晚上收了工，连敬龙正蹲在仓库门口数灵稻种。
老猫来了。
连敬龙没听到他的脚步声——这是捡了四十年破烂练出来的本事，脚底板跟猫肉垫一个样。
连敬龙是听见大黄的尾巴声才察觉的，大黄见了老猫就摇尾巴，跟见了亲人一个样。
猫叔。
老猫站在仓库门口，手背在身后，那张皱巴巴的老脸上没什么表情。
他今天穿了件干净的旧棉袄，扣子系得整整齐齐，头发也梳了——这不对劲，老猫平时邋遢惯了。
敬龙，出去走走。
连敬龙放下灵稻种，站起来。
莫语从厨房探出头，瞅了老猫一眼，又缩了回去。
她不太跟生人说话，老猫除外——老猫上次来庄园的时候，给她带了一把糖，她就记住了。
两人沿着庄园后面的小路走，月光照在田埂上，银白色的。
灵药草田里的暗红叶片在夜风里一晃一晃，灵茶树的嫩叶在月光下浮着淡银色。
走了大约一百米，老猫停下了。
他回头瞅了一眼——庄园的灯光远远地亮着，崔胖还在厨房里对着计算器算账，莫语在洗碗。没人跟来。
敬龙，有些事我得告诉你。
老猫的声音压得很低，比平时低了两个调。
连敬龙瞅着他。
我……不是普通人。
连敬龙没吭声。他晓得老猫不普通。捡了四十年破烂的老头，能闻出废品里哪些值钱哪些不值钱，一眼看出哪个是古董哪个是赝品。这本事，不是普通人有的。
我是古老者的人。老猫说，具体来说，是古老者中朝圣派的底层成员。
我在朝圣派里的角色很简单——在民间寻找有缘人。
古老者？朝圣派？连敬龙皱了下眉。
老猫蹲下来，从地上捡了一根枯枝，在泥地上画了一个圈。
古老者，是一群有稀薄远古血脉的人。
我们能感知灵气——比普通人灵敏得多。
他用枯枝点了点圈的中心，远古时代，我们的祖先曾经是这个世界的统治者。
不是什么神仙帝王，是跟灵气共生的人。
灵气充沛的时候，我们强；灵气消退的时候，我们弱。
后来呢？
后来发生了一场大灾难——具体是什么，没人清楚了，传了几千年，说法很多，真相谁也不晓得。
老猫的枯枝在圈里画了几道线，大灾难以后，灵气枯竭，我们的祖先退化了。
从跟灵气共生的人变成了普通人，血脉一代一代地稀薄下去。
到了现在，大多数古老者后裔跟常人没两样，连自己有远古血脉都不晓得。
到了我们这一代，大多数人连灵气都感知不到了。
那你还能感知？
能。微弱得很，跟蚊子哼哼一个样。可够用了——够我分辨哪些废品里藏着灵气残留，够我找到你。
老猫抬起头，月光照在他脸上，那张满是皱纹的脸忽然显出一种说不出的严肃。
古老者分两派。朝圣派，等一个人——等一个能让灵气重新复苏的人。
我们认定这个人会出现，所以我们等了几千年。
另一派呢？
褫夺派。老猫的嗓音又低了半度，他们不等。
他们要抢。抢灵气、抢力量、抢一切能让他们变强的东西。
两派斗了几千年，到现在也没分出胜负。
朝圣派人少，可韧性强，等了几千年也不急。褫夺派人多，心狠手辣，见着灵气就想抢。
老猫把枯枝扔了，站起来。
他瞅着连敬龙，浑浊的老眼睛里忽然亮了一下。
不是灵气的光，是更深的东西，跟火种一个样——藏了几十年，终于找到了能点燃的地方。
敬龙，你捡破烂、开灵田、种灵植——你以为这是偶然？
连敬龙愣了一下。
灵气复苏已经开始。老猫的声音很慢，每一个字都沉甸甸的，全球都在发生——异变、觉醒、灵气波动。
你的系统，不管它是什么，它选择你不是没道理的。
你身上有东西——我说不清是什么，可我感知得到。
他停了一下。
朝圣派等了几千年的人——就是你。
连敬龙站在月光下，半晌说不出话来。
他怎么也没想到，捡破烂捡来的师父，竟然有这样的身份。
更没想到，自己竟然跟什么古老者扯上了关系。
他连古老者是什么都不晓得，人家就告诉他你就是我们等的人——这也太突然了。
他不是什么天选之人。
他就是一个捡破烂的——一个月前还在垃圾场蹲着翻塑料瓶的人。
什么等了几千年的人，这也太离谱了。
猫叔，他的声音有些发干，你说的这些……我搞不清楚。
不用搞清楚。老猫拍了拍他的肩膀，那只手瘦得跟鸡爪一个样，可力气不小，你该种地种地，该捡破烂捡破烂。
朝圣派不会打扰你——我们的规矩就是等，等到你准备好了，该来的自然来。
那褫夺派呢？
老猫的眉头紧了一下。
褫夺派……要是让他们晓得你，不会跟你讲规矩。他们会抢、会逼、会不择手段。
他们的头领叫明霄，自诩真神后裔，手底下有一帮打手，专门搜刮灵气资源。
他要是瞄上你——
我需要做什么？
眼下什么都不用做。老猫拍了拍他的肩膀，你只要记住一件事——你捡破烂、种灵植，这件事本身就有意义。别让任何人告诉你不配。
说完，老猫转身往回走，你继续种你的地、收你的灵植、建你的庄园。
朝圣派在暗处护着你，褫夺派也在暗处——他们还没注意到你。
一旦他们发觉了你的存在，事情就麻烦了。
等他们注意到了，我再来告诉你。
连敬龙站在原地，瞅着老猫佝偻的背影慢慢走远。
月光把老猫的影子拉得很长，长到跟庄园的围墙连在了一起。
他想起了第一天认识老猫。
垃圾场边上，老猫蹲在废铜烂铁面前，用铁丝拨来拨去，嘟囔着这块是铜，那块是锌。
他当时以为这老头就是个捡破烂的。
可老猫闻得出废品里的灵气。他找得到有灵气的东西。他找到了连敬龙。
是偶然？还是——
连敬龙摇了摇头。
想不通的事先不想。他走回庄园，路过灵药草田的时候，停了一下。
夜风里飘来一阵灵药草的香味，混着灵涧水的清甜。
他闭上眼，深吐了口气。
古老者。朝圣派。褫夺派。
天寰。调查局。崔胖的生意。
线头越来越多了——天寰、调查局、崔胖的生意、古老者、朝圣派、褫夺派。
可他不怕。
他捡破烂出身——什么乱七八糟的线头，理一理总能理清。
他这辈子从一堆垃圾里都理出过金子来，这几根线头算什么。
厨房的灯还亮着，崔胖还在算账。
莫语的房间暗了，她睡了。
大黄趴在门槛上打瞌睡。
连敬龙走进厨房，倒了一碗水，一口气喝了。
他站在窗前，瞅着月光下那片灵稻田。
五十亩灵稻在夜风里沙沙地响，稻穗沉甸甸地垂着头。
灵涧水沿着灌溉渠流过，水面上映着碎银子一个样的月光。
崔胖从里屋探出脑袋：龙哥，账算完了——头一年保守估计，毛利不低于十五个亿。
连敬龙没回头，只是点了下头。
十五亿。
这个数字搁一个月前，他连做梦都不敢想。
种子种下去，总会长的。
不管是什么样的种子。