林晓站在集市边缘，花了大约一分钟来适应周围的环境。
永乐年间的山东县城，比他想象中要繁华一些。主街宽敞，能并排走三四辆马车，两侧的店铺大多是砖木结构，檐角挑起，挂着各色旗幡。布庄的蓝布旗上写着“南北杂货”，药铺的招牌上画着一株灵芝，铁匠铺门口挂着几把镰刀和锄头，在阳光下闪着寒光。街上行人络绎不绝，有推着独轮车的小贩，有骑着驴子的商贾，有提着菜篮的妇人，还有几个穿着僧袍的和尚托着钵盂沿街化缘。
空气中混杂着各种气味——煎饼的焦香、药材的苦味、牲口的粪臭、脂粉的甜腻，全都搅在一起，形成一种独特的市井气息。
但林晓的注意力很快就被那些“不对劲”的地方吸引了。
在集市东头，大约二十米外的一家布庄门口，他看到了一种奇怪的视觉错位。那家布庄的招牌上写着“瑞福布庄”四个字，但在某些角度下，招牌上会浮现出另一行字——“祥记绸缎”，字体和颜色都不同，像是有人把两张照片叠在了一起。更诡异的是，那行浮影的字迹不是静止的，而是在缓慢地闪烁，时而清晰，时而模糊，像是一盏接触不良的霓虹灯。
他移开目光，看向旁边的摊位。那是一个卖陶器的摊子，摆放着大大小小的罐、碗、坛子。大部分陶器看起来都很正常，是典型的明代民窑风格，粗糙朴实，带着烟火气。但其中有几只陶罐，表面会出现不属于这个时代的纹饰——青花的缠枝莲纹，那是清代中期才流行的样式。那些纹饰时隐时现，像是有人在不停地切换滤镜。
他继续往前走，越靠近集市中心，叠影的现象就越明显。
一家茶馆的墙壁在某些角度下会变得半透明，隐约可以看到墙后面另一条街道的轮廓——那条街道上的建筑风格明显不同，屋檐更低矮，招牌上写的字也更简化，像是清代的样式。他甚至看到一辆独轮车从那条“幽灵街道”上推过，推车的人穿着清代常见的短褂，头上扎着辫子，但只是一闪而过，快得让他几乎以为是错觉。
他停下脚步，闭上眼睛，集中精神，用体内的能量去感知周围的空间。
他能清晰地感觉到，这里的时空结构出现了“褶皱”。就像一块平整的布被揉皱了一角，导致原本应该平行排列的时空层叠在了一起。明代和清代的两个时间段，在这个特定的区域里发生了交叉，导致了景物的重叠和交错。
而这种褶皱的中心，就在集市深处的一个位置。
他睁开眼睛，沿着感知到的方向走去。越靠近中心，叠影就越密集，范围也在缓慢地扩大——他能感觉到，每过一刻钟，叠影的边缘就会向外扩展大约一尺。如果不加以制止，这种扩展会越来越快，最终可能影响到整个县城。
他穿过人群，绕过几个摊位，来到了一处相对空旷的地方。
这里有一个临时搭建的棚子，棚子下面围着一群人，正在七嘴八舌地议论着什么。棚子门口挂着一块破布，上面用歪歪扭扭的字写着“天降异宝，有缘者得”。
棚子里，一个穿着灰色短褐的中年男子正站在一张简易的木桌后面，唾沫横飞地向围观的人群介绍他面前的几件“宝贝”。那男子约莫四十岁，瘦削的脸庞，下巴上留着一撮山羊胡，眼睛滴溜溜地转，一看就是个精明人。
他面前的木桌上摆着几样东西——一面巴掌大的铜镜，镜面光滑明亮，能清晰地映出人脸；几颗拇指大小的珠子，在阳光下泛着幽幽的绿光；还有一块巴掌大的玉牌，上面刻着一些奇怪的符号。
“各位乡亲，各位父老！” 那男子高声喊道，“在下胡三，从南边来，途经贵宝地，偶得几件仙家宝物，不敢独享，特与诸位有缘人共赏！”
他拿起那面铜镜，举过头顶：“此乃‘照妖镜’！诸位请看，镜面光滑如冰，能照出人心善恶。若是心地善良之人照之，面色红润；若是心怀鬼胎之人照之，面如土色！不信？哪位上来一试？”
人群中一阵骚动，有人跃跃欲试，有人将信将疑。
林晓站在人群外围，看着那个自称胡三的男子，微微眯起了眼睛。
他能感觉到，那股不稳定的时空涟漪，正是从这个胡三身上散发出来的。更准确地说，是从他腰间挂着的一个布袋里散发出来的——那布袋鼓鼓囊囊的，里面似乎装着什么东西，正在散发着微弱的、不稳定的时空能量。
林晓没有立刻上前揭穿他，而是站在人群中，静静观察。
他需要先搞清楚，这个胡三是真的知道自己在做什么，还是只是一个误打误撞的骗子。