就道基。
“小宸子，别硬耗着，那点内丹之气，撑不了多久。”
黄老二开口，语气散漫，带着几分惯有的痞气，却暗藏着提点，“幽冥宗那群杂碎，最擅长布毒网搜人，他们现在没冲进来，不是找不到，是在外面布网，要把咱们困死在山里，你那点伤，得赶紧养，不然等下突围，你扛不住。”
宁宸闻声，微微颔首，轻声应道：“黄哥，我知道。”
他清楚黄老二的意思，自己重伤在身，林沐瑶毒势深重，若是不尽快疗伤恢复一丝战力，一旦幽冥宗的毒网布成，他们便是瓮中之鳖，再也没有突围的可能。
就在这时，一直趴在角落的黑崽突然动了。
圆胖的小身子从地上爬起来，小鼻子不停嗅着空气中的气息，圆溜溜的眼睛亮了起来，原本憨顽的模样瞬间变得机灵无比。它先是蹭了蹭宁宸的裤腿，随后转身，朝着夹缝深处小跑而去，一边跑，一边发出短促而欢快的嗷嗷叫声，像是发现了什么宝贝。
黑崽本是上古遁天猪残魂转世，天生自带卫星级寻宝与探路天赋，此刻在这绝境夹缝之中，竟是察觉到了凡阶灵草的气息。它跑到夹缝最深处，用小爪子不停扒拉着石壁下的泥土，很快，一株叶片翠绿、带着淡淡清香的小草从泥土中露了出来，草叶上挂着晶莹的露珠，散发着微弱的灵气波动——这是深山之中罕见的止血愈伤的凡阶灵草，虽品阶不高，却恰好能解宁宸眼下的燃眉之急。
“好家伙，这小畜生，倒是会找东西。”
黄老二抬眼瞥了一眼，嘴角勾起一抹贱兮兮的笑，嘴上吐槽着，眼底却闪过一丝赞许。黑崽的寻宝天赋，本就是他看中的助力，如今在这绝境之中，果然派上了用场。
宁宸撑着石壁起身，缓步走到夹缝深处，看着黑崽扒出来的灵草，心中微动。他弯腰将灵草摘下，指尖的斩道之气轻轻拂过，去除草叶上的泥土与杂质，随后将灵草嚼碎，敷在自己肩头崩开的伤口上。
灵草的清香瞬间弥漫开来，清凉的药力渗入肌肤，原本钻心的疼痛瞬间减轻了不少，流血的伤口也渐渐止住了血。这是凡阶的机缘，是斩凡境少年最实在的助力，没有惊天动地的至宝，只有一株小小的灵草，却能在生死关头，救他一命。
“多谢。”
宁宸低头，轻轻摸了摸黑崽的脑袋，语气平淡，却满是真诚。
黑崽得意地晃了晃尾巴，又蹭了蹭宁宸的手心，随后跑到林沐瑶身边，用小脑袋蹭着她的膝盖，像是在安慰这个虚弱的女子，憨态可掬的模样，稍稍冲淡了夹缝中的压抑与绝望。
就在宁宸借助灵草疗伤的间隙，夹缝之外的山林中，已经彻底变成了幽冥宗的天下。
灰袍执事负手立于林间，阴鸷的目光扫过四周，身后十几名幽冥宗弟子分散开来，手中挥洒着黑色的毒粉，毒粉落在草木上，瞬间将翠绿的枝叶腐蚀得发黑枯萎，一张密密麻麻、覆盖方圆数里的毒网，正在缓缓成型。
这是幽冥宗的独门搜捕毒网，一旦布成，方圆十里之内，任何生灵的气息都无所遁形，就算是藏在山石夹缝之中，也会被毒网感知，插翅难飞。
“执事，毒网已经布下七成，那几个人就算藏得再深，也跑不掉了。”
一名幽冥宗弟子躬身禀报，语气恭敬。
灰袍执事冷笑一声，目光阴冷地盯着山石夹缝的方向，声音阴寒刺骨：“跑？他们根本跑不掉。那个少年毁了我宗在古址的大计，断了我等汲取毒源的机缘，本就该死；那个女娃，身上藏着毒宗嫡系血脉，还有那半块玉佩，是我宗重宝，必须带回；至于那个看似无用的混混，还有那只小兽，一并杀了，省得碍事。”
他顿了顿，抬手摸了摸掌心的毒纹，继续道：“等毒网布成，我便引动毒素，让那女娃毒发攻心，到时候，他们自然会乖乖出来送死。一个凡人，一个毒脉遗种，一只小野兽，一个装神弄鬼的混混，也敢跟我幽冥宗作对，真是自不量力。”
话音落下，幽冥宗弟子动作更快，黑色的毒粉不断挥洒，毒网的气息愈发浓烈，山林中的鸟兽感受到这股阴邪的毒力，纷纷四散奔逃，原本生机勃勃的深山，瞬间变得死寂一片，只剩下阴风呼啸，毒雾弥漫。
夹缝之内，宁宸已经借助灵草初步稳住了伤势，体内的斩道之气也恢复了少许，虽依旧重伤，却已能勉强应战。他靠在石壁上，闭目调息，脑海中飞速思索着突围的计策。
黄老二说得没错，幽冥宗在外面布下了毒网，拖得越久，对他们越不利，林沐瑶的毒势随时可能爆发，黑崽虽能寻宝，却无力应战，唯一能战的，只有他这个凡人之躯。
不能等，也等不起。
唯有趁毒网尚未完全布成，趁夜色掩护，强行突围，朝着青云宗的方向冲，才有一线生机。
宁宸缓缓睁开眼，漆黑的眸子里没有丝毫畏惧，只有斩钉截铁的坚定。他看向黄老二，沉声道：“黄哥，外面毒网快成了，我们不能再待了，趁夜突围，往青云宗方向走。”
黄老二抬眼，扫了宁宸一眼，见他眼神坚定，道心稳固，嘴角勾起一抹满意的笑，慢悠悠站起身：“行，听你的，小宸子。不过话说在前头，黄哥我只会耍嘴皮子，真打起来，你可别指望我，你在前头冲，我帮你看好小娘子和这小畜生。”
嘴上说着推脱的话，袖中的指尖却早已掐好了突围的阵诀，只等宁宸一动，便暗中破开毒网的薄弱之处，为他扫清障碍。
林沐瑶也强撑着起身，攥紧了怀中的半块玉佩，看向宁宸的眼神满是决绝：“我跟你一起走，就算死，也不拖累你们。”
宁宸轻轻摇头，语气平淡却坚定：“不用你战，你跟着黄哥，我护着你们出去。”
简简单单一句话，是凡人少年的承诺，是斩道之心的坚守，是对相助之人的报答，无关情爱，只为道义。
黑崽似乎察觉到了即将到来的激战，小耳朵竖得笔直，跑到夹缝入口处，警惕地盯着外面，龇着牙，做好了护主的准备。
宁宸深吸一口气，将体内仅剩的斩道之气尽数凝聚于指尖，凡躯虽弱，道心却坚，斩凡境的力量，虽只够斩杀凡阶凶孽，却足以让他在绝境之中，杀出一条血路。
他缓缓站起身，挡在最前方，背影单薄却挺拔，如同一块永不弯折的顽石，挡在所有危险与身后之人之间。
“准备好了，我们走。”
宁宸的声音落下，随即一脚踹开夹缝入口的藤蔓，率先冲了出去。
月光洒在他身上，映着他染血的衣衫，映着他坚定的眼眸，凡人之躯，直面毒网封山，直面幽冥宗一众凶孽，没有退缩，没有畏惧，只有一往无前的斩道之心。